第877章 胭脂铺

                这两日天气冷，方若华也有些倦怠，干脆带着黛玉一起读书，间或缝一两针针线，下下棋，画几笔画，哪怕方若华处理幻真观的一应细务，也让黛玉在一边打下手。虽说不出门，日子到也过得悠闲又充实。至少在凌空老道落网之前，她都不打算放黛玉长时间离开自己的视线了。那人诡谲得很，手段多且杂，她到不怕，就是有点担心对方朝黛玉下手。按照李瓶的说法，凌空老道必然会尽快找下一个灵气足的人下手，好增长功力。而且，一般的目标对他已经不会有什么吸引力。像黛玉这般资质好，灵气足的好苗子，才是上上等的人选。虽说凌空不一定能离了凤凰山，可不怕一万，就怕万一，谁敢去赌呢？在幻真观里有她在，洛风这几日也在观内养病，护卫们的身手都好，武器还先进，把黛玉安置在自家，总归安全得多。可也不好总把黛玉拘在屋里不出门，在贾家大门不出二门不迈便罢了，离了那地方还不能松散松散，未免太憋屈。这日，难得有了点阳光，方若华便带着黛玉到庄子里玩。她有一个温泉庄子，当年托睿亲王妃的关系买的，除了能泡温泉，还种了不少菜，冬日里这些菜一出来，便被京城各个大户人家预订了去，一冬天赚的银钱，到比一年里其它时候加起来还要多些。冬日里给自家庄户发补助，救济个把灾民，她这温泉庄子可给卖了大力气。方若华给自己和黛玉都换上方便行动的衣裳，又一人踩了一双厚厚实实的棉鞋，镶嵌了实木的底子，外面是处理过的兔皮，暖和的很，水浸不透。穿戴齐整，就沿着庄子里一块块绿油油的菜地边缘慢悠悠地走。一干水友看黛玉的扮相，脸色都变了，好几个水友差点忍不住破口大骂。“三妹，你要把我们家的世外仙姝怎么样？”“林妹妹，我的林妹妹……你自己是个糙汉子就算了，千万别坑害我们家妹妹，哪怕是冬天，大中午的阳光也足，让美人娇嫩的皮肤上留下印记，我回头拆了你家去！”“吵吵什么，下地的林妹妹也很漂亮可爱！”“没错，晒黑了的林妹妹照样温柔迷人。”“粘了一身泥土的林妹妹……我说不下去了。”方若华：“……”这一竿子戏精，还挺来劲。事实上，她也没让黛玉离菜地太近，正经种过菜的人都知道是怎么回事，真让黛玉就近观察菜农是怎么种菜的，她都担心从此以后，林妹妹会再也不肯吃蔬菜了。真养出一个无肉不欢的林姑娘……不是红楼粉，没怎么正经读过红楼梦的方若华，也会想找块豆腐一头撞死了事。“……黄堂父母，倚娇痴惯习如愚，刚打的秋千画图，闲榻着鸳鸯绣谱，从今后茶余饭饱破工夫，玉镜台前插架书……”黛玉正踩在水池边看水里几只野鸭子嬉闹，就听不远处有人唱戏，抬头一看，见是个二十四五岁的女子。她心下登时有些意外，这女子的唱腔优美，吐字清晰，一举手一投足都极有风情，可衣着单薄，蓬头垢面，看形容到有些疯疯癫癫似的。方若华叹道：“她是去年随人逃荒逃到京郊，听与她同行的人说，去年山西那边闹灾，官府粉饰太平，竟隐藏不报，等朝廷知道，已经出了好些人吃人的惨剧。”“这女子三岁的小女儿，让她丈夫换给别人吃了，从此她就发了疯，奔出家门四处游荡，幸而同乡有一大族心善，和这姑娘娘家有一点渊源，也还有些善心，便一路给了一口饭，带着她逃难过来。”黛玉听得神色暗淡，一时也不说话。她到底是富贵锦绣中养出来的娇女儿，此等人间惨剧，总不会有人说给她知道，可这些日子时不时遇见，不免心情低落。水友们：“……”似乎也不知道该说什么好。出来有一阵子，黛玉身子骨还有些弱，方若华也不想她在外面吹风时间太长，牵起她的手便回屋去。“玉儿也帮我管了好长时间的家，论这算账管家的本事，寻常管事都比不上我们玉儿精细，现如今，你爹爹托我帮忙照管的铺面租赁到了期，就在东大街上，地段很好，不如玉儿你和小姐妹们商量商量，看看想不想做个什么生意来玩，只当打发时间，到也不在意亏不亏，赚不赚，赚了你们小姐妹分，亏了我贴补上，就当给你们零花钱用。”黛玉略微沉吟，就点了头。她其实本不是完全不知民间疾苦，最近在外祖母家暂居，看着贾家上上下下一干主子都奢靡得紧，虽说不好对外祖母家的规矩指三道四，心中也时时有所不安。如此靡费，便是有万贯家资，如何又能受的住这等烧法？早些日子还听说贾家好些下人的工钱，总有迟发的时候，显然如今已经有些紧张。黛玉自己还好，她来京时，爹爹给她准备的银钱足够使唤，哪怕她手头散漫，也花用不尽。但以贾家下人们的习气，寻常主子要个茶水点心，都得多给赏钱，否则便推三阻四，家中也就宝玉无人敢怠慢，有什么好的都先紧着他，诸姐妹们，手头都免不了略有些拮据。若是经营个铺子，做点生意，赚些银钱，也能给姐妹们傍身。方若华见黛玉问起生意经，考虑得颇为全面细致，不禁一笑。以往她看过几本旁人写的红楼同人，多是说黛玉不通世故，不注重钱财，但现在她与有血有肉的黛玉小姑娘相处久了，却发现这孩子确实不特别爱财，但并非不知道人在世间，没银钱不好生存的道理。她自幼被充作男孩儿教养，虽则年纪尚幼，其实于经济民生，也有些见地。黛玉如今行动力就强得很，考虑妥当，便下帖子邀请三春姐妹过来商议。对此事，探春最积极，迎春只是听着，随着姐妹们行事罢了，惜春别看年纪小，竟是极感兴趣，人都少了几分清冷，叽叽喳喳和黛玉，探春几个商量做什么生意好，兴头十足。各个掏出私房钱，三十两，五十两的来入股。几姐妹商量许久，还是黛玉出的主意，做些胭脂水粉，钗环首饰一类女儿家的生意。三春也都觉得好。方若华听了也点头，笑道：“我那有两个暖房，还有一个庄子，各种花卉都有，你们姐妹尽管拿去用，只以后我的胭脂水粉就由你们免费供应。”黛玉失笑，到是似模似样地应下，还学着幻真观的一应做派，认真拟订合同签了。一干水友：“林妹妹牌胭脂多少钱？要多少我给多少，来一盒嘞！”方若华浏览了下弹幕，觉得自己说不定能靠黛玉发家致富。玩笑话不提，方若华是真觉得黛玉几个姐妹做点女孩子们的生意挺不错。一来林家和幻真观都有庄子专门种植各类花卉，原材料不缺乏，匠人都是现成的，家里也有胭脂水粉的各种方子，方若华还能提供宫里的秘方，做出来后，质量定比寻常的脂粉要好。钗环首饰也是如此，以她们的眼光见识，设计的首饰必然不俗。且都是大家闺秀，哪怕交际不多，彼此都有几个手帕交，等制成了送一波样品出去，哪里会少生意？再来，若是做出来当真就生意不大好，只给自家用也使得，总不至于亏损。贾家光是胭脂水粉这一块儿，采买上就不少花钱，老太太肯定不会亏待自家的孙女，真用了她们姐妹们的胭脂水粉，也不会叫女孩儿们吃亏。方若华笑了笑，自己虽然不掺和，到是指点黛玉：“既然决定了要做胭脂生意，最好提前有个计划，做做市场调查，做事，总该做到心中有数。”黛玉若有所思，半晌点点头，果然和姐妹们商量后，聚拢了身边的小丫头们，吩咐她们去京城有名的胭脂铺考察。眼下这时代，诸位小姐不好抛头露面，年纪大的丫鬟，也多是当副小姐养的，也不好上街乱走，到是幼年的小丫头不在意这个。的确，小丫头们跑一圈下来，各种情报汇总到案头，黛玉把从方若华那儿拿来的调查表填填改改个几次。几个女孩子心中都觉得有数了许多。以前只是大体觉得自己做这生意能行，可大部分都是想当然，如今就开始考虑会遇到的各种麻烦和困难，遇见该怎么去解决等等。最后决定，一步步来，先开一家胭脂铺，打响名气，越是生意好，做出牌子，再继续开首饰铺子，或是成衣铺子。黛玉把所思所想，整理成册，一条条细则，看着便详细全面得很。一手清秀的簪花小楷，把一干水友迷得不要不要的，都炒到一千五一张字了。幸好方若华有节操，没真把林妹妹的字拿出去卖。贾母见几个丫头忙得厉害，一早听说她们要做生意的事，也是一笑应了，吩咐道：“只让她们几姐妹玩吧，反正都有月例，就让她们拿自己的私房钱操办，以后我房里的胭脂水粉，都用几个丫头做的。”一家子人纷纷应是。几个姑娘便更劲头十足地忙活起来，出主意画设计图纸，盯着匠人做出样品再行修改，招募店员，按照方真人的说法，这些店员们还要经过培训。成品的样品出来，再由惜春照着画所谓的宣传画。宣传画一开始还是方若华随手画出来给她们看的，极为逼真，立体感十足，栩栩如生。惜春看了，喜欢得不得了，特意从方若华这里讨了本教此等技法的书，仔细研究，她底子好，没多长时间便画得似模似样。探春题字，惜春作画，每日凑在一起热热闹闹地玩，一时就不免冷落了贾宝玉。贾宝玉是惯常在后宅厮混，最喜欢和女孩儿们玩，如今姐妹们不来找他，他过去也找不到人，尤其找不到林妹妹，心下自然很不高兴，在贾母面前，撒娇卖痴地痴缠不休。闹得三春她们没法子，只好应下也带他一起。黛玉失笑，心想要是二舅舅知道，怕是表哥又逃不过一顿打。只目前来说，贾母宠着，由着宝玉胡闹，家里人都帮着隐瞒，二老爷贾政一时还不知，他这个蠢儿子不光不好好念书，还当真和女孩子们厮混到一处，正经做起胭脂来。说到宝玉做胭脂，速度虽然很慢，过于精益求精，但做出来的质量的确很高。就是正经的匠人，根据宫廷秘方所制的上等成品，也没有他做出来的细腻好用。黛玉想了想，干脆就把宝玉做得这些着重包装，用上好的木料，找最好的匠人精雕成盒子来盛，准备放在店铺里限量销售。就这般，虽然忙乱了些，连起名字都是几姐妹各自随意写，抓阄所得，只叫——‘玉园春’，但总归姐妹们分工合作，竟赶在年前把店铺开了起来。开业仅十余日，生意便十分好，尤其是宝玉特制品，听说不知怎么送入公主手中，公主用过都夸赞了两句，一时京城贵胄，争相抢购。只宝玉做胭脂向来随性，只由自己的喜好，每一款都独一无二，想买重的都没有，数量也少，一时间有价无市，到让姐妹们小小的胭脂铺成了名。不过新开张，在京城中，人们提起胭脂铺，玉园春的名气竟然也和那些老字号相差无几。一月下来，三春竟各自分得六两半的分红。别看数量好像不多，但这只是刚开始，而且真算起来也不少，若在民间，只这些钱养活一大家子也尽够了。这日，黛玉正在幻真观的书坊陪方若华读书，贾家就派了个管家来接她，说是家里来了客人，是二太太的妹子一家，举家进京，如今快到贾府。贾母想着都是一家子亲戚，便让黛玉也回去见一见客人。黛玉闻言，连忙回了方若华，方若华想了想：“外面天冷，最近也不太平，我让茂才带着人送你回去。”