第 26 章

    周时唯没心没肺般接了句：“没想到殿下还有这般菩萨心肠, 顾小姐可得好好谢谢, 太子殿下可鲜少发善心的。”

    枝枝低眉, 姿态柔顺无比：“殿下心怀慈悲, 更兼济天下, 民女自是感激不尽的。”

    太子殿下当然不是菩萨心肠。

    如今种种行为, 也不过是觉得对不住她们罢了, 他身居高位，自觉没必要跟两个柔弱女子过不去，倒不如帮一把, 全了内心的愧疚不安。

    枝枝想的很明白，说话的时候，自然也不会将自己放在什么特别的位置上。

    沈璟昀拧眉, 不动声色看了眼乐呵呵的周时唯, 周时唯觉得背上一凉，似乎是一阵冷风吹过去, 带来阵阵寒意, 他搓了搓自己的手臂：“我怕是要感染风寒了, 这也太冷了。”

    沈璟昀收回目光, 淡声道：“护国侯府还缺你一味药材吗, 区区风寒, 何足挂齿？”

    “殿下……”周时唯叹了口气，“我倒是不怕生病，也不怕吃药, 就怕我娘和祖母。”

    他打了个寒颤, 似乎是想到什么可怕的事情，“我还是祈祷自己不生病吧。”

    沈璟昀不语，坚毅的侧脸在火光下若隐若现。

    枝枝莞尔一笑，这周公子被家里人视若珍宝，却又没有办法反驳家里人的决定，方才问了这么多，其实一点用处都没有。

    只是……是时候下定决心了。

    夜长梦多，谁知道拖的久了，日后还会不会生出什么变故来。

    像周时唯这样，为美色所动的男人，古往今来都少不了，而她只需为自己打算，不必再忧心别的了。

    屋外的雨迟迟未停，顾夫人估计着时辰，到了午膳时候，便叹口气，嗔怨道：“也不知道你们父亲有没有到山上去，我就说要下雨，不让你们来了，他偏不肯。”

    顾静抱着肚子，娇声回答：“娘，今儿是大日子，爹也是为了阖家团圆，谁也没想到路上便下起来了。”

    刘氏也终于开口劝她：“静儿说的是，父亲也是一片好意，母亲千万别生气。”

    顾夫人摇头，老爷对自己的伯父孝顺，这是件好事，任谁也说不出不是，可几个丫头身子骨弱，哪儿熬得住这恶劣的天气。

    顾夫人对一旁的仆人道：“去车上看看，有没有什么吃的，几位小姐可经不住饿。”

    仆人便撑着伞出门，回来的时候，手里拎了七八包糕点果脯，道：“夫人，只这些了。”

    顾夫人数了数人头，接到手中一半，道：“剩下的你们分了吧。”

    她拿着糕点，先看向沈璟昀，战战兢兢道：“太子殿下，您……您可要用一些？”

    时人对皇家有种骨血里的敬畏，觉得那是轻描淡写之间便能取人性命的存在，哪怕太子显示的十分和蔼可亲，却依然消不掉顾夫人的敬畏之情。

    沈璟昀瞥了眼，接到手里，淡声道：“多谢夫人好意。”

    他拿着糕点却没有吃，只是淡淡瞥了周时唯一眼，周时唯认命地站起身，生无可恋道：“你们等着，看我的身手。”

    他们身后原放了两把宝剑，周时唯拿起其中一把，撑着伞走入雨幕当中。

    顾夫人道：“这么大雨……”

    “无碍。”沈璟昀言简意赅，“他习惯了。”

    早几年的时候，江南水患，周时唯同他一起前去赈灾，真正像是一盆一盆水从天下砸下来，落在脸上跟针扎一样疼，甚至连眼睛都睁不开，可他们还是没有丝毫退缩。

    如今也就是在京城里头，觉得自己有人疼有人爱的，便矫情了几分，其实这点雨，淋一淋也算不得什么。

    枝枝伸头往门外看，极小声地跟顾宁平咬耳朵：“姐，我觉得太子殿下真不体贴人。”

    顾夫人和顾静刘氏三人都没听见她的声音，可沈璟昀耳力过人，听的一清二楚。

    他抬眼看向枝枝，忽然笑了，漫声道：“孤听得见。”

    枝枝一怔，抬起头对上他玩味的眼睛，有种背后说人被人抓包的感觉，当即便羞的无地自容，低下头时脸上烧成火焰山，连耳根都是鲜艳的红色，几欲滴下血来。

    枝枝没想到他连这么细微的动静都能听见，真是太羞耻了。

    她低着头装鸵鸟，总之是再也不肯说话，甚至也不肯抬起头，恨不得将自己缩成一团球，全然不存在才好。

    顾静只觉得好笑，捂住自己的肚子吃吃笑着，顾夫人却感觉不太对劲，她经历的事情多，还生了三个孩子，对于某些事情，敏锐的很。

    怎的总觉得，太子殿下对枝枝，有些不同。

    她皱了皱眉头，盯着枝枝晶莹如玉的耳根。

    那里哪怕染上了羞涩的红，也如同最晶莹饱满的樱桃，令人恨不得咬上一口，尝尝是何等甜美的滋味。

    这个庶女生的如同狐媚的妖精，最会勾人。这些年来老爷觉得她容貌绝美，定能高嫁，将来的婚事，能给顾家带来极大的助力，是以也是万般娇养，吃穿用度丝毫不弱她亲生的女儿。

    连宁平出嫁都要她陪嫁，就是想让她在宁平木讷拢不住宁王的时候，勾上宁王的心，肥水不流外人田。

    顾夫人心中思衬一二。

    如果太子殿下看上了枝枝，哪怕是做个无名无份的侍妾，带来的好处也是无法言说的，顾家不过是区区一个商贾，捡了便宜才能把女儿嫁给宁王。

    宁平和离之事，表面上没人敢给顾家脸色看，可背地里的阴损手段，防不胜防。如果枝枝入了太子的眼，那别的商户，给他们一百个胆子，也不敢得罪顾家。

    她若有所思地看着枝枝。

    天下人都知道，皇帝怯懦，朝政把持在皇后姜氏手中，姜氏弄权，祸乱朝纲，能与之相抗衡的，唯有东宫太子。

    太子殿下前些年也被姜氏控制在手里，连东宫的妻妾，都要被她管一手，可后来一年宫宴，太子以秽乱宫闱的罪名，斩杀姜皇后左膀右臂，手段狠辣，直接夺了禁军令牌，逼迫皇帝下旨给他兵权。

    皇帝为人的确怯懦的很，被亲儿子逼到眼前都不敢反抗，竟也乖乖写了圣旨。

    痛失臂膀的姜氏，当时受制于人，也不敢多言，后来想要发难之时，却被半个朝廷的文武官员拦下来。

    当年一御史，以头触住，在金銮殿的盘龙柱上留下额上的鲜血，高呼储君被害，国将不国。

    一时之间，朝野物议纷纷。

    便是强硬如姜皇后，也不得不退让。

    在绝境当中，敢豁出性命在姜氏手中夺得权位的太子，定然不是普通人，想来心肠也好，手段也罢，都不是寻常人可比的，至于太子殿下的地位，如今在朝野当中，怕是比陛下还要高上一截。

    顾夫人拧着帕子，心绪复杂。

    为了顾家好，那她应该拼尽浑身的力气，把枝枝送上太子的床，可就怕她得了势，日后顾家没人敢得罪她，她那个姨娘也要重见天日。

    顾夫人一想就膈应的慌，张姨娘刚进府的时候，很是得宠，她自己的院子冷清了好久，那会儿她生下小女儿还没多久呢，就被冷落了，心中愤恨可想而知。

    只是她也懂得经营，直到后来枝枝出生，她把这小丫头抱到了自己身边养，才渐渐拉回了顾老爷的心。

    顾夫人心里做了决定。

    别说枝枝只能做个无名无份的侍妾，便是日后做了皇后，她也只有自己一个母亲，封诰命自己也在前头，姨娘终究是姨娘，上不得台面。

    顾夫人几乎是同时就做出了反应，含笑道：“殿下恕罪，我这小女儿调皮，今儿也绝无冒犯殿下的意思，只是小丫头不懂事，还望殿下海涵。”

    顾夫人这点内宅妇人的心机，到沈璟昀面前，完全不够看的，这全天下的女人，跟姜皇后相比，都单纯的令人发指。

    他也知道，枝枝是庶出的女儿，顾夫人当然会有自己的小心思，要当真处处为了庶女谋算，不管自己的利益，沈璟昀才会觉得奇怪。

    像顾宁平在宁王府里，不知道费了多少力气，才能把枝枝藏起来不给宁王看，这样一心为了妹妹的行为，世上不好找。

    天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。

    沈璟昀一生中接触到的人，都是为了权势利益，相互勾结，最高洁的品格，也是为了自己内心的信仰，不肯跟姜氏这种毒妇同流合污。

    如顾宁平这般为了旁人的，再也找不到第二个。

    所以他乐意对这姐妹二人好一些。

    沈璟昀面不改色：“孤岂是小气之人，倒是夫人教女有方，这姐妹几个情同手足，倒是令孤羡慕，孤的姊妹们……。”

    沈璟昀摇头笑了。

    刘氏小声道：“三个妹妹确实关系好，我刚嫁进府里的时候，也很惊奇。”

    虽然枝枝三个也常常争吵，抢些无关大雅的首饰，可面对外人的时候，三个姑娘从没出现过一次帮别人的情形。

    刘氏自觉跟沈璟昀有了共同话语，“我在闺中的时候跟姊妹们关系不好，也非常羡慕她们三个呢。”

    顾夫人笑得合不拢嘴。

    沈璟昀淡淡笑了笑，并不搭话，刘氏讪讪闭嘴。

    顾宁平道：“哪有你们说的那么夸张，以前我跟枝枝抢东西，嫂子又不是没见过，我们俩为了一套红宝石的头面，差点没把对方的脸抓烂。”

    “你们啊……”顾夫人指着顾宁平笑，“小时候都是猴儿，如今倒越发沉稳了。”

    顾夫人原本一直怨恨顾宁平忍不下去，跟宁王和离，丢了顾家的脸面，连带着她也吃老爷的挂落，甚至还会影响儿子的前程。

    这会儿却好了很多，枝枝勾上太子，儿子的前程自然一帆风顺，连老爷也只会夸赞自己机智，这么一想，倒没必要对自己的亲生女儿苛责了。

    经过他们乱七八糟的对话，枝枝觉得自己脸上终于退烧了，便慢慢抬起了头，眨了眨眼睛，还没来得及松口气，就看着沈璟昀目光又转到她身上，眼神十分又深意。

    枝枝抓着顾宁平的衣角，擦干手心的汗湿，努力绷着一张小脸不低头躲开他，上挑的媚眼在她赌气般的神情中，显得尤为妩媚。

    沈璟昀莞尔，便收回了目光。

    若说早些日子，他还想让枝枝自己决定去留，如今倒觉得，这种尤物，还是进了东宫，进了他的怀里更好一些，否则……旁的懦弱男人，定然护不住她。

    周时唯的脚步声在门口响起，他一把扔了手里被风吹的七零八散的雨伞，众人便看清了他手中拎着的两只野鸡和一只野兔，都被斩下了头颅，看上去都是一刀致命，切口处淌着血，还沾到了周时唯衣服上，讲他衬托的狼狈不堪。

    沈璟昀赞赏地点头：“功夫越发熟练了。”

    周时唯愉快地笑起来，“不如殿下。”

    他把手里的猎物递给顾家的下人，“劳烦你们收拾一下，兔子给我，鸡你们分了便好。”

    “今儿天气不好，这些猎物都不出来活动，我跑了好远的地方，才看见这么多东西，要是换在晴天，这么一会儿，我给你打一马车。”周时唯余光觑着枝枝，想看看这小美人有没有被自己的英武震惊。

    但枝枝面上并没有崇拜或向往之情，让周时唯很是失落，那些亲朋好友家的姑娘，听见自己这么厉害，早就两眼放光了，她却毫无反应。

    周时唯有点挫败，却更激起了好胜心。她这样绝代的美人，应该配一个绝世的英雄，只会打猎算什么，不被人看上也是应该的，周时唯绞尽脑汁开始会想自己的功绩。

    不知道为什么，沈璟昀突然觉得自己心里有点愉快。

    他淡然道：“知道你厉害只是这些闲话就别瞎说了，也不怕吓到人家。”

    周时唯的思绪被打断，默默地抹了把额上的水滴，坐到火堆前，深深叹口气，“殿下，你就不能对我好一点吗？”

    沈璟昀不理会他的胡言乱语。

    枝枝却抬眼看了看沈璟昀。

    她的确有点害怕，还有点反胃，那种鲜血淋漓的猎物堆满一个马车，肯定血肉混合，带着腥气，她稍微一想，便觉得肠胃里翻江倒海。

    没想到太子殿下这么细心，连这个都能看出来。

    枝枝握紧了手，心中不自觉地泛起一圈圈涟漪。

    顾府的仆人收拾了猎物，给他们烤了之后，分吃了，等了半个下午，外头的大雨终于慢慢停了下来。

    暴雨之后，天空初晴，太阳露出脸，天边的红霞格外好看，山林中的空气带着泥土的腥味，清新好闻。

    枝枝站在走廊下，看着沈璟昀策马而去的背影，他身姿挺拔，骑在马上也没有弯腰驼背，反而更显得英武非凡，就好像是话本里讲的江湖侠客。

    一匹马一把剑，形单影只，走向远方，只留给顾人一道身影。

    枝枝轻轻捂住了自己的胸口。

    每个女孩子年少的时候，都在梦中有个情郎。

    那人长成了你爱的模样，穿着你爱的衣裳，在你面前打马而过。

    他是你最美好的梦想。

    枝枝说不出口心中的滋味，那是一种如同春日花开时刻的悸动。

    再美好的文字都描述不出来。

    顾夫人瞟了枝枝一眼，心里冷笑一声，这庶出的女儿，果真是没有见识，但凡见着个男人，就按耐不住春心了，跟她姨娘一样的狐媚子。若不是还要靠着枝枝勾搭太子，顾夫人这会儿都想尖刻地骂她一顿。

    顾静问：“娘，咱们是上山还是回家？”

    “回家。”顾夫人面无表情，“这湿衣湿鞋的，又刚吃了荤腥，莫要扰了人家方外清静地。”

    *

    顾夫人要回去，下人自然也不想穿着湿漉漉的衣裳鞋子，巴不得早点赶回家，是以这一路便极快，不过半个时辰，就能望见顾家大门了。

    枝枝回自己的院子换了衣裳，喝了丫鬟准备的姜汤，坐在椅子上，便趁机让人唤来了朱雀。

    朱雀挺直了腰板站着，“三小姐。”

    枝枝指了指对面的椅子，“朱雀姐姐坐吧，今儿找你过来，是想问几句话？”

    “朱雀知无不言，言无不尽。”

    “我想知道，东宫当中，如今有多少妃嫔，还想知道，宫里的规矩。”

    朱雀心下明白，枝枝这是确定了以后的路，东宫很快就要多一位小主子了。

    她性情沉稳并不会说出来，只是笑道：“东宫如今只有木良娣一人，木良娣是姜皇后塞给殿下的妾室，这些年……并不得殿下欢心。”

    “按照我朝制度，东宫太子妃嫔可分六等，一等自然是太子妃，太子妃需得出身名门，礼聘入宫，是殿下正妻。二等便是良娣，位居三品，可封二人。”

    枝枝便问：“那木良娣，便是这二人之一了？”

    看上去身份很高贵呢，只能封两个，还是太子妃之下第一等的人物。

    朱雀点头：“良娣身份高贵，不敢妄言，在此下还有良媛六人，位居正四品 这是第三等的，至于接下来，便是五品承徽十人，七品昭训十六人，九品奉仪二十四人，只是殿下素来淡于女色，东宫多年来未曾进过新人。”

    身为东宫女官，朱雀侍奉沈璟昀多年。其实太子殿下不是淡于女色，而是担心姜皇后的手段，这么多年并不敢相信任何人，才洁身自好的。

    枝枝声音飘忽，“奉仪是九品啊……”

    在宁王府里，沈璟昀说可以封她做奉仪，她还好奇来着，却不料这奉仪原来只是东宫妾室里面最低等的，枝枝觉得有点不高兴。

    好不容易生出的悸动，开出的花儿，好像霎那间凋落。

    果然，给别人做过妾的商贾女，就是要被人看不起的，哪怕是光风霁月的太子殿下，心里也有鄙夷。

    枝枝一阵胸闷。

    朱雀讶异地发现她情绪忽然变差了，可还是尽职尽责，继续道：“宫里的规矩，说难不难，说简单也不简单，简单而言，便是碰上比自己地位高的人，不可无礼但期中细节，一时说不完，还要慢慢跟小姐说。”

    枝枝勉强一笑，道：“多谢朱雀姐姐，今儿就到这里吧，改日我再找姐姐说。”

    朱雀离开后枝枝脱了鞋子，穿着雪白的袜子，窝在椅子当中，抱住了自己的腿。

    她觉得自己矫情了，本来就不是什么尊贵人，哪儿求得来人家尊贵人的尊重。只是她也是个人啊，被人看不起，还是会觉得很难受。她做错了什么呢，凭什么要被看不起。难道拼了命救自己，也是件错事吗？

    枝枝低头看着自己秀气的脚，伸出手扯掉一只袜子，露出莹润的脚背和脚趾，她浑身上下没有一处长的不好，连脚都精致如玉雕。

    枝枝心里难受的厉害，除了生的好，她就没有一点别的资本了，可美色往往是最不靠谱的东西。以色事他人，能得几时好，这句话，枝枝记了十几年，并且想要记下去，直到最后一刻。

    她可以靠着美貌引诱男人对她产生兴趣，可很难靠着美貌安稳无虞度过下半生。男人是不可靠，可靠的只有自己，因为他们都不尊重自己。

    自己捏了捏自己冰凉的脚，赤着脚走到床上，躺进被窝里，面无表情盯着床顶上的花纹。

    太子殿下聪明厉害，连停机都远胜旁人，跟他对上，自己毫无胜算。也唯有蓝姐姐这么聪明果敢的人，才能算计到他，换了自己，当时在宁王府，恐怕都要错漏百出。

    枝枝有点想蓝香儿了，也不知道她一个人待在宁王府里，现在怎么样了，希望蓝姐姐能顺利生下孩子，不被宁王察觉，以后……以后应该会有机会再见面的。

    枝枝低眉，从枕头下拿出一支做工粗糙的簪子，放在掌心里摩挲，蓝姐姐跟她说过很多话，枝枝却记得了一句，永远不要让男人觉得你是狐媚子，那样永远都不会被珍惜。

    就像她蓝香儿。

    要做个轻易摘不掉的高岭之花。

    枝枝低眉，要开口答应进东宫，还需要一个契机，让太子殿下觉得，她是被逼无奈，只有这么一条路可走，而不是自己费尽心机攀附权贵，告诉他，自己对他根本感觉。

    枝枝看着那支簪子，脑海里已经在想，该怎么办了。

    现在她连个帮手都没有，姐姐们不可能和蓝香儿一样豁出去，枝枝也不会让她们再卷入泥潭当中。

    枝枝的目光突然冷冽起来，她看着手中的金簪，想起那天花园里，顾娇从头上拔下一支泛着寒光的金钗。

    事情由顾娇而起，就该让她负责解决，只是挨一顿打，未免太便宜她了。

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