第1764章 张元备之择

        隋军和王薄匪军硬对硬展开了决战，只是双方战力相差太大，注定是一场不平等的屠杀。两万多王薄匪军在控鹤卫主力摧枯拉朽的攻击之下，很快便崩溃四散，根本无还手之力。
王薄作为第一个吃螃蟹的人，造反这么多年，败绩无数，还没有死，不是因为他胆大、有能力或者运气好，那是因为他早就练就了一双飞毛腿的本事，见势不妙，立刻就逃。
其逃命本事，当世罕见。
因此一见兵败，王薄知道事不可逆，也不犹豫，带着核心部队掉头就跑，其附庸部队被他完全丢在了战场之上，成为阻拦隋军追击的棋子。
控鹤卫主力穷追猛打，但战场上的俘虏却是太多了，影响了隋军的进击，使得隋军对王薄是追之不及，让其侥幸逃走。
战后王辩命部下收拾战场，斩首近千，倒是不多，但光是俘虏就抓了近两万人，只有王薄带领的两千多悍匪逃掉。
城外的俘虏乌压压的一片，一眼望不到头。历城守军从未见过这样的场面，站在城墙上望着城外，竟然有些呆滞。
包括张元备，他不是没打过胜仗，当初张须陀每战必破，大河以南，盗匪闻之而胆寒，但每次大战，也是费心费力，从未见过如此轻松的胜仗。
张元备站在城头望着城外的隋军，满是震撼，他转头看向身侧的唐万义问道：“唐将军，你觉得河北军战力如何？”
唐万义想了想才说道：“少将军，若是河北军尽是如此精锐，怕是天下无人能敌。”
“那较之我军如何？”
唐万义面色沉重地说道：“若是咱们和他们是一样的装备，而明府犹在，或许可以与之一战。”
换句话说，张须陀一死，现在的八风营就是拼命亦不如对方。
张元备点点头，没有多说。不过见王辩麾下诸军威武雄壮，勇不可当，心中不由赞叹卫公的治军严谨。
历城百姓见援兵到来，俱是心中大喜。眼看隋军得胜，张元备乃下令打开城门，带着城中一众文武出城迎接。
王辩和张元备并不相识，但王辩解了历城的围，且身份在那里，张元备待之甚是恭敬，以晚辈居之。
双方一番寒暄，这时连明也来到人前，张元备看到连明，又惊又喜。连明自上次劝降之后，便再无消息，他还以为连明求援失败，已经遭遇不幸，没想到能再次见到。
“少将军！”
“巨真（连明字），我还以为你殒身于王薄军中，能再见到你，真是太好了。”当日之后，众人都认为连明已经投降了王薄，只有张元备相信连明并没有负他。
这时王辩也说道：“张将军，你这位部下可不得了，不仅九死一生，到达河北，将求援信送到，还巧施妙计，瞒过王薄求援的信息，使得贼匪不备，才有我军今日大胜之绩。连卫公都夸此人‘有胆有识，不可多得’。”
通过王辩等人的叙述，张元备才知道连明诈降王薄军，又诈死脱壳，最后历尽艰辛，横渡黄河，到达河北的事情。
张元备听得眼眶都有些微红，拉着连明的手，连连说道：“脱颖而出，锋芒毕露，巨真正是好样的。今若无巨真，历城几不存也。今我代历城百姓谢巨真了。”说完便对着连明拜起。
连明不敢受礼，赶紧扶住张元备。
众人寒暄过后，张元备引着王辩诸军进入城中。张元备和王辩并马进入，城中百姓分列道路两旁，尽是欢呼。
众人到了议事堂，王辩看着张元备，然后说道：“卫公有令，还请张将军接令。”说完王辩便死死地盯住张元备，看他的反应。
卫公虽然是宰相，位高权重，但此时的河北道行台可是管不了齐郡，因此是否接受黄明远的命令，全在张元备一念之间。
即使张元备拒绝，也是正常的。
不过河北军刚救了历城，而且卫公名声显赫，影响深远，也算是张元备崇敬之人，于是张元备立刻跪下受命。
王辩于是宣读了蔡知运和张方昕的任命，并要求齐郡上下文武俱受二人节制。
张元备很清楚，他一个小小的鹰扬郎将，官职不高，手中也不过数千人，当卫公大军到达齐郡之后，齐郡剿匪的主导权和齐郡的控制权肯定要让出，张元备早有准备。而且蔡知运是国之名将，张方昕也是地方大员，对于卫公这番安排，张元备等人自是没有什么疑义。
于是张元备立刻接受命令，并表示全力支持。
王辩又拿出另一封任命书，卫公下令，任命张元备为虎贲郎将，其率领八风营暂时受王辩调动。
张元备吃了一惊，他尚不到三十，担任鹰扬郎将，已经算是年轻有为。此次升任虎贲郎将，连升数级，可谓超擢。
而且卫公越过了朝廷，直接以河北行台的名义任命他的官职，这里面的意味也很深长。张元备不是傻子，很明白自己若是接受了这份任命，便是彻底倒向了卫公，甚至将来天子那里也未必说得过去。
张元备有些犹豫，但很快便做出决断。
历城将要城破之时，是卫公救了满城百姓，而天子又在何方？他就是像他的父亲一样忠诚于大隋，又有什么好结果。非他们弃了天子，而是天子弃了万民。既然如此，还不如和卫公站到一起，至少能保一地百姓安宁。
张须陀的死导致了一个恶果，便是没人敢再完全尽忠了。毕竟如张须陀一般忠诚于大隋，又能有什么好结果。
其实说起来罗士信等人当初从梁郡返回齐郡已经算是违令，而张元备自领齐郡也是名不正言不顺。本就是不合乎规制的人，又何必用规制限制自己。
于是张元备下跪接令。
看到张元备接过卫公的任命书，王辩才算放下心来。若张元备真跟他那个父亲一般执拗，拒不受命，那自己怕是平匪之前，要先除掉张元备了。
那之后要多费的周折怕不是一星半点。
等到张元备受命，王辩上前扶起张元备说道：“我临行之前，卫公送信于我，言及昔日与张公旧谊。当日婺州一别，张公英气勃发，可谁曾想竟是诀别。今张公捐躯为公，将军之旧部编入河北行台之后，可命名为八风军，以彰其英烈。”
张元备听了眼眶都红了，忙跪谢卫公。
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