第一百九十五章 直面迎敌

    五月初五

    五月初一梅长苏回到了廊州，所以今日他才能站在护城河畔的茶楼上看赛龙舟。

    “咚咚咚，哐！”

    “咚咚咚，哐！”

    十二支龙舟队在廊州的护城河上竞相追逐。

    所有参赛队均能拿到由汇香楼提供的肉粽，数量多少由名次决定，而最终胜出的队伍还能获得梅宗主的墨宝。

    不说梅宗主的墨宝有多难得，单说汇香楼的肉粽就足以让各参赛队卯足了劲。

    “咚咚咚，哐！”

    “咚咚咚，哐！”

    梅长苏抱着阿虎，视线飘向远方。

    旬月前，庆林和未名接走了乖乖，他也从浔阳回到了廊州。

    “梅宗主，很抱歉没有给你带来好消息。”庆林说。

    “梅宗主，悬镜司已插手此案，你要小心！”未名说。

    “蔺晨说你是黎崇老先生的门生，我们趁乱弄来他收藏的古书一本。”庆林道。

    “梅宗主，金丝楠木替我们留着……”

    所以……

    包括旎旎父亲在内，匠人全被灭口。

    意料中的消息并没给梅长苏带来多少震撼，然，庆林、未名告之的事情却把梅长苏吓到了。

    欧阳陌可以灭门，也能屠村！

    触及熟悉的字，他被吓到了。

    他从没想过还会有这一手。

    但这话出自殺翎盟前任杀手头子的嘴里，其真实性容不得他质疑……

    屠村必定会引起官府的注意，也必然影响江左盟的威望。

    要是真来这么一出，就算能将那四人全数抓住，他梅长苏也难辞其咎，如何向江左地界的百姓交代，如何安坐江左盟宗主之位，而江左盟又凭什么服众。

    借着明德的口，他想到了另一个问题。

    若说旎旎的父亲及一干匠人是因璇玑而死。

    那么付家、王家则是因他而灭……

    上一回因他而死的人是谁？

    是死在叶韫手上的沈聪。

    还是死在吕祺手上的冷风、明雷、万超……

    他彻夜不眠地想了几日，也没能想出应对方法。

    他不敢托大，哪怕他是江左盟宗主，这种事情也不敢妄下决断，故端午这一日他找来陈坤等人把事情始末说了一通，陈坤等人在缄默片刻后，齐声道了一句告罪，四人退至一旁低声商量起来。

    他揉着手指位于上座，静静地看着他们低声商榷。

    半个时辰后，以陈坤为首的四人回到他的跟前。

    “宗主，今日是端午，您不妨去看看龙舟赛，少时，我们将给您一个满意的答案。”陈坤拱手道。

    于是，他到了这里……

    他知道，他离开后陈坤他们去了长老会。

    此刻护城河上的龙舟赛刚刚开始。

    “黎纲……”梅长苏长叹一声，“我也不知道与他们坦诚相待对不对，但我没办法让无辜之人因我受累，只能赌一把……”

    “要是我赌输了，只能……”梅长苏无可奈何地笑道，“只能厚颜无耻地去抢明德的肉了。”

    “宗主您说什么呢！”黎纲不明所以，递上一口茶低声道，“晏大夫说了，午时前您需回去用药浴。”

    梅长苏摇头，指向江面，笑问：“你说哪支队会赢？”

    “当然是去年拔得头筹的鳌鱼队！”黎纲傲然道。

    “为什么？”梅长苏打趣地问。

    “去年、前年、大前年都是他们得胜，且为我们聚义堂下的龙舟队！”黎纲小声说。

    “那又怎么样？”梅长苏睨了黎纲一眼，反问，“三年得胜便是廊州第一了吗？”

    “这……”

    “那支队伍。”梅长苏指了指远处位列第三的队伍，“是金双驯下的影卫……”

    黎纲朝梅长苏指的方向看了眼，虽看不清人脸，但从身形上他能确定聂将军和卫将军混在舵手中。

    龙舟驶近，聂铎和卫峥所在的龙舟已越过聚义堂下的龙舟位列第一，像是知道梅长苏在临河的茶楼，脸上画着油彩的聂铎和卫峥先后向梅长苏所在的方向招了招手，而梅长苏也比了一个手势。

    赤焰军令：向前。

    不知聂铎和卫峥是否看清了梅长苏的手势，但黎纲看了个真切，他垂下头，悄悄地擦去眼角的泪。

    “我……不能退。江左盟不行，我便换条路走，但我不能因为赤焰一案，让更多人受累……这事是我考虑不周，我不该在羽翼未丰前招惹欧阳陌、招惹殺翎盟……”梅长苏慢慢地说着，不知是说给自己听还是说给黎纲听，“要不是明德一声棒喝，我还在这边自鸣得意想着眼下的胜局……”

    “亲生经历过的事情，我居然……”梅长苏没有说下去，视线投向玄关处。

    “宗主，陈坤求见！”陈坤在门外朗声道。

    “进来！”梅长苏定了定神，沉声道。

    “宗主，长老会做出决定了！”陈坤行下一礼，恭敬地道，“在殺翎盟未灭、欧阳陌未除之前，您下达的所有命令由长老会发出……”

    “我下达的命令由长老会发出？”梅长苏想过各种可能，却没想到四大长老会给出这样的回答。

    “对外宣称您身体抱恙，故盟内事务由四大堂口处理，决议由长老会合议后下达！”

    梅长苏明白了什么，不确定地问：“等出了事再由我出面解决？”

    “对，这样便损不了您的威名！”陈坤抱拳道。

    “损不了我的威名，但那些无辜的村民呢？”梅长苏低吼。

    “这种事就如大地动一样，知道会发生，但谁也没办法阻止。”陈坤漠然地道，“我等要做的事亦如预防大地动一样，在事情发生后把各方的伤害降到最低。”

    “你……咳咳……”梅长苏边咳边道，“你怎能如此冷漠！”

    “宗主，您认为欧阳陌会因为您离开江左，而放弃对江左盟的报复吗？”陈坤迎上梅长苏的怒目坦然地问。

    梅长苏怔住了，这又是一个他没想到的问题。

    不会。

    以欧阳陌的冷血，不会因为他离开而放过江左盟。

    “宗主……”陈坤单腿及地，行下一礼，“请宗主以大局为主。”

    “容我想一想。”梅长苏有些晕眩，他抱着阿虎缓缓坐下，疲惫地道。

    蔺晨让卫峥捎回的信，转陈了其与明德之间的对话。

    以他对蔺晨了解，该是一字不漏的转述。

    游走于各国杀手组织之间的墨竹，军人出身、擅长水战的木戊真，以一人形象出现在大庭广众下的侏儒夫妇……

    未记载入殺翎盟的名册，只存于明德口中。

    他听过墨竹的名号，从蔺晨姨母白璎珞的口中；他听过木戊真的故事，在蔺晨的江湖纪实中；侏儒夫妇的故事，他如同蔺晨一样是头一回听到。

    墨竹的事情，蔺前辈在查；侏儒夫妇明德在想办法查，蔺晨让六名影卫跟着明德，因而这二人只要踏入江左地界，他会在最短时间内得到消息；剩下木戊真，便是他的对手了。

    擅长水战，盘踞东海一带，打劫来往商船……

    这样的人会来江左吗？

    梅长苏揉着手指暗忖。

    来的话会选那里？

    江与海毕竟不同。

    但江与海有汇交处……

    “走，回堂口！”梅长苏赫然站起、兴奋地说，刚一说完人却虚晃起来，黎纲见状忙将他扶住。

    “宗主，您有什么事情要安排？”陈坤连忙道，“不要急，顾青等人皆在楼下呢。”

    “我没事。”梅长苏摇头道，“坐久了腿麻。怎么，顾青他们在楼下吗？”

    “今日端午，我们四人买了些雄黄酒，正逐一发给商户，好让他们发给看热闹的百姓。要叫他们上来吗？”

    “不，这事儿回去说，我……坐车慢行。你们先回去，把江左的地图拿出来，沿江靠海的几个州县的地图要详尽。呃，近午了，你们用罢午膳再回去吧，我等龙舟赛结束后再回。”

    “是！”遂，陈坤行礼告退，在离去前低声对黎纲说了几句，黎纲频频点头。陈坤走后，黎纲叫来在外候命的堂口弟子亦是嘱咐一番，方才回到梅长苏面前。

    “说了什么？”梅长苏皱眉问。

    “陈舵主让我把去尚春堂义诊的晏大夫请回来，把四大长老请至总舵，若请不到四大长老就把喜长老请来！”黎纲忍笑，拱手道，“他还说，您若问起，不必替他顶缸。”

    “好胆色！”梅长苏揉着手指，愤恨地道，“他闺女刚生了娃，对吧？行，吩咐下去，凡他府邸的人去买鸡蛋，价格翻倍。他若问起，就说是我吩咐的。”

    “……”黎纲。

    待梅长苏回到总舵别院已过日中，果然看到喜长老和晏平山候在别院等他。在喜长老温和的目光中，梅长苏乖乖地伸出手，晏大夫诊完脉，躬身一礼，没等梅长苏开口，便与喜长老一同走了出去。

    梅长苏一呆，正要开口把晏平山叫回来，陈坤等人已鱼贯而入：“宗主。”

    “我很好，你们别听晏大夫瞎扯。”梅长苏心虚。

    “宗主，晏大夫什么也没给我们说。”陈坤垂首敛眉，目不斜视，“但属下相信，无论晏大夫有什么举措，亦是为了宗主好。”

    “……”梅长苏。

    “宗主，您要的地图拿来了。”陈坤呈上卷轴，“您看……”

    “木戊真常年盘踞沿海，不会因欧阳陌的一句话而踏入江河，但他一定会派出手下潜入江左闹事。”

    “江河与海毕竟不同，因此这些小喽啰不会潜入太多的地方。”梅长苏定了定神，指向地图，“渔村，江海交汇处的渔村要留神。咳咳。”

    陈坤等人凑在一起，低声商讨着。梅长苏也不问，踱步到一旁喝着茶，吸气吐纳，平复气息。

    小半天后，陈坤等人再次回到梅长苏面前。顾青说道：“宗主，您圈出的五个渔村，有两处不必考虑。”

    “为何？”

    “十年前一次海潮，淹没了李家渔村大半村庄，渔民弃了原址，把整个村落往岸上迁徙了百里。”

    “等等。渔村不是依水而建吗？”梅长苏打断顾青的话，追问道，“往岸上迁徙百里，他们以何为生？”

    “宗主，这个村庄并不以打鱼为生，而是晒盐，为朝廷盐场之一，平日里亦有官府的人巡逻，要想作怪怕是不易。”

    梅长苏略带不悦地问：“盐铁皆为朝廷严控之物，这事之前怎么没听你们说起过？”

    “宗主，这块产业是旻王的……”顾青举步上前，小声提醒，“我跟您提过，旻王在江左十四州有三处产业，这块渔村是其中之一。”

    梅长苏回忆了下，怔怔地道：“对，就是这处，我记得他的这块地连着几处产海珍珠的海域？”

    “对，正因如此，旻王派了府兵驻扎渔村，所以我们推测，木戊真不会到此处作怪。”顾青道。

    “还有一处呢？”。

    “冀家村，整个渔村加起来约有数百人，其中青壮年占了多数，孔武有力。”

    “其他三个渔村是什么情况？”

    “卑家村、汪家村、瓦家村，这三个渔村情况差不多，一般以父子或兄弟为户，每户有五至七口人，家境好点的有三至四条船，家境差点的也有两条船；绝户、孤寡由相邻的渔民赡养，作为赡养的条件，他们的船归提供赡养的渔民所有。”顾青指着地图上的红圈介绍道。

    “有这三家渔村的详细地图吗？”梅长苏问。

    “有，我去取来。”陈坤道。

    “等等……”梅长苏揉着手指，盯着地图看了又看，道，“把旻王那块地的地图也拿来。”

    少刻，陈坤将四幅地图取来，梅长苏将地图平铺在桌案上，揉着手指一张张地看，末了他望向身边的陈坤等人：“一人取一张纸笺，写下你们想要占据的渔村。黎纲，去看看素玄和金双回来了吗？如果回来，把他们叫来。”

    说来也巧，黎纲刚踏出玄关，就见聂铎和卫峥并肩走来，遂将他们引入厅堂。梅长苏也不多话，把事情始末说了一遍，亦让他们各取一张纸笺写下想要占据渔村的名字。

    梅长苏也抽了一张纸笺，写下一个名字。

    七人七张纸笺，竟是同一答案。

    旻王名下的盐场。

    梅长苏轻笑一声，把目光投向陈坤等人：“说吧，什么思量？”

    陈坤尴尬地笑了笑，抱拳道：“属下本来是想在另三处渔村中选一个的，但想到宗主刻意提到了旻王，属下留意了下，发现这处的既得利益。”

    “嗯！”梅长苏比了个手势，没让陈坤接着说下去，把视线转向顾青，“顾堂主，你知道是何种既得利益吗？”

    “海珍珠！”顾青抱拳道，“一颗上等海珍珠，可以让五口之家过上数十年的富足生活。”

    “你们又出于何种思量选了这处？”梅长苏又把目光投向南宫泽、万韦。

    “属下也是觉得海珍珠……”万韦讪讪地道。

    “属下觉得既然千里迢迢而来，就要有所成就，所以……”南宫泽抱拳道。

    “你们也说说吧。”目光看向卫峥和聂铎。

    “杀官兵更能引起朝堂的注意，且，府兵并没有多少战斗力，容易对付。”卫峥抱拳道。

    “我的想法亦是如此，但……”聂铎犹豫一下，咬牙道，“如果心中早有盘算杀尽府兵，掳去渔民，放出点风声，极易让官府判定为渔民□□，届时……”

    卫峥愣住了，陈坤等人更是呆愣当场。

    梅长苏则狐疑地看向聂铎，只见聂铎满脸涨红、眼神躲闪，随即明白这不是聂铎的想法，而是聂铎跟在前任杀手头子身边时，明德和他说过的事儿。遂轻轻地摇了摇头，示意他不要开口。

    “虽想法不同，但对象是同一个，说说如何应对吧。”梅长苏淡淡地道。

    七人围坐一圈各抒己见，梅长苏没有搭话，万韦因是商人出身也只有听的份，日落时分一声轻咳响在门外。

    “宗主！”晏平山拱手一礼，“可有叨扰？”

    “晏大夫，有什么事吗？”梅长苏心头咯噔一下，硬着头皮问。

    “今日端午，我与长老们为宗主备了一份礼！”晏平山一本正经道。

    “呃，这，不用了，我什么也不缺。”梅长苏慌忙站起，“且您是我请来的大夫，怎么还给我备礼了？”

    “俗话说，端午要吃五黄，我为宗主准备了五药：药膳、药茶、药浴、药枕和药汤。您看，是我让黎纲他们把这五样东西都搬进来呢，还是您先跟我去用药浴？”

    梅长苏僵硬地笑了笑：“晏大夫，我这里还在商讨事情，您看……”

    “哼，陈舵主，这事儿需马上处理吗？”晏平山冷哼，侧头看向陈坤。

    “呃，不，就算今日有结果，也需调派人手，旬月才会有所行动。”陈坤跟着起身。

    “宗主，您需留于这边坐镇商谈吗？”晏平山沉声问。

    “不，待陈坤他们的方案出来前，我不打算……”

    “那您留在这里做什么？您知不知道……”晏平山睨了眼陈坤等人，“您的气场太强，陈舵主他们会有压力的。”

    梅长苏哭笑不得地拱了拱手，不就是想说我忍不住会插手嘛，何必拐弯抹角？

    “算了，今日端午，各自回家过节吧，这件事明日再行商榷。”梅长苏强打起精神，“我没事，你们莫要多心。”

    陈坤等人行礼离去，卫峥、聂铎、黎纲仍是一脸担忧地看向梅长苏，想问却不敢问。

    “我真的很好，咳咳……不信，你们问晏大夫啊。”梅长苏挤出一丝笑。

    “哼！自我从混账小子手上接过你，你就没好过！”晏平山悻悻地说，“我行医数十年，还没见过你这种不听话的病人。”

    “晏大夫，晏大夫，您别生气，您和黎纲先去准备药浴，我和素玄、金双他们说上两句便过去。”

    晏平山又是一声冷哼，甩袖离去时，丢下一句：“晚上我还要行针。”

    “行针？”梅长苏呆了呆，马上道，“晏大夫，端午节吃五黄。没有五黄，您给五药我亦忍了。行针是为了什么？”

    “行针是因为您不乖！”已行至玄关的晏平山听到这句，站稳脚步旋过身，笑眯眯地道。

    “要是我乖，行针可以放到明天吗？”梅长苏举步上前，讨饶地道，“今日过节，您就……”

    “您若是乖，我让吉婶为您备一份五黄。”晏平山皮笑肉不笑地道，“黄鱼羹、鳝鱼汤面、咸蛋酥、拍黄瓜、雄黄粉……”

    “雄黄粉……不是雄黄酒吗？”梅长苏讪笑。

    “您能喝酒吗？”晏平山反问，“给您一碟雄黄粉，晚上您给院子里的孩子们画王字。”

    画王字？

    梅长苏心头一酸。

    小殊别动，皇帝舅舅给你画王字……来把这件衣服穿上，嗯，小殊真像一只小老虎。

    “宗主，您要不要乖呢？”晏平山继续道。

    “好，我乖，我听话。”梅长苏定定地看着沙漏道，“现在是未时三刻，我先去用药浴，小憩一番，等起来后再给孩子们画王字。”

    “嗯，这才乖嘛。”晏平山笑眯眯地道，“但，要心口如一，不可躺在榻上胡思乱想。”

    梅长苏怔了怔，眼下的局面虽不需要他事事插手，但……

    璇玑的事情未有定说，蔺晨和明德那边又……

    木戊真……

    他确实……

    “晏大夫……”梅长苏拱手一礼，“劳您给我开一剂安神汤药。”

    他不想在这种时候，因身板问题拖累所有人的行动。

    黎纲离去时，带上了门、遣走护院。

    “这件事情又得你们两人出手了。”梅长苏比了个手势，示意卫峥和聂铎坐下。

    “我想陈坤等人商讨的结果定是你们两人其中一人盯住渔村、另一人盯住明德。我本倾向聂铎去盯住明德，让卫峥去渔村候着，但论水战，聂铎有实战经验，我无，卫峥更无，所以……”深邃的眸子投向聂铎，梅长苏道，“若陈坤他们出了决议，我希望你自动请缨，聂铎。”

    “是！”聂铎拱手道。

    “明德那边，我们相互利用，我不知道他出于什么目的、告诉了蔺晨那些事情，但能肯定他亦是想除去欧阳陌的。现有六名影卫在他身侧，我不怕他作妖，但我担心他会给我引一些麻烦……卫峥，这件事情就交给你，无论明德如何清理后续事情，你都需以我们的角度重新扫尾。”

    “是！”卫峥拱手道。

    “若是可以，在前往东瀛前我打算把木戊真给斩除……”梅长苏长叹一声，“可是……”

    可是，他手上没有可用之人！

    本章完

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