第287章 过河

                好在闻香教这些年在漕运上发了大财，光是倒腾下来的漕粮就不计其数，一直负责兵器采买的徐鸿举花重金和徐家这一代的管事人物搭上，决定设一个局，借着这次流民南下，打破徐家的一个庄子，把那个庄子洗掠一空，而在这之前徐家“恰好”在那个庄子里堆满打造好的兵器甲胄，到时候顺理成章的被抢走，又和徐家没什么关系。购买兵器的银子早就存在附近的传头家中，装运兵甲的大车也已经准备好了，没曾想事到临头却起了变化。进入徐州境内，事先说好过来联系的徐家使者到了，这人是那个管事的亲信，也是境山徐家族人，不过来时却是灰头土脸，哭丧着脸说道：“我家三老爷已经被大小姐圈起来了，大小姐派小的过来和各位讲，徐家不做犯王法的勾当，从前谈好的一笔勾销，银子什么原价奉还。”闻香教的一干人都是又惊又怒，好在过来的使者也是知无不言，境山徐家族长徐本荣今年四十多岁，有一儿一女，女儿徐珍珍，今年二十，儿子徐厚生，现在才六岁。徐本荣老来得子，先前就是把女儿当儿子养的，而且还出乎意料的宽纵，一个大户千金小姐，居然没有缠足，女孩子到年纪不缠足这可是稀罕事，所以得了个“徐大脚”的绰号，这徐珍珍整天抛头露面，也不把什么女主内男主外的规矩放在眼里，跟着父亲学管家，学和外面打交道，徐珍珍十二岁就开始参与徐家经营，如今已经能做徐家大半的主了。境山徐家泼天一般的产业，徐家族里不知道多少人盯着，先前徐本荣没有儿子，近支几房都有小算盘，有人想着以后过继个儿子给徐本荣，以后成为徐家家主，有人没那么大心思，就想着趁现在多捞些。不过有徐珍珍在，这些人的打算全都落空，闲言碎语当然不少，暗地里串联使坏也是少不了的，可这些全都被徐珍珍压了下去，一个族叔不小心掉进了铁炉里化成灰，一个堂伯被垮塌的煤堆活活压死，还有两个人押送货物的时候遭了响马，尸骨无存，这些事发生之后，没人敢对徐珍珍有什么不敬了，上下服从的很，就连身在京师的那位侍郎，都曾经说过“你怎么不是男儿身”。现如今徐家所有人都灭了自己的心思，这局面谁都能看明白，徐本荣就算撒手去了，徐珍珍也能把他弟弟带大，也能把这份大家业交给他弟弟，别人打主意那就是找死。而且大家都是心服口服，因为这徐珍珍的确英明果断，本来隐约有些下坡路的徐家在她手里越发的兴旺起来。这些事使者当然不会说太细，不过徐鸿举想要打听这些也容易的很，叫来附近的传头询问，什么都知道了。那使者说的是这生意相关，说把武器卖给云山寺，大小姐是知道的，而且一直是默许，可负责的那位管事要直接和徐鸿举做生意，大小姐却翻了脸，直接把人关了起来，然后派自己过来打招呼。这样的大事说断就断了，徐鸿举当即大怒，立刻翻脸说了狠话：要是不给，我们自己去拿。没曾想那带话的使者满脸尴尬的回答说，大小姐也吩咐了，想要来硬的，徐家不怕。话说到这样的地步，也只能撕破脸开打，徐鸿举驱动流民开始攻打徐家的庄子，却没想到难啃之极。境山徐家自己的丁壮足有几千，而且士气充沛，万众一心，兵器什么的都是齐全，鸟铳土炮这样的火器也是有的，在境山外围的一个庄子接战，流民压根冲不上去，第一波被徐家的庄丁杀溃，第二拨被火器一打，也是不敢上了，更让这徐鸿举几个人心惊的是，徐家这边点燃狼烟，周围一直缩着不敢乱动的村寨居然都派人出击。好在徐鸿举不是冒失人，侯五和夏仲进都是老军伍出身，急忙收住了队伍，这才没出什么大乱子。看到这局面，徐鸿举他们心都凉了，徐家啃不下来，而且即便预定的那几伙帮手过来，同样拿不下徐家，这就只能去徐州城下晃一圈，然后空手回返了。不过境山徐家没有逼的太近，交战的那个庄子很快撤空，流民们在里面居然发现了几百把旧兵器还有几套铠甲，粮食也有两千多斤，这可是了不得的大缴获，流民们都是兴奋的很。但带队的人却觉得奇怪，打的时候那么难啃，怎么这时候就这么容易拿下来了，没纳闷多久，徐家的使者又到了，还是上次那个人。“..各位远来辛苦，生意不成还有交情，总不好让各位空手而归..”使者带来了徐珍珍的原话。话里意思说的很明白，得罪人不得罪到底，留个余地，日后好相见，这些兵甲和粮食就当是程仪馈赠了，而且徐家的事情没有做绝，还有个承诺，若是破了徐州城，徐州城内有武库，到时候徐家会按照市价提供武器甲胄，这对外面也有个说辞，武库被洗掠，大量兵器流落民间，徐家就不会担什么干系。徐鸿举听到这个提议之后大怒，可除了怒骂之外也没什么别的办法，他率队来就是趁乱带走大批兵器，然后打徐州而已，打破徐州城他可从来没想过，这境山徐家等于什么都没说，但发了一通脾气之后，也只能无可奈何的接受。不过天亮的时候，徐鸿举脸上却多了几分信心，见过这边的传头，和侯五夏仲进他们聊过之后，徐鸿举发现事情或许真的有可为。流民的营地距离黄河也就是几里路了，步行也就是半个时辰左右，在黄河南岸已经可以看到大队流民。自从流民出现在北岸后，徐州城就在几个渡口处设置了放哨的马快和乡勇，让他们盯紧，一有事就抓紧回报。虽说昨日下午就能看到对岸黑压压的流民大队，可镇口闸那边放哨的人并不怎么紧张，黄河河面宽阔，除了坐船之外没什么别的办法，现在的河上除了商船民船慢悠悠的南下北上之外，那有什么可用的船只，官府也不是傻子，早在流民刚入境的时候，就勒令南北两岸的所有民船上岸，如果还敢停留在渡口这边，那就严刑重责。没有船就过不了河，在渡口放哨的徐州马快，紧张归紧张，但也就是那么回事，晚上该睡就睡，胆子大的还带点汉井名酒过来喝。自从流民入南直隶徐州的消息传来，徐州城内城外就陷入紧张慌乱的气氛中，每日城门开着的时间也大为缩短，不过倒是没有太多的百姓进城逃难，大伙的心思和官府差不太多，无非是有条河挡着，想过也过不来，另外，年景不好，穷人家本就没什么家业，也不担心被抢破败，再差一层的本身就是流民了，还担心个什么。最安定的当属徐州城内和附近的住户，城内百姓觉得有城墙庇护，附近住户觉得到时候可以跑进城去，反正流民奈何不得这城池，不过每到这时候总有人浑水摸鱼，趁火打劫，让大家过不安生，这几日徐州城周围五里的村庄货场，积储的粮食被烧了很多，天干物燥的，水井都干了几口，连个救火的水都没处寻。也不知道是有人故意放火还是大家不小心，这当口什么都说不准，好在积存那么多粮食的不是商家就是大户，百姓们倒是没什么牵连。焦头烂额的官府派出捕快查访，也没查出什么蛛丝马迹，往往都是得出一个不小心酿成火灾的结论。所以渡口这边值夜的人也睡不太安生，往往到了深夜，某处就起了火头，大家张望议论一番，这就睡不着了。五月二十五这天凌晨，也就是看到对岸出现流民大队的第二天，距离徐州城池最近的夏家渡，两名值夜的差人正在闲聊，本来早该睡了，可天气燥热，然后又有一处起火，两个人睡不着，索性闲聊打发时间。“我突然想到，城外这几处地方好像都起火了，多灾多难啊！”一人叹气说道。“老哥你倒是心细，真不知道是那路杂碎在玩火，越乱越跟着折腾，不过这是小事，对岸那十万流贼才是大祸，过来就了不得了！”另一位接口说道。先前开口那个笑了声说道：“怕个鸟，现在河面上连块木板都没有，难道他们游过来？这么更好，淹死他们，尸首冲到邳州去，给那边添添晦气。”另一个人跟着笑了两声，却没什么兴致的样子，那位伸手拍了拍，宽慰说道：“别胡思乱想，对面那伙流民也不傻，就算要过河，来这边干什么，这城池城墙这么高，护城河这么宽，那伙草都吃不饱的饿殍能啃动，就算过来，肯定也去祸害四处庄子了，咱们徐州地面这么多英雄豪杰，这些庄子他们也打不动！““还是老哥你想得周全！”随着闲聊，两个人眼皮也开始打架，天色最黑的时候也过去，开始蒙蒙亮了，一人打了哈欠，揉揉眼睛，动作却猛地僵住，另一个人正坐在那里闭眼打盹，鼻子里不知道进了什么，打了喷嚏迷糊着睁开眼，看到同伴模样禁不住纳闷，含糊着问道：“怎么了！”“船..”“什么？”“船！”僵住的那人撕心裂肺的大喊起来，另一个人吓得站起，顺着看过去，整个人也是僵住，僵了没一会，身体不受控制的颤抖起来，两个人就那么呆了半天，一人才反应过来，用变调的声音颤着说道：“快，快回城报信，流贼来了..来了..”借着晨光可以清楚的看到渡口对面，一艘艘船停在岸边，密密麻麻的流民涌上船，然后朝着渡口划过来。放哨的那两个人已经吓坏了，也顾不得看太多想太多，踉跄着朝坐骑跑去，他们来不及细想哪来的那么多船，更没来得及去注意，那些船看着都是漕船样式，只不过外面盖着草袋破布遮掩。流民们按照事先的安排，分队上船，还有些力气的男丁拿着船桨划船，拼命朝着对岸划去。对流民们来说，饥饿、死亡和绝望马上就要到尽头了，这么多天，每天都有人在讲，过了黄河，到了南边就可以活下来，就可以过上好日子，等进了南直隶，这个目标更是被明确了，那就是徐州！他们的脑海都被这个念头充斥，他们已经意识不到如果此时逃走，还有活的可能，流民们现在只信那些香主的号令，这个名字是最近才知道的，那些好心人每天都领着大家烧香念佛，拜弥勒，拜老母，他们就被称为香主。早上船，早脱离苦海，一开始流民大队甚至约束不住，大家争先恐后的上船，有人被从船上挤下来，有的船则是倾覆，黄河河面上已经有尸体漂浮。到了这个时候，混杂在人群中的闻香教彻底撕破了脸，香主大声喝骂，凡是不听的都直接杀死，拿着兵器没什么虚弱饥色的青壮也开始出现，不听香主喝令的流民队伍立刻被教训，上船的地方河水都已经被染红了，在死亡的威胁下，秩序勉强维持住了，一艘艘船划过还算平缓的河面，到达南岸。这么大的动静，不止一处放哨的看到，每个发现流民有船过河的哨探都疯狂的向城内跑，可是这个时候，徐州城还没有开城门，每个哨探都在城下声嘶力竭的大喊，个别胆小的，甚至直接绕过城池尽可能的跑远。童知州心情依旧很焦躁，本来是把小妾叫过来伺候，还没等做事，也不知道小妾因为什么话触怒了他，被知州童怀祖扇了几个耳光赶走了。因为周参将还不能马上回徐州，邳州那边的乱子还没结束，周参将到达徐州，已经有几支兵马过来汇合，已经差不多有四千左右的兵马，这样的兵力平定乱局实在是杀鸡用牛刀。第一仗也很顺利，实际上第一仗都称不上战斗，聚集在邳州左近的流民一冲即溃，没有丝毫的抵抗之力，可溃散却不是被消灭，流民居然又聚在隅头镇附近，抢掠漕运物资，不少漕船躲避不及被放火焚毁。隅头镇是漕运节点，最为要紧的一处，当然不能放任不管，周参将率队马不停蹄前往隅头镇，结果去了之后才发现，那边有流民，可还不过三百，见到官军直接做了鸟兽散，隅头镇的巡检过来禀报，说放火的不是流民，突然间就半夜起火，很有可能是有人趁机作乱。还没等周参将行动，邳州州城那边又有人快马赶来，说被击溃的流民重新聚集，开始洗掠周围的村舍，这些流民不过几千，但如果不根除的话，就始终有威胁运河的可能，周参将只得调动兵马，请求地方官府征召民壮，准备彻底扫荡干净。可这么一折腾，自然就谈不上回到徐州了，这让童知州感觉心里没有底，心情也就跟着焦躁起来，睡也睡不好，窗纸一发白就睁开了眼睛，好不容易又有了点睡意，想要补补觉，却听到外面急促的脚步声。听到声音后，童知州顿时火了，翻身坐起就要开骂，这时脚步声已经到了门外，不管不顾的喊道：“老爷，流民过..过河了，正..正朝着州城过来..”在床上的童知州一愣，随即光着脚下地，快步跑到门前，推开睡眼惺忪要来伺候的丫鬟，直接拽开了门，外面的王师爷长衫开怀，脚上的鞋掉了一只，满脸都是惊恐神色。“流民过河了？他们怎么过的！”“有船，有船！”“快！快去召集差人，快去召集民壮，快去，你们都别在那里傻着，都出去找人！”童知州声嘶力竭的大喊说道。说完这句，他光脚跑出门外，又是抓住刚要去喊人的长随，厉声说道：“你现在去捕房，让那边的差役去通知城门，千万不能开门，快去！”沿河放哨的人都朝着城池的方向疯跑，到了城下声嘶力竭的报信，让守城的兵丁开门放他们入城，但守城的兵丁根本不答应，只在那里咬着牙说知州大人严令，不到时辰不得开城。早早守在城门外要进城的百姓也知道了消息，听到后自然惊慌失措，也吆喝着要进城，可城门依旧禁闭。反应快的也顾不上进城了，直接朝着相反的方向跑去，反应慢的折腾了会也不敢耽搁，急忙的跑散。城门处的兵丁，还有征召的城内民壮，听到这个事情后第一反应不是加强防御，或者去流民所来的方向看看到底有多大规模，多久能到，他们首先要做的事情是去通知自己的家人亲朋。这么一来，太阳刚刚升起，徐州城内就没有不知道这件事的人了，人人慌乱无比，女人孩童在大声的哭喊，街上还有人漫无目的的乱跑，甚至出现了趁火打劫的匪徒，几处居然被点起了火，烟尘滚滚，更是乱上加乱。