【0568】 再见，嘉文三世

当侍卫们七手八脚地将嘉文三世抬到寝宫修养的时候，老国王已经撑不住了。虽然年轻的时候，嘉文三世也曾率军亲征，但岁月不饶人，到了他这个年纪，再怎么强壮的身体，也会因为衰老而变得虚弱，再加上近两年来他一心收揽权力所带来的劳心劳力，出事之前，嘉文三世已经是心力交瘁的状态了。结果黑雾刚刚散去，老国王正在舒心之际，却连着两封信送来，信上的消息一个比一个糟糕，大喜大悲之下，他脚下一踉跄，来自生理和心理的双重打击之下，整个人很快就坚持不住了。得到消息的嘉文四世顾不上召集军队了，第一时间飞奔到了父亲的床前，而在病床上，老国王已经喘息艰难、眼见着就要来到人生的最后时刻了。见此情况，嘉文四世的第一反应就是求助于凯尔，但就在他打算传达命令的时候，父王却叫住了他。“孩子，保持冷静。”嘉文三世虽然吐字艰难，但似乎头脑还很清楚，“不要贸然求助于神明，虽然你通过了登峰的试炼，但你先是德玛西亚的王，然后才是登峰人。”“父亲，您才是国王。”嘉文四世真心实意，“只要您好好休养，很快就会好起来的——”“我自己的身体，我远比你更清楚。”嘉文三世摆了摆手，打断了自己儿子的话，“年轻的时候，我也像你一样，浑身有用不完的力气，当时我还记得在哀伤之门战役里，诺克萨斯人输到眼红、派出了一支由奴隶和角斗士组成的大军，你赵信叔父当时就在其中，哪怕那一战他势不可挡，但我还是率领着无畏先锋，站在了他的面前。”嘉文三世很少说起这些过去的事情，虽然他也曾经年少有为，但在嘉文四世的印象里，父亲说过最多的话却是“向前看”，现在父亲忽然说起了过去的事情，这让他心下多少有些不是滋味。“你应该都瞧见啦。”嘉文三世努力地大口喘息了几次，随后终于再次开口，“黑雾弥漫，雄都不知道希望在哪里的时候，是你赵信叔父进入了黑雾，而无论飞翼姐妹留下了怎么样的传说，她们最终却不敢去面对那个暗裔。”“……”嘉文四世一言不发，只是沉默地点头——就如父亲所说，在这次黑雾围城之中，飞翼姐妹的表现简直只能算是不合格，虽然黑雾之中的那个暗裔不允许她们接受那个所谓的不死者试炼，但她们也的确没有传说之中可以直面一切、坚持正义的勇气。或许相较于为凡人牺牲，她们似乎更在意自己的安危。相较之下，反而是塔里克更值得信任一些，而塔里克在当初嘉文四世攀登巨神峰的时候，也曾经反复提醒过他，要注意自己的意志不被干涉。所以，嘉文四世清晰地明白了父亲的意思，并郑重点头：“登峰不是目的，延续光盾家族的统治、继承王室的荣光才是目的。”“你能明白这一点就好。”嘉文三世似乎放松了不少，“真是狼狈啊，我本以为能趁着还能折腾、还有些威望的时候，削平贵族议会、将神权和王权合为一体，给你铺平道路的，结果可惜了呀！”“还没有到那种地步——”“我很清楚现在已经是什么情况，接下来的每一句话，你都要当做我的遗诏来听。”嘉文三世再次打断了儿子，“巨神不可信，光照有私心，贵族议会可打压不可放弃，德邦局势劣而不危，孩子，只要你能团结依旧遵从号令的力量，击退诺克萨斯人，那在战争之后，将没有人能够阻拦你实现自己的意志。”“这些事情应该父王您来做。”嘉文四世情真意切，“您年轻的时候已经做过了一次，对此有经验。”“傻孩子，我不是登峰人，就算有这份威望，又能有什么用呢？”嘉文三世伸出了手，轻轻摩挲着儿子的酷似自己的面庞，“而且，我寿命将尽，有这份威望，又能做点什么呢？反倒是你，你还年轻，来日方长，而且还是登峰人，这份威望在你的手里，才能真正让光盾家族成为教宗、成为真正的王……”嘉文四世不可置信地瞪大了眼睛，在父王的这段话里，他分明听出了几分死志！“你的母后，已经等我很久啦。”嘉文三世的声音渐渐变得低沉而涣散，“也不知道能不能赶上你赵信叔父，如果有机会的话，我真的很想把他介绍给凯瑟琳……”嘉文四世抿起了嘴角，除了在新年之外，他很少听见父王提起自己母后凯瑟琳·威灵的名字，虽然在很多地方，他都曾经听人说起过他们之间忠贞不渝的爱情，但大多数的时候，嘉文三世还是将主要的精力放在了治理国家上。而现在，随着嘉文三世身体状况越来越糟，他再次提到了凯瑟琳、提到了赵信，这似乎是一个不怎么好的征召。对此情况，嘉文四世只能一面低声安慰父亲，一面强调他一定会好起来。但很可惜，嘉文三世已经下定了决心，他拒绝了医师的治疗，趁着自己意识还清醒，将自己对于目前德玛西亚局势的分析，无比详细地讲给了嘉文四世，并一再告戒他不要轻敌、不要畏敌，要步步为营，诺克萨斯人坚持不下去，他们的军队不如德玛西亚精锐，也没有飞翼姐妹、塔里克这种战斗力，只要稳扎稳打，在接连不断的胜利中积累威望、团结大部分人，等到战争结束的时候，贵族议会也将匍匐在王室的荣光之下。对于父亲的告戒，嘉文四世强忍悲痛，一一记下。终于，在说完了自己的所有计划和筹算、再一次叮嘱了儿子在战争之后要选择贵族名媛结婚、快点为光盾家族诞下子嗣后，嘉文三世终于再次坚持不住了。……………………在嘉文四世的陪伴下，这位年少登基的国王，终于在德玛西亚雄都的黎明城堡，走完了人生的最后一段旅程。如果站在历史的角度上，嘉文三世无疑是一位值得大书特书的皇帝，虽然近年因为两茬税的缘故在民间的声望有所下降，但将时间拉长、从他登基为王的时候开始看，那他毫无疑问是一位合格的国王，甚至完全称得上是贤明君主。嘉文三世登基为王后，先是面对了一次诺克萨斯人的考验，而在那次考验之中，他不拘一格地提拔了一批年轻的将领，虽然有点任人唯亲的嫌疑，但后来这些人证明了自己的忠诚和能力。战后，他接受了赵信作为德邦总管，并趁着自己颇有威望之时，开展了对于王室直属封地的改革，在布维尔家族和赵信的共同努力下，王室的直属封地经济发达、民众富庶。趁着这个机会，他开辟了王室直属封地居民参军的“绿色通道”，加强了人员的流通性，通过这一手段，一批平民出身的贵族进入了贵族议会，并成为了贵族议会中保王派的中坚力量。在后续的漫长岁月之中，嘉文三世一面治理着德玛西亚、从各个角度上同诺克萨斯竞争、逼得诺克萨斯再不敢向西扩张，一面分出了精力来建设王室直属封地，内外兼修之下，依靠着贵族议会内部的保王派和自家封地的丰厚产出，他极大地扩展了王室的影响力。而当贵族议会开始反扑的时候，他又反手将光照会推了出去做挡箭牌，将部分光照会的权柄削弱、交给贵族和王室，以消弭贵族的不满。通过这一系列操作，嘉文三世极大地加强了德玛西亚的王权，他精于算计，步步为营，而且很好地保持了王室的形象，每逢新年，他都会出现在宏伟广场上进行演讲，德玛西亚雄都的居民们都认识这位慈祥善良的国王陛下。在年纪渐长、见识了登峰人的威力之后，嘉文三世清晰地意识到了超凡之力的意义，于是，他冒险将儿子嘉文四世派去攀登巨神峰，并难得行险、想要一举让王室成为政治和宗教的双重领袖。虽然计划被卡尔亚提前看破、主动搅和，导致了贵族提前发现，并展开全面对抗，而且措手不及的情况下，嘉文三世强硬压制却产生了两茬税这种糟糕的玩意，后续又因为有所迟疑而导致了对抗的全面升级，但在人生的最后时刻，他却再次恢复了理智。仿佛站在上帝视角一般，他看清了德玛西亚现在的局势：诺克萨斯人看起来来势汹汹，但其实几乎没有胜利的希望，只要德玛西亚不着急、不慌乱，步步为营地和诺克萨斯人对垒，那诺克萨斯必然是先坚持不住的那个。而且，哪怕嘉文三世本身只是一个不错的战士、距离超凡境界还有很长的距离，但他却非常清楚超凡存在对于战斗的影响（这也和拉克丝和加里奥在雄都的那番表演有关），所以他明确地将塔里克、将飞翼姐妹纳入了己方的战斗序列，并叮嘱嘉文四世一定要妥善利用这份力量，最好将其作为一锤定音的关键来用。甚至在诺克萨斯大举入侵的局面之中，他还敏锐地察觉到了德玛西亚未来的希望所在——通过大家共同的敌人，结成统一阵线，在这一阵线之中，利用嘉文四世本身的超凡之力，树立起堪比当初奥伦的无上威望，彻底地实现王权和教权的结合与统一。六六闪读 663d.com