第十八章

    遥远的宁国土地上，主战派和主和派正争得不可开交。

    主战派多为宁国旧贵，主和派多为朝廷新贵，这几年宁国国内大肆进行变革，党派之争愈演愈烈，新贵主张休养生息养精蓄锐，致力于解决国内各种民生问题。旧贵乃老一派世族，此次党派之争落了下风，恰逢周宁战事一触即发，欲借此次战事，名为增强国力弘扬国威，实则是想借此次战事杀一杀朝中新贵的锐气。

    所以在宁国旧贵们的眼里，此次战事，必须胜利。

    在宁国使臣与赵子川的会晤成功后，旧贵自以为除去了此次战事最大的威胁——赵子渊，原本一个十六岁的少年皇子，理应起不到任何威胁力，用老一辈的糙话来讲，“毛都没长齐的熊孩子能干什么事”，但显然这一句并不适用于赵子渊。

    大周昭武十六年，大周与北方游牧民族拓达氏交恶，彼时赵子渊正与其老师钱太傅奔于边疆为皇帝寿辰取长生之水，临危受命，赵子渊以幕后军师之名，指挥钱太傅转达军令，短短三天时间，转败为胜，以一万兵力击溃拓达氏八万骑兵，此时，赵子渊只有十三岁。

    一战成名，被各国誉为军事鬼才的赵子渊，无疑成为众国心中的一根刺，小小年纪就已如此，长大后那还了得，只要稍作培养，日后战斗力绝对爆表。然而让别国君主欣慰的是，大周皇帝并未因赵子渊的军事才能而看重他，而赵子渊本人，虽然有着超群的军事天赋，但其他方面却令人堪忧，只懂得埋头干事，丝毫不懂经营讨好之事，在朝中毫无势力，压根成不了什么气候。

    众君主稍稍放宽了心，毕竟一个被冷落只能听命打战的皇子和一个受宠有主张有实力足以改变政治风向的皇子相比，显然后者更具有影响力。

    虽然赵子渊在大周皇室中不太受宠，但这并不代表他的军事杀伤力不复存在，只要是他坐镇的军队，几乎是无往不胜的。所以，宁国旧贵们要打赢这一场战事，就必须先除去他。

    在借助赵子川之手干掉赵子渊后，宁国旧贵们很快回过神，一致认为赵子川就是个大草包，在稍作试探后，决定将计就计，给出少量有用情报，间接帮助赵子川取得了此次督军的位子。

    他们盼着赵子川能够指挥周国大军作战，大周荣获猪队友一枚，他们宁国打起胜战来就更加容易了。

    得知赵子川正在奔赴前线的路上，宁国旧贵请求派遣援兵，以障眼法，重新运送一批军粮至后方回血。上次李铮有赵子渊的锦囊相助，一气呵成将宁国打得个落花流水，但由于有赵子川的干扰，所以迟迟未能将宁国军队一网打尽。

    赵子川想着坐收胜利的果实，却正好给了敌军喘气的机会，靠着烧杀抢掠死不要脸的手段，宁国军队苟延残喘撑到了现在。

    有这批后备军粮的援助，再加上届时的督军为赵子川，宁国旧贵有信心重整旗帜打个漂亮的翻身战。

    所以这一批军粮的运送问题，就显得格外重要。旧贵们打算让将军武雄运送此次粮草，但兴昌侯纪信强烈反对，指出此次运送军粮一事风险太大，舍弃平常的路线改为由大周边疆村落绕行而入，护送者必须谨慎小心，武雄为人好色浮夸，曾有放任其军队屠戮村落的前科，不适合当此重任。

    虽然百般反对，但旧贵们一意孤行，比起归于新贵一派的兴昌候纪信，他们显然更信任身为旧贵的武雄。在与宁帝的不断周旋之中，最后定下军粮运送者为武雄，而新一任宁国督军则为有大将军王之称的兴昌候纪信。

    临出发前，宁帝百般叮嘱，命武雄不得轻率大意，务必要将军粮及时运送到宁军前线。

    武雄嘴上应着，心中却不屑一顾，在他看来，运送军粮不过是小菜一碟的事，轻轻松松就能完成的任务，何必如此小心翼翼。

    历经六日，武雄带领护卫军长驱直入，占领了大周东北边疆一个不起眼的村子，准备稍作停歇。

    ——

    不眠不休赶路的沈家护圆队通过胸口碎大石等一系列亮眼杂技成功获得了路费，为了赶在赵子川之前到达前线军队，他们决定抄近路。

    抄近路的好处，是能够缩短赶路时间，而坏处呢，则是他们又要吃上n天的冷馒头了。一路都是山沟沟，根本没有集市人烟什么的，沈老娘将赚来的路费拿来换了一袋子馒头干粮，沈老爹背行李之余，还要背一袋干粮。

    护圆队的成员们有着丰富的丛林生存技巧，翻山越岭神马的，对他们而言，完全不成问题。而对于从小生活在皇宫的赵子渊来讲，徒手攀峭壁，抬脚踩蟒蛇的赶路方式，未免太刺激了点。

    每当他累得喘不过气想要休息一下时，对面刚翻完悬崖的护圆队气都不带喘的，直冲冲就继续往前奔。为了不给大家拖后腿，大病初愈的赵子渊咬牙硬撑，就这么一路翻过了五座山，眼见着胜利就在眼前。

    沈老爹提出想稍作歇息，反正只要再翻一座山，他们就能到达战场。

    “圆圆，你是不是哪里不舒服？”沈念念抬头问，好奇地看着因为赶路而体力不支的赵子渊。

    赵子渊摆手，高冷地吐出两个字：“没有。”

    沈老爹一边卸行李一边笑，“圆圆啊，你这个小身板不行呐，才赶了几天的路，就累成这样，以后要是娶妻了……”沈老娘一记眼刀飞过来。

    沈老爹咳了咳，看了看旁边认真听讲的沈念念和一脸呆滞的沈悠悠，及时止住了少儿不宜的黄|暴话题。

    沈老爹改口道：“来，圆圆，让大师我教你练练道家功夫。”

    赵子渊没来得及拒绝，就被沈老爹一把拽过去练太极拳了。

    沈老娘原地搭帐篷，他们在山中待得久了，山间万物皆有律可循，闻一闻枝叶的气息，摸一摸泥土的松软，在周围随便看上一眼，即可知道今夜是繁星遍布还是雷雨连连。

    今夜有雨，得入帐歇息。

    这帐子是特意为赵子渊而买，拿十文钱换来的，沈老娘想着他身娇体弱的，比自己家小女儿还要脆弱，万一淋了雨着了凉，那可就不好了。

    毕竟是以后要傍的金主，虽然现在还是个看起来没什么实力的小鲜肉，但保不准哪天就飞黄腾达了，为了他们一家人在望京的幸福生活，必须要伺候好圆圆。不说阿谀奉承，至少不能被雨淋死了。

    沈念念折了根树枝在地上写字，是赵子渊教过的，她不厌其烦一遍又一遍地练习。旁边沈悠悠日常发呆中——啊每天翻山的副本一点都不好玩。

    大家各做各事时，忽地杂草堆里响起沙沙的动静，沈念念离得最近，因为那草堆就在她身后，她好奇地转过身，瞪大了眼睛往里头瞧。

    好像有什么东西藏在里头。

    沈念念想了半秒，一伸手逮着了草丛堆里的东西，大力一拽，竟拽出个人来。

    大家齐齐看过来。

    一个衣衫不整的中年女子，人高马大的，此时正瑟瑟发抖地扫视他们，看外貌和穿着，这应该是个庄稼女。

    她虽害怕，眸子里却始终带着一抹坚毅，趁众人僵凝还没有反应过来的时候，她光着脚扭头就跑，试图逃脱。

    沈念念伸出手，擒住她的腿，虽然不知道为什么要这么做，但下意识不想让她逃跑，万一是坏人呢。

    爹爹已经教训过她了，不是每个捡到的人都能像圆圆这么单纯蠢呆战斗力为负，随便一讹就签下了五年之约，这个世上有好人，也有坏人，在不知道对方是敌是友的情况下，还是小心点比较好。

    庄稼女一个没注意重重摔在地上，回头恨恨地瞪向沈念念，极为防备。

    沈念念蹲下身，好奇问，“你为什么躲在草丛里？”

    庄稼女一愣，或许是听到沈念念操着一口流利的大周官方语，所以她激动地上前握住了沈念念的手，问：“你是大周人？”带了点乡下口音。

    沈念念想了想，她应该是大周人吧，虽然爹爹没有说起，但是圆圆是大周皇子，她是圆圆的主人，又和他说一样的语言，那她肯定也是大周人啦。

    遂点了点头。

    庄稼女泪流雨下，指着一个方向，口齿不清地说道：“我是大周墨家村的子民，我们的村庄被宁国军队袭击了，就我一个人逃了出来。”

    这一支宁国军队，恰好是武雄领队的压粮队，他来到墨家村之后，陋习显露，放纵将士烧杀抢掠。

    “村子里的男人都征往前线打战去了，留下来的都是老弱妇孺，根本抵抗不了，所有人都被抓了起来。”庄稼女说着说着就慢慢止住了眼泪，看向沈念念，道：“刚才我不是故意要瞪你的，瞧清楚了才发现你是个小孩子。”

    沈念念眨眨眼，想起赵子渊教她的犯错就要道歉，上前摸了摸庄稼女的头，“没关系，刚刚摔了你，不好意思。”说完就低头为庄稼女查看腿上的伤。

    庄稼女断断续续地将自己的惊险遭遇说了出来。

    她姓墨，乃是墨家村一名普通的农妇。在宁国军队洗劫村庄试图□□杀害妇女时，她大着胆子往村里的水井里头投了千叶散，因为她家相公是大夫，略懂医理的她编造了“墨家村村民乃是被诅咒之人，闯入者将与之同归于尽”的谣言。

    吃了千叶散的将士浑身发热起红疹，不敢再造次，武雄虽不畏惧鬼神之说，但他放了话，说要让将士们玩女人玩个痛快，准备拿墨家村女人开开荤，哪里晓得还有诅咒一说。

    墨氏矛盾自荐，说自己知道有个道长能解此类诅咒，武雄瞧着她一个弱女子，也干不出什么事，就定下了半日之约，要是天黑之前墨氏没有带个会解诅咒的道士回来，他就一把火直接烧了全村。

    “哪里有道士，都是我胡编的，本想着从山后面抄近路去山下求救，但宁国军队包围了整个村子，无奈之下我只能往山上跑。”

    她抓着沈念念的手，情绪有些崩溃，“我一定要救大家，一定要救他们，求求你们，帮帮我！”

    沈念念不知道该说什么，回过头看向沈老爹一行人。

    沈老爹看向沈老娘，沈老娘看向赵子渊，赵子渊愣了愣，目光下意识移到沈念念身上。

    说实在的，他们不管多管闲事，马上就能到达前方战场了，千万不能在这种节骨眼上出问题。

    但是……要是不管……可能整个墨家村的人都会被烧死……

    沈念念在这时开了口，她天真地举起拳头，一脸正义地说道：“圆圆……我们……我们一起去保护你的子民吧！你保护他们，我来保护你。”

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