第1241章 沙漠之狐

                看似生命禁区的沙漠里，其实也有不少动物生存着，只不过大部分都是很明智地昼伏夜出，避开白天的高温与阳光直射，等夜里温度适宜的时候再出来活动。情况未明之前，张子安不想惊动别人——大家白天都消耗了很多精力，好不容易休息了，别因为一些鸡毛蒜皮的小事让大家虚惊一场，明天还有很长的路要走。但是在沙漠里，想完全放轻脚步是很难的，每走一步都会有至少半只脚陷进沙子里，走起路来沙沙作响。反观菲娜，在沙子健步如飞，还几乎不发出一点儿声音。猫爪的肉垫不仅在平地走路可以消声，来到沙漠里依然有效。另外，猫的平衡感异常出色，即使在走路时，也会将身体的重量平均分布到三只脚掌，而不像人类走路时，全身重量压在一只脚掌，当然容易陷进沙子。再说猫的身体本来轻盈，即使菲娜好像刚来宠物店时吃胖了一些……菲娜正在前面走着，突然猛地一回头，狠狠盯着张子安，“你是不是在腹诽本宫？”“没！我在想飞玛斯嗅到的是什么动物……”张子安赶紧摆手澄清误会。明明是很凉爽的半夜，他的后背却吓出一层冷汗，心说邪门了，这厮长后眼了不成？“哼！哼！”菲娜明显不相信他的解释，但它碍于面子，不可能在没有证据的情况下拿他如何，只能气呼呼地哼哼两声——无论他在暗地里瞎琢磨什么，毕竟没有直接说出来，如果它追究的话，未免显得太小家子气。飞玛斯左右摆头，专注地寻找气味的来源。“好像是在那片沙丘的后面。”它盯着附近一座低矮的小沙丘说道。张子安借机岔开话题，“好，咱们过去看看。”菲娜却停住不走了，“你走在前面，省得乱看。”张子安没办法，向飞玛斯打了个手势，蹲下捏起一把沙子，确定风向。为了避免惊动沙丘后面的动物，他猫腰压低身形，沿着逆风的方向接近沙丘，这样可以让风把他们的气味和声音尽量消除。他回头看了一眼营地，野营灯依然亮着令人安心的光芒，像是无边黑暗的一支火烛。这片小沙丘的坡度平缓，并不难爬，接近沙脊的时候，他干脆四肢并用走完最后一段距离。他小心地在沙脊探出半个脑袋，只露出眼睛，望向沙丘的另一侧。那是啥？星光黯淡，他起初什么也没看到，不过当眼睛适应了光线和视距之后，他隐约看到有几对鬼火般的眼睛在闪动。他有些后悔，大半夜醒来头脑还不清醒，离开帐篷时没拿望远镜，在这种黯淡的光线下根本不可能看清那是什么动物。菲娜姗姗来迟地爬沙脊，它目光灼灼地注视着那边，又吸着鼻子闻了闻，不屑地说道：“原来是一群狐狸。”“狐狸？”张子安想起昨天晚大家谈论的沙漠之狐隆美尔，结果今天晚遇到了真正的沙漠之狐。他起初有些担心会不会是胡狼和鬣狗之类的野兽，其实算是胡狼和鬣狗也不会主动攻击大队人马，知道只是一群狐狸之后，总算彻底消除了担心，取而代之的是好。以前他只在电视里见过狐狸，还真没有现实见过。飞玛斯低声问道：“现在怎么办？”张子安拿不定主意，是此离开还是怎样，又向菲娜问道：“是什么样的狐狸？”菲娜更加不屑，“狐狸还能是什么样？又骚又臭。”“我是说它们的样子。”“样子……”菲娜又向那边看了一眼，“体型很小，耳朵很大。哦，它们好像听到了一些动静，可能想跑……耳朵还挺灵的。”体型很小，耳朵很大……张子安想了想，马想到有一种狐狸确实符合这样的描述，也确实是生活在北非撒哈拉沙漠里，在不少国家被当作稀罕的宠物而备受追捧——耳廓狐。很多人经常误会的一点是，狐狸是犬科动物里的狐属，没有单独的狐科动物，而耳廓狐是世界体型最小的犬科动物——如今也许需要加个“野生”二字作为限定词，毕竟某些人工繁育出来的茶杯犬其实是耳廓狐更轻更小的。菲娜没有夸张，张子安也看到那几双亮闪闪的眼睛同时转向这边，似乎是听到了他们这边的动静，正在犹豫是否要逃跑。耳廓狐在沙漠里处于食物链的层，以捕食啮齿动物、昆虫、蜥蜴之类的小型爬行动物为生，同时也被更大型的动物如猎鹰和胡狼捕猎，因此为了在沙漠里生存繁衍，它们进化出了例异乎寻常的大耳朵，像两扇高灵敏度雷达一样时刻收集周围的动静，哪怕是沙子底下有一只昆虫爬过去，它们也能听得见。如果刚才张子安他们不是从逆风方向接近，被风吹走了部分声音和气味，恐怕还不等他们爬沙脊，这些耳廓狐已经望风而逃了。张子安想了想，卫康教授来沙漠的目的其实并不只是为了研究原始埃及猫，还包括一系列动物生存环境的调查研究，不清楚卫康教授是否对耳廓狐也感兴趣，虽然在一些国家耳廓狐已经被驯化成宠物，但野生耳廓狐依然是相当罕见的。他悄悄向后挪动身体，让沙脊挡住自己，对菲娜和飞玛斯说道：“难得遇到耳廓狐，咱们想办法捉几只。”菲娜拉长了脸，抗拒地说道：“本宫才不干！要捉你自己去捉！无论什么狐狸都是又骚又臭，本宫才不想触碰到那些东西！”“嘘！你小点儿声！”张子安拼命划手势让它压低声音，否则不用等捕捉它们真跑掉了。“我不是让你去捉，只是让你和飞玛斯帮帮忙，搭把手，由我来捉，但是光靠我自己是肯定不行的。”他解释道。菲娜依然不太乐意，半信半疑地说道：“那你说来听听吧。”