第五十三章 求娶

    第二天一早天色阴沉, 不过卯时起就下起了雪子。常知县备了厚礼带了儿子常柏到傅家拜访, 门房客客气气地将人迎进去, 管事的出来回话说傅家的主子们都没有在家, 都到郊外祭扫祖先去了。

    这不年不节的祭扫什么祖先？明知道这是人家的借口, 可是常知县只好苦笑打道回府。常柏见老父为自己的事情冒寒奔波, 加上知道了表妹的所作所为之后颇有些心浮气躁, 不免出口抱怨道：“这傅家人未免太拿大了？”

    常知县摇摇头道：“将心比心，若是你遭到如此拙劣算计，可还能心平气和地和人讲道理？那傅家的姑娘原先我只是觉得样貌家世上和你相配, 可经历过昨天的事情之后，可以看得出来这姑娘完全具备了一府主母的气度。”

    对长子常知县有无限的耐心，背了手继续循循善诱道：“三国志里有一篇《襄阳记》：黄承彦者, 高爽开列, 为沔南名士，谓诸葛孔明曰：闻君择妇；身有丑女, 黄头黑色, 而才堪相配。孔明许, 即载送之。时人以为笑乐, 乡里为之谚曰：莫作孔明择妇, 正得阿承丑女。可是正是这黄氏贤良才成就了武侯千年美名！”

    看着儿子似有所触动, 常知县一捋胡须道：“周易曰：天行健，君子以自强不息;地势坤，君子以厚德载物。乾道成男, 坤道成女。所以古人才会说, 一代无好妻，三代无好子，为了我直隶常氏百年宗祠，这傅家的小姐老父一定会为你求娶到！”

    常柏面庞赧然，呐呐地一个字都说不出来。

    想到那日在傅府老孺人的寿宴上，看到的那个浅笑盈盈气度俨然的女子，目光流转过来时滟滟生辉，颊边还有一对小小的酒窝。他相信当时在场的几位同窗都在悄悄打量那位女子，出门时，他还亲耳听到有人在问傅念祖，那位身穿玫瑰紫锦衣的女郎是他的哪位妹妹？

    回到家时，常知县看时辰还早自回县衙处理公事。常柏恭送父亲后回后院想拿几本书出来研读，却在转过二道垂花门时驻足，那门前站了一个扶风弱柳般的女子，正是昨日在梅园闯出偌大祸事的徐玉芝。

    见柏表哥视而不见地欲从自己身边走过，徐玉芝怆然泪下：“连你也要弃我而去吗？你我近十年的情谊竟比不过你与那傅家小姐的一面之缘？”

    常柏冷然道：“我从来只将你当做妹妹一般，与那傅家小姐又有何相干？”

    徐玉芝紧抿嘴唇压低声音道：“表哥何必自欺欺人，我十五岁时你悄悄送与送我的及笄礼是一支累丝嵌宝衔珠金凤簪，那是何意？春日赏花秋日赏月，你我在树下湖边耳鬓厮磨，难道是我自作多情吗？昨日我不过是争去抢原本属于我的良人，又有何错？姨父姨母不过是嫌弃我没有一个好家世，没有一副好嫁妆而已，才会视我如同敝帚！”

    常柏形容便有些狼狈，扭了头低声呵斥道：“休得胡言，我纵有对你不住的地方，也让你这次的叵测心机给抵平了。我母亲已经写信去你父亲处，不出十天定会有人来接你回去。她早为你备下一份丰厚嫁妆，日后让你父为你另择佳婿，莫要记得这些前尘旧事了！”

    常柏说完也不管徐玉芝如何声嘶力竭地哭泣挽留，疾步走进自己的院子关紧了院门。自然也没有看到身后女子徐徐抬起的那张清秀小脸上，哪里还有半点缠绵爱意，只有一双描画得精细的眼里慢慢浮出一丝狠厉之色。

    青州，高柳镇。

    傅满仓把袍子撩起，蹲在地上和工匠们商议节孝碑上最后的纹饰。过了春节后，他和大哥在老家的日子都不能耽搁长久，所以花了双倍的工钱，总共请了十来位青州有名的石雕师傅不分日夜地赶制。

    好在青州本就是出产条石之地，材料都是现成的，傅家又不吝钱财，此事又是青州府的荣光，再加上乡里乡亲的人多心齐，经过差不多大半个月的工期，牌坊已经初具规模。

    这座旌表节孝坊为砖石结构，四柱三间二楼式样，两侧翼墙与宅院围墙相连。楼为单檐歇山顶，上覆青灰瓦翘角飞檐，定坊砖砌雕鱼鳞纹。明间上坊凸有石桩，立圆雕石狮一对。正间阳刻“圣旨”两字，刻了“敕封处士傅全之妻翁氏节孝坊“，左侧间有“打马游京街”，右侧间有“林山会友”浮雕人物像。

    额坊正间镌刻“旌表节孝”四个大字。下坊辟有一门，槛、框、楣全为麻条石，石门两侧镌刻“皑皑雪鬓一生苦节，皎皎冰心万古纲常”楹联。坊部砖雕图案丰富，有凸目飘髯张口含枋的双龙首，有双耳耸立翘首日月的麒麟，还有各种灵禽瑞兽、奇花异草、祥云图腾。

    伸了一个懒腰，傅满仓看天色已晚，正准备往家去，一个店小二跑过来拱手作了个揖道：“有位客人想请您去楼上喝杯茶水！”

    傅满仓有些狐疑，但是仗着地头熟还是跟着店小二上了那家茶楼的雅间。转过一道绘了云山雾海的七扇红木屏风，一个端坐在八仙过海硬木桌的年青人站起身子，恭恭敬敬地冲着他行了一个大礼。

    那人鬓若刀裁眉似墨画，少年时尚有些雌雄莫辩的面庞早已成为棱角分明的轮廓，英挺长眉斜飞入鬓，一双细长眼眸顾昐间锐利逼人，身姿修长静立如同标枪，气质清癯风姿隽爽。穿了一身玄色细棉夹袄，外罩了一件石青色八团漳绒缎对襟长衣，腰系一条文武双股鸦青犀角带。朗朗似云间月，肃肃如松下风，正是那日在傅府门前缘悭一见的裴青。

    傅满仓一见就拍了他的肩膀欢喜道：“那日要不是你朝我回礼，我都还不敢认你呢？”

    裴青微微一笑道：“小侄那日公务在身，不敢下马与伯父寒暄，今日探得您在此处，特意让人请您过来说几句话！”

    傅满仓有些嗔怪道：“这是哪里的道理，你有了空闲了不到家里去，到这茶楼里来叙什么话？”话语一落，就见眼前的年轻人白净的面皮上慢慢浮现出一股暗红，有细密的汗珠子在他额上隐现。

    雅间里的气氛顿时变得有些怪异，向来心宽的傅满仓仔细回想自己到底说错了什么话，让这素来大方的年轻人一副羞涩至极的表情。

    静寂了一会功夫，裴青一咬牙抬头道：“小侄心里有一件大事相求，本来想再等两年珍哥及笄后才到您府上拜访的，可是我听说宋婶婶已经在为珍哥相看了，我怕时间长了有变，所以今日厚颜前来正式向伯父求个准话，我想求娶您的掌上明珠——傅百善。”

    傅满仓惊讶得目瞪可呆，呐呐地坐在椅子上半天说不出话来。随着女儿的年纪渐长，她的亲事也变得迫在眉睫。但是此时冷不丁地冒出个从未考虑过的人选，就连见惯奇事的他一时也有些懵然。

    裴青把话说出口后，倒渐渐冷静下来，为傅满仓重新斟了一杯茶后道：“我知道我比珍哥大了整整八岁，您和宋婶婶大概从未将我考虑进女婿的人选当中去。可是，除了这点之外，我想我可能是这世上最合珍哥脾性的人！”

    傅满仓目光一凝，竟也暗暗思考起这件亲事的可行性来。

    的确，除了年纪稍大之外，裴青十来岁就在广州傅家生活，人品心性也算得上是知根知底。那年珍哥遭人绑架，若不是这小子机警，自家的宝贝女儿还不知道要受多大的罪。想到这里，傅满仓打定主意正色问道：“说说看，你有什么长处，值得我把女儿许你？”

    一听此话，裴青双目陡然湛然，立刻收颌挺胸道：“我今年二十一岁，庚辰年生属马，无父无母。现在青州左卫任一百户，每年饷银四十五两，在日昇昌存有二千两银子，每年有二百两的生息够日常的嚼用。在广州城和青州各有一处两进的小院子，珍哥如果嫁与我，吃穿不愁，而且任在哪处住都可以！”

    傅满仓听到这一番不知演练了多少遍顺溜至极的说词，不由好笑道：“你这小子几时存了这多的家底？你入卫所不过也才五六年吧？“

    裴青有些腼腆地浅笑道：“伯父请放心，我每一分银子都来得干干净净，虽然流了些血汗，可是这般才不枉生为男儿不是吗？”

    想是投笔从戎上阵杀敌是大多男子的梦想，傅满仓听得满意至极，只是心里还是颇有犹疑：“你与珍哥怕也有五六年未见面了吧，那时她还只是个小姑娘，怎么就值得你惦记这么久？

    裴青终于有些羞于启齿，踌躇了一会儿才道：“我年年只要休沐就会回广州，每回都是远远地看上她几眼才能安心。那年，越秀山毕秀才心起歹念意图绑架，结果在船上被珍哥用鱼叉结结实实地戳了好几个血洞，我心头就想这是个难得一见的好女孩儿。”

    “第二回在茶楼里有穷书生言语辱及于您，小五小六想教训那人却不得法引起众怒，是珍哥拿了扁担护着两个小兄弟，又将寻衅滋事的人收拾了个干净。那份果敢，那份一往无前的担当让我……让我一时心笙摇曳目眩神迷，那时我在想不知谁家儿郎得幸，方能娶得如此刚烈女子？”

    “第三回我到城外光孝寺为亡母点长命灯，才知有位素味平生的女郎偶见我母灵前凄凉，特舍下白银命寺中和尚添置香花素果，整整三年不缀。我费了些周折仔细查找后却知那女子就是珍哥。那时我就暗自下定决心，此生非她莫娶！”

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