六十五 前路荆棘

    一年四季，我最憎恨初夏。似热，又非大热。宫殿里面，本来就因厚重显得沉闷。到了此时，压抑的感觉就更厉害。战事纷扰，已经月余。我借着鉴容去兵部的空隙，去南宫沐浴。

    通过黄金的龙头，淡碧色的温泉水不断地注入池中。水汽蒸腾，似乎人生的轮回也就在水的韵律里面。泡的时间久了，我的眼睛里面，渐渐产生了虚幻的场面。朦胧间，仿佛看到矢如飞雨，尸堆如山，烈火燃烧，将士血刃。

    我回了神，刚才的构想，真是可怕。对韦娘说：“北朝围攻寿阳已经四十天了。”

    韦娘一般不会对军事发表看法，但这次她说：“不错。这几日庞颢将军与北朝军队在寿阳野外激战，恐怕是很惨烈的。即使北朝退兵，后面必定是大军压上。”

    我出了浴池，韦娘亲自拿出丝帛，为我擦干。我一挺起身，晶莹的水珠顺着滑腻的肌肤流下脚裸。炫耀着青春的美丽。我抛开多日的烦恼，对着韦娘得意的一笑。韦娘皱了双眉，轻声咕哝说：“真是年青，都不知道节制。”

    我低下头，装作没有听懂。她却继续说：“陛下，预备怎么办呢？”

    我诧异的看她一眼。她叹息，说：“陛下有没有考虑过，你们这样下去，陛下很可能会有孕的。陛下，想不想要新的孩子？”

    我沉默着，穿上白色的丝裙。韦娘看着池水，毫无表情，慢慢的说：“如果不要，现在开始，就应该服用太医令秘制的麝香丸。陛下不说，他也不会知道。如果要，那么是最好的。只是，后面有一系列的情况发生，陛下请做好心理准备。这种话，我本不该提醒你。但最近，边疆烽火，陛下政务繁忙。我不得不说，在皇家，就是如此，你不是选择无情，就是面对无奈。”

    我的心一惊。不是不知道，只是不愿意去想。此刻，我才意识到自己的不成熟，小女孩的无措回复到我的身上。我咬着嘴唇，说：“我不能……不能服用药丸……，这样，我会为纯粹的□□，感到卑鄙……”我说不下去。茫然的望着韦娘，她的瞳孔放大了，嘴角抽搐出一个笑容：“好。那么就让上天决定吧。”

    我还想说话，齐洁已经闪进了帷幕，她的脚步很快，地上又滑。“陛下，陛下……”她叫着，居然跌了跤。我和韦娘同时惊呼出声，可齐洁马上跳了起来，脸上还带着笑：“陛下，北朝退兵了！庞颢将军打胜了。”

    这可是个好消息。虽然大规模的战争还没有开始，但庞颢的出师大捷绝对可以鼓舞全国军民的士气。我一高兴，问齐洁：“太尉大人在哪里？”

    “大人已经回了东宫，等候着陛下。”

    我三步并作两步出了南宫，心里踏实多了。

    看到鉴容，就又踏实几分。他笑着说：“赶着回来的吗？又出一身汗。”我察觉他虽然在笑，但神色有些不安。

    “庞颢军胜了，杀死了北军一万多人。北军的统帅，言熹，也为乱兵所杀。”

    鉴容平静的报告着，他抬头，看了看落日：“言熹，是言太后的弟弟。也就是，北帝的舅舅。”

    我拉住他的胳膊，说：“言熹的战死，倒是出乎意料。但是，不管他怎样。北帝的都不会善罢甘休。庞颢打仗漂亮，保住了寿阳。至少，我们赢了一个回合。”

    鉴容把我拥抱在怀里：“是啊。我们还是可以庆祝一下。”他拨开我还潮湿的头发，凑近我说：“寿阳被围四十日，没有一天，你是专心的。作为补偿，今天，你要听我的话。”

    我脸热了，啐了他一口：“你这个人……”

    他笑逐颜开：“我还没有说完，我只是想请你和我去看一样东西。”不由分说，他拉着我就往昭阳殿去。

    因为战事，我提倡节省。偌大的昭阳殿，不过就点着几盏银灯。夏夜清芬，流萤忽明忽灭，鉴容面色皎然，似乎他的来临，才催开了千百枝夜来香。格外的安静，于时局很不协调。但却令我们沉醉。

    “这就是昭阳殿，留下我们的痛与爱的地方。我知道，你现在不大愿意来这里。可是……”他一指角落里。我看到，那两棵百年的苏铁树，竟然同时开花了！

    银色月光，金黄色的花朵如同攒玉，铁树开花，本是稀奇。难得雌雄两株，齐头并进。我忍不住欢喜，赞叹说：“太好了。上次开花，是我五岁的时候呢。而且，只是开了一半。”

    鉴容凝视我，说道：“对啊。那时候，我抱着你看的呢。你还说什么，以后我们结婚的时候，两棵一定会一起开花。”

    我微笑着说：“我那么说了吗？我还真是不知羞。”鉴容摇头，把我的两手合到一块儿，伸到他的唇上，吻着。

    他说：“你年纪太小了。可我对那些事记得很清楚。舅舅对我说，之所以当初要种植两棵铁树，就是寓意成双成对，希望昭阳殿里的孩子都可以不要孤独一生。我……等待了许多年，看到了再次开花。也算是可贵。”

    我静静地听他说完。就解下腰间一根丝带。走过去，在两棵树上打了一个菱形的同心结。翠玉花萼，紫色的花洁，分外醒目。他的眸子，是流动的水银上面黑色的太阳。我看了他一眼，暗自下了决心。

    “容，这里开了几朵花？”我拉着他问。

    他不明所以，数了数：“一共二十二朵。和我的阿福年纪一样。”

    “是吗？”我点点头，贴着他的耳朵说：“容，花开那么多朵。阿福的愿望只有一个，我想给你生一个孩子。铁树也能开花，我们一定会有的。让孩子，去和竹珈作伴。”

    他说不出话，只是低头，热烈的吻我。

    那一夜，我们真的很快乐。黎明的时候，我翻身，看到鉴容的一侧脸上，挂着透明的泪珠。

    第二天，蒋源请求觐见。谋刺案件，终于定下了结果。我在上书房见了他。看他眼窝深陷，我说：“你这回，也是辛苦。”

    他下跪：“陛下，这是臣本分。只是，臣交出的答案恐怕不会让至尊满意。因此，臣不胜惶恐。”

    “嗯？难道又是一桩无头案？”我苦笑。

    “活着的白澄，承认谋刺圣上，原因是革新以来，他任地方官的父亲日夜不安。唯恐东窗事发，身首异处。两月之前，其父终因恐慌过度，猝死。虽然朝廷新任官，没有来得及追究。但他家在东阳郡所占土地，已经被强令归还。白澄虽然年轻，但事父至孝，心存愤恨，久而久之，起了大逆不道之心。据他所说，他并不愿意连累家人，因此先与妻小隔绝。可是……”蒋源额头出汗。

    “说下去。”

    “白澄说，死去的郑捷，与他素无瓜葛。在禁军做事，大家彼此面熟。但如何郑捷会出现，他绝对不知晓。”蒋源说完，抬起头看了我一眼。

    我的脸色，想必也不会好看。谋刺事件，因革新而起。听起来虽然此人有点丧心病狂，但也并非不可自圆其说，但死者的秘密，要使我继续不安下去，我却极为反感。

    “死的人，难道没有家人，朋友？把他的三族，都盘问遍了？”

    “是。但这个郑捷，竟然是孤儿出身，平时和他人鲜有交往。不过，臣查到一点，他在事发之前，半个月，曾经离开过京城十天。”

    我问：“去了哪里？”

    “臣，还不知道。”蒋源相当尴尬。

    “怎么用这样的人做禁军侍卫？”我按捺不住火气：“他告假，谁准的假？把禁军里面，他的顶头上司，第一个下狱。至于那个白澄，还要问仔细。朕准你们用大刑。”

    蒋源的手指颤抖了一下，他立刻叩头：“陛下，臣……已经动用了大刑。还是这样的结果。至于白澄的上司，也已经下狱。”

    “什么？”我瞪大眼睛：“蒋源，你的胆子不小，这样的事，虽说前一段朕关心前

    方的战事，你怎么不知会朕？”

    蒋源不回话。只是又猛叩了几记头：“陛下，臣有罪。臣查案心切，擅作主张。陛下只管发落。”

    我冷静下来，思索了一会儿。忽然笑了笑：“蒋源，你查案，请示过谁？动用酷刑，尚在你的职权以内。但你抓禁军的侍卫长，难道太尉蒙在鼓里？”

    他的脸上，露出了左右为难的神色。

    我叹了口气：“如今，你们，都是通天的人物啦。好吧，既然如此，按照谋反诛三族的惯例。明日，你把名单送到东宫。一个名字，也不许少。不要呈请朕了，直接给太尉就可以了。”

    “陛下，臣……这一次确实有过失。臣，请求辞去尚书职务。臣本不是做官的材料。”他连连碰头。我向门口的太监们招手。他们立刻上去扶住了他。

    “朕，没有怪你。现在非常时刻，天下不安。你按照朕的意思办。朕与太尉……”我没有说完。我和鉴容，到了今天这样的地步。我又怎么可以怪他？他蒋源，不一定不是做官的材料。我，大概不是做皇帝的材料。想来，我小时候热切的希望有个弟弟把皇位带走，不是没有道理的。

    我踱步回想种种迹象。记起鉴容曾经说过，只要有人想要伤害他最重要的，他就要那人求生不得，求死不能。他最重要的，是我吗？是以他指令刑部严刑考问，是以他把自己的亲信手下送进大牢？我是叫他不要插手，那是为了他好。也许只是蒋源没有头绪，去请问鉴容而已。那么，他与我朝夕与共，发誓了永结同心，为什么瞒着我？到底谁是棋子？是谁的棋子？

    烟雾缭绕，周远薰还在熟睡。我来到这里半个时辰了，他还没有醒来。我倒是希望这样。让我有空好好整理纷乱的思路。过了晌午，开始下小雨。初夏的江南，总有这么一个梅雨季节。为了让他睡安稳，宫女们在室内燃着天竺来的芭兰香。香气飘散，沾染湿气，就会变成若隐若现的白色烟雾。

    三天以前，我下了一道圣旨。周远薰保驾有功，擢升为黄门侍郎，赐予京都宅邸。他，没有任何反应。过去，我喜欢周远薰的陪伴，因为他的安定气息。可如今，他的沉默是不是异乎寻常的呢？他，是不是知道些东西？当然，我不会去当面问他。事发至今，他要想说，早就说了。

    这芭兰香，本是供奉大雄宝殿内。怎么香气如此诱人？我皱着眉头，揉揉太阳穴。愕然发现，周远薰那深不见底的墨瞳注视着我。我给他掖好被子，问他：“你好些没有？”

    他的脸上露出恬淡的微笑，配上他大伤未愈的苍白脸色。大概没有人不会怜爱。

    “陛下，有心事？”他小心翼翼的问。

    我没有搭腔。彼此沉默了很久。我才打头和他说些闲事。他有问必答。不过，仅限于此。我们心照不宣，都不曾提起给他的封赐。

    “对北国，第一仗打赢了吧？”他冷不防的提起。

    我点头。这才看似不经意的说：“上次你受伤的事件，倒是越查，越像一个谜团。”

    他忽然似笑非笑，看着我，长睫毛后面的眼睛，也沾上了香雾，不甚分明。他冰凉的手指探出被子，蜻蜓点水的碰了一下我的手：“陛下，你怎么放了赵先生走呢？他知道的，也许比我们都要多呢。”

    “他是不辞而别的。”我回答。

    周远薰温柔的笑，好像我才是个小孩子：“对，可陛下事先猜到他会离开，是不是？那，就可以说是陛下放走了。”

    我心里更加不舒服。每个人，都和我打着哑谜……周远薰秀美精巧的脸上浮现出捉摸不透的表情。他的手指在衣襟处来回扭了不少褶痕。突然，划了进去。从心口，掏出一张东西，无言的递给我。

    我接过一看，是半张羊皮纸。上面只有些莫名其妙的符号。可能书写的年代久了。墨色已经变淡。周远薰说：“赵静之丢失的，就是这个吧！”

    他又说：“我是无意得到这个的。后来受伤，我也一时无从理会。赵静之走后，我脑子清楚些。就开始冥思苦想，但还是不太了解。”

    我盯着那羊皮纸看。不知道说什么好。

    周远薰笑了：“给陛下吧。最好，是问赵先生本人，不过，没有机会了。也许，对他很重要的东西，对我们，是毫无价值的。”

    黄昏时分，我回到东宫。直接进入我的寝宫。我最近一个月都没有住在寝宫，躺到自己以前睡惯的床上面。竟然和孩子回家一样，熟悉的感觉，立刻包围了我。我松弛下来。尽量放下心头的包袱，调整呼吸。那张羊皮纸，我看不出所以然。在今天，这样思路紊乱的日子，确实不适合深究。我翻身起来，打开帐子背后的一个柜子，把它放在一个小盒子里面。本欲关门落锁。但过去的瘾头又不知怎么，萦绕在心。我打开了最上面的一个香樟木盒。

    里面是一件白衣。

    览穿过的白衣。我这几个月没有拿出来看过。此刻，还是想借助那间白衣来平稳我的情绪。白衣的年代里，我还是相当的单纯的。我都不懂得珍惜。今天有了新的爱人，我还是不懂得，如何珍惜，才算对大家好？

    本想看一眼就放回去。但是，真的好疲倦，我抱着那旧衣，靠在床头发愣。前尘往事，错综复杂。我的眼睛，涌出了无助的泪水。我不禁把那白衣盖到脸上，泪水打湿了它。我不再是孩子了，不可以像以前一样，总是依靠别人。即使是一件衣服。我止住泪，把白衣放回了原处。

    “你在这里……。为什么？有话，为什么你不可以来问我。”一个高大的人影，立在帐子的后方。透过帐子，那个黑影拉长了，不像真实的。那声音，低沉的好像舞台幕后的音色。

    天色已暗，我知道他是谁。但仍然感到吃惊。

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