第1124章 楚国入魏，已成定局

        直到魏军阵中有鸣金声响起之时，参与扑城的部众相继如潮水一般纷纷退去，头一轮的攻城战事，也暂时告一段落。
只不过虽然抵挡住了敌军的第一轮攻击，镇守武陵城的楚军主帅许德勋脸上的阴霾之色，也明显有浓郁了几分。
方才一群群的魏军士卒猬集在城墙下方，又有大批步卒举着盾橹，掩护攀登上长梯的同僚。而位于城门楼下的许德勋指挥守军用石块朝下砸，用羽箭朝向下方施射，拼了命要阻挡住源源不断要扑上城头的敌军。
一排排羽箭挥洒下去，顺着缝隙间扎入魏军士卒铠甲遮护不到的位置；还有落石凌空砸落，又造成了一定的杀伤...可是当魏军鸣金收兵之际，除了一些倒落在墙根下，而已经死透了的尸首，其余士兵架盾防护，拉拽着中箭的同僚迅速朝着后方退去，也已将这次扑城的伤亡数量降到了最低。
反观魏军大批弓弩手，方才也都奋力朝着城头抛射箭雨。此刻守军中也有不少伤兵辗转哀嚎...许德勋明显感受到麾下部众的惶恐与沮丧，他经久战阵，当然也能觉察出魏军这次攻城并没有倾尽全力，否则攻势如果再猛烈一些，要维持守城军旅抵死据守的战意，也将难上加难。
更何况，随着时间的推移，聚集到武陵城下的魏朝兵马, 只会越来越多。
经过第一轮攻城之后, 只半日之后，刘词便又派遣诸队弓箭手换上簇尖被磨钝的羽箭, 在上面绑缚招降的檄文，从四面射入城中，告知许德勋乃至他麾下数万楚军投降须趁早，如果城内将官肯率领军民, 开门降纳, 安抚封赏，可保性命无虞，如若执迷不悟，也只会落得个城破人亡的下场。
许德勋看过招降檄文, 只是下令烧毁所有射入城中的文书, 严禁麾下将兵传阅议论，违令者立斩不赦...却并没有对魏军做出任何回应。所以第二日，刘词指挥军旅对武陵城发动了第二轮攻势, 还有众多打造得无比完备的攻城器械，也投入到这次的战事当中......
攻势一轮猛烈过一轮，又过了四日，符彦超、安审琦、高从嗣等魏将统领所部兵马，也已聚集至武陵城下...攻城的规模越来越大，直至由抛石机发射出密集的石弹砸得城头破烂不堪，又有一排排床子弩对准了城墙，形如标枪的弩矢又挟裹起凄厉的破风声激射而去...武陵守军伤亡的数目, 也难免成倍的增加。
许德勋立即下令, 命诸部将兵以将士、石块、拍杆予以还击，尽可能的破坏城下的攻城器械。可是几架配有挡板、绞盘、抓钩等器具, 推动行驶间发出吱嘎嘎响动声的云梯车距离城墙也已越来越近。
唐朝时节这般攻城器具又名飞云梯, 主梯倾斜装置在车身底盘，而主梯外增设副梯, 顶端装有一对辘轳, 于登城时可以沿墙壁面上下滑动, 以尽可能缩短架梯的过程, 先将梯车停靠在城下，攀上主梯上架, 在迅速把副梯辘轳沿着墙体向上方顶去，由攻城部众举梯登陴、枕城而上, 以大大缩减在城下架梯停留，而遭受上方箭簇、落石打击的时间。
站在牛皮遮幔后面的一队队军士，便奋声喊杀着攀登上去，武陵城头上方激烈的白刃战，也已是在所难免......
这一轮攻城战之后，武陵城各处城墙上方，也已是尸相枕藉，还有大批衣甲残破的伤兵蜷缩在墙角，一个个神情麻木、脸色惨白...攻方占尽优势, 不断施压，守方却更沮丧, 而且也只会处于看不到半点希望的煎熬当中。
同样还是半日过后，又有大量的招降檄文射入武陵城中。而书信中的措辞也变得愈发严厉，也颇有种逾期不候, 也不必再留有余地的意味。
这段时日，许德勋肉眼可见的又苍老了几分，他也很清楚就算是在麾下兵马决心死守到底, 守具数量充足，而攻守双方的战斗素质相差无几的情况下...自己也就只能倚仗城险，最多再坚守过数月光景，往高了说还能让魏军再搭上数万兵马的伤亡...可是攻方长期围城，也终究难以扭转城内被困得山穷水尽，饿殍满城，甚至唯有屠戮百姓充当军粮的局面。然而熬到了最后，也都不会看见半点希望。
更何况，都不用说武陵城内的楚军将兵士气已甚是低迷，就连许德勋心绪复杂，眼下便已是进退维谷, 只是念在与先主马殷君臣之义的份上，方才尚没有下定接受魏军招降的决心。
只不过许德勋虽然尚还有些犹豫，他身边的亲信却已撑不下去了...武陵州署的偏堂当中，便有人对许德勋疾声劝道：
“父亲, 依孩儿之见, 楚国国主终究难保, 既然注定不是魏朝的对手。咱们再死守下去，也难以挽回颓势...不如便降了吧！”
许德勋之子许可琼，按其史载轨迹，马希范违背父王马殷“兄终弟及”的遗命，传位于同父同母的兄弟马希广，而后楚国马希萼、马希崇兴兵背反，并向南唐称臣之时，许可琼便暗中与马希萼密约分治湘楚之地，对于当时奋力死战的将领大进谗言不说，还直接来了个阵前倒戈，与马希萼反军一举杀入长沙......
然而马希萼食言而肥，许可琼遂又煽动楚国军将发动兵变，又充分的发挥出搅屎棍的作用，最终致使本来合谋篡位弑杀楚国第四代国主马希广的马希萼、马希崇各据一方，反而让南唐坐收渔翁之利，而一举灭了由马殷打下的南楚江山社稷。
眼下而言，许可琼入仕未久，虽然尚还只是追随在他老子身边效力，以图多涨些阅历资历...秉性使然，情知无论硬撑死守到最后，也都是死路一条...似他这般为人，又怎会有为方今在位的楚国国主效死尽节的打算？
只是与正史线的轨迹相较，许可琼本来是在马希广、马希萼、马希崇三兄弟争权夺位期间上蹿下跳、挑拨离间，如今却是于他们的兄长马希声、马希范兄弟决裂反目之际便为了保全身家性命，趁着父子二人独处之际，也必须要站出来劝说他的老子许德勋还是直接投降了吧......
听自己的儿子都极力主张放弃抵抗，许德勋乜了许可琼一眼，沉吟片刻，忽的长叹了一口气，又沉声说道：
“我追随先主转战至湘楚之地，打下这片江山社稷，从前朝一介县吏，做到这楚国右丞相...既然蒙受提携大恩，起码于我在世之时，也当竭力辅佐先主子嗣。可是马氏兄弟兄弟阋于墙，却又不能外御其侮，如今便已有亡国之危，也着实出乎于我意料之外。
本来以为人死万事休，以后楚国社稷又能延承几代，也不是我能保得住的。只是如今我若降从，有愧于先王的恩义啊......”
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