第22章 扩军招兵

                这两天，林凤祥和梁立泰率后二军驻扎城外北郊官道旁，附近相继有二千余人来投，挑选其中的一千五百人编入后二军，余者皆编入牌尾。驻守城内的后一军，在罗大纲和李开芳的张罗下，也在城内收编了一千二百名精壮。二军兵力合计扩充到近六千人，只是新入精壮较多，缺乏训练。冯绍光命林凤祥、白晖怀率后二军一边训练兵士，一边在道州城外险要处挖壕沟、竖土墙，设陷阱和木栅，构筑防御工事，以备清军来攻。周胜坤、胡大妹、曾玉珩等协管后勤，负责粮食采买征收，军械收集整修、火药采办、火炮铸造等事务。而黄玉昆和谢享才，则领着一些太平军，押着城内被俘虏的近四百清兵勇壮衙役，特别是杨姓、张姓两名把总，列于州衙门前斜坡的台阶上，敲锣鸣金唤城中百姓前来指认作恶多端者。杨姓把总早已吓得脸色惨白，两腿瑟瑟发抖。曾观澜将刘长佑、江忠濬、江忠淑三人也带来，但未押上台阶，而只是在一人群中观看，警示官吏为恶的下场。数百围观的百姓中，早有数十人走出，冲向曾经欺凌过他家的兵勇、差役，一一揭发恶行，旁边太平军士便在作恶清兵光秃秃的前额，用墨画上个大叉，将之拖至一旁。杨姓、张姓两名把总早已被人群扔出的石头、烂泥、菜叶子扔得满身头上带伤，狼狈不堪，不用问亦知其平素作恶多端。而后，黄玉昆宣示被押出清兵衙役和两名把总的满身恶行，站在台阶顶上道：“乡亲们，我乃太平圣王麾下殿左一指挥黄玉昆，现在本人代表太平圣王宣布，将恶贯满盈、为祸道州城的九十四名妖兵，二名妖头，予以斩首，以正天道！自此以后，有我太平圣军在道州一天，尔等百姓就再不用受清妖欺压一天！”说罢，将手一挥，早有太平将士上前，将清兵等九十六人押到水南门外潇水河边，不顾清兵挣扎求饶，痛哭流涕，尽皆斩首。黄玉昆又命兵士抬出几筐铜钱，分散给被清兵欺凌的乡邻，一时间城中百姓皆拍手称赞。随即又有乡民揭发，城外东门村有官宦豪族何家，城中有乡绅陈立纪，与州衙公差一贯勾连，欺压四乡之民，请求圣军除恶。黄玉昆通过军中细作，早已掌握何家和陈立纪的信息。这何家说来来头很大，出了个清妖朝廷的重臣何凌汉，先后做过工部尚书、吏部尚书、户部尚书，只是十余年前已经去世。其长子何绍基，也是清妖进士，现任四川学政，去年刚返回老家和族人建了何家宗祠。只是他家自几十年前就搬至清妖京城，在道州已无片瓦。何氏一族，在道州名声不恶，何氏宗族人员亦众多。因此，对于何氏的祠堂，冯绍光特意交代不要损坏。倒是城中的陈立纪，颇有家财，又曾协助清妖知州办团练，正好以此借口，抄没其家资。当下黄玉昆大喜，异常热情地询问揭发乡民被欺凌的事情巨细，立即命令数百将士抄没陈家，可怜陈立纪前日还装做亲善太平军，主动捐献了二百余两银子，以为可以躲过一阵子，没想到才两天便遭清算。百余将士跟随这些乡民，抄没陈立纪所有家资，遣散其妻妾老幼，押陈立纪全城游街示众。冯绍光得知后，也赶来，在城中空地召集乡民，亲自主持开批判大会。让曾受其欺压的乡民大声诉说陈立纪的种种欺男霸女、侵占良田的恶行，一时众人群情激愤，高呼处死陈立纪。冯绍光见效果达到，便命将士干净利落地将其斩首。又让黄玉昆将陈立纪家中抄没的钱财，取其中的一部分，分发给众苦主，引得城中穷苦百姓感激连连。见乡邻百姓如此仇恨朝廷清兵和乡绅，被太平军小恩惠轻易收买，围观一旁的刘长佑不由惨然叹道：“朝纲法纪，皆坏于此类官兵和恶绅败类手中。”同时，他更加为大清朝廷感到担忧。他原以为太平军只是一伙跟以往土匪造反没什么两样的流寇，烧杀掳掠只为钱财，未料这伙太平军竟然与其他反贼不同，居然懂得收买人心，尤其是贼酋冯云山，用心深沉，颇知政事，跟其他太平贼酋有很大不同。冯绍光和曾观澜很快便带刘长佑、江忠濬、江忠淑回云道殿。对于这三人，江忠淑年纪最轻，已有些降意，但冯绍光最看重的是刘长佑。昨天发布檄文时，刘长佑见自己名字在檄文上时还欲寻死，但现在仿佛已经接受这个事实，甚至眼中不时闪出一丝期盼。原因很简单。昨日刘长佑准备继续寻死时，冯绍光在他耳边悄悄说了两句话：“子默兄，堂堂大丈夫，一未侍奉尽孝家中老母，二未造福一方黎民百姓，三不能为我大汉光复出力，就此为满清胡妖异族枉死，空留金石老家慈母幼子，世间受难，何忍？”“云山几日前已派人至金石老家，不日便可接汝家慈和妻小来道州相聚，盼子默兄知我苦心！”当时的刘长佑浑身一颤，不可置信地望着冯绍光。一方面，他对冯绍光有些恐惧。调查他这么详尽，又派人去老家接他家眷，若他不归降，家眷必无幸免，他又是至孝之人。另一方面，冯绍光如此一番动作，言语恳切，却也表明对他何等重视，竟让他有遇伯乐错觉，还有些许感动。刘长佑心思忐忑，尽管多年修习的儒家理学提醒他，不可背弃朝廷纲常投奔贼匪，但心底深处却时时又有股声音在呐喊：你只是个小拔贡，未食朝廷半分俸禄。为了生你养你的家母，为了刘家香火传承，忍辱负重降了吧。何况，你也是汉人，何必非要给满清做奴才！一时间，他满脑各种念头，思虑万千。黄玉昆将剩余三百名未曾作甚大恶的清兵俘虏，和在女营关押、早前在全州境内俘虏的四百名清军，全部交与罗大纲，挑选愿归降者，编入后一军中，又增兵力六百多人。剩余一百余人未降，继续关押，每日少许稀饭，又无食盐，身体羸弱无力，苦不堪言，不几日，除病死几人外，余者竟纷纷投降，加入圣军队伍之中。梁立泰、苏三娘、黄益芸、何见机等人在道州城外四乡立大旗招兵。有了《奉天讨胡檄布四方谕》等三篇檄文的传散，加上太平军女营及牌尾街头巷尾村寨圩集四处宣传，道州境内各处乡民和会党皆踊跃加入太平军队伍。罗大纲、吴如孝两人原是天地会众，当下找到城中新加入太平军的名叫吴玉的会众，一问得知，道州附近出名的天地会头目名叫何贱苟，道州蒋居人，吴如孝率人赶至州城东南四十余里的蒋居何贱苟家中，却得知他昨日已离开家中，率几十人，前往州城前来投靠太平军。吴如孝赶回州城时，罗大纲已经与前来投奔的何贱苟见过面。报请冯绍光同意，授何贱苟师帅职，命其四处联络附近天地会旧属，没两天，蒋居、岩头村、癞子山、清塘等地三千余名会众在何贱苟部下何禄的带领下，纷纷来投。梁立泰、苏三娘等人又在各圩集布施米粥，宣讲满清兵差的恶行，太平军中皆兄弟姐妹，不愁吃穿人人平等的美好，又兼黄益芸免费帮乡人诊治杂病，何见机现身说法，号召读书人和开明乡绅加入太平圣军。至五月初十，道州附近加入太平圣军的乡民和会众青壮竟达一万二千余人。罗大纲这时才发觉，自己有些看不透南王。先是抓住机会与天国主力分兵，尔后直奔道州，仿佛早就知晓道州城内无兵把守，轻易攻占道州城。更发布讨胡檄文，又轻而易举扩编招兵上万。仿佛一切都在他的计算之中，莫非，南王真的有天父提点，预先就知道了这一切？不管怎么样，罗大纲兴高采烈地向冯绍光禀报，道州太平军将士合计已经达到一万八千余人。继而，又不无担忧地道：“南王，将士众多，统属不清，指挥难免混乱，罗某建议分营设置。还有，人多耗粮亦多，眼下粮食虽看似充足，但日耗巨大，还盼南王早日谋划。”“大纲兄弟不愧我圣军中统兵多年的大将，能一下察觉这两点隐忧，提醒云山！云山这两天仔细考虑，决定对我太平将士进行整编，还望大纲兄弟能全力助我！”冯绍光很是欣慰。“属下必定竭尽所能，助南王开创太平盛世！”