第1088章 南部联盟国的苦衷

                戴尔斯堡战役的让人震惊的结果，很快便沿着密西西比河、俄亥俄河以及铁路传遍了整个美洲大陆。华盛顿特区，白宫原总统办公室内。美利坚联盟国总统戴维斯和刚刚返回的国务卿罗伯特*图姆斯、副总统亚历山大*斯蒂芬斯、新任战争部长约翰*卡贝尔*布雷肯里奇坐在一起开会商议刚刚收到的关于戴尔斯堡战役消息。战争部长约翰*卡贝尔*布雷肯里奇原本是美利坚联邦的副总统，对于国务卿罗伯特*图姆斯提议的联合中华帝国击败北部的联邦，他极为赞同，也正是因为他的一力支持，戴维斯总统才甘愿冒险，下定决心同中华帝国合作，与虎谋皮，共同进攻北方美利坚联邦。此刻，尽管早就知道了戴尔斯堡战役的结果，战争部长布雷肯里奇手还是兴奋地拿着几份报纸，递给在场的几位内阁大员看：“总统先生，各位，大家可以看看，这是美利坚各大报纸对此次戴尔斯堡战役和我们南部联盟国又联合中华帝国对北方联邦致命一击的报道，有震惊，有质疑，甚至谴责，但更多的，还是佩服我们南部联盟国的选择。他们可能还不知道我们和中华帝国具体的条款约定，对于我们来说，实际性的利益才是最重要的。”戴维斯看了一眼面前的报纸，《太阳报》、《纽约时报》、《华盛顿晚报》、《世界报》等差不多都是属于美利坚的发行量最大的报纸都在头版刊登了戴尔斯堡战役以及美利坚联盟国临阵反戈一击，联合本是仇敌的中华帝国军队，将美利坚联邦军队几乎全歼的消息。身处纽约的报纸纷纷谴责美利坚联盟国和自己的决定，甚至向《纽约时报》还痛骂自己是可耻的美利坚和新英格兰叛徒，出卖整个美洲大陆的利益给东方黄种人；而华盛顿的报纸却赞扬自己做了英明的决定，取得了决定性的胜利，从此之后，南部联盟国将在对战美利坚联邦占据上风，《华盛顿晚报》和《里士满报》甚至呼吁赶紧出兵，趁机收复被北方联邦国占据的肯塔基州和田纳西部分地区，赶走北方佬。戴维斯皱皱眉头，沉声道：“作出这样的决定，我也不知道是好是坏。运气好的是，我们如今取得了戴尔斯堡战役的大捷。但那中华帝国是不是遵守协议，严格按照密西西比河中心线为边境线，不再东侵，我心中没底。而且，这中华帝国如今已经公开表态了，什么所谓的河西联合王国只是他们的幌子，他们要的是直接占领密西西比河以西广大西部地区。这对于我们南部联盟国的国土和种植园经济的扩张，十分不利。但如果不是同那中华帝国联盟，以一个半月前，我们又根本没有其他选择！当时的情形大家都知道，我们联盟国的财政已经严重恶化，岌岌可危。就算拖欠那中华帝国提供的贷款和援助不还，也难以支付高昂的军费开支了，何况还要建设海军。”“是啊！当时的情形已经完全失控，整个美利坚联盟国已经到了崩溃的边缘，如不是同那中华帝国签署秘密协定，停战休整一番，加上对方的援助，我们的确已经支撑不下去了。”国务卿罗伯特*图姆斯感叹道：“谁也想不到，那中华帝国的海军势力竟然那么强大，而且处心积虑地早就从太平洋绕过南美洲南端的麦哲伦海峡进入大西洋，来到墨西哥湾，一举发难攻占了我们联盟国最大的港口新奥尔良。这一举动将我们联盟国的经济完全摧毁，而且，他们的舰队在佛罗里达海域四处肆虐，我们的海军力量太过薄弱完全无法抵抗，我们的外贸商船根本难以运送货物，加上没了新奥尔良这一最大的对外贸易港口，联盟国无法支撑国家的运作和军队的费用。也正为如此，戴维斯总统和我们便已经有了停战的念头。不管是同北方联邦，还是中华帝国，都不能继续战下去了，除非有类似欧洲列强这样的强国以实际性经济和军事方面可以支持我们！而接连的战事失利，甚至在维克斯堡垒被俘将近2万士兵，这样的沉重损失让我们再也无法承受了。而且，那中华帝国的援军又接连赶到，与其与对方拼死拼活，不如退让一步，将战火引至北方。”说完，图姆斯看了眼戴维斯总统，众人均明白，他是有些责备戴维斯先前的过于草率地答应北方美利坚联邦的停战同盟请求。停战可以，但同盟一道对付中华帝国撑腰的河西联合王国，就有些不明智了。只是当时谁能想到，一个名义上的而且只有两三万士兵的所谓的河西联合王国，竟然让这个中华帝国如此重视，而且，谁能想到这中华帝国竟然蛮不讲理，直接承认河西联合王国就是中华帝国的幌子，甘愿因为此不惜接下南北美利坚的一同宣战。其实戴维斯总统当时也只是眼看联盟国不能继续战争下去了，加上那只是河西联合王国而已，想让北方联邦与中华帝国两强相争，己方受益。可惜，这走错了一步，竟然招致那中华帝国的强力反击，连西南三州都失去了。副总统亚历山大*斯蒂芬斯道：“其实目前的这种选择是最好的。原本我们的目标只是让美利坚联盟国真正独立，让我们南方诸州能自由自在地实现财务税务政策自由，实行适应我们南方诸州发展的种植园经济，不被北方佬太过盘剥而已。如今，我们都实现了！而且，我们占领了华盛顿，夺回了属于美利坚的荣光和正统。没必要再与那中华帝国死死相争。以密西西比河为界，虽然让我们失去了德克萨斯州、路易斯安那州和阿肯色州，但那中华帝国愿意提供一笔巨额的资金援助我们走出困境，而且愿意以2250万美元正式购买这三州的土地，至少表面上和实际利益上，我们都不至于太过吃亏。事实上对方已经强行占领，我们也知道那中华帝国的皇帝推行的河西计划，说是要不惜血本地实行。若是我们强行阻挡在面前，依他们能同时出动百万正规军队的实力，我们联盟国实在是难以挡住。而且，最为关键的是他们还以河西联合王国的名义，煽动了印第安人和爱尔兰人的反叛。若是我们不卖给他们，必定会陷入无穷无尽地纷争。因此，还是如今这样最为稳妥。只是，那些报纸偏偏要报道是我们联盟国战败，害怕了中华帝国这才割地求和，让我们这些内阁成员们都十分难堪。而联盟国内部的人们就算表面上不责骂我们，也会私下指责，说我们卖国之类的。难做啊！”戴维斯心力交瘁地道：“既然国会已经批准了与中华帝国缔结的协定，如今各大报纸也已经开始报道，反正都瞒不住，还不如就此公开宣布。我会发表讲话，尽可能地为内阁政府挽回些颜面，主动承认总比被那些报纸任意编造歪曲来得好。”