第二章 铭志

    顾凝有些不解，伸手把玩着那只紫檀玲珑球，看着上面雕刻的缠枝莲和海棠花纹，淡淡道，“为何如此问？家里发生了些事，我还未曾去磕头。”

    楚元祯思忖着措辞，手里捏着一根铜箸，轻轻地敲着碗沿，叮咚叮咚，宛若简单的曲调，“我知道，母亲之前做过什么，如今我也知道。”

    那一年她答应跟他走，可是第二天却盛装打扮，满面春风地告诉他，她要嫁给王家，他们门当户对，而且王允修是她最爱的人，她希望他不要再来打扰她。

    他想过所有的可能，只是没有想到会是母亲深夜找了她，跟她说了一些不用动脑子也能想到的话。后来祖父跟他深谈过一次，告诉他除非他能足够强大，给顾凝幸福和安全，否则就算在一起，也不会长久。因为他的敌人够强大，而他只有比自己的敌人更强大的时候，才能稳操胜券。

    他觉得这话很对，所以他努力再努力，只为了让人们记住他的能力忘记他的出身，总有一天，就算他依然是妾的儿子，可人们看他的目光，对待他的态度，会完全不同。

    他知道顾凝虽然看起来淡淡的好像对某些事情并不在乎，可她的自尊不比他少一丁点，不管母亲对她说过什么，都伤害过她，也让她说出那番话，成就了如今的自己。

    心中深藏的愧疚因为成亲之日发生的事情而更加浓烈，可如果就那样道歉，又势必会让她重温当日的屈辱，徒增尴尬，倒不如什么都不提，一切顺其自然来的好。

    他笑了笑，不再继续这个话题，将碗递给顾凝，“这么好喝，再来一碗。”

    顾凝抿了抿唇，唇角微微地翘起，“三少爷，酸梅汤是你做的。不用那么王婆。”

    楚元祯没半分不好意思，“可我真的觉得很好喝。阿凝不觉得吗？”

    顾凝转身帮他盛了一碗，楚元祯接过去的时候，似是漫不经心地道，“现在我依然没时间处理家里的事情，还得委屈你待一段时间。不过临走前我想带你去见见老太太，如果你喜欢呆在那里－－”

    顾凝立刻截断他，“我现在回去做什么？”她的本意楚元祯不在家，她现在回去，太过突兀，等他回家再说。

    楚元祯点了点头，“也对，我不回家，你一个人太孤单，家里人来人往，也乱一些。”

    顾凝的脸一下子红起来，她才不是因为孤独不肯回去，如今冷静下来她也知道当初他的用意。老爷子刚去世，楚家必然新旧权力交替，当日看情形大爷和孙氏也大有掌控楚家的架势，且有老太太支持，别人也万难说上话。

    想必老爷子让楚元祯管生意，在家里也是树敌不少，他不在家，自己新婚老爷子去世，楚家人的白眼只怕比刀子还要厉害。

    回历城对她来说反而是最好的，且当日孙氏定然不许自己去拜祭老爷子，即便楚元祯强行让她去，反而与孙氏结下无法解开的怨愤，到时候更难收拾。

    他以大局为重，既要去处理生意力挽狂澜，又要考虑到她的处境，倒是难为他了。

    楚元祯见她低头轻轻地把玩着玲珑香薰球，脸上神色不定，一时间不知道她到底怎么想的，竟然忐忑起来。

    两人对坐了片刻，氛围沉静到楚元祯几乎能听见熏炉里香灰被香饼炙烤的滋滋声音，他探手拭了拭温度，轻声道，“当日事情太过突然，京城结盟的几家发生了矛盾，私下斗殴，李大掌柜被人推下楼，当场猝死。结盟破裂，生意便一团乱。京城看似繁华，势力盘根错节，商人依附权势，利益也被王权当做棋子拨弄着。一招不慎，不止是满盘皆输，很可能会整个家族覆没。所以，我不得不即刻赶去。李大掌柜是向柔的外公，我的所学有大半是他手把手教出来的。他和祖父的去世，让一家人打击都很大。”

    顾凝微微颔首，不禁遗憾道，“自古本就是官商勾结才能做大，那你如今如何打算？”

    楚元祯抬眼看着她，认真道，“这次便是想来问问你的意思。”

    顾凝脸颊微烫，瞥了他一眼垂下眼帘道，“男人的事情，我怎好插嘴。况且我也未曾做过生意，也不好胡乱评价。”

    楚元祯笑微微地看着她，“如今我们是夫妻，这等重要的事情我自然要与你商量。”

    顾凝纤细的手指轻轻地拨弄着银匙，她也听人说过楚家的事情，奋斗了这些年他们也不过是二三流商家，不是能力不足，实则上头关系不够过硬。

    楚老爷子盛年时候曾经与一位李大人交好，支持过不少钱财，李大人的老师张阁老支持的皇子即位，得李大人推荐，给楚老爷子赐了六品官服，得了个没有实权的官。后来楚家大爷经过科举入仕，进过鸿胪寺，官至少卿，只不过得了一场重病，便回家休养了。

    但她记得楚老爷子说过，并不想让楚家掺和官家的事情，况且以楚家如今的实力，跟当权者也挂不上什么太密切的关系。如今又到了政权新旧交替时刻，自然要处处小心才是。

    “其实我对这个还真的一点都不懂，说出来你不许笑话。”她瞥了楚元祯一眼，他翘着唇角，眉梢扬了扬，示意她继续。

    顾凝便继续道，“既然京城权势错杂，楚家又没有过硬的靠山，不如回来惠州，南方八州，也未必不如京城。况且我一直觉得与官走得太近，就算能获得一时的利益，可大厦倾覆的时候，只怕满盘皆输。不如脚踏实地的，认认真真做生意的好。朝廷政策放宽的时候尽量多赚点，置些田地，待朝廷打压经商，也好有对策。”

    楚元祯起身，肃容整衣，长身一揖，惊得顾凝慌忙躲开还礼。

    她气道，“你这是做什么！”

    楚元祯正正经经地道，“能得娘子支持，为夫感激不尽。还请娘子能坦诚以待，患难与共，支持到底。”

    顾凝的脸一下子红了个通透，忙敛衽还礼。

    这时候外面传来茗雨大笑的声音，“哟，姐姐、姑爷，你们又拜天地呢！”

    顾凝忙起身，回头瞪了茗雨一眼，她一脸兴高采烈，左手提着菜篮子，右手拎着两条鲫鱼。

    茗雨笑嘻嘻地道，“姑爷喜欢吃我做的红烧鲫鱼，今儿可一定要好好露一手！”说着一拧腰转身去了厨房。

    顾凝背对着楚元祯，再不敢回头，“我，我去看看！”

    楚元祯眼中闪过一抹狡黠之色，笑了笑，俯身捧起根雕熏炉，走过去放在顾凝床头的小木箱上。

    他早就想好要将生意转向南方，京城那边还是让给别人去争，他要做的是打响楚家过硬的招牌。他本就寻思顾凝定然会有这样的想法。她为人谨慎安然，自不喜欢与权势打交道，以后若是走官商勾结的路子，势必需要夫人们周旋。那样的话，她会很累，而他甚至可能因此失去她。

    这样挺好，祖父的遗愿，也是如此。

    他笑了笑，有她的支持，也有信心和精力去扭转家中某些人的想法。

    晚饭茗雨做了六菜一汤，鲫鱼红烧一条，还做了一个鲫鱼豆腐汤，乳白色的汤上飘着香葱和芫荽末，香气飘散，极是诱惑人。

    老爹跟茗香没回来，顾凝问了问说是在大舅家帮忙，想了想香铺里现在正忙，夏日里一直曝晒的药草需要摘剪，的确需要人手，只不过爹向来十指不沾阳春水，想来不过是去指挥指挥罢了。

    吃饭的时候茗雨殷勤地为楚元祯夹菜添饭，顾凝瞪了她好几眼，她只做不见，还问顾凝，“姐姐，眼睛不舒服吗？姑爷带了一些洗眼的草药来，怕秋冬交替的时候，你会眼涩。”

    顾凝只得低头吃饭，茗雨这丫头！

    茗雨一边给楚元祯盛鱼汤，一边瞅着顾凝，问一些京城里的趣事。

    楚元祯淡淡笑着，“京城虽然繁华，可没什么有意思的。要说趣事，我们惠州附近也不少。”

    茗雨笑问，“姑爷，那位董家小姐很美吧。”

    楚元祯笑了笑，喝了一口汤，“这我不好说，别人家的女儿，我一个男人不好私下议论，况且也没见过几次，看的不甚清楚。”

    茗雨看了顾凝一眼，去拿她的汤碗，低声道，“姐姐，听见了吧。”

    顾凝蹙眉，让她不要问些尴尬的话题，茗雨却又问道，“姑爷，向柔姑娘来过我们家呢。我们都有个疑问呢。”

    楚元祯放下汤匙，“什么疑问？”

    顾凝知道茗雨要问什么，忙伸手掐她的腰，“茗雨这汤咸了，倒杯茶来！”

    茗雨尝了一口，“不咸啊，你口味清淡成这样了？”

    楚元祯起身去倒了一杯茶，走回来递给顾凝，见她脸颊红红的，不禁垂眼笑了笑。他知道茗雨的意思，但是又不忍心顾凝如此窘迫。

    不待顾凝问，楚元祯淡笑道，“向柔是老太太陪嫁嬷嬷的外孙女，她们祖孙三人受老太太器重，有的时候可以说超过自己的子孙。”

    茗雨点头，“是啊，我们看着也不一般，听说老太太有意让她做自己的孙媳妇呢！就算不是孙媳妇，做个二房也是可能的。”

    楚元祯惊异地抬眼，“是吗？那可能是要许给大哥做二房，这我倒是没听说过。”

    顾凝霍然起身，有点急，差点带翻那碗汤，茗雨嗔笑道，“姐姐向来沉稳安静的，今儿是怎么啦？倒像是你说我呢！”

    顾凝没好气瞪了她一眼，听茗雨问，“姑爷，那您以后会想纳妾吗？”顾凝急忙走出去。

    楚元祯微微叹了口气，知道茗雨的好意，看着顾凝的背影缓缓道，“能娶到阿凝，至幸之事，不做他想。”

    茗雨还想起身跟顾凝说什么，楚元祯忙拦住她，笑道，“丫头，你就不要再为难你姐姐，我对她如何，她会慢慢体会，我……也不习惯这样明目张胆地说出来，很厚颜无耻的感觉。”

    茗雨使劲地点了点头，“好吧，算我多事。我去看看姐姐，免得她觉得我是个叛徒。”

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    终于码完了，本来想就偷偷懒好了，想到日更的牛逼宣言，真厚不下脸皮，哎，我就是自作自受，啊啊啊啊啊，迷糊。

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