第1812章 我们在这里是上等人

                埃及的亚历山大港，这里停泊着威尼斯人的桨帆船和商船。两艘蒸汽船驶入了亚历山大港，引来港口里面威尼斯人、埃及人的侧目。他们多数人都还没有见过蒸汽铁甲舰。新航路的开辟和奥斯曼帝国的统治让亚历山大港陷入了衰落，但是这里被精明的威尼斯商人接手，再加上苏伊士运河终于要开通，亚历山大港还能够再度成为北非最大的港口。“亚历山大港还是我们第五舰队的一个驻地。第五舰队基地在雅典，但是在马耳他岛、亚历山大港等地都有自己的船坞。现在第五舰队已经有1艘铁甲巡洋舰舰，3艘蒸汽木帆船，以及若干普通的帆船和桨帆船。”郑成功在甲板上向楚凌云一行礼部的官员介绍。九州军海军部，现在有五支舰队，地中海的第五舰队颇成规模，凭借一艘排水量3000吨的铁甲巡洋舰就可以威震整个地中海。无论是威尼斯还是奥斯曼帝国的船队，都难以对铁甲巡洋舰造成有效的威胁。“威尼斯人统治的亚历山大港都要被迫允许我们的舰队驻扎，果然是弱国无外交。只要我们不触及他们的核心利益，他们就会允许我们派遣驻军。”礼部的外交大使们对在其他国家的领土或者殖民地驻军已经见怪不怪。威尼斯人的埃及殖民地还是华夏人帮他们拿下来的，要求开放亚历山大港作为共同的军港，威尼斯人没有任何办法拒绝。“雾”、“月”两艘蒸汽铁甲舰来到亚历山大港进行补给，煤炭、新鲜的食物和淡水被运到船上。当他们进入亚历山大港，苏伊士运河公司在亚历山大的雇员就与他们联系上。苏伊士运河公司是华夏官府为了挖掘苏伊士运河专门设立的公司，官府控股，使用的也是专项资金。具体负责运行则是一些商人，准确来说，他们应该是职业经理人。他们并没有自己的资金投入浩大的苏伊士运河工程，而是提供自己的管理才能，及时、效率地完成工程，并且降低工程的成本。在苏伊士运河开通后，苏伊士运河公司还要负责运营，对过往的船只收费以及修缮运河。“苏伊士运河的北段终点原本是一个村落，现在被建成了港口，被当地人叫做塞得港。与亚历山大港不同，出于保护苏伊士运河的目的，塞得港完全由我们进行统治。我们有一个大约500人的骑兵团在当地维护秩序。”苏伊士运河公司的人对他们说道。“苏伊士运河已经开通了多长的时间？”楚凌云问道。“两个月的时间。在过去两个月的时间，一共有57艘超过100吨的大船从苏伊士运河经过。已经再也不需要绕道风暴角进行漫长的航行，苏伊士运河可以节省几千海里的行程。除非是要开发非洲，否则没有必要使用风暴角航线。”苏伊士运河公司的人说道，“苏伊士运河的开通绝对是一项伟大的工程。”伟大的工程？楚凌云不可否认。但是有一件事情他也是知道的。苏伊士运河从勘探路线、动土到竣工，花费了11年左右的时间，而建造苏伊士运河的代价很惊人。至于有多么惊人，可能就只有苏伊士运河公司的负责人以及工部负责与苏伊士运河公司对接的工部官员知道。两艘蒸汽铁甲舰在亚历山大港仅仅是停留了一天的时间。管理亚历山大港的威尼斯官员得知使节团路过，市政官亲自登船拜访。“各位来自华夏的使节，你们能够在我们亚历山大港暂时停留，真是我们的荣幸。这次旅行可否还顺心？请各位与我们到市政厅，我们备了许多的菜肴，一定会让你们感到宾至如归！”亚历山大港的市政官热情地邀请楚凌云等使节们下船。“我们来体验一下埃及这里的风土人情似乎也不错，可能会对以后和他们打交道有帮助。”使节团的人经过简单的讨论，决定前往亚历山大港的市政厅喝茶。作为外交大使，他们还需要对各地的风土人情有最基本的了解，在制定外交策略的时候才会游刃有余。不同文明可是有不同的特性。楚凌云一行人走在亚历山大港的街道上，这里活跃着威尼斯人、埃及人、阿拉伯人、柏柏尔人。每一个区域都有自己的区域中心，亚历山大港就是地中海北非沿岸的中心港口。不管是街道上的什么人，他们见到身穿华夏服饰的使节，纷纷露出敬畏的神情。一个埃及权贵正在街道上和摆摊的小贩讨价还价，他发现有人撞到他，正要发怒呵斥那人时，发现竟然是一群来自华夏的人，而且看上去身份还不低，赶紧求饶：“老爷，对不起，对不起，请您原谅我……”不经意撞到这个埃及权贵的人是使节团的使节，他发现对方被撞到之后竟然还主动求饶，这下他连道歉都不用了，而是直接扫了那个埃及权贵一眼，然后继续与使节团前行。“幸好没有责难我。”埃及权贵松了一口气。在被威尼斯人变为殖民地的下埃及地区，人群被分为三六九等，华夏人和威尼斯人拥有着最多的特权，而埃及当地的马穆鲁克贵族和其他大地主次之，然后是平民，最底层的是流浪汉和奴隶。即使是本地的权贵，遇到华夏、威尼斯的平民都要谨慎对待，否则很容易吃官司。楚凌云注意到了发生在自己同伴身上这么一件小事，却对埃及这边的情况有了更加深刻的理解。凭借着强大的国力，华夏人变成了别人殖民地的上层人物，当地的人都将穿着华夏衣服、有着东方长相的人视为“上等人”。这样的观念深入人心，就连埃及本地的贵族都不例外。埃及本土的贵族也不敢轻易招惹华夏平民，对一些打扮看上去比较讲究的华夏人更是要点头哈腰。所以刚才出现那样的场景，似乎也就不足为奇了。