守孝
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惠风和畅, 碧空如洗, 润红的骄阳变幻成大大小小的光圈, 跳跃着, 欢呼着, 为这大好的晴天增添几分绮丽的色彩。
乔国公府一处装点极为雅致的院落里, 丫头用托盘端了上好的青提绕过连廊, 掀开绣着清风明月图案的帘子走入内阁，却见一位十五岁上下的妙龄少女正在窗前的书案旁站着。纤纤玉手握着一支狼毫笔，袖子高高挽起, 露出那细白的腕子。随着腕子的摆动，隽秀流畅的簪花小孔跃然纸上。
这女子头上斜插一支红鸾点翠的珠钗，钗上有流苏自然垂下, 随着她低头写字的动作, 流苏轻轻摇曳。
细看之时，却见她生得淡白梨花面, 领如蝤蛴, 齿如瓠犀, 一张俏脸细致清丽, 出尘脱俗, 竟宛若那出淤泥而不染的清水芙蓉一般。身上一条绯红色束领高腰襦裙, 颈上挂着一条玛瑙串儿，映着那皓白如玉的肌肤，好似白里透着红, 分外娇俏。
丫头怜星跨入阁内, 将手里的青提搁在方桌上搭着的锦绣桌布上：“姑娘，新运送过来的青提，快来尝尝新鲜。这个季节能吃到青提可是不容易呢。”
乔晗章将手中狼毫笔搁下，走去洗脸架前净了手，这才去往桌边。随着她走过来的动作，腰间一条月白色绣着兰花图案的敝屣微微摆动着，影影绰绰，身姿婀娜动人。
看到桌上那刚洗过的青提，上面还沾染着晶莹通透的水珠，伸出纤细的柔夷捻起一颗瞧着。她朱唇微启，一口皓齿若隐若现：“这个时候哪儿来的青提？”
她的声音温柔婉转，如幽谷之中传来的清丽鸟鸣，又似悬崖峭壁间偶然乍现的一朵雪莲，让人很难忽视。
怜星回道：“说是从新疆那边快马运来的，倒是难得的新鲜呢。”
乔晗章将那青提送入口中，檀唇微动，酸甜饱满的汁液流淌在唇舌间，甘冽可口，倒也是极好的美味，她下意识又捻起了一颗。
怜星在一旁站着，欲言又止。
乔晗章望她一眼：“有什么话儿想说？吞吞吐吐的。”
怜星道：“方才奴婢在路上遇见了夫人房里的丫头梅儿，她说今儿个公爷在外面遇上长浚伯，提及了有意与邵家结亲之事。”
乔晗章不动声色地将青提籽吐出，扔在一旁的青花碟里，又拿帕子揩了揩手。整个动作优雅流畅，仿若对怜星的话并不十分在意一般。但事实上，她的一颗心却早已不受控制地跳动起来。
她突然想到了昨日遇到邵恪之的画面，当时她觉得寿宴上有些闷，独自一人出来总动，却远远地看到他背着一个小姑娘缓步走着。那姑娘她先前在宴会上见过，是安福郡主。
她看到他背着安福郡主之时格外温柔小心，脸上的表情也是温和的。那时候她就在想，这样一个人必然也是个温文尔雅的谦谦君子吧。
她早到了适嫁之领，昨日母亲带她参加太后寿宴原本就是奔着自己的亲事去的。宴会结束后，在出宫的路上，她和母亲恰巧便走在邵恪之的后面。
那时母亲曾低声问她：“章儿，你觉得邵修撰此人如何？你心气儿高，长安城里那么多少年才俊你都看不上，我看这个邵敬霆很是不错，年少有为，又生得一表人才，与你是再登对不过的。”
她原本对邵恪之是没什么想法的，却没料到母亲突然这么直白的问她，一时间竟是面红耳赤，心跳加快起来。
后来出宫的那一路上，她的眼神总情不自禁地落在他的身上。
她自幼心高气傲，这两年上门求娶之人无数，却并无人入得她的眼。未曾想，居然会有这么一个人突然出现，乱了她的心神。
“姑娘，那长浚伯府的邵修撰您昨日在太后的寿宴上想必也是见了的吧，奴婢听闻他长得一表人才，谈吐气度也是矜雅不凡，此人又颇有才能，跟姑娘您可是再般配不过的了。”怜星继续说着话，却见自家姑娘不知怎的，竟兀自发起呆来，狐疑着看向她，“姑娘怎么不说话？莫非您不中意邵修撰吗？”
乔晗章原本在怔愣，听到怜星的话恍然间回过神，一张脸竟已是发烫起来。
“星儿，你说邵家会答应这门亲事吗？”她眼眸低垂，玩弄着手里的一颗青提，明显一副女儿家的娇羞之态。
怜星见此眉眼带笑，原来她家姑娘竟是中意的。
她笑着道：“姑娘何须担心这个，咱们国公府这样的门第放眼长安城能有几家，邵修撰不过是个次子，纵然他能力出众，可若是求娶姑娘，却还是他高攀了呢。”
乔晗章无奈叹了口气，怜星这话她是不爱听的。邵恪之，也不会是那等攀附权贵之人。
“姑娘不必忧虑，只等着长浚伯府那边拿着聘礼来提亲就是了。姑娘素来可是最自信的，怎还胡思乱想起来了？放眼整个长安，宫里的公主郡主们还小，邵恪之虽说做过伴读，可依年龄来看却跟她们没什么可能。至于长安城的其她适嫁的姑娘家，莫非姑娘还没信心比得过她们吗？”
乔晗章被怜星说得哑然失笑，是啊，她只怕是紧张了，所以才这般患得患失，胡思乱想。
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接下来的日子，对于乔晗章来说，是紧张而又难熬的。
日子一天又一天的过着，她的生活似乎很平静，甚至于，整个乔国公府都很平静——
长浚伯府，并不曾如她之前所猜想的那般带着聘礼来提亲。
乔晗章心里已然知晓，长浚伯府的态度很明确了，这是拒绝的意思。
到底是心高气傲之人，如此被人拒绝了亲事，纵然外人不知，但她心里终究还是有些过不去这个坎儿的。
一时间，乔晗章整日都闷闷不乐的，整个人居然愈加消瘦起来。
乔国公夫妇瞧女儿骤然成了这般，心中自然难受，商议之下便送了女儿去庄子里静养些时日，远离这长安城的是是非非。
只想着，时间久了，想必也就将此事忘了。
——
自打太后的寿宴之后，漪宁一连好几日不曾见过邵恪之，虽有心找他问问自己那日喝醉酒可有做出什么失礼之举来，竟也是不得机会。
这日休沐，她去长乐宫陪祖母和皇祖母说了会儿话，午膳也是在那里用的，眼见两位老人家膳后睡下她这才回了椒房殿自己的落樱阁。
午憩醒来，她自己待着无聊，便跑去御书房里找岑伯父解闷儿，心里是想着兴许能恰巧遇到邵哥哥的。
谁曾想，也是她运气好，到了御书房门口，还真就遇见邵恪之从里面出来了。
邵恪之穿着官服，戴着官帽，整个人显得成熟稳重了许多。那张脸一如既往的俊俏挺拔，让人见之难忘。
“邵哥哥，好巧啊。”她笑呵呵地说着，走过来佯装偶然遇见跟他打招呼。
“参见安福郡主。”在人前邵恪之十分规矩得体地给她行礼。
漪宁摆了摆手：“邵哥哥不必如此客气，对了，上次皇祖母寿宴，听佟迎说我喝了许多酒，是邵哥哥送我回去的，我该跟邵哥哥道谢才是。”
“不敢。”他微微颔首，十分得体地回着话。
漪宁仰脸看着他，突然皱了皱眉头，心中暗自抱怨着：这个人怎么长这么高啊，说个悄悄话都不方便。
她上前两步，对着邵恪之摆了摆手，示意他低头。
邵恪之不明所以，看了看四周，见无人注视他们，倒也当真把头低了下来：“郡主何事？”他的声音一如既往的温润悦耳，因为低头的原因，说话时有热气扑在漪宁的脸上，带着男性独有的特殊味道，似乎还夹杂着薄荷的清香。
漪宁吓了一跳，下意识往后退。却忘了自己刚走上台阶，这一退竟是趔趄着往下掉。
邵恪之眼疾手快地捉住了她的手腕，将她重新拉起来，待她站稳脚跟方才收了手。
漪宁大脑迟钝了好一会儿才想起来她找邵恪之是有话要问的：“邵哥哥，上次我喝醉酒你送我回去的时候，我有没有做过什么不好的事情惹你生气，或者有没有说什么话？”她乌亮亮的眼睛望着他，里面纯净的好似一汪春水。
头顶的乌云遮了傍晚的夕阳，邵恪之的脸蓦然间变得黯淡无光，眼底也失了几分颜色。
这几日他总想起来的那段对话，小丫头居然是不记得的……
“邵哥哥，你怎么了，难道我真说什么了？”看着邵恪之此刻的表情，漪宁顿时有些心急。她觉得自己肯定做了什么事或者说什么话了，说不定还是很严重的那种。
天呐，真是喝酒误事，不知道会不会毁了自己在邵哥哥心目当中原本的形象。
其实她也不知道为什么这般在意自己在邵恪之心中的形象，总之就是希望他能够记着自己的好，不要记得自己的不好。
“其实也没什么，郡主说了你祖母的病。”邵恪之凝神望了她许久，突然这般说道。
漪宁楞了一下：“只说了这些吗？”
“郡主还跟微臣许了个约定。”邵恪之突然又道了一句。
漪宁兀自抬头，十分好奇地望着他：“什么约定？”她居然喝醉酒时跟邵哥哥许下约定，那也就是说是专属于她们两个人的小秘密了？到底是什么秘密呢，她居然觉得还有些期待。
邵恪之垂眸看她，巴掌大的小脸儿，长长的睫毛如蝶翼般颤动，娇娇俏俏的。再看看她的小身板儿，稚嫩的像尚未张开的花骨朵儿。
他默了须臾，目光扫向别处：“郡主说以后若再去了长浚伯府，让微臣记得准备好琼花软糖糕给你吃。”
“……原来是这个啊。”漪宁不免觉得有些失望。方才看邵哥哥那样子，她还以为是什么重要的约定呢，居然是琼花软糖糕。
她突然发现自己还真是个吃货，都喝醉酒了居然还不忘记这个，一时间不好意思地笑了。
头顶的夕阳再次突破云层，霞色的日光洋洋洒洒落在这皇宫之内，投射在她叫娇嫩的肌肤上，两腮泛着红晕，一双杏目眯成月牙状，笑得比蜜饯儿还要甜，倒越发显得可爱了。
——
转眼春去秋来，又由秋入冬。一连下了几场雪后，温度骤降。
入了腊月，晋江阁的课早早地停了，漪宁素来怕冷，整日都窝在长乐宫的暖阁里，陪祖母一道儿说话解闷儿。
因为祖母身子不好，这几日咳嗽越发严重，最受不得寒气，是以暖阁里的地龙烧得最旺。但尽管如此，祖母的气色依旧是没什么改善，整个人瞧着也是越发的瘦弱不堪。
细算起来，萧老夫人已经在这皇宫里住了半年了。前些日子还好，在御医的调理下尚且看上去精神不错，但因这几日下了雪，老夫人再次寒气入体，病情竟又比先前还加重了几分。
这几日被病痛缠身，萧老夫人的气色明显没前些日子好了，整个人又瘦了一圈儿，尚服局做的衣服都撑不起来了。
好在因为有漪宁的陪伴，她的精神还算不错，每日都会拉着漪宁说说话儿。
这日晚膳过后，漪宁亲自端了热水给荆氏泡脚。最近这段日子，她都是如此侍奉祖母的。起初荆氏还不肯，后来见她坚持，便也随她，只心中愈发觉得软软的，淌着幸福的滋味儿。
漪宁挽了袖子蹲下来，很认真地帮祖母洗脚，一边还同祖母说着话儿：“再过几日便是除夕了，祖母还是第一次在宫里过除夕呢。”
经过杜御医的医治，荆氏的寒毒之症虽不见起色，但眼睛却当真比先前好了很多。现如今若有人站得离她近些，她已经能模糊看得见对方的五官，从而判断出对方的身份了。
看着近前的小孙女儿，荆氏心中是无尽的满足。她笑着道：“是啊，宫里的除夕一定很是热闹吧？”
漪宁笑着点头：“除夕晚上会放烟花，从皇宫最高的瑶台顶端把烟花点燃，飞到天上后又像天女散花一般的落下来，整个长安城都看得到。除夕晚上的烟花还会有花纹呢，每年都不一样，去年是牡丹，前年是荷花，大前年是月季……”
她帮祖母擦干了脚，水盆由宫女们端了出去，她则坐在床沿继续兴高采烈地跟祖母讲着往年除夕的种种事迹：“除夕还要守岁呢，每年守岁都是我和皇祖母、岑伯父、岑伯母还有太子哥哥一处，大人们围坐在火炉边说话，我和太子哥哥一起在院子里放小烟火，就是拿在手里，被火一点呲溜一声发散出好多好多火星的那种小烟火。”
“有时候我还会跟太子哥哥一起堆雪人，堆好几个，有皇祖母，岑伯父和岑伯母，还有我和太子哥哥。”说到这儿，她顿了顿，笑着道，“如果今年的除夕还下雪，阿宁要再堆一个祖母。”
荆氏怜爱地抚摸着她的头，乐呵呵地点头：“好，那祖母到时候就看看我们阿宁堆得雪人跟祖母像不像。”
“好啊。”漪宁笑应着，又问，“祖母，以前你在宫外的时候是怎么过除夕的？”她虽然经常跟太后一起出去，但还真没在外面守过岁，竟还觉得挺好奇的。
听漪宁问，荆氏倒也回忆起来：“在宫外的时候家里穷，平日里饭都未必吃得饱，也就除夕晚上和大年初一能吃顿好的。用白面包了猪肉萝卜馅儿的饺子，再用醋和辣椒调了汁儿。包饺子时，会在其中一只饺子里放上枚铜钱，谁若是吃到了铜钱，在新得一年里便是福气满满。
你达子叔和婶婶两个人包饺子时总会在包了铜钱的饺子上做个记号，盛饭时放在我的碗里，被我给吃到。然后他们就会笑着跟我说，我是有福气的，等来年身上的病准能治好。
其实我知道，他们是哄我呢，但他们孝顺却也是真，便总是乐呵地应着。”
漪宁听得鼻子酸酸的，拉着祖母的手没说话。
“到了晚上，村子里的人也是要守岁的。不过大家都舍不得灯油钱，所以家家户户都往门口站着，一起说说话，唠唠嗑儿。子时过半后，县城里有钱的人家会放烟花，我们在村子里远远就能看到那里闪着的星光，有的孩子们甚至跑到城门外去看。”
荆氏说着，突然又忍不住一阵咳嗽。漪宁见了忙拿了帕子给她，还贴心地帮她拍着脊背。
老人家咳了好一阵儿才算是停下来，漪宁看见她唇角的血迹，神色顿时大变，下意识捏紧了手里的帕子勉强笑着：“天色也不早了，祖母快早些睡吧。”
荆氏应着由漪宁搀扶着躺下来。
漪宁把床幔拉下，灭了近处的灯烛，这才走出寝殿。
站在院中，借着溶溶的月光，漪宁小心翼翼将手上的帕子摊开，却见上面竟是一片殷红。
前段日子祖母咳嗽时只是带着点血迹，如今居然全是血了……
她强压下鼻头的酸涩，迈着沉重的步子回椒房殿。
皇后此时还未睡下，听闻郡主从长乐宫回来了，脸色看上去不大好，便到了落樱阁看她。
漪宁此时木然地趴在桌子上，神情蔫蔫儿的，精神明显很不好。
皇后轻移莲步走上前，在她旁边坐下，单手搭在她的肩膀上：“你祖母可睡下了？”
漪宁扭头望过来，眼眶里氤氲着水汽：“岑伯母，祖母今儿晚上又咳血了。”她一头扎进皇后的怀里，哭得伤心欲绝。
皇后轻拍着她的脊背，心中也是十分叹惋。
原本御医说萧老夫人好生调理身子，应还是能熬过这个冬天的。可如今瞧这样子，竟是愈发不如从前了。
眼看着就要过年了，只盼着老夫人定要熬过这个年的好。等过了年，日子渐渐暖了，想来身子总会大好的。
“阿宁莫要伤心，有御医在，你祖母必然是会没事的。”
漪宁抽噎了好一会儿，从皇后怀中起身，静静点头：“嗯，阿宁也相信祖母会没事的。”
——
日子一天天地熬着，除夕总算是早早地来了。
可巧前两日下了场大雪，这日晚上，漪宁还惦记着跟祖母说堆雪人的话，执意在院子里堆出个祖母来。
太子瞧她这般，便也过来帮她一起堆着。
今年的除夕似乎比往年要冷，一双手捧着雪时只觉得冰冷刺骨，浑身都浸着凉意。可漪宁却仿若未觉，依旧很认真地堆着雪人。想到待会儿给祖母看到时祖母脸上的开心笑容，她就觉得浑身上下都是劲儿。
“太子哥哥，咱们待会儿再给雪人搭个披风好不好？祖母最怕冷了，披风一定要选最厚最御寒的。然后再取一顶幕离来，这样寒风就吹不到祖母的脸上了。”她欢呼雀跃地想着该怎么给堆好的雪人装扮。
岑璋笑道：“自然是好，既如此，就寻萧祖母平日里常穿的披风和幕离吧。”说完对着一旁的宫女摆手，“还不赶快去拿来？”
宫女很快进殿取了披风和幕离，二人一起携手给雪人穿戴整齐。漪宁搓着红彤彤的手，很满意地笑笑，突然转身跑着去找屋里的荆氏。
“祖母，阿宁把雪人堆好了，你快看。”她像只小麻雀一般在荆氏床榻前叽叽喳喳地说着，一张俏脸儿因为在外面冻得久了，红的好似熟透的樱桃，如今被这暖阁里的热气一扑，还有些许异痒，她下意识抬手搓了搓。
看她高兴，荆氏心里自然也欢喜，由她搀扶着起身，触碰到孙女儿的小手，她皱了皱眉头：“阿宁手怎么这么凉，听宫女们说今晚的除夕格外冷，你怎么还跑外面对雪人去了。”
漪宁却依旧甜甜地笑：“阿宁可是说好了的，今年的除夕一定要堆一个像祖母的雪人。祖母，外面冷，咱们就在屋子里隔着窗户看可好？”
荆氏笑呵呵地应着，由漪宁搀扶着来到窗前。她的眼睛比前两日看得更清楚了些，漪宁将窗子开上一条缝，指了指院中的雪人：“祖母，你快看，那个就是你。”
荆氏顺着她指的方向望过去，却见几盏明亮的宫灯照耀之下，一个雪人坐立于院中。那雪人做的倒是精致，脸庞，身体，甚至于五官都十分精细。
让她惊讶的是，居然还在头顶做出了发型，正是她住在长乐宫的第一日，由玉嬷嬷为她绾得发髻。
荆氏以前在乡下时，村里的孩子们也堆雪人。大都攒一个雪堆儿，再搭上一个大圆雪球，如此便是雪人的形状了。想再精细些，便装上耳朵和眼睛，再用红辣椒做鼻子和嘴巴，如此也就成了。
她从来不知道，原来雪人还可以堆成这种模样的。
祖母眸中的惊喜让漪宁感到很开心，她觉得今晚上辛苦了两三个时辰都是值得的：“祖母，这雪人跟你像吗？”
荆氏眼里含着泪，点头道：“像，简直一模一样，我们阿宁真有本事。”
得到祖母的夸奖，漪宁高兴地笑着：“我每年都堆雪人的，堆得多了也就熟练了。范女先生教我们画画，其实和堆雪人也差不多的。不过画画是用笔在纸上作画，而堆雪人则是把雪当作宣纸来画。祖母，以后每年的除夕我都给你堆雪人好不好？”
“好，以后每年的除夕祖母都看我们阿宁堆得雪人。”荆氏应着，滚烫的热泪流淌了下来。
因为祖母还病着，不能久站，漪宁只带她看了看便扶着她重新在榻上躺着。
当夜，太后和陛下皇后又过来陪荆氏说了会儿话，后来便都散了，只让漪宁陪着自己的祖母，祖孙俩好生说话。
荆氏倚在炕头上，兴致看上去很高，拉着漪宁的手说了好些话。后来不知怎的，倒像是交待后事一般。
“我十四岁嫁给你祖父，十七岁生了你阿爹，后来逢遭变故，你祖父走了，祖母也与你父亲生生不得相见。后来虽说改嫁达子他爹，但终究是继室，达子他爹去后跟正室一起葬了，也算是有了伴儿，倒是你祖父这么多年来一直孤苦无依。
这段日子不知怎的，我总梦到他，他说一个人在下面很孤独，也没什么人陪着说说话儿。若我去了，你便把我的尸骨火化，带去清平县你祖父的坟前，一起葬了。这样，等我到了地底下，也方便找到他，跟他诉一诉这辈子在这凡尘俗世上吃过的苦，受过的累。”
祖母说话时倚在迎枕上，目光又恢复了之前的迷离和无神。
漪宁听得隐隐觉得不安，抓紧了祖母的手：“祖母说什么呢，您会长命百岁的。”
荆氏回过神来，笑着抚了抚她鬓前的碎发：“傻孩子，是人都有生老病死。对祖母来说，这辈子能在有生之年与你相认，还能在这皇宫之中享享清福，已是觉得莫大安慰，死而无憾了。”
漪宁眼眶红红的：“祖母莫要瞎说，怎么会死而无憾，您跟孙儿只待了半年，半年的时间太短，怎么能够呢？您还要在宫里住很多很多年呢。您瞧皇祖母，她比你年纪还大呢，可身子多硬朗？您的身子也一定没什么大碍的。”
“哎呦，怎么就哭上了，好孩子，是祖母的不是，大过年的怎么一时上脑跟你说这些话。”
荆氏笑着给孙女儿擦了擦眼泪，柔声哄着，“好了，祖母也就是想到哪儿了便跟你说上几句，你放心，祖母今儿晚上觉得身体比先前好多了，想来是没什么大碍了。何况御医不是说了吗，只要祖母撑过了今冬，身子必然就会好了。今儿晚上已过，今冬可不就结束了吗？”
漪宁想想也是，过了年马上就能开春了，等天一暖和，祖母的身子肯定能好。
荆氏掩唇咳了几声，打了个哈欠：“竟觉得有些困了，祖母想睡一觉，你出去找你皇祖母她们玩儿，莫要吵着我。赶明儿祖母醒来，精神肯定就大好了。”
漪宁赶忙点头：“那祖母你赶快睡觉，阿宁不吵你。”说着，贴心地扶她躺下，掖好被褥。见祖母当真闭了眼睛睡去，她方才放下床幔走出去。
她出了院子，一抬头外面不知何时竟下起了雪来。大片大片的雪花洋洋洒洒地飘着，簌簌地落下来。
耳畔突然“砰”的一声作响，黑暗的天空有绚丽的烟花四散开来，晕染出一颗颗璀璨的星子，闪耀着落下。
原本在隔壁的太后、顺熙帝、皇后和太子也闻声出来，一起看向头顶绚烂绽放的烟花。
岑璋看见漪宁跑了过来：“怎么一个人站在这儿？”
漪宁笑笑：“祖母刚睡下，我这才出来，可巧新年便到了。”
“是啊，新年到了。”岑璋说着，抬头看向头顶的烟花，复又垂首看她，“新的一年，阿宁又大了一岁，都十岁了呢。”
漪宁倒是没想自己是不是大了一岁的事，只是在想，新的一年了，祖母熬过了今冬，身子肯定会好的。
对，一定会好的。
“啊——"寝殿突然传来一声宫女的惊呼，众人齐齐顺着声音传来的方向看去，却是萧老夫人荆氏的寝殿。
那宫女哆哆嗦嗦着从寝殿内出来，面色惨白，颤抖着禀报：“太后，陛，陛下，萧老夫殁了……”
漪宁定定地站在那儿，脸上的笑意僵住，整个人宛如一尊静止不动的玉石雕像。
——
萧老夫人到底还是去了，在新年来临的那一刻，她永远停止了呼吸。
荆氏的离开于漪宁而言无疑是相当大的打击，她独自一人寄养在宫中多年，平日里看起来生活的再好，夜深人静之时却也难免思及家人。
她知道自己和众皇子公主们不一样，这是他们的家，而自己却是寄养于此的。
半年前好容易多了个祖母，和她血脉相连，又那般慈祥和善，她心里自然是欢喜的。
原来她也有亲人尚存于世，并不是孤身一人。
或许，没有多少人能明白她当时的那份感慨和喜悦吧。毕竟，在旁人看来无比平常之事，于她一个自幼失去爹娘的人来说，可能是莫大的奢望。
如今祖母走了，依然把她孤零零扔在这深宫大院之内。
幸福，似乎总是那么短暂。
漪宁颓靡了一阵子，倒还记得祖母临终前跟她说过的话。
皇后亲自主持为荆氏准备了火葬，随后漪宁便抱着祖母的骨灰盒打算去往老家清平县。
她孤身前去顺熙帝和皇后自然不放心，只说让她好生在宫里待着，他们自派人去把老夫人的骨灰运往清平县。
漪宁却是不依，祖母去了，父亲母亲皆不在世，她想代父亲送送祖母。
而且，清平县这个以前祖母和父亲生活过的地方，她也的确想去看看。
她态度坚决，顺熙帝拗不过，只得由着她去。太后还特意派了狄青贴身跟随着，负责漪宁的安全。
至于陪同的丫头，却只带了佟迎一个。
拜别了皇宫里的一众人，漪宁带着狄青和佟迎三人乘水路去往老家清平县。
漪宁话很少，总是沉默着，佟迎有时没话找话地跟她说上几句旁的，她也寡言少语。
佟迎知道，这样的伤痛只能让她自己随着时间的流逝慢慢复原，便也不强说什么，只默默陪在她身边，精心照顾她的饮食起居。
因为祖母刚去，漪宁的心情尚且不好，食欲也是欠佳。再加上年后又连下了两场大雪，她还略有些晕船，身子纵使铁打的也无法禁受，竟生生病倒了。
这场病来势汹汹，狄青和佟迎二人没法子，只得就近停了岸，在镇上寻了郎中给医治。在镇上一待便是三个月，等再启程去往清平县时，杏花儿都开了一茬子。
三人终于抵达清平县时，已经进入了八月，临近中秋。
狄青先找了僻静的院子租赁下来，安置漪宁，随后又跑腿找人忙活下葬的事。
这期间，李达夫妻二人得知此事，也带着儿子元宝赶来，大家一起为萧老夫人送了葬。
祖母的葬礼结束之后，李达看着瘦弱的漪宁，恭敬问着：“郡主可是要启程回宫去？”
漪宁站在祖父、祖母的墓碑前，对着李达道：“先不了，我阿爹阿娘不在，我理应为祖母尽孝，想在此为祖母守孝一年。一年之后，再行回宫。”
李达原也是如此打算的，他是儿子，理应为母亲守孝。不料郡主小小年纪却也有如此想法，诧异之余又道：“既如此，郡主便跟我们夫妻一道儿过活吧，如此也算有个伴儿。”
漪宁闻此自然应下，同李达一家人一起留在清平县为祖母守了孝。
在清平县守着祖父祖母过了一年，已是她离宫近两年的时间了。
这期间祖母和岑伯父等人没少飞鸽传书过来慰问过，漪宁自然知道他们惦记着自己，便也未再外面多加逗留，启程回往长安。
漪宁晕船，先前走水路是为了快些到达清平县，好给祖母下葬。如今既是回宫，倒也不急，拜别李达一家人后和狄青、佟迎二人选择了陆路。
车马劳顿，虽然辛苦些，但比起晕船的难受，漪宁还是能够接受的。
随着日子一点点往前推进，因为祖母离开的那份伤感在漪宁的心里总算是淡了，平素里也开始跟佟迎一起笑逐颜开，嬉戏玩闹。
难得看她高兴，狄青便故意放慢了行进的步伐，整日里走走玩玩的，倒也不觉得乏味。
等一行人再次回到长安城时，又迎来了一年的初春。
佟迎和漪宁两人坐在马车里，狄青在外驾车行驶着。
佟迎掀开帘子，看到远处熟悉的城门上写着的“长安”两个大字，笑着欢呼：“郡主快看，长安城到了！”
漪宁借着佟迎撩开的牖幔往外看，阔别三年的长安城还是记忆中的样子，似乎一点儿都没变。她长舒一口气，想到三年未见的皇祖母、岑伯父、岑伯母等人，一股喜悦和激动莫名便涌了上来。
她不由得感慨一句：“三年了，不知道大家可有什么变化不曾，太子算算年纪都十七了，说不定都娶了妻呢。”
佟迎却笑：“倒也不会，太子娶妃可是大事，若真有此事，陛下怎么可能不书信告诉郡主呢？”
漪宁想了想，确实如此。
就在这时，马车却突然停了下来。
佟迎收了牖幔，不解地对着外面的狄青问话：“狄护卫，发生了何事？”
外面狄青的声音传来：“回禀郡主，陛下派了礼部来迎郡主回宫呢。”
漪宁神色微惊，心上顿时一暖。岑伯父派了礼部的人来迎接自己，这是怕自己还因祖母的事伤心难过，故而表示的关怀吧。
着礼部迎接，这是在昭告天下，她萧漪宁在岑伯父眼中，虽为外姓，却和皇家人无异。毕竟，除了他国使团之外，也只有皇室中人能有如此的待遇了。
她正兀自想着，外面传来熟悉的嗓音：“礼部侍郎邵恪之，恭迎安福郡主玉驾！”
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乔国公府一处装点极为雅致的院落里, 丫头用托盘端了上好的青提绕过连廊, 掀开绣着清风明月图案的帘子走入内阁，却见一位十五岁上下的妙龄少女正在窗前的书案旁站着。纤纤玉手握着一支狼毫笔，袖子高高挽起, 露出那细白的腕子。随着腕子的摆动，隽秀流畅的簪花小孔跃然纸上。
这女子头上斜插一支红鸾点翠的珠钗，钗上有流苏自然垂下, 随着她低头写字的动作, 流苏轻轻摇曳。
细看之时，却见她生得淡白梨花面, 领如蝤蛴, 齿如瓠犀, 一张俏脸细致清丽, 出尘脱俗, 竟宛若那出淤泥而不染的清水芙蓉一般。身上一条绯红色束领高腰襦裙, 颈上挂着一条玛瑙串儿，映着那皓白如玉的肌肤，好似白里透着红, 分外娇俏。
丫头怜星跨入阁内, 将手里的青提搁在方桌上搭着的锦绣桌布上：“姑娘，新运送过来的青提，快来尝尝新鲜。这个季节能吃到青提可是不容易呢。”
乔晗章将手中狼毫笔搁下，走去洗脸架前净了手，这才去往桌边。随着她走过来的动作，腰间一条月白色绣着兰花图案的敝屣微微摆动着，影影绰绰，身姿婀娜动人。
看到桌上那刚洗过的青提，上面还沾染着晶莹通透的水珠，伸出纤细的柔夷捻起一颗瞧着。她朱唇微启，一口皓齿若隐若现：“这个时候哪儿来的青提？”
她的声音温柔婉转，如幽谷之中传来的清丽鸟鸣，又似悬崖峭壁间偶然乍现的一朵雪莲，让人很难忽视。
怜星回道：“说是从新疆那边快马运来的，倒是难得的新鲜呢。”
乔晗章将那青提送入口中，檀唇微动，酸甜饱满的汁液流淌在唇舌间，甘冽可口，倒也是极好的美味，她下意识又捻起了一颗。
怜星在一旁站着，欲言又止。
乔晗章望她一眼：“有什么话儿想说？吞吞吐吐的。”
怜星道：“方才奴婢在路上遇见了夫人房里的丫头梅儿，她说今儿个公爷在外面遇上长浚伯，提及了有意与邵家结亲之事。”
乔晗章不动声色地将青提籽吐出，扔在一旁的青花碟里，又拿帕子揩了揩手。整个动作优雅流畅，仿若对怜星的话并不十分在意一般。但事实上，她的一颗心却早已不受控制地跳动起来。
她突然想到了昨日遇到邵恪之的画面，当时她觉得寿宴上有些闷，独自一人出来总动，却远远地看到他背着一个小姑娘缓步走着。那姑娘她先前在宴会上见过，是安福郡主。
她看到他背着安福郡主之时格外温柔小心，脸上的表情也是温和的。那时候她就在想，这样一个人必然也是个温文尔雅的谦谦君子吧。
她早到了适嫁之领，昨日母亲带她参加太后寿宴原本就是奔着自己的亲事去的。宴会结束后，在出宫的路上，她和母亲恰巧便走在邵恪之的后面。
那时母亲曾低声问她：“章儿，你觉得邵修撰此人如何？你心气儿高，长安城里那么多少年才俊你都看不上，我看这个邵敬霆很是不错，年少有为，又生得一表人才，与你是再登对不过的。”
她原本对邵恪之是没什么想法的，却没料到母亲突然这么直白的问她，一时间竟是面红耳赤，心跳加快起来。
后来出宫的那一路上，她的眼神总情不自禁地落在他的身上。
她自幼心高气傲，这两年上门求娶之人无数，却并无人入得她的眼。未曾想，居然会有这么一个人突然出现，乱了她的心神。
“姑娘，那长浚伯府的邵修撰您昨日在太后的寿宴上想必也是见了的吧，奴婢听闻他长得一表人才，谈吐气度也是矜雅不凡，此人又颇有才能，跟姑娘您可是再般配不过的了。”怜星继续说着话，却见自家姑娘不知怎的，竟兀自发起呆来，狐疑着看向她，“姑娘怎么不说话？莫非您不中意邵修撰吗？”
乔晗章原本在怔愣，听到怜星的话恍然间回过神，一张脸竟已是发烫起来。
“星儿，你说邵家会答应这门亲事吗？”她眼眸低垂，玩弄着手里的一颗青提，明显一副女儿家的娇羞之态。
怜星见此眉眼带笑，原来她家姑娘竟是中意的。
她笑着道：“姑娘何须担心这个，咱们国公府这样的门第放眼长安城能有几家，邵修撰不过是个次子，纵然他能力出众，可若是求娶姑娘，却还是他高攀了呢。”
乔晗章无奈叹了口气，怜星这话她是不爱听的。邵恪之，也不会是那等攀附权贵之人。
“姑娘不必忧虑，只等着长浚伯府那边拿着聘礼来提亲就是了。姑娘素来可是最自信的，怎还胡思乱想起来了？放眼整个长安，宫里的公主郡主们还小，邵恪之虽说做过伴读，可依年龄来看却跟她们没什么可能。至于长安城的其她适嫁的姑娘家，莫非姑娘还没信心比得过她们吗？”
乔晗章被怜星说得哑然失笑，是啊，她只怕是紧张了，所以才这般患得患失，胡思乱想。
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接下来的日子，对于乔晗章来说，是紧张而又难熬的。
日子一天又一天的过着，她的生活似乎很平静，甚至于，整个乔国公府都很平静——
长浚伯府，并不曾如她之前所猜想的那般带着聘礼来提亲。
乔晗章心里已然知晓，长浚伯府的态度很明确了，这是拒绝的意思。
到底是心高气傲之人，如此被人拒绝了亲事，纵然外人不知，但她心里终究还是有些过不去这个坎儿的。
一时间，乔晗章整日都闷闷不乐的，整个人居然愈加消瘦起来。
乔国公夫妇瞧女儿骤然成了这般，心中自然难受，商议之下便送了女儿去庄子里静养些时日，远离这长安城的是是非非。
只想着，时间久了，想必也就将此事忘了。
——
自打太后的寿宴之后，漪宁一连好几日不曾见过邵恪之，虽有心找他问问自己那日喝醉酒可有做出什么失礼之举来，竟也是不得机会。
这日休沐，她去长乐宫陪祖母和皇祖母说了会儿话，午膳也是在那里用的，眼见两位老人家膳后睡下她这才回了椒房殿自己的落樱阁。
午憩醒来，她自己待着无聊，便跑去御书房里找岑伯父解闷儿，心里是想着兴许能恰巧遇到邵哥哥的。
谁曾想，也是她运气好，到了御书房门口，还真就遇见邵恪之从里面出来了。
邵恪之穿着官服，戴着官帽，整个人显得成熟稳重了许多。那张脸一如既往的俊俏挺拔，让人见之难忘。
“邵哥哥，好巧啊。”她笑呵呵地说着，走过来佯装偶然遇见跟他打招呼。
“参见安福郡主。”在人前邵恪之十分规矩得体地给她行礼。
漪宁摆了摆手：“邵哥哥不必如此客气，对了，上次皇祖母寿宴，听佟迎说我喝了许多酒，是邵哥哥送我回去的，我该跟邵哥哥道谢才是。”
“不敢。”他微微颔首，十分得体地回着话。
漪宁仰脸看着他，突然皱了皱眉头，心中暗自抱怨着：这个人怎么长这么高啊，说个悄悄话都不方便。
她上前两步，对着邵恪之摆了摆手，示意他低头。
邵恪之不明所以，看了看四周，见无人注视他们，倒也当真把头低了下来：“郡主何事？”他的声音一如既往的温润悦耳，因为低头的原因，说话时有热气扑在漪宁的脸上，带着男性独有的特殊味道，似乎还夹杂着薄荷的清香。
漪宁吓了一跳，下意识往后退。却忘了自己刚走上台阶，这一退竟是趔趄着往下掉。
邵恪之眼疾手快地捉住了她的手腕，将她重新拉起来，待她站稳脚跟方才收了手。
漪宁大脑迟钝了好一会儿才想起来她找邵恪之是有话要问的：“邵哥哥，上次我喝醉酒你送我回去的时候，我有没有做过什么不好的事情惹你生气，或者有没有说什么话？”她乌亮亮的眼睛望着他，里面纯净的好似一汪春水。
头顶的乌云遮了傍晚的夕阳，邵恪之的脸蓦然间变得黯淡无光，眼底也失了几分颜色。
这几日他总想起来的那段对话，小丫头居然是不记得的……
“邵哥哥，你怎么了，难道我真说什么了？”看着邵恪之此刻的表情，漪宁顿时有些心急。她觉得自己肯定做了什么事或者说什么话了，说不定还是很严重的那种。
天呐，真是喝酒误事，不知道会不会毁了自己在邵哥哥心目当中原本的形象。
其实她也不知道为什么这般在意自己在邵恪之心中的形象，总之就是希望他能够记着自己的好，不要记得自己的不好。
“其实也没什么，郡主说了你祖母的病。”邵恪之凝神望了她许久，突然这般说道。
漪宁楞了一下：“只说了这些吗？”
“郡主还跟微臣许了个约定。”邵恪之突然又道了一句。
漪宁兀自抬头，十分好奇地望着他：“什么约定？”她居然喝醉酒时跟邵哥哥许下约定，那也就是说是专属于她们两个人的小秘密了？到底是什么秘密呢，她居然觉得还有些期待。
邵恪之垂眸看她，巴掌大的小脸儿，长长的睫毛如蝶翼般颤动，娇娇俏俏的。再看看她的小身板儿，稚嫩的像尚未张开的花骨朵儿。
他默了须臾，目光扫向别处：“郡主说以后若再去了长浚伯府，让微臣记得准备好琼花软糖糕给你吃。”
“……原来是这个啊。”漪宁不免觉得有些失望。方才看邵哥哥那样子，她还以为是什么重要的约定呢，居然是琼花软糖糕。
她突然发现自己还真是个吃货，都喝醉酒了居然还不忘记这个，一时间不好意思地笑了。
头顶的夕阳再次突破云层，霞色的日光洋洋洒洒落在这皇宫之内，投射在她叫娇嫩的肌肤上，两腮泛着红晕，一双杏目眯成月牙状，笑得比蜜饯儿还要甜，倒越发显得可爱了。
——
转眼春去秋来，又由秋入冬。一连下了几场雪后，温度骤降。
入了腊月，晋江阁的课早早地停了，漪宁素来怕冷，整日都窝在长乐宫的暖阁里，陪祖母一道儿说话解闷儿。
因为祖母身子不好，这几日咳嗽越发严重，最受不得寒气，是以暖阁里的地龙烧得最旺。但尽管如此，祖母的气色依旧是没什么改善，整个人瞧着也是越发的瘦弱不堪。
细算起来，萧老夫人已经在这皇宫里住了半年了。前些日子还好，在御医的调理下尚且看上去精神不错，但因这几日下了雪，老夫人再次寒气入体，病情竟又比先前还加重了几分。
这几日被病痛缠身，萧老夫人的气色明显没前些日子好了，整个人又瘦了一圈儿，尚服局做的衣服都撑不起来了。
好在因为有漪宁的陪伴，她的精神还算不错，每日都会拉着漪宁说说话儿。
这日晚膳过后，漪宁亲自端了热水给荆氏泡脚。最近这段日子，她都是如此侍奉祖母的。起初荆氏还不肯，后来见她坚持，便也随她，只心中愈发觉得软软的，淌着幸福的滋味儿。
漪宁挽了袖子蹲下来，很认真地帮祖母洗脚，一边还同祖母说着话儿：“再过几日便是除夕了，祖母还是第一次在宫里过除夕呢。”
经过杜御医的医治，荆氏的寒毒之症虽不见起色，但眼睛却当真比先前好了很多。现如今若有人站得离她近些，她已经能模糊看得见对方的五官，从而判断出对方的身份了。
看着近前的小孙女儿，荆氏心中是无尽的满足。她笑着道：“是啊，宫里的除夕一定很是热闹吧？”
漪宁笑着点头：“除夕晚上会放烟花，从皇宫最高的瑶台顶端把烟花点燃，飞到天上后又像天女散花一般的落下来，整个长安城都看得到。除夕晚上的烟花还会有花纹呢，每年都不一样，去年是牡丹，前年是荷花，大前年是月季……”
她帮祖母擦干了脚，水盆由宫女们端了出去，她则坐在床沿继续兴高采烈地跟祖母讲着往年除夕的种种事迹：“除夕还要守岁呢，每年守岁都是我和皇祖母、岑伯父、岑伯母还有太子哥哥一处，大人们围坐在火炉边说话，我和太子哥哥一起在院子里放小烟火，就是拿在手里，被火一点呲溜一声发散出好多好多火星的那种小烟火。”
“有时候我还会跟太子哥哥一起堆雪人，堆好几个，有皇祖母，岑伯父和岑伯母，还有我和太子哥哥。”说到这儿，她顿了顿，笑着道，“如果今年的除夕还下雪，阿宁要再堆一个祖母。”
荆氏怜爱地抚摸着她的头，乐呵呵地点头：“好，那祖母到时候就看看我们阿宁堆得雪人跟祖母像不像。”
“好啊。”漪宁笑应着，又问，“祖母，以前你在宫外的时候是怎么过除夕的？”她虽然经常跟太后一起出去，但还真没在外面守过岁，竟还觉得挺好奇的。
听漪宁问，荆氏倒也回忆起来：“在宫外的时候家里穷，平日里饭都未必吃得饱，也就除夕晚上和大年初一能吃顿好的。用白面包了猪肉萝卜馅儿的饺子，再用醋和辣椒调了汁儿。包饺子时，会在其中一只饺子里放上枚铜钱，谁若是吃到了铜钱，在新得一年里便是福气满满。
你达子叔和婶婶两个人包饺子时总会在包了铜钱的饺子上做个记号，盛饭时放在我的碗里，被我给吃到。然后他们就会笑着跟我说，我是有福气的，等来年身上的病准能治好。
其实我知道，他们是哄我呢，但他们孝顺却也是真，便总是乐呵地应着。”
漪宁听得鼻子酸酸的，拉着祖母的手没说话。
“到了晚上，村子里的人也是要守岁的。不过大家都舍不得灯油钱，所以家家户户都往门口站着，一起说说话，唠唠嗑儿。子时过半后，县城里有钱的人家会放烟花，我们在村子里远远就能看到那里闪着的星光，有的孩子们甚至跑到城门外去看。”
荆氏说着，突然又忍不住一阵咳嗽。漪宁见了忙拿了帕子给她，还贴心地帮她拍着脊背。
老人家咳了好一阵儿才算是停下来，漪宁看见她唇角的血迹，神色顿时大变，下意识捏紧了手里的帕子勉强笑着：“天色也不早了，祖母快早些睡吧。”
荆氏应着由漪宁搀扶着躺下来。
漪宁把床幔拉下，灭了近处的灯烛，这才走出寝殿。
站在院中，借着溶溶的月光，漪宁小心翼翼将手上的帕子摊开，却见上面竟是一片殷红。
前段日子祖母咳嗽时只是带着点血迹，如今居然全是血了……
她强压下鼻头的酸涩，迈着沉重的步子回椒房殿。
皇后此时还未睡下，听闻郡主从长乐宫回来了，脸色看上去不大好，便到了落樱阁看她。
漪宁此时木然地趴在桌子上，神情蔫蔫儿的，精神明显很不好。
皇后轻移莲步走上前，在她旁边坐下，单手搭在她的肩膀上：“你祖母可睡下了？”
漪宁扭头望过来，眼眶里氤氲着水汽：“岑伯母，祖母今儿晚上又咳血了。”她一头扎进皇后的怀里，哭得伤心欲绝。
皇后轻拍着她的脊背，心中也是十分叹惋。
原本御医说萧老夫人好生调理身子，应还是能熬过这个冬天的。可如今瞧这样子，竟是愈发不如从前了。
眼看着就要过年了，只盼着老夫人定要熬过这个年的好。等过了年，日子渐渐暖了，想来身子总会大好的。
“阿宁莫要伤心，有御医在，你祖母必然是会没事的。”
漪宁抽噎了好一会儿，从皇后怀中起身，静静点头：“嗯，阿宁也相信祖母会没事的。”
——
日子一天天地熬着，除夕总算是早早地来了。
可巧前两日下了场大雪，这日晚上，漪宁还惦记着跟祖母说堆雪人的话，执意在院子里堆出个祖母来。
太子瞧她这般，便也过来帮她一起堆着。
今年的除夕似乎比往年要冷，一双手捧着雪时只觉得冰冷刺骨，浑身都浸着凉意。可漪宁却仿若未觉，依旧很认真地堆着雪人。想到待会儿给祖母看到时祖母脸上的开心笑容，她就觉得浑身上下都是劲儿。
“太子哥哥，咱们待会儿再给雪人搭个披风好不好？祖母最怕冷了，披风一定要选最厚最御寒的。然后再取一顶幕离来，这样寒风就吹不到祖母的脸上了。”她欢呼雀跃地想着该怎么给堆好的雪人装扮。
岑璋笑道：“自然是好，既如此，就寻萧祖母平日里常穿的披风和幕离吧。”说完对着一旁的宫女摆手，“还不赶快去拿来？”
宫女很快进殿取了披风和幕离，二人一起携手给雪人穿戴整齐。漪宁搓着红彤彤的手，很满意地笑笑，突然转身跑着去找屋里的荆氏。
“祖母，阿宁把雪人堆好了，你快看。”她像只小麻雀一般在荆氏床榻前叽叽喳喳地说着，一张俏脸儿因为在外面冻得久了，红的好似熟透的樱桃，如今被这暖阁里的热气一扑，还有些许异痒，她下意识抬手搓了搓。
看她高兴，荆氏心里自然也欢喜，由她搀扶着起身，触碰到孙女儿的小手，她皱了皱眉头：“阿宁手怎么这么凉，听宫女们说今晚的除夕格外冷，你怎么还跑外面对雪人去了。”
漪宁却依旧甜甜地笑：“阿宁可是说好了的，今年的除夕一定要堆一个像祖母的雪人。祖母，外面冷，咱们就在屋子里隔着窗户看可好？”
荆氏笑呵呵地应着，由漪宁搀扶着来到窗前。她的眼睛比前两日看得更清楚了些，漪宁将窗子开上一条缝，指了指院中的雪人：“祖母，你快看，那个就是你。”
荆氏顺着她指的方向望过去，却见几盏明亮的宫灯照耀之下，一个雪人坐立于院中。那雪人做的倒是精致，脸庞，身体，甚至于五官都十分精细。
让她惊讶的是，居然还在头顶做出了发型，正是她住在长乐宫的第一日，由玉嬷嬷为她绾得发髻。
荆氏以前在乡下时，村里的孩子们也堆雪人。大都攒一个雪堆儿，再搭上一个大圆雪球，如此便是雪人的形状了。想再精细些，便装上耳朵和眼睛，再用红辣椒做鼻子和嘴巴，如此也就成了。
她从来不知道，原来雪人还可以堆成这种模样的。
祖母眸中的惊喜让漪宁感到很开心，她觉得今晚上辛苦了两三个时辰都是值得的：“祖母，这雪人跟你像吗？”
荆氏眼里含着泪，点头道：“像，简直一模一样，我们阿宁真有本事。”
得到祖母的夸奖，漪宁高兴地笑着：“我每年都堆雪人的，堆得多了也就熟练了。范女先生教我们画画，其实和堆雪人也差不多的。不过画画是用笔在纸上作画，而堆雪人则是把雪当作宣纸来画。祖母，以后每年的除夕我都给你堆雪人好不好？”
“好，以后每年的除夕祖母都看我们阿宁堆得雪人。”荆氏应着，滚烫的热泪流淌了下来。
因为祖母还病着，不能久站，漪宁只带她看了看便扶着她重新在榻上躺着。
当夜，太后和陛下皇后又过来陪荆氏说了会儿话，后来便都散了，只让漪宁陪着自己的祖母，祖孙俩好生说话。
荆氏倚在炕头上，兴致看上去很高，拉着漪宁的手说了好些话。后来不知怎的，倒像是交待后事一般。
“我十四岁嫁给你祖父，十七岁生了你阿爹，后来逢遭变故，你祖父走了，祖母也与你父亲生生不得相见。后来虽说改嫁达子他爹，但终究是继室，达子他爹去后跟正室一起葬了，也算是有了伴儿，倒是你祖父这么多年来一直孤苦无依。
这段日子不知怎的，我总梦到他，他说一个人在下面很孤独，也没什么人陪着说说话儿。若我去了，你便把我的尸骨火化，带去清平县你祖父的坟前，一起葬了。这样，等我到了地底下，也方便找到他，跟他诉一诉这辈子在这凡尘俗世上吃过的苦，受过的累。”
祖母说话时倚在迎枕上，目光又恢复了之前的迷离和无神。
漪宁听得隐隐觉得不安，抓紧了祖母的手：“祖母说什么呢，您会长命百岁的。”
荆氏回过神来，笑着抚了抚她鬓前的碎发：“傻孩子，是人都有生老病死。对祖母来说，这辈子能在有生之年与你相认，还能在这皇宫之中享享清福，已是觉得莫大安慰，死而无憾了。”
漪宁眼眶红红的：“祖母莫要瞎说，怎么会死而无憾，您跟孙儿只待了半年，半年的时间太短，怎么能够呢？您还要在宫里住很多很多年呢。您瞧皇祖母，她比你年纪还大呢，可身子多硬朗？您的身子也一定没什么大碍的。”
“哎呦，怎么就哭上了，好孩子，是祖母的不是，大过年的怎么一时上脑跟你说这些话。”
荆氏笑着给孙女儿擦了擦眼泪，柔声哄着，“好了，祖母也就是想到哪儿了便跟你说上几句，你放心，祖母今儿晚上觉得身体比先前好多了，想来是没什么大碍了。何况御医不是说了吗，只要祖母撑过了今冬，身子必然就会好了。今儿晚上已过，今冬可不就结束了吗？”
漪宁想想也是，过了年马上就能开春了，等天一暖和，祖母的身子肯定能好。
荆氏掩唇咳了几声，打了个哈欠：“竟觉得有些困了，祖母想睡一觉，你出去找你皇祖母她们玩儿，莫要吵着我。赶明儿祖母醒来，精神肯定就大好了。”
漪宁赶忙点头：“那祖母你赶快睡觉，阿宁不吵你。”说着，贴心地扶她躺下，掖好被褥。见祖母当真闭了眼睛睡去，她方才放下床幔走出去。
她出了院子，一抬头外面不知何时竟下起了雪来。大片大片的雪花洋洋洒洒地飘着，簌簌地落下来。
耳畔突然“砰”的一声作响，黑暗的天空有绚丽的烟花四散开来，晕染出一颗颗璀璨的星子，闪耀着落下。
原本在隔壁的太后、顺熙帝、皇后和太子也闻声出来，一起看向头顶绚烂绽放的烟花。
岑璋看见漪宁跑了过来：“怎么一个人站在这儿？”
漪宁笑笑：“祖母刚睡下，我这才出来，可巧新年便到了。”
“是啊，新年到了。”岑璋说着，抬头看向头顶的烟花，复又垂首看她，“新的一年，阿宁又大了一岁，都十岁了呢。”
漪宁倒是没想自己是不是大了一岁的事，只是在想，新的一年了，祖母熬过了今冬，身子肯定会好的。
对，一定会好的。
“啊——"寝殿突然传来一声宫女的惊呼，众人齐齐顺着声音传来的方向看去，却是萧老夫人荆氏的寝殿。
那宫女哆哆嗦嗦着从寝殿内出来，面色惨白，颤抖着禀报：“太后，陛，陛下，萧老夫殁了……”
漪宁定定地站在那儿，脸上的笑意僵住，整个人宛如一尊静止不动的玉石雕像。
——
萧老夫人到底还是去了，在新年来临的那一刻，她永远停止了呼吸。
荆氏的离开于漪宁而言无疑是相当大的打击，她独自一人寄养在宫中多年，平日里看起来生活的再好，夜深人静之时却也难免思及家人。
她知道自己和众皇子公主们不一样，这是他们的家，而自己却是寄养于此的。
半年前好容易多了个祖母，和她血脉相连，又那般慈祥和善，她心里自然是欢喜的。
原来她也有亲人尚存于世，并不是孤身一人。
或许，没有多少人能明白她当时的那份感慨和喜悦吧。毕竟，在旁人看来无比平常之事，于她一个自幼失去爹娘的人来说，可能是莫大的奢望。
如今祖母走了，依然把她孤零零扔在这深宫大院之内。
幸福，似乎总是那么短暂。
漪宁颓靡了一阵子，倒还记得祖母临终前跟她说过的话。
皇后亲自主持为荆氏准备了火葬，随后漪宁便抱着祖母的骨灰盒打算去往老家清平县。
她孤身前去顺熙帝和皇后自然不放心，只说让她好生在宫里待着，他们自派人去把老夫人的骨灰运往清平县。
漪宁却是不依，祖母去了，父亲母亲皆不在世，她想代父亲送送祖母。
而且，清平县这个以前祖母和父亲生活过的地方，她也的确想去看看。
她态度坚决，顺熙帝拗不过，只得由着她去。太后还特意派了狄青贴身跟随着，负责漪宁的安全。
至于陪同的丫头，却只带了佟迎一个。
拜别了皇宫里的一众人，漪宁带着狄青和佟迎三人乘水路去往老家清平县。
漪宁话很少，总是沉默着，佟迎有时没话找话地跟她说上几句旁的，她也寡言少语。
佟迎知道，这样的伤痛只能让她自己随着时间的流逝慢慢复原，便也不强说什么，只默默陪在她身边，精心照顾她的饮食起居。
因为祖母刚去，漪宁的心情尚且不好，食欲也是欠佳。再加上年后又连下了两场大雪，她还略有些晕船，身子纵使铁打的也无法禁受，竟生生病倒了。
这场病来势汹汹，狄青和佟迎二人没法子，只得就近停了岸，在镇上寻了郎中给医治。在镇上一待便是三个月，等再启程去往清平县时，杏花儿都开了一茬子。
三人终于抵达清平县时，已经进入了八月，临近中秋。
狄青先找了僻静的院子租赁下来，安置漪宁，随后又跑腿找人忙活下葬的事。
这期间，李达夫妻二人得知此事，也带着儿子元宝赶来，大家一起为萧老夫人送了葬。
祖母的葬礼结束之后，李达看着瘦弱的漪宁，恭敬问着：“郡主可是要启程回宫去？”
漪宁站在祖父、祖母的墓碑前，对着李达道：“先不了，我阿爹阿娘不在，我理应为祖母尽孝，想在此为祖母守孝一年。一年之后，再行回宫。”
李达原也是如此打算的，他是儿子，理应为母亲守孝。不料郡主小小年纪却也有如此想法，诧异之余又道：“既如此，郡主便跟我们夫妻一道儿过活吧，如此也算有个伴儿。”
漪宁闻此自然应下，同李达一家人一起留在清平县为祖母守了孝。
在清平县守着祖父祖母过了一年，已是她离宫近两年的时间了。
这期间祖母和岑伯父等人没少飞鸽传书过来慰问过，漪宁自然知道他们惦记着自己，便也未再外面多加逗留，启程回往长安。
漪宁晕船，先前走水路是为了快些到达清平县，好给祖母下葬。如今既是回宫，倒也不急，拜别李达一家人后和狄青、佟迎二人选择了陆路。
车马劳顿，虽然辛苦些，但比起晕船的难受，漪宁还是能够接受的。
随着日子一点点往前推进，因为祖母离开的那份伤感在漪宁的心里总算是淡了，平素里也开始跟佟迎一起笑逐颜开，嬉戏玩闹。
难得看她高兴，狄青便故意放慢了行进的步伐，整日里走走玩玩的，倒也不觉得乏味。
等一行人再次回到长安城时，又迎来了一年的初春。
佟迎和漪宁两人坐在马车里，狄青在外驾车行驶着。
佟迎掀开帘子，看到远处熟悉的城门上写着的“长安”两个大字，笑着欢呼：“郡主快看，长安城到了！”
漪宁借着佟迎撩开的牖幔往外看，阔别三年的长安城还是记忆中的样子，似乎一点儿都没变。她长舒一口气，想到三年未见的皇祖母、岑伯父、岑伯母等人，一股喜悦和激动莫名便涌了上来。
她不由得感慨一句：“三年了，不知道大家可有什么变化不曾，太子算算年纪都十七了，说不定都娶了妻呢。”
佟迎却笑：“倒也不会，太子娶妃可是大事，若真有此事，陛下怎么可能不书信告诉郡主呢？”
漪宁想了想，确实如此。
就在这时，马车却突然停了下来。
佟迎收了牖幔，不解地对着外面的狄青问话：“狄护卫，发生了何事？”
外面狄青的声音传来：“回禀郡主，陛下派了礼部来迎郡主回宫呢。”
漪宁神色微惊，心上顿时一暖。岑伯父派了礼部的人来迎接自己，这是怕自己还因祖母的事伤心难过，故而表示的关怀吧。
着礼部迎接，这是在昭告天下，她萧漪宁在岑伯父眼中，虽为外姓，却和皇家人无异。毕竟，除了他国使团之外，也只有皇室中人能有如此的待遇了。
她正兀自想着，外面传来熟悉的嗓音：“礼部侍郎邵恪之，恭迎安福郡主玉驾！”
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