奔流(4)

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    满是疮疤的世界依旧在流血, 腐烂。

    道格拉斯只有强迫自己闭眼。但闭上了眼睛之后,嗅觉和听觉反而变得格外敏锐, 那汩汩流动着的,如同脓血一样的存在, 便如同上升的河流般包围了他。

    神殿的人无法对他频繁出现的幻觉给出任何解释。

    他们无法解释他所看到的东西, 也无法解释, 为什么所有治愈术、净化术对他都失去了作用。

    圣者说他被污染了。

    道格拉斯无法否认,他确实曾经被深渊的魔物所附身。

    但为什么没有人有疑问呢?如果他真的魔物化了, 又如何能够超越弗莱德曼在星门设下的规则, 穿过那位伟大的法师为世界张开的屏障,回到安吉利亚呢?

    可所有人都像是瞎了、聋了、不会思考那样,根本不理会他的抗议,不去听从他的疑惑,就这样简单粗暴地把他扔到了这个地方来。

    神殿已经不允许他继续呆在自己的房间里,而是把他关进了水牢之中,而在这个时节,水牢已经差不多快变成了冰室。

    虽然在这里不需要承受荆棘加身的痛苦, 但肉体上的疼痛却丝毫也不逊色。

    他们希望他用肉体痛苦驱逐身体上的污秽。

    对于这个可笑的想法,道格却是连笑的力气也没有了。

    他以为自己会在关进来的第一天就死去——这大概也是那些人的想法,但是已经差不多过去了一个月?还是两个月?他还在这里。

    他们既没有杀死他,显然也不打算提供更多的物资——食物是有一些的,但是他很怀疑自己吃的那些, 连施舍给乞丐的都不如。

    到了后来道格多少明白了一些:这些家伙在观察他, 就像观察一只被扔到了笼子中的异类, 等待他的极限。

    而道格也确实快撑到极限了,无论是精神,还是肉体。

    他已经开始出现了幻觉,那种明明濒临冻死、却感觉自己整个人慢慢热起来的幻觉。

    他对此一无所知,并沉溺于发热的梦境之中。

    那是一个好梦,尽管开头的时候并不是那么美好。

    他梦见了很早以前那个冬天,他抢了面包没逃掉,直接撞上飞驰而过的一架蒸汽车,整个人像是没有重量的石子一般被弹到了路边。

    接着他便闻道了铁锈、血、融化的水的味道。

    然后他感觉到了车门打开,扑面而来的便是晶石炽化时的热力,喷在他冰凉的皮肤上,明明那么烫,但他却感觉到了一种近乎被蜂蜜包裹般的甜蜜与舒适。

    “天哪,你可真脏。”一个女孩的惊呼在他耳边响起。

    “殿下,这……”司机似乎想要劝阻她做些什么。

    “带走,”他听到那个女孩说,“赶紧带走啊,送到神殿去。”

    声音小小的,细细的,柔软得就像是玻璃窗里隔着世界盛开的玫瑰。

    ……

    “你这个样子可真是……啧,像极了丧家之犬。”

    所有幻觉退散,腐烂的也好、温暖的也好,都在一瞬间消散了。

    道格拉斯先是哑了一瞬,随即从嗓子中发出难听的笑声:“我以为‘丧家之犬’这个说法由身为主人的您说出来,不是什么吉利的话,罗纳兹殿下。”

    被当面顶撞的二王子非但不以为忤,反而笑得更加开心了:“我最近运气还不错,拍到了不少好东西——倒是你,看着真是太惨了。”

    “运气是不怎么好。”道格说。

    “看到你这副人不人鬼不鬼的样子,其实我也是很难过的。”二王子罗纳兹叹了口气,“毕竟你先前的那个任务完成得非常出色。”

    他说的是伊格娜的那个。

    道格一听就明白了。

    很显然,这位二王子殿下还不知道深渊里发生的一切。

    ——他一辈子也不可能知道了。

    道格有些嘲讽地想。

    如果深渊里的那个是伊格娜的话,那么他几乎可以肯定,那个必然是被“深渊”侵蚀的伊格娜或者别的什么东西变的,她不可能打破弗莱德曼的规则来到这里——对这位殿下,显然也不再有什么影响。

    “那么……”道格微微喘了口气,好让多一些的寒气进入肺部,用那种“冰冷”缓解身上的痛苦,“我能问问‘这次’任务的报酬吗?”

    “哦?这次?”

    “是的,”道格并不打算放弃,“我已经把‘那些礼物’安全送到了。”

    “你想要什么?”二王子听起来一点也不惊讶。

    他有备而来。

    道格想。

    “放我出去。”道格说,“随便送到哪个你拥有的慈善机构都好——我会就此消失,世界上将不再有‘道格拉斯·维摩尔’这个人。”

    对面沉默了一下,但很快就笑了:“好,我很喜欢你这个提议。”

    道格感觉到心口的位置热了一点。

    “但是我有一个条件。”二王子罗纳兹不出意料说。

    “您说。”

    罗纳兹像是根本不怕冷那样,直接踩着浮冰与水,凑近了他,在他的耳边低语。

    他说:“我的那位姐姐似乎最近接收了一个非常不得了的东西——一个来自深渊的礼物。”

    “……”

    “你知道那是什么吗?”

    “……不知道。”

    “是伊格娜,”二王子说,“伊格娜回来了。”

    “不可能,”道格拉斯说,“我亲眼看着她死的。”

    “我知道,”二王子说,“但是不管是不是——这次我其实真的、非常高兴她能回来,对我来说,她真是一件让人惊喜的礼物。”

    “……”

    “这一次,”二王子说,“我希望她能带着玛哈还有那些讨厌的家伙一起去死。”

    ……

    雪又开始下了起来。

    玛哈重新回到神殿的时候,那辆停在后门的、极其复古的四轮车已经消失了,甚至连车辙印也没有了。

    她本来也想从后门进去。

    可当手按上那个紧锁的魔法绘纹时,才想起来早在她不愿意再恪守那些于她无用的教条,并直接带走了神殿骑士团近一半的骑士时,她就已经不再受神殿欢迎了。

    她只能从正门进。

    当她经过长长的、前来祷告取暖的队伍时,她下意识地将兜帽拢紧了一下,垂眼避开那些有些麻木又有些雀跃的脸。

    这些如同冬季老鼠一样的存在总是让她很不习惯。

    机械之城斯维尔托太乱了。

    玛哈想。

    她迟早要把伊格娜送回王都去。

    神殿负责接待的低阶牧师似乎很惊讶于她的到来,匆匆传讯之后又匆匆回来,告诉玛哈离祷告开始还有正好两刻时间,圣者在祈祷室等她。

    玛哈轻车熟路地找到了地方,然后见到了坐在那间小小的、祷告室中的圣者。

    圣者一点也没有变。

    从玛哈小的时候,一直现在,永远都是那副温和的模样。

    在舍弃了自身的名字之后,这个成为了“圣者”的人本身的面目也变得模糊而又永恒起来,就像是神殿之中永远面目模糊的神像那般。

    成为圣者的人有很多,但“圣者”始终只有一个。

    每一位圣者都会从前任那里继承所有的知识、记忆,这本身便是一种神迹。

    “祂”本身的存在便已无限接近神。

    玛哈想。

    所以尽管已经分道扬镳,但玛哈还是用最恭敬的态度,半跪于他的面前,轻吻了他的袍角。

    “吾父,”她用所有世人都会用的称呼,“您近来可好?”

    祈祷室里根本就没有使用任何魔法取暖装备,冷得直入骨髓。

    这个看起来永远都是年过半百的老人却仿佛根本感觉不到那样,微笑着点了点头:“我很好,孩子。”

    玛哈突然就有些想和他聊聊,就像从前那样。

    他给她的感觉永远是可以无条件信任——如果不是因为太过死水一潭,也许她现在还留在神殿里。

    她甚至觉得,也许一会儿,她可以旁敲侧击——甚至委婉地和他聊聊伊格娜的事情。

    “这里太冷了,吾父,”她说,“您应该更注意一些。”

    他只是微笑,并没有说什么。

    “——我刚刚让人送了一批新的矿石过来,请您务必收下他们,”她顿了顿,最后还是决定补上一句,“请不要将他们浪费在无谓的人的身上。”

    她指的是外面的那些借着祷告来取暖的家伙。

    本身有多少虔诚,本身就值得质疑。

    刚刚拿下的矿脉应该很快就能让市场重新恢复正常,而那些家伙就可以停止这种虚伪、无意义的行为。

    “这并不是浪费,”圣者说,“所有的信徒都应当享受神的恩泽——在寒冬中,每一片雪花都有意义。”

    “如果您不希望看到他们受苦,”玛哈说,“那为什么当初不肯派更多的力量去往深渊?在寒冬里,有意义的只有晶石还有魔力——您知道的。”

    “深渊是不祥的,比寒冬更危险,”他说,“安吉利亚好不容易付出了巨大的代价摆脱了深渊,任何无谓的联系都可能导致不可预料的后果。”

    见玛哈没说话,他又补上了一句:“如果可以,我甚至希望你的父王能够允许永远封闭通往深渊的道路。”

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