第36章 酿酒

                清晨的凉风阵阵吹来，拂在脸上，分外舒爽。徐平抱着胳膊靠在庄门前的柳树上，百无聊赖。在他前面不远，庄门前的大路上，徐昌扶着车把，孙七郎和高大全两个蹬着车，缓缓前行。坐在车上的，是林素娘带着苏儿和秀秀两个小丫头，好奇地东张西望。徐平已经把两个座位连了起来，成了排椅，三人坐在上面还很宽松。自清晨起来，他们已经从庄院沿着修好的路到外面的地里，来来回回玩了两个来回了。徐昌高大全和孙七郎三人虽是出力的，也没觉得不愉快，兴奋地轮流换着扶车把。练了几回，这三人也都已经熟练，成了老司机了。徐平理解这种心情，在前世朋友买辆车，亲戚朋友还要坐上两回呢，更何况这个时代面对这种新奇事物。五天前给林文思祝过了寿，他也坐着这车去过一回白沙镇里。虽然以他的性格没说什么热情洋溢的话，但神情瞒不了人，坐这车，比骑驴舒服太多了。一时兴起，林文思对这车还提了好几条建议。虽然多是在车的哪个部位雕上什么花，刻上哪种神兽之类的，实用性的也有，那就是在座位上面加棚子以遮阳挡雨。徐平自然从善如流，做了可拆卸的棚子。此时这车所有逾制的东西都拆得干干净净，看起来朴实无华，实用性却比以前更强了。正在车停下，高大全换徐昌上去当司机的时候，庄客吕松从庄子东边过来，对徐平道：“官人，那边糁子已经润好，酒缸也都埋好了。”徐平等这个已经是心焦，听说做好了，对那边喊道：“都管，先不要玩了，我们还有活干！”高大全刚刚上车，听见喊话，便调转车头，缓缓骑到庄门口。到了徐平面前，高大全喊一声：“停！”孙七郎和徐昌便把车蹬倒转，戛然停下，甚是潇洒。徐平摇头，用这种方式制动对传动系统不好，但另加一套制动系统是不是划算也说不好，只好暂时先这样。三个小女孩从车上下来，小脸通红，显然还在回味。苏儿仰着脸道：“什么时候乘车去镇里一趟，那该多好！”秀秀笑她：“你就是想着到处招摇！”只有林素娘面露微笑，一句话不说。告别了林素娘三个，徐平带着徐昌和孙七郎去制酒的地方，高大全则负责把车推回棚子里。现在这车归他保养，上心得很。酒场选在院子东边，麦场北部。因为这周围多年黄河泛滥，都是沙土，缺少黄泥，徐平便不用酒窖，而是用大缸制酒。徐平等人到的时候，已有十多个庄客等在那里。堆着的是几大堆破碎的高粱，都是昨天早早弄完，掺入热水在这里润料，直到今天才算润好。另一边是埋在地里的十口大缸，这都是要装料发酵的。徐平走上前，看润好的碎高粱。抓起一把，看看已经润透，拿起来仔细闻闻，确信没有异味，火候刚刚好。转身对徐昌道：“都管，去把前些日子制好的大甑取来，这料都要蒸得烂熟，只怕费时不少，不要耽搁。”徐昌领命去了。徐平又对孙七郎道：“七郎，去取些谷糠来，记得要干净好的，有一点腐烂的都不要！”两人回来，便在旁边架起大锅，把甑放上准备蒸料。为了今天，徐平早让镇上送了好几车好煤来，庄客在锅下引起火，把煤加上，锅里倒上清水，旁边风箱一个劲吹。要不了多大一会，甑里便有水汽出来。徐平对过来的高大全道：“你到上面撒料，七郎给你打下手。这是个精细活计，一点也马虎不得！该说的我昨天已经给你说了，还有要问的没有？”高大全应声喏：“都记在心里了！”踩着凳子，高大全站在甑的一边，看甑里水汽开始弥漫，对站在下手的孙七郎道：“七哥，取谷糠来！”孙七郎盛了半簸箕谷糠递上去。高大全接在手里，缓缓撒在甑的底部。先用谷糠垫底，是起个疏松作用，免得把甑底部的篦子眼堵住了，水汽上不来，蒸得不均匀。谷糠还有一个作用，是增加料的清香气，当然如果有稻壳更好，但这周围不产大米，只好用谷糠代替。装完谷糠，便开始上料。昨天徐平交待得明白，装料要不松不紧，一直把甑装满，留个平顶。高大全记在心里，不敢怠慢。慢慢把料填完，孙七郎在下边端了一大盆热水给高大全，他接过来，全泼在装好的料上，才喘口气，从凳子上下来。徐平让拉风箱的庄客加大风力，用大火猛蒸。这料要蒸差不多一个时辰，徐平便带着装客开始刷洗水缸。用的水都是烧开放凉的开水，刷洗完了擦干，再刷上一层花椒水。花椒水的作用一是消毒，再一个也增加花椒的香气。把缸刷洗完，那边第一甑料也差不多蒸好了，众庄客才正式忙碌起来。把料从甑里取出，先堆得不厚不薄，早有人得了吩咐取来冰凉的井水，泼在冒着热气的碎高粱上，泼上几桶，开招翻拌。然后摊开，慢慢晾凉。如今天气炎热，哪里是那么容易凉下来的，徐平便让几个庄客在周围扇着扇子。反正入缺要等到晚上了，也并不太急。如此一直忙碌，直到了傍晚，才把所有的料都蒸完。此时太阳已经落山，凉风渐渐起来了。大家都是忙了一整天，又是蒸啊煮的这种高温作业，一个个疲惫不堪。徐平早让秀秀煮了绿豆汤，此时取来，便让大家先休息，喝碗绿豆汤解解暑气再说。高大全坐在地上，问徐平：“官人，这真能制出酒来？”徐平道：“这不废话吗！家里的烧酒你喝得还少了？”高大全有点不好意思：“我是个粗人，只好烈酒，让官人笑话了。不过这样制酒，又比原来强到哪里去？”徐平没好气地道：“糯米多少钱一斤？高粱多少钱一斤？今年天旱，汴河的水浅，江南的米运来京师的比往年要少，已经涨了不少钱了。我阿爹天天发愁，米价再这样涨下去，酒楼就不赚钱了。”自徐平开始蒸酒，大家都当他是个酒行家，提出这个制酒的办法来，众人虽是半信半疑，但也没有真正反对的。还好徐平前世参观过乡下的小酒作坊，大致的程序还记得，不会大错。等到休息完，天已经黑下来，便点起几枝火把，把周围照得通亮。秀秀一个人在屋里无聊，也跑了过来，点起那盏酒精灯放在旁边，抱着膝盖看着大家忙碌。此时最早蒸出的料终于凉了下来，徐平便指挥着把提前破碎了的大曲拌进料里。这个时代也不用讲什么出酒率，徐平便把曲料往少了加。酒曲加得多了，如今又天热，就容易酸败影响酒的质量，加得少了则不过是少出酒而已。拌好了酒曲的料放入埋在地里的大缸，上面用石板盖住，前面蒸料时留下的谷糠刚好撒在上面封口。忙完一缸，徐平喘了口气，让庄客忙其他的，自己坐在秀秀身边休息。秀秀小声说：“官人，你们直到现在也没吃饭，不饿吗？”徐平摇头：“一直忙，就不觉得饿了。我跟他们说好了，等今夜忙完了，酒肉都吃个痛快，厨房早已杀好了十几只大鸡。”自高粱苜蓿种起来，徐平便让庄里养了几千只鸡，平时就散养在地里，想吃了随手就抓。这散养的鸡味道又好，又不费粮食。羊还是太贵，天天吃谁也受不了，庄子还是要讲产出利润的。虽然黄鼠狼和狐狸也吃了不少鸡，但庄里为此养了几只狗，再加上庄客穷追猛打，剩下的也吃不完了。秀秀神秘地一笑：“官人你饿不饿？我给你带了几个包子过来。”徐平道：“偏你有这种小心思，可惜我不饿，一会要陪他们吃酒。”秀秀不高兴地摇了摇头，转过去不再理徐平。此时一轮上弦月挂在天上，皎洁如银，阵阵凉风吹来，伴着旁边众庄客忙碌的身影，透出一种乡村特有的宁静。;