五十 湘南士集

    五月五日端午节，朝廷休假。我早早用了膳,周远薰陪着我到了竹珈那里。他快十八岁了，还是带着少年人的腼腆。

    阿松她们伺候竹珈吃早饭。宫室里面悬挂着菖蒲，大把的兰草置于回廊木板上。我对宫女们笑着问：“你们是不是打算结花球？”

    齐洁回答：“陛下，我们下里巴人，也就今天可以阳春白雪一回。东宫做的花球出了名的雅致。今年元宵，我们都不得观灯，春天又为太师服丧。到了五月五，都想松口气啦。”

    周远薰只是笑，齐洁问他：“周郎，你是不是也会啊？”

    他老实的点点头，灵巧的手指拿过一些萱草，指尖穿绕，就成一簇。再抽了一根丝带，结成一个星状的网。齐洁等接过去，啧啧赞叹说：“看看，周郎真心灵手巧。要是也在我们这堆女人里面，我们可怎么有脸混下去？”

    我忍住笑。拉着他躲到了围屏后，说：“不要理她们。”

    周远薰自在微笑，唇色如水：“没事——她们一直说我像女孩子家。”

    我不以为然：“怎么会？你不像。我一直羡慕技艺超群的人。你弹起琵琶，跳起舞来，绝对是有天赋的。”

    他的目光闪动：“那也只是在宫廷里有用。”

    “不会。”我摇着头，随口说：“有这样的才艺，就该有信心。如果有一天我们成了平民，比如我吧，还靠你养活呢。”

    我们走到窗口，我轻快的笑着说：“多日没有轻松了。看了菖蒲，就想到君子。”

    远薰似乎没有听见。我以为他又在自寻烦恼，亲切地说：“远薰，君子不论出身贵贱。你和静之，难道要比华太尉，蒋尚书差？我忙于革新，这几个月你觉得无聊吗？”

    他偏过头柔和的说：“没宋彦守卫东宫，教我骑马呢。赵先生也教给我些古代曲谱。对了，陛下，赵先生一早好像要出门呢。”

    我一听来了兴趣：“他是不是要去夫子庙看热闹？”

    周远薰说：“不知道。赵先生……很神秘。”回头看见竹珈已经洗漱干静，半个脸面掩在屏风后面，叫着：“娘，我和周郎一起玩儿，可以吗？”

    我对远薰示意。竹珈拉着他的手，乐颠颠的同去玩耍。我告诉齐洁：“我要换装，请赵先生来。”

    蓝天开阔，晓风清新。

    赵静之很快到来，一身青布衣，风度翩翩。

    看到我也换了一身白衣，打扮成个宦游少年的模样。他哑然失笑：“陛下，不会吧？难不成你知道我的去处，要我随驾微服私访？”

    我打开扇子说：“心里难受。如果你知道民间的好去处，就带我走走去。我错过了一个春天，得抓住夏天的头儿。才可以更好的理政。”

    赵静之摸摸鼻子：“好吧。不过陛下言重了。如果不去，就会理政不佳，呵呵，岂非我这北蛮的错？”

    我们到了建康的街面上，他才说：“其实，今天各地考生在夫子庙一带聚集，赋诗品茶。预备六月的选举考试。我是受了湖南会馆的邀请的。”

    我奇道：“你怎么单选湖南人的地盘？”

    赵静之转动眼珠，说：“自古湖南人才多些。山清水秀地方，养出一方人。我在南朝终日胡混，也该见识见识边境及京兆以外的风物。”

    夫子庙处于文德，武定两桥中间。临水秦淮，风月柳花，吴姬压酒。端午节，路上摩肩接踵。绿草葱倩，与静之的青衫相映成趣。更衬出他的闲雅。我不禁说：“静之，你这样人，不必限于经纶事务，也算是上天待你不薄。”

    他也不回答，望着天际，渐渐又露出了醉人的笑涡，答非所问：“吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。政治——我只觉得假。青山依旧在，几度夕阳红？杀伐夺取，到了最后还不是空？”

    我说：“哎，如我辈，真是身不由己。”

    他似乎要安慰我，面带微笑指着商贩们对我说：“所以，就偷得半日闲半日吧。”一路看去，有个农妇叫卖香囊，上头绣得老虎可爱极了，虽然不是宫里的金丝银线，可一见就叫人欢喜。

    我对静之说：“我想给我儿买一个。”

    静之打趣我：“又没有带钱？”

    我得意的取出一个荷包，说：“猜错了，这回我带了。”

    他接过去一看，笑得合不拢嘴：“我说你真是的。非得带印着‘万岁通天’字样的紫金锭。你是不是想把那个大姐吓昏过去？”

    我这才想起来，好像真是皇帝御库仅有的。我用扇子一敲帽沿。静之却不再笑我，掏出铜钱来给我买了两个。他温和的看着我说：“你不知道民间规矩，凡事都是摸索。我有时想，为什么我这么一个穷人，会碰上你这么个天下最富的借债人？”

    我白他一眼：“钱财，身外之物。有的人总是记挂着这些，小气。”

    他听了就乐。梨涡老浮现在丰沛神俊的脸上，棕黑色的眼睛也更加柔和。

    我们一进湖南会馆，就有带着湘州口音的胖子招呼：“赵先生，你来迟了。这位是……？”

    赵静之说：“他姓余，我的朋友。”我一想，余御同音。

    那个胖子十分热情：“余公子，久仰久仰。少年英俊，气度不凡啊。来的都是客，请进来坐。”

    我跟静之上了楼，问他：“他不认得我。怎么说久仰久仰？”

    静之一笑：“这世俗的人，都是这口气，表示尊敬你。”他滑稽的翻了翻眼皮：“你见过不倒翁吗？我每次见到它，就想到你。”

    我不解：“为什么？”

    他答道：“因为你对市井之事，是个‘不停问’。”

    入座以后，一干青年正在讨论湘州革新的事情。我们在不起眼的角落默默听着。

    一个瘦长青年说：“今年新湘州刺史倒是客气，不但没有收湘西灾区的税，还雇用民夫修建了浏阳的水坝。”

    另一个八字眉的青年笑道：“刺史是新官上任，过了几年，大多数革新的办法还不是作废？”

    瘦长青年反驳说：“如果没有革新。你我这些庶族地主能够来到建康会试？”

    八字眉的人喝了口茶，摇头晃脑地说：“只是考试，也没说任用。当今太尉大人就是皇族子弟，你难道想爬到太尉公和圣上的亲戚头上去？”

    一个清秀少年问那个瘦长青年：“欧阳兄，你那天到太尉大人府上投书，到底怎么样？”

    姓作欧阳的人叹道：“太尉大人日理万机，入宫议事去了。可这太尉的门子倒是比县太爷的看门人还客气。收了我代各位兄台拟定的条陈。只是过了半月，也并无消息。”

    众人皆是叹息。我瞥了一眼静之，他听得不算专注，还不时往嘴里丢花生米。我虽女扮男装，却不方便开口。因为假扮男人，还敢说话，不露馅的，只在故事中才有。

    大家说了一回，便也和着远处的音乐，开始吟咏诗歌助兴。那个姓欧阳的年轻人高亢有力的吟道：“花开花谢，都来几许？且高歌休诉。不知来岁牡丹时，再相逢何处？”

    静之以指头打着节拍。正在此时，楼梯上响起了咯咯的木屐声音。看见几十个人走了上来。为首的黑衣青年，风姿特秀，俊美绝伦。有人立刻下拜：“太尉大人！”

    静之淡淡笑着对我说：“这么巧？”

    华鉴容摆手微笑：“各位不必拘礼。我对于谈议的事情，兴致也不浅。”说罢，他靠在一张椅子上，和蔼可亲的说：“谁是欧阳昌图？”

    欧阳昌图要下拜。华鉴容示意左右阻挡：“不用了。我脱了官服，和你都是圣上的子民。你们湖南出的建议有实效，我会上奏圣上。今天我带了我府中二十个人来，与各位才俊会面。”

    接下去的一个时辰，华鉴容参与吟咏戏笑，满座人都很自在愉快。清秀少年坐到我的身边，对我说：“到底是太尉，虽然这样子随便，气派和高雅犹存，人见了还是以为是宰相度量。”口吻居然充满仰慕尊崇。

    我有点不高兴：我脱了龙袍，就没有人以为我像个皇帝？赵静之研究着我的神色，忍俊不禁。华鉴容说话的时候，只是掠过这边角落，好像根本没有看见我。

    却听欧阳昌图说：“太尉大人，小人有一个不情之请，能否请大人会我们的乡谊会题写条幅。”

    华鉴容桃花眼一眯，说：“有何不可？不过，我要找人磨墨才行。”他一说，就有一个红衣少女跑上楼来，手里还捧着一个玉箱子。那少女十八九岁，神态却童稚可爱。红罗衣配着似吹弹得破的肌肤，可人而秀美。就是我见过的小鸥。

    她娇笑说：“大人，预备好了。”

    她把玉箱中的文房四宝取出，细心的给华鉴容磨起墨来。不一会儿黄山松烟的墨香满室。华鉴容不慌不忙的看着大家，一直等到小鸥抬头说：“大人，行了。”才起身握笔。小鸥旁若无人，也不给华鉴容用个镇纸，自己用手臂压住宣纸。众人都集中着看华鉴容所题何字。只有她，美滋滋的朝着华鉴容的侧脸瞧个没完。

    我看不下去，拉着赵静之就下楼。到了外面，赵静之说：“太尉真乃丘壑独存。”

    我不说话，静之又说：“刚才你和我下楼的时候，我看了上句的题字。”

    “什么？”我没有好气的问

    静之徐徐说道：“穷，则独善其身。”

    “达，则兼济天下。”华鉴容独自一个站着我背后补充。

    “赵先生，你们打算去哪里？”他问。

    赵静之谦和地说：“想去秦淮河边走走。”

    华鉴容嘴角一勾：“十里秦淮，浆声灯影，只是红袖招客，倒怕少些雅趣。”

    赵静之仅付之一笑，毫不反驳。

    我却说：“太尉公说这话，可笑。都是女子，红袖招客与红袖添墨，有什么区别？大人自己心里有俗，才会觉得他人俗。”

    华鉴容在大庭广众的闹市，居然握起我的手，说：“好啦，我俗。但是邀你泛舟莫愁湖，也不是俗到无可救药了吧。赵先生也去吧。”

    赵静之退了一步，婉言说：“谢谢。只是我是北方人，不惯乘舟，唯恐头晕。今天容我告退，留着肚子去吃几个金陵肉粽吧。”

    华鉴容也不挽留，忙说：“也好，也好。”

    望着赵静之的背影，他朗声说：“这个人——相当有趣。”

    我抢白他：“你才发现吗？你对远薰视若无人。对静之倒刮目相看。”

    华鉴容回答：“他不同。周远薰……，恐怕是心比天高。”

    月上柳梢头，华鉴容拉着我，就往莫愁湖去。

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