第一卷 A la carte.01 布丁协奏曲

  
  
  
    菲尔达尼亚王都为阿尔雷多拉，这座城市经过缜密的都市设计，整体井然有序。王城位于都市中央，十二条大道呈放射状，向外延伸，最外围建起十二座高塔，围绕整座都市。迁都前，阿尔雷多拉被称为「死亡沙漠」，土地荒瘠，很难想像能有现今的繁荣模样。精心设计的水路，遍地绿野……横跨大陆的主要干道上，难寻如此繁盛的商业之都，名气响亮，每天如同庆典般热闹非凡。于是阿尔雷多拉又有一别名──「不眠之都」。而不眠之都最具重要地位的，即为菲尔达尼亚王坐镇之宫殿，人们称为「白夜宫」。进入白夜宫的后宫，再往最深处，设有一道连接这个世界与异世界的魔法阵，是传说中的大魔导师迪尔基特欧尼奇斯创造了这道「门」。有些人称之为「大门」，是同样意思。同样名为魔法阵，阵形也有五花八门。白夜宫的「门」若无动静，通常很难察觉魔法阵的位置。因为魔法阵并非刻在地板或墙壁，平时甚至根本看不见。这道「门」的魔法阵，烙印在空间。必须等待星辰、月亮移动至一定的位置，耗费大量魔力，动用菲尔迪亚王室保有的钥匙，才能启动魔法阵。要等星月移动到正确位置，换算成另一个世界的时间，大约每三年才有一次。不过，若是能献上庞大魔力，平时也有可能开「门」。这个地方扣除「门」的设置，就只是空荡荡的大厅。不开门时，里头摆了一张大圆桌。这张圆桌使用产自迷宫的阿拉塔那橡木，表面打磨如明镜，散发金属般的光泽。桌旁总计有十三张椅子。第一张为王座，有资格入座的菲尔迪亚王室成员，会依序围绕圆桌就坐。但是任何人都不许坐上第十三张椅子。从王座绕一圈，第十三张椅子正好在王座的右边。这是迪尔基特的座位，别说是王后，连国王都不许坐。据说迪尔基特以外的人坐上去，就会受诅咒。「好了，所有人都到齐了？」国王的弟弟──乔书亚大公尤利乌斯笑咪咪地开口。大公拥有菲尔迪亚王室独有的紫眸，以及美丽金发，外表年轻俊美，看不出他已年过四十。菲尔迪亚王室数度与妖精族联姻，许多后代外貌与实际年龄不符，其中，尤利乌斯的外貌特别出众。名声响亮的王公贵族前来求婚，他却全数婉拒，保持单身，但求婚者至今仍大排长龙。年过四十，其绝世美貌仍日渐艳丽，崇拜者也随之增加。他的全名为尤利乌斯艾迪亚多鲁迪乌斯乔书亚维菲尔迪亚。长达四十几年的时间，无人不认为他生错性别。外表看似绝世美女，内心却是中年男子。这副容貌害得他至今不悦经历无数，而他的性格也如同菲尔达尼亚的王室作风。说到邻近诸国的王公贵族如何评价菲尔迪亚王室，那就是「外貌如天使，内心如恶魔」。顺带一提，换作形容第三王子马克西米利安的话，则变成「外貌勉强如天使，内心大魔王」。之所以选择「大魔王」这个词而不是「魔王」，其中蕴含了各种意义。「西伊王兄方才捎来消息，他会迟到。」「艾米姑姑从裘达尔之门下了迷宫，今天告假。」双胞胎姊妹开口回答。她们的长相极为神似，分辨不出谁是谁。她们留着光彩耀人的蜜色卷发，双眸是偏淡的薰衣草色……分别是第一公主耶莉亚与第二公主琉希亚。她们之间的可辨别之处，只有头发绑成一束或两束。两人现在一起居于菲尔达尼亚南部……就任阿达那地区的总督。她们如果改成相同发型，几乎无人能辨别两人。不但她们的父母无从分辨，双胞胎本人有时也难以区别彼此。最后周遭的人不再努力区分她们，反正只要把事情告知其中一人，等于同时传达给两人。「好。那么先开始吧。」国王雷格鲁斯宣告会议开始。◆◆◆◆◆◆◆这间房间每月定期举行两次「圆桌会议」，是国王直属的咨询机构。成员皆是菲尔迪亚的直系王室成员。王后、大公夫人是从他国嫁入，没有资格入列。最多十二名成员，但多半不会额满，现阶段有三处空位。会议议题繁多，大多与迷宫诸多事项有关。与其说讨论政策，会议本身比较接近迷宫管理者会议。因为菲尔达尼亚的国本与迷宫密切相关，迷宫相关的决策会直接成为国家政策。毕竟有大迷宫，才有菲尔达尼亚。也可以说，迷宫的管理方针几乎等于国家的营运方向。国王雷格鲁斯实际年龄已经超过六十，不过外表年龄还在三十岁前后。下一辈长子，第一王子亚历克西斯明年将满四十。假如只论外貌，他可能称得上二十五岁以下的年轻人。一个外表年龄三十岁的人，有一个看似二十五岁的孩子，一般人谁也不会信。但是王公贵族并非常人，他们拥有较充沛的魔力，老化缓慢且长寿，因此这状况并不稀奇。尤其菲尔达尼亚王室出了名的魔力强大。也因此，他们讲求自由恋爱，尽管别国王室会来提亲，他们却不太会考虑政治联姻。而事实上，自由恋爱只是个借口，目的是不让多余的外人进入权力中心，也不轻易交出必要人才。算是一种弱国独有的处世之道。「首先第一个议题是什么？」第四王子卢修斯举起手。现任国王夫妇总共有六名孩子，四男二女。这名青年是么子，遗传了母亲金中带红的发色，双眸色泽如同唯美的紫藤花。他以文质彬彬的学者性格着称。毕竟菲尔迪亚王室成员偏重武艺，卢修斯可是珍贵的文官人才。「卢西。」尤利乌斯担任司仪，他点名卢修斯发言。他们的名字较长，又经常继承祖先的名字，为了方便辨认，多以昵称称呼。卢修斯是「卢西」，马克西米利安多被称为「西伊」或「马克西」，雷克珊德则是「雷克斯」或「珊迪」。「笨王兄上个月访问格劳贝尔帝国时，发言不慎。」他身为么子，只有三名兄长。但他提到「笨」，一定是指王太子亚历克西斯。「我、我才没有发言不慎！」亚历克西斯胡乱挥手，拼命摇头。不过他至今犯行累累，谁也不信他。「他说了什么？」雷格鲁斯笑容可掬地问。「……餐点很难吃。」会议顿时一阵寂静。这是哪来的小鬼发言。众多质疑视线刺向亚历克西斯。「没办法啊，难吃的东西就是难吃。我根本没这么孩子气，但是那菜难吃到极点，我只是不小心说溜嘴。而且出口的时机太糟糕，不小心传进很多人耳里……」语尾愈来愈含糊，最后消失在喉咙里。众人的视线，刺得亚历克西斯全身瑟缩在一起。以王族来说，那行为的确不得体，他自知理亏，所以愈说愈心虚。他基本上很少被诬赖，找太多借口，下场更糟糕。至少他学乖了，不敢开口狡辩。「所以？卢西，你是怎么帮忙掩饰？」尤利乌斯幸灾乐祸地问。「倒称不上掩饰，只是表示『帝国料理是成熟大人的菜肴，王兄的味觉还像个孩子，担待不起』。」「……那真心话是？……对不起，我迟到了。」第三王子马克西米利安正好走进室内。王室成员多是金发，顶多色泽有些微差异，只有马克西米利安是一头黑发，显得特别突兀。虽然他的长相与其他兄弟相像，但在这些金发之中，他的黑发还是格外显眼。不只卢修斯、第二王子雷克珊德，尤利乌斯、雷格鲁斯也长着微微上吊的凤眼，紫瞳更是菲尔迪亚王室独有。马克西米利安的深紫色眼瞳有「紫水晶」、「圣紫罗兰」之称，代表魔力极为浓厚，尽管身在魔力强大的王室成员之中，仍被视为特别的孩子。「西伊王兄。」「您来得比预期早呢。」「王兄，请来坐我们中间。」双胞胎公主总是黏在一起，但琉希亚主动往旁边挪了个位子。「嗯……卢西？」马克西米利安为迟到致歉，并走向空出的座位坐下，以锐利的眼神催促说话者继续。「呃，是。那菜肴的确很难称得上美味，原型可能是朴素的乡下菜肴。帝国太顾忌我国，太想表现出自国料理的独到之处，结果用一知半解的知识做料理，成品反而诡异。但尽管餐点不美味，谁会大庭广众曝露真心话？王兄真的太蠢了。」「你看，你自己也觉得难吃啊！」「我没有说难吃，只是认为不够精致。」「什么成熟大人的料理，那只是失败品。」〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕六六闪读 663d.com