Chapter 28
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三天后, 遵守约定，在诺提拉的贵族与平民的共同见证下，奈亚拉提普将为洛修斯举办上任大祭司的大典。
妖族的领地不像人族那样划分成独立的王国，每个王国都各自有国王，妖族将他们的疆域分成十二主城和四百八十副城，奈亚拉提普是唯一的君王, 直接统辖十二主城。
繁荣如诺提拉，其实也只是妖族一座富庶的副城而已。
按道理来说, 妖族的大祭司上任大典应当在主城中举行，但妖族的君王在诺提拉，君王决意不拖延时间，直接在副城指任新的大祭司, 没有妖族会阻拦君王的决定。
相比于重视礼仪规矩的人族，妖族行事自由很多。
成为妖族的大祭司最显而易见的好处，就是以后再有谁问洛修斯“你是谁”的时候, 洛修斯不必再回答“卡德王国皇家骑士学院一年级工读生洛修斯”, 而是可以直接回答“妖族的大祭司洛修斯”。
这个身份前缀本该是“教廷圣子”, 但成为教廷圣子前的三个月的等待时间让洛修斯失去了得到这个前缀的资格。
这三天里, 洛修斯思索了两个问题。
一是要不要再和奈亚拉提普打一架。
二是作为大祭司，他应当对妖族承担怎样的责任。
第一个问题，洛修斯向奈亚拉提普提出了正经打一架的提议, 被拒绝了。
第二个问题, 洛修斯去询问了诺提拉的城主邓普, 虚心、谦逊地询问他, 在成为妖族的大祭司后，他应当为妖族做些什么。
他能留在妖族领地的时间不多，但他可以为妖族赐福。
然而邓普回答：“你不需要做什么。”
他倚在皮质座椅上，交叠起修长的腿，仪态优雅，带着温柔的微笑，像对情人呢喃：“这个问题你该去问王，王让你做什么，你做什么就好。”
银头发的少年正直地坐在邓普对面，余光扫过邓普勾起的尾巴。
两个人离得不远，邓普细长、白茸茸的豹尾像无意似的扫了一下少年的腿。
银发少年一脸正直：“大祭司的义务是听从王的要求吗？”
“在和平的时代里，大祭司只需要为王排忧解难就好了。”邓普微笑着，像在暗示着什么，“王与大祭司，是最契合的伙伴。”
或说十有八/九会发展成情人关系。
几千年前人妖族尚在战乱时，大祭司一定会是妖族仅次于王的强悍妖族，但到了现在，妖人族和平，大祭司的位置就渐渐变质了。
但说情人也不合适，更像是精神共通的友人。
只是友人维持着床上关系。
洛修斯，显然没听出来别的意思。
他淡淡想，大祭司果然比最强勇者麻烦许多。
只是奈亚拉提普不肯让他成为最强勇者。
洛修斯问：“倘若我无法在妖族的领地中停留太久，我是否会不合适成为妖族的大祭司？”
“你要走？”邓普惊讶问，“王知晓吗？”
“他该知道。”
邓普蹙了下眉，软若无骨的尾巴一下一下勾着银发少年的小腿，声音低沉：“王同意便好，你无需担忧这件事……但你要什么时候走？”
“嘶嘶——”
一条小小小黑蛇从洛修斯的衣袖中钻出，缠在洛修斯手指上，冲着邓普的尾巴凶巴巴地吐信子。
邓普瞧见了黑蛇，挑眉问：“这是……”
话戛然而止。
银发少年捏了捏邓普的尾巴。
邓普眉眼舒展开笑意，勾住了少年的手，嗓音愈来愈低：“你想好了？”
洛修斯以为邓普在问他想好当大祭司的事，于是肃然道：“我想好了。”
邓普笑着：“现在？”
洛修斯不明其意地回答：“现在我想好了。”
邓普低低笑了两声，站起身，屈膝抵在少年腿旁，按住他的肩膀，慢慢压了下来——
洛修斯皱着眉毛问：“你要咬我吗？有什么特殊……”
话没说完，邓普被搡开了。
黑蛇落地。
邓普坐在地上，愣愣地看着不知道从哪冒出来的王拎着银发少年的后衣领，怒气冲冲，“砰”地出了门。
“你为什么勾引他？！”
被拎得两脚离地的洛修斯得到了第一句质问。
他皱眉：“放我下来。”
奈亚拉提普丢下银发少年的衣领，把他抵在墙角，又可怜又愤怒：“我不好吗？为什么你要去找他不找我？还当着我的面去找他？”
洛修斯把衣袍扯得整齐了一点，镇定道：“因为你不会回答我事实，邓普可以反映给我更客观的建议。”
奈亚拉提普沉默了一会儿，他盯着洛修斯，问：“你在说什么？”
“我希望我成为大祭司是一件具有信服力的事，”洛修斯诚实说，“而非让旁人以为，你以权力谋私，让一个毫无功绩才能的无名氏成为妖族的大祭司。”
奈亚拉提普：“……”
他忘了洛修斯的秉性。
奈亚拉提普想起刚才的事，一股气堵在嗓子眼上：“那你为什么要摸邓普的尾巴？”
他盯着洛修斯，像要看清楚洛修斯有没有欺骗他的痕迹。
洛修斯安静了好一会儿，见奈亚拉提普没有放过这个话题的打算，只能如实回答：“手感好。”
奈亚拉提普很凶地看着他：“手感好你就可以勾引他了吗？”
洛修斯拍了拍奈亚拉提普的头顶，像在哄小孩：“不要发情，奈亚拉提普。”
“我发情？？”奈亚拉提普更愤怒了，他不喜欢看见这个像极了主的小孩去勾引别人，“你摸邓普的尾巴，你向他索欢，是我的错吗？”
洛修斯：“……什么？”
“摸我。”
洛修斯：“……什么？”
奈亚拉提普执拗地看着他，说：“你摸了邓普，也要摸我。”
洛修斯：“……”
“现在，我想要你……”
“闭嘴。”
三天后，洛修斯顺理成章地成为了妖族的大祭司。
他经多方询问，所有人都怪怪地笑着告诉他，大祭司不需要做什么。
于是洛修斯接受了这个头衔。
其间，洛修斯又碰见了当初那位卖橙子的老妇人，受这位睿智的老者的诺提拉城故事启发，洛修斯去找铁匠为他铸造了一块半个手掌大小的矩形铜牌，让奈亚拉提普为他在铜牌牌上写了“妖族大祭司洛修斯”一行字。
洛修斯仔细地将这块铜牌收了起来。
这是他的第一个头衔。
以后还会有新的头衔。
第四天，在诺提拉举行完盛大的祭司大典的第二天，洛修斯起了个大早——
成为大祭司的当天晚上，仆人们把他送到了奈亚拉提普的床上和他一起睡觉。
说他们的关系可能需要更水到渠成的交流。
但洛修斯不需要睡觉，搬了张椅子，在窗前坐了一夜。
大概是一夜，但他睁开眼时躺在床上。
奈亚拉提普在他身边。
妖族难得安静，他清醒时炽烈得发烫，像永远烧燎着欲望之火，引人堕落，可他安静地闭眼安眠时，一切便归于寂静。
像洛修斯第一次见他，一条伤痕累累的幼蛇静静地看着他。
几千年的时间，奈亚拉提普变了很多。
从何时变的，已湮灭在时间的长河里。
即便是洛修斯，也不会知晓。
奈亚拉提普很规矩，他没有将洛修斯拥在怀里或缠着洛修斯，他只侧着身，躺在离洛修斯很远的身侧。
只是很轻地握着洛修斯的手，远得像一触即分。
洛修斯把手慢慢抽了出来，但他这样一动，奈亚拉提普便睁开了眼。
那双深碧色的眼瞳总会让洛修斯想起浩瀚的林海。
洛修斯轻轻碰了碰奈亚拉提普的眼睑，说：“早上好。”
奈亚拉提普半倚着，将少年的手抓在胸前，懒懒道：“小孩，你昨晚在椅子上睡着了。”
今天是第四天，过了宠物的期限。
所以主人又变成了小孩。
洛修斯装作没听见，抽出手，严肃道：“今天我要……”
“我把你抱上的床，”奈亚拉提普俯过来，欲望的温度重新回到他的神态中，他蛊惑似的说，“昨晚我忍耐住了，你有奖励吗？”
洛修斯重新说：“今天我要……”
“我难受，”奈亚拉提普可怜地看着他，声音发哑，“你醒过来就帮帮我好吗？哪儿都可以。”
“今天我……”洛修斯锲而不舍地开了第三遍。
奈亚拉提普舔了舔嘴角：“我想听你叫，我x了。”
洛修斯神态冷静，没有再试图说第四遍，他说：“不要在我面前发情，没有结果。”
奈亚拉提普看着他，眨了一下眼：“为什么？”
洛修斯终于抓住机会说了第四遍：“今天我会离开诺提拉，我离开后，主会来与你见面，主应允满足你一个愿望。”
奈亚拉提普看了洛修斯好一会儿。
他声音放轻了：“主？”
“是的。”
“你离开以后？”
“是的。”
奈亚拉提普偏过头，很久没说话。
再开口时，奈亚拉提普没有再提主，他问：“你要去守望森林吗？”
洛修斯谨慎道：“不一定。”
奈亚拉提普又问：“那你还会回来吗？”
“不一定。”
奈亚拉提普又露出那种可怜巴巴的神情：“那我可以去找你吗？”
洛修斯眼皮一跳，谨慎问：“你为什么要找我？”
“因为我找不到主，我只能找你了。”奈亚拉提普低声说，“很奇怪，和你在一起，会让我很安心。”
他抬起眼睑瞧了一眼洛修斯，说：“但倘若你没这张脸，我会更安心。”
“……”洛修斯装作没听见，“我该离开了，我还有许多事要做。”
奈亚拉提普看着他，轻轻碰了一下少年的脸颊，他的体温是冷的，像还置身在黑夜中。奈亚拉提普似乎有话想说，但最后只是对洛修斯笑了笑。
他离开了寝宫。
离开前，奈亚拉提普像终于想起他要说什么了似的，语调恢复了第一次见洛修斯时的懒散：“我永远欢迎你，我的大祭司。”
洛修斯离开了诺提拉，离开了这座繁荣湿热、丛林遍生的妖族之城。
他来时空空荡荡地来，走的时候也是空空荡荡地走。
连鞋都没有。
唯一多了的是一块带着奈亚拉提普手迹的大祭司铜牌。
洛修斯还记得奈亚拉提普给他写头衔牌的时候那种哄小孩似的笑意，但洛修斯没有放在心上。
已经过了五月份，但在这片广袤的妖族领地上，气候并没有发生变化。
始终如一的湿热。
洛修斯又乖乖地排队出了诺提拉。
尽管他已经贵为妖族的大祭司，但他丝毫没有特权阶级的自觉性。
金色字迹浮现：“你现在准备去守望森林吗？”
洛修斯带上了可怜的厄尼，为了掩盖厄尼精灵的身份，洛修斯给他定制了一顶从头顶遮盖到脚踝的黑纱帽子，让厄尼看上去像个蒙在布里的长鸟笼一样。
洛修斯压低声音回答：“我原本该去深渊之海找龙族的奥尔丁，但厄尼跟着我，我只能先去一趟守望森林。”
规则：“你要和谢菲尔德打架吗？”
洛修斯面容平静：“他也是洛修斯该击败的造物之一。”
规则知晓这一点不会发生变化，它问：“你记得四千多年前对谢菲尔德的承诺，你准备什么时候履行你的承诺，与他见面？”
“或许在人界所有的事都结束以后。”
规则无言。
被遗忘的造物在某个方面上只能算作一个意外，哪怕神灵曾在他身上付出再多的精力，他仍不该存在于世。
世间的事太多了。
神灵不会厚待谁。
洛修斯想起谢菲尔德不自觉地皱起了眉，说：“或许会在这之前，一切尚无定论。”
规则也不再提谢菲尔德了，它问；“奈亚拉提普呢？你准备何时与他见面？”
“我从教廷向东，到了东王国教区的东边界，在诺提拉……”洛修斯没有先回答，回忆着自己的行路轨迹，开始规划路线，“守望森林该再从妖族的领地向北走，从北方的守望森林再向北，是不死族的极北之地……所以倘若我要前往守望森林，击败精灵族后应该直接前往不死族。”
“为了避免奈亚拉提普再藉由洛修斯寻觅我的踪迹，在我到达妖族领地最北边的边境时再与奈亚拉提普见面比较稳妥。”
金色字迹歪歪扭扭地写了一行，看上去像在夸奖洛修斯：“你比刚来人界的时候靠谱了好多，都会考虑以后的事了。”
洛修斯沉稳地接受了规则的夸赞：“我理当如此。”
“那你准备怎么前往妖族最北边的城？”
洛修斯：“步行。”
规则：“……”
金色字迹消失了好半天，才写：“你知道人界有多大吗？”
又写：“你知道妖族领地和人族上百个王国的庞大规模不相上下吗？”
“现在五月上旬，妖族四百八十副城，你走过去，就六月底了。”
洛修斯皱起眉：“可直接出现在守望森林前更不妥当。”
规则：“那你真走过去？”
银发少年喟叹：“离我与教皇的约定还有两个月，我总要拖够这两个月。我先走半个月，半个月以后再看情况。”
厄尼见洛修斯一直一个人嘟嘟囔囔地听不清在一个人说些什么，好奇问：“洛修斯，你在说什么？”
洛修斯摇摇头，没回答，问：“我带你去守望森林，你介意与我步行半个月的时间吗？”
厄尼惊讶道：“您要走着去守望森林？”
从诺提拉出来一路走来，厄尼一直没想通为什么这位强大的少年会不带仆从地出城，然后走进城外偏僻湿泞的丛林，愈走愈偏，现在左右前后只剩下了树丛和灌木，一个人族妖族都没有了。
厄尼还以为这个少年要到这里要办什么神秘的大事——
但现在来看，是想走着去守望森林？
走过去……四百八十座副城和十二座主城？
洛修斯连鞋都没穿。
厄尼犹疑着问：“您为什么不去诺提拉的传送所呢？”
银发少年脚步一顿：“传送所？”
在银发少年将厄尼的记忆再仔细地搜一遍找出“传送所”这个东西前，厄尼已经十分贴心道：“妖族的上百座城都建有与毗邻的城的直接传送所，像诺提拉，应该有通向附近东北南三座城的传送所。”
“如果要向北前往守望森林……大抵是一直去向北的传送所吧，十天内应该可以到最北边的城，”厄尼不确定地说，“不过传送所的使用费用高昂，不是谁都负担得起的。”
洛修斯沉默地看了看身边的盛着雨水的灌木丛，佯装无事：“好的，我们去诺提拉的传送所。”
*
妖族十二主城、四百八十副城，最北边的城是座副城，疆界狭长，像一条绶带，曲曲绕绕在妖族最北的边界线，与被划分在人族领地中的一处无王国无统辖的自由地域东西连接。
像厄尼说的，从诺提拉到这里，用了将近十天时间。
一路向北，离守望森林愈来愈近，厄尼路上反而越来越沉默，刚上路时还像重拾起了对未来的希望，热切地与洛修斯聊天，但随着向北气温渐渐变低，厄尼的精力也像被冻住了似的。
他不再说话，有时洛修斯夜中会看到他在发抖。
洛修斯带着他出了最后一处传送所，找了一间舒适的旅舍。
这座最北边的城叫塞伊，在妖族领地的最北端，也离人族领地的最北端很近了。
但尽管人族妖族疆域广阔，在最北边的塞伊，五月份的气温也尚未冷到初夏便白雪冰封、寒风朔朔，只是比起湿热得让人发晕的诺提拉，这里干燥而凉爽。
守望森林的气候与塞伊相似，夏天凉爽，冬天寒冷。
在守望森林的北边，是世间最寒冷的地方。
那里夏天白昼不歇，冬日黑夜不眠。
死者的国度建立在那片极北之地。
不死的亡灵生活在极北之地。
洛修斯想，他应该能在极北之地找到不死族的王——缪金。
见过缪金后，他会再前往深渊之海，寻找龙族的奥尔丁。
他或许可以在七月份回到教廷与弗拉德一决胜负前，击败三个种族的王。
洛修斯一边规划着未来的路线，一边推开旅舍房间的木窗。
窗外高树绿叶茵茵，投下大片厚实的阴影，明亮的阳光从枝叶罅隙里映下来，在窗棂上点亮了暖洋洋的小光斑。
厄尼坐在房间的椅子上，低着头，揪着衣角。
他又开始浑身发抖。
银头发的少年从窗前走到他的身边，为他倒了一杯热水，嗓音温和：“你这几天很不安。”
厄尼没有抬头，他瑟缩了一下，眼底有很深的恐惧：“我想起了一些不好的事……抱歉，我原本不想让我过去曾经遭遇到的事打扰到您……只是……”
洛修斯安抚似的微笑道：“没事，我希望你信任我。”
“塞伊城离守望森林很近，它西边有一片属于人族的领地……但那里没有王国，没有秩序，那些做着见不得光的生意的坏蛋们都在那里，尤其是……捕捉精灵的那些人族。”
洛修斯蹙眉：“捕捉精灵？”
“是的……那群卑劣的人族与妖族勾结在一起，长年累月地守在守望森林的外边界，”厄尼眼睛发红，“好奇心让我们溜出森林，但……没有谁会知晓在森林边界等待我们的是什么。”
厄尼露出绝望：“我回不去的，哪怕是我的尸体……那群人守在森林外面，如果我被他们发现，会将我的灾厄波及到你的身上。”
“杀了我吧，洛修斯，带着我的心脏走吧。”
银头发的少年微笑着注目在精灵美丽的面孔上，说：“我会实现我所有的承诺。”他叹了口气，像想起什么，“或许会晚，但我不会欺骗任何生灵。”
厄尼：“可是……”
“相信我。只要你相信我，我便可以实现我对你的诺言。”银发少年温和地打断了厄尼的话。
“相信我，好吗？”
“……”精灵惶恐地看着少年，没有说话，最终很轻地点了点头。
*
林海苍茫郁然。
日朗气清，是个好天气。
但血腥气很重，树叶簌簌落地，落入黏腻的血泊中。
这里是守望森林的外边界，一片该祥和宁静的土地，但近千年里，叱骂、脚步、嘈杂声才是这里的常态。
几十上百的亡命之徒在这里等待狩猎。
每天都会有昨日的恶徒离去，然后新的恶徒加入，来碰一次百年难见的运气。
这值得他们花上十几天半个月的时间到这里淘金似的碰碰运气，哪怕百年难见——
可倘若碰见，得手一名在黑市上都无流通踪迹的精灵奴隶，他们便能富有得能从居无定所的恶犬一朝变成贵族似的大人物。
但今天这里又一片死寂。
死亡的气息在飒飒的枝叶声中荡开。
尸体像被风吹下的落叶，落在每个角落，无声无息，像与泥土化为了一体。
一个身态颀长的男人从树丛中走出，舔了舔指尖的血，他披着黑色的斗篷，深邃的眉眼锋利如冰刀，带着削肉刻骨的渗人冷意，隐匿在薄冰下的暴戾像随时会失控。
他向南望，那里是塞伊城。
喉咙溢出一声嗤笑：“啧……洛修斯？”
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妖族的领地不像人族那样划分成独立的王国，每个王国都各自有国王，妖族将他们的疆域分成十二主城和四百八十副城，奈亚拉提普是唯一的君王, 直接统辖十二主城。
繁荣如诺提拉，其实也只是妖族一座富庶的副城而已。
按道理来说, 妖族的大祭司上任大典应当在主城中举行，但妖族的君王在诺提拉，君王决意不拖延时间，直接在副城指任新的大祭司, 没有妖族会阻拦君王的决定。
相比于重视礼仪规矩的人族，妖族行事自由很多。
成为妖族的大祭司最显而易见的好处，就是以后再有谁问洛修斯“你是谁”的时候, 洛修斯不必再回答“卡德王国皇家骑士学院一年级工读生洛修斯”, 而是可以直接回答“妖族的大祭司洛修斯”。
这个身份前缀本该是“教廷圣子”, 但成为教廷圣子前的三个月的等待时间让洛修斯失去了得到这个前缀的资格。
这三天里, 洛修斯思索了两个问题。
一是要不要再和奈亚拉提普打一架。
二是作为大祭司，他应当对妖族承担怎样的责任。
第一个问题，洛修斯向奈亚拉提普提出了正经打一架的提议, 被拒绝了。
第二个问题, 洛修斯去询问了诺提拉的城主邓普, 虚心、谦逊地询问他, 在成为妖族的大祭司后，他应当为妖族做些什么。
他能留在妖族领地的时间不多，但他可以为妖族赐福。
然而邓普回答：“你不需要做什么。”
他倚在皮质座椅上，交叠起修长的腿，仪态优雅，带着温柔的微笑，像对情人呢喃：“这个问题你该去问王，王让你做什么，你做什么就好。”
银头发的少年正直地坐在邓普对面，余光扫过邓普勾起的尾巴。
两个人离得不远，邓普细长、白茸茸的豹尾像无意似的扫了一下少年的腿。
银发少年一脸正直：“大祭司的义务是听从王的要求吗？”
“在和平的时代里，大祭司只需要为王排忧解难就好了。”邓普微笑着，像在暗示着什么，“王与大祭司，是最契合的伙伴。”
或说十有八/九会发展成情人关系。
几千年前人妖族尚在战乱时，大祭司一定会是妖族仅次于王的强悍妖族，但到了现在，妖人族和平，大祭司的位置就渐渐变质了。
但说情人也不合适，更像是精神共通的友人。
只是友人维持着床上关系。
洛修斯，显然没听出来别的意思。
他淡淡想，大祭司果然比最强勇者麻烦许多。
只是奈亚拉提普不肯让他成为最强勇者。
洛修斯问：“倘若我无法在妖族的领地中停留太久，我是否会不合适成为妖族的大祭司？”
“你要走？”邓普惊讶问，“王知晓吗？”
“他该知道。”
邓普蹙了下眉，软若无骨的尾巴一下一下勾着银发少年的小腿，声音低沉：“王同意便好，你无需担忧这件事……但你要什么时候走？”
“嘶嘶——”
一条小小小黑蛇从洛修斯的衣袖中钻出，缠在洛修斯手指上，冲着邓普的尾巴凶巴巴地吐信子。
邓普瞧见了黑蛇，挑眉问：“这是……”
话戛然而止。
银发少年捏了捏邓普的尾巴。
邓普眉眼舒展开笑意，勾住了少年的手，嗓音愈来愈低：“你想好了？”
洛修斯以为邓普在问他想好当大祭司的事，于是肃然道：“我想好了。”
邓普笑着：“现在？”
洛修斯不明其意地回答：“现在我想好了。”
邓普低低笑了两声，站起身，屈膝抵在少年腿旁，按住他的肩膀，慢慢压了下来——
洛修斯皱着眉毛问：“你要咬我吗？有什么特殊……”
话没说完，邓普被搡开了。
黑蛇落地。
邓普坐在地上，愣愣地看着不知道从哪冒出来的王拎着银发少年的后衣领，怒气冲冲，“砰”地出了门。
“你为什么勾引他？！”
被拎得两脚离地的洛修斯得到了第一句质问。
他皱眉：“放我下来。”
奈亚拉提普丢下银发少年的衣领，把他抵在墙角，又可怜又愤怒：“我不好吗？为什么你要去找他不找我？还当着我的面去找他？”
洛修斯把衣袍扯得整齐了一点，镇定道：“因为你不会回答我事实，邓普可以反映给我更客观的建议。”
奈亚拉提普沉默了一会儿，他盯着洛修斯，问：“你在说什么？”
“我希望我成为大祭司是一件具有信服力的事，”洛修斯诚实说，“而非让旁人以为，你以权力谋私，让一个毫无功绩才能的无名氏成为妖族的大祭司。”
奈亚拉提普：“……”
他忘了洛修斯的秉性。
奈亚拉提普想起刚才的事，一股气堵在嗓子眼上：“那你为什么要摸邓普的尾巴？”
他盯着洛修斯，像要看清楚洛修斯有没有欺骗他的痕迹。
洛修斯安静了好一会儿，见奈亚拉提普没有放过这个话题的打算，只能如实回答：“手感好。”
奈亚拉提普很凶地看着他：“手感好你就可以勾引他了吗？”
洛修斯拍了拍奈亚拉提普的头顶，像在哄小孩：“不要发情，奈亚拉提普。”
“我发情？？”奈亚拉提普更愤怒了，他不喜欢看见这个像极了主的小孩去勾引别人，“你摸邓普的尾巴，你向他索欢，是我的错吗？”
洛修斯：“……什么？”
“摸我。”
洛修斯：“……什么？”
奈亚拉提普执拗地看着他，说：“你摸了邓普，也要摸我。”
洛修斯：“……”
“现在，我想要你……”
“闭嘴。”
三天后，洛修斯顺理成章地成为了妖族的大祭司。
他经多方询问，所有人都怪怪地笑着告诉他，大祭司不需要做什么。
于是洛修斯接受了这个头衔。
其间，洛修斯又碰见了当初那位卖橙子的老妇人，受这位睿智的老者的诺提拉城故事启发，洛修斯去找铁匠为他铸造了一块半个手掌大小的矩形铜牌，让奈亚拉提普为他在铜牌牌上写了“妖族大祭司洛修斯”一行字。
洛修斯仔细地将这块铜牌收了起来。
这是他的第一个头衔。
以后还会有新的头衔。
第四天，在诺提拉举行完盛大的祭司大典的第二天，洛修斯起了个大早——
成为大祭司的当天晚上，仆人们把他送到了奈亚拉提普的床上和他一起睡觉。
说他们的关系可能需要更水到渠成的交流。
但洛修斯不需要睡觉，搬了张椅子，在窗前坐了一夜。
大概是一夜，但他睁开眼时躺在床上。
奈亚拉提普在他身边。
妖族难得安静，他清醒时炽烈得发烫，像永远烧燎着欲望之火，引人堕落，可他安静地闭眼安眠时，一切便归于寂静。
像洛修斯第一次见他，一条伤痕累累的幼蛇静静地看着他。
几千年的时间，奈亚拉提普变了很多。
从何时变的，已湮灭在时间的长河里。
即便是洛修斯，也不会知晓。
奈亚拉提普很规矩，他没有将洛修斯拥在怀里或缠着洛修斯，他只侧着身，躺在离洛修斯很远的身侧。
只是很轻地握着洛修斯的手，远得像一触即分。
洛修斯把手慢慢抽了出来，但他这样一动，奈亚拉提普便睁开了眼。
那双深碧色的眼瞳总会让洛修斯想起浩瀚的林海。
洛修斯轻轻碰了碰奈亚拉提普的眼睑，说：“早上好。”
奈亚拉提普半倚着，将少年的手抓在胸前，懒懒道：“小孩，你昨晚在椅子上睡着了。”
今天是第四天，过了宠物的期限。
所以主人又变成了小孩。
洛修斯装作没听见，抽出手，严肃道：“今天我要……”
“我把你抱上的床，”奈亚拉提普俯过来，欲望的温度重新回到他的神态中，他蛊惑似的说，“昨晚我忍耐住了，你有奖励吗？”
洛修斯重新说：“今天我要……”
“我难受，”奈亚拉提普可怜地看着他，声音发哑，“你醒过来就帮帮我好吗？哪儿都可以。”
“今天我……”洛修斯锲而不舍地开了第三遍。
奈亚拉提普舔了舔嘴角：“我想听你叫，我x了。”
洛修斯神态冷静，没有再试图说第四遍，他说：“不要在我面前发情，没有结果。”
奈亚拉提普看着他，眨了一下眼：“为什么？”
洛修斯终于抓住机会说了第四遍：“今天我会离开诺提拉，我离开后，主会来与你见面，主应允满足你一个愿望。”
奈亚拉提普看了洛修斯好一会儿。
他声音放轻了：“主？”
“是的。”
“你离开以后？”
“是的。”
奈亚拉提普偏过头，很久没说话。
再开口时，奈亚拉提普没有再提主，他问：“你要去守望森林吗？”
洛修斯谨慎道：“不一定。”
奈亚拉提普又问：“那你还会回来吗？”
“不一定。”
奈亚拉提普又露出那种可怜巴巴的神情：“那我可以去找你吗？”
洛修斯眼皮一跳，谨慎问：“你为什么要找我？”
“因为我找不到主，我只能找你了。”奈亚拉提普低声说，“很奇怪，和你在一起，会让我很安心。”
他抬起眼睑瞧了一眼洛修斯，说：“但倘若你没这张脸，我会更安心。”
“……”洛修斯装作没听见，“我该离开了，我还有许多事要做。”
奈亚拉提普看着他，轻轻碰了一下少年的脸颊，他的体温是冷的，像还置身在黑夜中。奈亚拉提普似乎有话想说，但最后只是对洛修斯笑了笑。
他离开了寝宫。
离开前，奈亚拉提普像终于想起他要说什么了似的，语调恢复了第一次见洛修斯时的懒散：“我永远欢迎你，我的大祭司。”
洛修斯离开了诺提拉，离开了这座繁荣湿热、丛林遍生的妖族之城。
他来时空空荡荡地来，走的时候也是空空荡荡地走。
连鞋都没有。
唯一多了的是一块带着奈亚拉提普手迹的大祭司铜牌。
洛修斯还记得奈亚拉提普给他写头衔牌的时候那种哄小孩似的笑意，但洛修斯没有放在心上。
已经过了五月份，但在这片广袤的妖族领地上，气候并没有发生变化。
始终如一的湿热。
洛修斯又乖乖地排队出了诺提拉。
尽管他已经贵为妖族的大祭司，但他丝毫没有特权阶级的自觉性。
金色字迹浮现：“你现在准备去守望森林吗？”
洛修斯带上了可怜的厄尼，为了掩盖厄尼精灵的身份，洛修斯给他定制了一顶从头顶遮盖到脚踝的黑纱帽子，让厄尼看上去像个蒙在布里的长鸟笼一样。
洛修斯压低声音回答：“我原本该去深渊之海找龙族的奥尔丁，但厄尼跟着我，我只能先去一趟守望森林。”
规则：“你要和谢菲尔德打架吗？”
洛修斯面容平静：“他也是洛修斯该击败的造物之一。”
规则知晓这一点不会发生变化，它问：“你记得四千多年前对谢菲尔德的承诺，你准备什么时候履行你的承诺，与他见面？”
“或许在人界所有的事都结束以后。”
规则无言。
被遗忘的造物在某个方面上只能算作一个意外，哪怕神灵曾在他身上付出再多的精力，他仍不该存在于世。
世间的事太多了。
神灵不会厚待谁。
洛修斯想起谢菲尔德不自觉地皱起了眉，说：“或许会在这之前，一切尚无定论。”
规则也不再提谢菲尔德了，它问；“奈亚拉提普呢？你准备何时与他见面？”
“我从教廷向东，到了东王国教区的东边界，在诺提拉……”洛修斯没有先回答，回忆着自己的行路轨迹，开始规划路线，“守望森林该再从妖族的领地向北走，从北方的守望森林再向北，是不死族的极北之地……所以倘若我要前往守望森林，击败精灵族后应该直接前往不死族。”
“为了避免奈亚拉提普再藉由洛修斯寻觅我的踪迹，在我到达妖族领地最北边的边境时再与奈亚拉提普见面比较稳妥。”
金色字迹歪歪扭扭地写了一行，看上去像在夸奖洛修斯：“你比刚来人界的时候靠谱了好多，都会考虑以后的事了。”
洛修斯沉稳地接受了规则的夸赞：“我理当如此。”
“那你准备怎么前往妖族最北边的城？”
洛修斯：“步行。”
规则：“……”
金色字迹消失了好半天，才写：“你知道人界有多大吗？”
又写：“你知道妖族领地和人族上百个王国的庞大规模不相上下吗？”
“现在五月上旬，妖族四百八十副城，你走过去，就六月底了。”
洛修斯皱起眉：“可直接出现在守望森林前更不妥当。”
规则：“那你真走过去？”
银发少年喟叹：“离我与教皇的约定还有两个月，我总要拖够这两个月。我先走半个月，半个月以后再看情况。”
厄尼见洛修斯一直一个人嘟嘟囔囔地听不清在一个人说些什么，好奇问：“洛修斯，你在说什么？”
洛修斯摇摇头，没回答，问：“我带你去守望森林，你介意与我步行半个月的时间吗？”
厄尼惊讶道：“您要走着去守望森林？”
从诺提拉出来一路走来，厄尼一直没想通为什么这位强大的少年会不带仆从地出城，然后走进城外偏僻湿泞的丛林，愈走愈偏，现在左右前后只剩下了树丛和灌木，一个人族妖族都没有了。
厄尼还以为这个少年要到这里要办什么神秘的大事——
但现在来看，是想走着去守望森林？
走过去……四百八十座副城和十二座主城？
洛修斯连鞋都没穿。
厄尼犹疑着问：“您为什么不去诺提拉的传送所呢？”
银发少年脚步一顿：“传送所？”
在银发少年将厄尼的记忆再仔细地搜一遍找出“传送所”这个东西前，厄尼已经十分贴心道：“妖族的上百座城都建有与毗邻的城的直接传送所，像诺提拉，应该有通向附近东北南三座城的传送所。”
“如果要向北前往守望森林……大抵是一直去向北的传送所吧，十天内应该可以到最北边的城，”厄尼不确定地说，“不过传送所的使用费用高昂，不是谁都负担得起的。”
洛修斯沉默地看了看身边的盛着雨水的灌木丛，佯装无事：“好的，我们去诺提拉的传送所。”
*
妖族十二主城、四百八十副城，最北边的城是座副城，疆界狭长，像一条绶带，曲曲绕绕在妖族最北的边界线，与被划分在人族领地中的一处无王国无统辖的自由地域东西连接。
像厄尼说的，从诺提拉到这里，用了将近十天时间。
一路向北，离守望森林愈来愈近，厄尼路上反而越来越沉默，刚上路时还像重拾起了对未来的希望，热切地与洛修斯聊天，但随着向北气温渐渐变低，厄尼的精力也像被冻住了似的。
他不再说话，有时洛修斯夜中会看到他在发抖。
洛修斯带着他出了最后一处传送所，找了一间舒适的旅舍。
这座最北边的城叫塞伊，在妖族领地的最北端，也离人族领地的最北端很近了。
但尽管人族妖族疆域广阔，在最北边的塞伊，五月份的气温也尚未冷到初夏便白雪冰封、寒风朔朔，只是比起湿热得让人发晕的诺提拉，这里干燥而凉爽。
守望森林的气候与塞伊相似，夏天凉爽，冬天寒冷。
在守望森林的北边，是世间最寒冷的地方。
那里夏天白昼不歇，冬日黑夜不眠。
死者的国度建立在那片极北之地。
不死的亡灵生活在极北之地。
洛修斯想，他应该能在极北之地找到不死族的王——缪金。
见过缪金后，他会再前往深渊之海，寻找龙族的奥尔丁。
他或许可以在七月份回到教廷与弗拉德一决胜负前，击败三个种族的王。
洛修斯一边规划着未来的路线，一边推开旅舍房间的木窗。
窗外高树绿叶茵茵，投下大片厚实的阴影，明亮的阳光从枝叶罅隙里映下来，在窗棂上点亮了暖洋洋的小光斑。
厄尼坐在房间的椅子上，低着头，揪着衣角。
他又开始浑身发抖。
银头发的少年从窗前走到他的身边，为他倒了一杯热水，嗓音温和：“你这几天很不安。”
厄尼没有抬头，他瑟缩了一下，眼底有很深的恐惧：“我想起了一些不好的事……抱歉，我原本不想让我过去曾经遭遇到的事打扰到您……只是……”
洛修斯安抚似的微笑道：“没事，我希望你信任我。”
“塞伊城离守望森林很近，它西边有一片属于人族的领地……但那里没有王国，没有秩序，那些做着见不得光的生意的坏蛋们都在那里，尤其是……捕捉精灵的那些人族。”
洛修斯蹙眉：“捕捉精灵？”
“是的……那群卑劣的人族与妖族勾结在一起，长年累月地守在守望森林的外边界，”厄尼眼睛发红，“好奇心让我们溜出森林，但……没有谁会知晓在森林边界等待我们的是什么。”
厄尼露出绝望：“我回不去的，哪怕是我的尸体……那群人守在森林外面，如果我被他们发现，会将我的灾厄波及到你的身上。”
“杀了我吧，洛修斯，带着我的心脏走吧。”
银头发的少年微笑着注目在精灵美丽的面孔上，说：“我会实现我所有的承诺。”他叹了口气，像想起什么，“或许会晚，但我不会欺骗任何生灵。”
厄尼：“可是……”
“相信我。只要你相信我，我便可以实现我对你的诺言。”银发少年温和地打断了厄尼的话。
“相信我，好吗？”
“……”精灵惶恐地看着少年，没有说话，最终很轻地点了点头。
*
林海苍茫郁然。
日朗气清，是个好天气。
但血腥气很重，树叶簌簌落地，落入黏腻的血泊中。
这里是守望森林的外边界，一片该祥和宁静的土地，但近千年里，叱骂、脚步、嘈杂声才是这里的常态。
几十上百的亡命之徒在这里等待狩猎。
每天都会有昨日的恶徒离去，然后新的恶徒加入，来碰一次百年难见的运气。
这值得他们花上十几天半个月的时间到这里淘金似的碰碰运气，哪怕百年难见——
可倘若碰见，得手一名在黑市上都无流通踪迹的精灵奴隶，他们便能富有得能从居无定所的恶犬一朝变成贵族似的大人物。
但今天这里又一片死寂。
死亡的气息在飒飒的枝叶声中荡开。
尸体像被风吹下的落叶，落在每个角落，无声无息，像与泥土化为了一体。
一个身态颀长的男人从树丛中走出，舔了舔指尖的血，他披着黑色的斗篷，深邃的眉眼锋利如冰刀，带着削肉刻骨的渗人冷意，隐匿在薄冰下的暴戾像随时会失控。
他向南望，那里是塞伊城。
喉咙溢出一声嗤笑：“啧……洛修斯？”
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