番外
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满目焦土, 连片新坟, 孤魂早散九秋蓬, 只余活人空吊影, 一杯浊酒祭枯藤。
最后一滴酒挂在杯口欲滴不滴, 犹如离别泪。握杯的手, 背上青筋渐渐暴起,酒杯一声闷响碎成粉末。秦孤桐浑然不觉, 只怔怔望着眼前的坟茔。董歆然张口欲劝,话未出口自己先泪流满面。
白灰石碑上刻着二十个字——
“太和正宗羽化十七代掌门清虚逍遥真君叶隐子”
秦孤桐俯身以额触地,毕恭毕敬磕了三个头,萧清浅弯腰扶她站起。秦孤桐轻拍她手背, 示意自己无事,慢慢转身环顾众人。
深山夕照, 秋雨一番淅沥一番停,纸钱湿透了粘在地上, 偌大的山谷里好似覆了白茫茫一层雪。陆陆续续来了百余人个个麻衣丧服,如茕茕孑立在荒原的孤魂野鬼, 无依无靠不知归处。
秦孤桐沉默良久, 涩然道:“大家早些回去,今日三七之期,别让……”她轻轻一叹,余下的话随着烧黄纸的灰烟飘远。
武道大会一役伤亡惨重, 整个中原武林几乎无人能置身其外。硝烟脂火之下枯尸焦骨无法辨识, 身怀命牌的还能带回去修一处衣冠冢, 旁的只能就地竖碑尽尽活人的心意。故而今天三七送魂之日,各城各家皆聚于谷中为不幸殒命的亲友同门送行
一旁有人出声:“秦大侠你伤病未愈快回去吧”
“是啊,这谷里太冷,雨都带冰渣了。”
正说着话,谷口一只矫健猫儿,眼大头圆,立耳短宽,赤金皮毛,似豹似虎。后面跟着一名少年,头缠黑布,身穿藏蓝短褐,脚踏芒鞋,正是竹寨少年洛伊。
当日秦孤桐杀了纪南城翁大小姐带走好饿,本要和萧清浅前往流春城,不想途中惊闻“秦孤桐将携天书秘卷作为武道大会彩头”这等惊天谣言。两人当即纵马赶来太和宗,好饿没能随秦孤桐翻越绝壁,山中溜达找到竹寨。它虽然长大许多,洛伊却认得,便带它到太和宗找到秦孤桐。
众人分开道,洛伊疾步走到秦孤桐面前,将一张字条递过去:“姐姐,城里来的飞鸽传书。”
秦孤桐展看字条,与萧清浅一起看罢,又将之递给董歆然。周遭众人传阅,渐起议论之声。
穆耶站在小钱侧后,弯腰耳语一番,小钱上前一步道大声道:“秦大侠,东君和万尊主一前一后进了太和城,过不了多久就要过来。我是个小孩儿,许多都不懂。你是大侠,我只信你,如今坏人都死了,事情也都完了,他们这些大人物来做什么?来给我家死去的兄弟上香烧纸吗?”
雨声淅淅,小钱天真烂漫的童言在众人耳边回响。
董歆然是个心思剔透玲珑的。太和宗遭逢大劫,师祖、掌门、师叔,皆魂归天地,如今宗门就如风中残烛一般。十年河东十年河西天道好轮回,可太和城这才扬眉吐气不足一年啊。她心一横,搭了小钱的话:“哪有这好事,算了,你才多大,少操心大人的事。”
话梯子搭起来,自有人顺着开口:“早不来晚不来现在来,呵,自然是来收拾残局。”
“可别把咱收拾了。”
“行了,说啥子呢。”武五五没好气的嚷嚷,“坟头上说这些,是诚心让人走的不安心哈?有俺大妹子……有萧女侠在,有然大侠在,咱老少爷们这么多英雄好汉在,还能让那老小子们趁咱病要咱命不成咋地?俺们可是真,刀山火海趟过来的交情。怕他个啥子,这强龙还不压地头蛇呢。”
秦孤桐听得哭笑不得,武五五尽把她往火堆上架。
董歆然却是暗赞一声,上前一步朝众人拱手:“惭愧,千言万语,太和宗难辞其咎。非我托词,但掌门被奸人所害,祖师爷又为救我等驾鹤西去。如今太和宗失了主心骨,只剩下些老弱病残,我……唉。”
她这话说的极妙,引得众人想起太和宗道爷们性子真是刚烈,绝没有半个孬种。更有叶隐子神功盖世,力挽狂澜救下群雄的壮举。
然老爷子是个热心肠,最见不得妇孺小辈的掉眼泪:“别都往坏处想,迦南邪教阴谋虽然被挫,只怕亡我中原武林之心不死。大敌当前,万亩田和十二城盟若还想什么二分天下,岂不可笑。你们也甭看不起东君和万尊主两位了。小秦,你以为如何?”
听得然老爷子唤自己,又见众人目光投来,秦孤桐笑道:“然大侠您这是让晚辈露怯,挥刀子打架您尽管叫我,琢磨这些事我可不行。”
旁边有人喝彩:“秦少侠是咱江湖人!没那么弯弯捏捏的心思。”
秦孤桐抿唇一笑,移目望向萧清浅。两人心意相通不必言语,何况当下局面早在萧清浅预料之中。那日一剑斩杀景亭,这副重担已然落下。仿佛宿命一般,年少时的夙愿,兜兜转转还是不曾逃开。
秦孤桐见她默许,开口道:“承蒙然大侠看得起,只这事我实在不擅长。但我想东君是坦荡君子,特意赶来恐怕是担心大伙。至于万尊主,这次武道大会是万亩田极力促成,闹出这么大事,他老人自然怕大家伙误解。”
秦孤桐清朗的声音在山谷中回荡,众人你一言我一语,有人赞同,有人摇头,一时间议论纷纷。聪敏的、愚钝的、事不关己的,百人千般心思。
众人往回走,不忘迎面奔过来,道诸宜宫扶槐宫主来了,正在殿里喝茶,让来请萧清浅说话。
李昭雪跟着人群里,闻言想到扶槐急匆匆离开,自己还劝她多休息几日。扶槐当时一笑,只道“傻姑娘,可不能再晚,月听筠那好收买人心的狐狸精连夜都走了”言罢就急匆匆离开。如今赶回来,想必事情已经办妥。
萧清浅微微颌首,朝董歆然道:“还请东道主引路。”
董歆然知她是提携自己,忙上前一步对众人拱手:“太和宗已备好粗茶淡饭,大家稍作休息,待万尊主与东君俟进晚膳。”
话已至此,纵然好奇也没谁好意思舔着跟进去,目送两人进了大殿,各自拱手抱拳离开。
李昭雪想了想,抬步去找木灵药楼首席霜元。还未靠近,就听白鸢中气十足的声音传来:“忒小气了些!螃蟹又不能多吃,均我两只尝尝又能怎得。”
白鸢原本在天汉寨好吃好喝等着秦孤桐和萧清浅回来,哪晓得却等来一个晴天霹雳。她火急火燎的赶过到,正瞧见萧清浅将秦孤桐从悬崖上抱下来。当时秦孤桐只余半口气,白鸢看着气得直跳脚,直怪她浪费自己的灵丹妙药。
李昭雪迈进大殿,见霜元正给扶槐把脉,脚步一顿,却也不吃惊,上前向霜元问礼:“首席。”
霜元是觅珍的师傅,真如觅珍所言,是不闻俗世的性子。听李昭雪说了爱徒投河,也无甚表示,低头便继续写药方。隔日李昭雪在她窗台上看见两只草蚱蜢,青色身体沾了露水,随风轻跃起伏好似要比翼而飞,却叫身后的细草绳拴住,不至飘零散落他处。
没想成,霜元寄托哀思的两只草蚱蜢,却招来了白鸢这个仓促鬼。拿了人家草蚱蜢,非说自己捡的,要霜元编十个来换。挨了秦孤桐一阵数落,她越发来了脾气,硬要与霜元比试望闻问切。顿时群侠们什么不举、痔疮之类的毛病都瞒不住了,七尺的大汉老远瞧见她笑嘻嘻过来小腿肚都打颤。暗地里众人议论,说萧清浅是冷面仁君,白鸢是笑脸阎王,见都见不得。
白鸢翘着脚剥核桃,见了李昭雪连连招手:“昭雪昭雪,扶槐给你带了临安核桃和粽子糖。我替你尝过,可好吃了。”她笑起来眼睛一眯,嘴角还带着糖渣,活像偷到鱼的猫儿,叫人没法子生气。
“你多吃些。”李昭雪应了一声,见霜元在涂改药方。
霜元虽然脸色平静如水,但眼中那抹专注却与觅珍灯下抓耳挠腮翻药书的炙热一般无二。李昭雪不忍询问取出落薰香的法子可有进展,于是转身去后厨替换看护药炉。
临近十月,树木渐凋零。叶隐子不在,积了厚厚一层罗燕,加之冷雨凄风昏日昼,越发显得山中孤寂荒凉。
自从那日武道大会上说出自己身怀落薰香,李昭雪就觉心中不安。觅珍说前任诸宜宫宫主为了落薰香血洗姑苏城,可见此物贵重异常。李昭雪也是靠它解毒,才能几次死里逃生。
这样的秘宝,要早点还给扶槐才是。
李昭雪叹了口气。
霜元曾言她功力不够,现在要取出落薰香只能刨肉断骨。纵然以她的医术,也无法保证李昭雪一定能挺得过来。再则断骨之后,武道一途必然更加艰难。
再说李昭雪前脚离开,后脚邵灵扣门。
“门不是开着么。”白鸢一抬头,眼珠子咕噜一转笑嘻嘻的说,“少城主回来啦,这是来看病,还是找人呀?”
迦南殿主虽死,但余孽犹在。邵灵受命带队缴捉各处迦南教众,一直奔波在外。她与白鸢在洛阳见过几面,知她是秦孤桐好友,微微颌首示礼,将手上一张药方递给霜元。
霜元闻言搁下笔,接过方子扫了一眼,接着递给抓药童子。原本此等小事不必邵灵亲自,但师弟只是回城路上染了风寒,她怕空霜元不肯给药。因武道大会一劫伤员过多,而太和宗药物短缺。
白鸢捏了块粽子糖扔进嘴里:“诸宜宫那个女人找昭雪,可别是要把她被绑回去吧。”
邵灵眉头一蹙,却未多言,接过药包便转身离开。白鸢瞧见她玄青袍衫的衣角刮过门扉,带着门扉轻轻撞在墙上一声轻响,忍不住翻了个白眼,道了一声无趣,紧接着眼咕噜一转,拍拍双手起身踱出去。
太和宗四朝十八代六百年基业,祖庭宫殿巍峨,渊蜎蠖伏无尽。然后不过短短五十年,唯有主殿前后几处还算周整,已经住得满满当当。又恐天干失火,药炉便统一放置在一处。
邵灵兜兜绕绕找到熬药的小偏房。李昭雪正坐在小板凳上,捧一卷医书看得聚精会神。
“李昭雪。”
晚饭前的药汤都已经端走,李昭雪此刻不过是守着炉火不灭,闻声一愣抬头见邵灵健步走来。
邵灵缠了一条竹叶青缂丝七宝发带,身着月白劲装,袖口三排银鲤子母扣。外罩青黛半臂袍衫,侧悬划江剑,剑鞘上隐隐有新染的血迹,衬得她稍显青涩面容有股气势不凡的威严。
李昭雪见她颇为惊喜:“你回来了?”
邵灵微微颌首。
“要煎药?我来……”
邵灵手往后避开,李昭雪脸上笑容僵住,慌忙低头转过身去掩饰道:“我,我给你找个炉子。”
因她懂些药理,原本负责包扎换药照顾伤者。初几人焦头烂额无人顾及,不止何时传起她与扶槐的事。李昭雪心思敏感,脸皮又薄,哪里受得住那些探究的目光,这才自请负责熬药守炉子。
邵灵拧起眉头,欲言又止。
李昭雪看着邵灵药包打开倒进泥壶加水落盖一气呵成,便道:“你坐,我进去理一理。”
邵灵往后瞧了一眼,偏房门开着,里面一览无余,就一顿干柴,码得整整齐齐。她抬脚一踢将小板凳推到李昭雪面前:“坐。”言罢自己勾了个小板凳率先坐下。
暮色渐起,山风添寒,落叶昏鸦阵阵飞归。
邵灵突然开口:“她说过吗?”
李昭雪甚是不解:“什么?”
邵灵紧抿唇角,神色甚是严肃:“三书六礼娶你过门。”
李昭雪一怔,忽然想起这话是秦少侠说过。当时只顾庆幸劫后余生,待回过神才觉惊涛骇浪,可事后全无人提及,仿佛自己幻听一般。
邵灵见她不答,反而心中一块石头落下,垂眼端详着药炉:“听说你医术不错,不妨去南郑城,我给你安置个差事。”
她东一句西一句跳转太快,李昭雪来不及思量缘由,忙推辞:“使不得,治病救人是生死大事,我这些末技艺如何能胜任。”
邵灵扭头打量她,见她神色不似推脱,脸色方才好看了些:“你大可放心。既定下禁武的法规,就是她诸宜宫血洗南郑城,只要我南郑还有一人能持剑,绝不会让她将你掳走。”她理所当然般平淡陈述,却透出凛然骁勇的气派。
李昭雪未料她会说这些,顿觉有些窘况,可心头有涌出一股暖意。这江湖虽是血雨腥风人命如草,但不缺英雄儿女侠骨柔情肩担苍生。
邵灵见她怔楞不言,难不成自己猜错了棒打鸳鸯?她不由暗恼,横目看向李昭雪。那积年累月的倨傲配上紧蹙的眉头,仿佛下一瞬就要发怒。
李昭雪却觉着这少城主真真可爱,坦然道:“我打算过些日子,等大家好的差不多,就起身回家。离家太久,阿爹和小妹定然十分担心。至于扶槐,她决计不是坏人,只是性子肆意了些,我已经同她说清楚了。你不必担心,你还愿和我说话,同我做朋友,我、我心里很高兴。”
邵灵见她眼圈发红像极了小白兔,心中竟替她觉得委屈,忙撇开眼扬起下巴:“江湖儿女,何必在意旁人风言风语。既是朋友,我手有三尺青锋,自能庇护你一方天地。”
她说着,抬手扶住腰间划江剑。
青铜剑柄冰凉,但不及后背一丝寒意。
“——铮!”
“铛!”寒光一闪,划江剑跃鞘而出,荡开突袭而来的雷公钻。
邵灵手腕一翻,人随剑转,将李昭雪挡住身后。她目光锐利扫视四周,口中不屑:“哼,宵小行径。”
话音未落,几道黑影奔袭而来,势如闪电。当头的蒙面人出手凌厉,招招皆要致人死地。邵灵不敢退避,手中长剑疾点如浪花飞溅,忽地一招乘风破浪猛向对方肩头刺去。
那人矮肩避开,顺势横扫一腿。邵灵抬脚踢向他膝窝,岂料对方变招迅猛劲道非凡,屈膝一顶竟将她逼退一步,带着李昭雪一同撞在偏房门框上。邵灵右腿发麻,心血翻腾,心知此人拳法厉害,而内力尤在自己之上。当即提起一股气,挥剑下劈一招江崖分涛逼退对方。
呼吸之间俩人过了三招,皆知对方不好应付。此时蒙面人同伙赶到,两个黑衣巨汉一刀一斧左右夹击,邵灵顿时险象环生。
李昭雪来不及拿出匕首,提裙抬脚蹬翻药炉,霎时间热汤四溅,木炭飞射。左边持斧的黑衣人不曾留意,霎时烫的嗷嗷乱叫,双目一蹬冲着李昭雪杀过去。
邵灵得了喘息之机,拼的肩头受伤一击毙了使刀巨汉。本想一对一与蒙面人过招,岂料又冲出三个黑衣巨汉。她以一个敌四,叮铛叮铛一阵乱响,眨眼拆了四十余招,额头渐起汗渍。
突然一阵细微的破风之声,邵灵连忙挥剑格挡,但听铮铮之声不绝,数十枚暗器被打飞,紧接着身后一声低呼传来。邵灵心头一惊,知道不妙,必定是李昭雪受伤。以她的武功,挡住一个黑影人已经不易,哪里防得住暗器突袭。
“看剑!”邵灵低喝一声,手里划江剑竟然脱手而出。这招飞剑横江,是不得已而为之的杀招。求的是破釜沉舟一击毙敌,但哪里杀得了四人。
划江剑飞出,逼退强敌。邵灵反手抓住李昭雪腰带,脚尖点地,身体往后疾驰退进偏殿。李昭雪双脚离地顿时一惊,心中反应却快:屋里窄小,长剑施展不开,岂不反而便宜了对方赤手空拳。
不等她思绪闪过,人已被邵灵从偏屋格窗扔出去:“快跑!”
李昭雪身在空中,奋力一掷将匕首抛给邵灵。她落地翻了两圈,起身就往主殿急奔,腰间伤口血如泉涌,顷刻染红了布裙。李昭雪眼前情景渐渐模糊,几乎要同暮色融成一片。而身后风声呼啸,却是越来越近。
“妈呀!”
白鸢惊呼一声,搂着扑倒自己怀里的李昭雪,忙不迭的嚷嚷:“阿桐,你瞧见了,是她主动的!”
“把她带走。”秦孤桐拔出横刀。
李昭雪听见熟悉的声音,知道邵灵得救,强提的一口气霎时松懈。她再支撑不住,头一歪倒在白鸢怀里。
白鸢哎呀一声,伸手搂住李昭雪的腰,这一碰,摸了一手黏糊温热的血,也将李昭雪疼醒。她无力的抵在白鸢肩头,睁眼的力气都没有,嘴唇煞白不停颤抖:“快…落……取落、落薰…香……”
白鸢只听清李昭雪喉间呜咽,不知说得什么,刚要发问就觉肩头一重。原来李昭雪再也坚持不住,眼前一黑晕了过去。
待李昭雪再睁眼,已经置身香床暖被。白鸢在一旁手托腮帮,嘴里不知嚼着甚么,见她睁眼囫囵个儿咽下喜道:“嗳,醒的挺快嘛。木灵药楼霜首席。”
她怪腔怪调的招呼霜元:“快来瞧瞧,我说什么来着,落薰香会削弱安神汤的药效,你看看。”
霜元并不理会,伸手搭脉。
李昭雪昏昏沉沉,哑声问:“邵灵如何?”
白鸢重新坐回椅上,抓起一只螃蟹拆了腿:“好着呢。要不等你醒,我也去看鸿门宴了。啧啧,你家扶槐宫主脸都黑了,润水堂的粉脂都遮不住。”
李昭雪听出不同寻常:“鸿门宴?”
白鸢嘬了一口蟹膏,美滋滋道:“对呀,查出了杀手是万亩田的人。刚我让洛伊去打听,他们摆了鸿门宴在等万亩田那老头子呢。”
太和主殿,灯火通明。
二十余张食案安序排列,群雄各在其位。桌上虽是简餐薄酒,却也一应俱全。只是殿中悄寂,没有一人有心思抬筷举杯。
众人在等。
长安盟约犹在,万亩田突然来这一手想干什么?若不是凑了巧,白鸢喊秦孤桐去看热闹。是不是万亩田要在药罐里下药将一干人伤者都毒死?还是派人潜伏进来然后里应外合将群侠都杀了?
众人各怀心思,却是暗中警惕,恐山下杀上来一帮万亩田的凶徒。
夜空一直不曾响起灿华箭,反而殿外响起脚步声。不忘提着灯笼,身后黑暗里有一个魁梧的身影。殿中众人又惊又疑,而上座几人已经洞察七分,互相对视一眼,默不作声。
渐近,黑暗中的人逐渐露出整容,是万亩田的归涯堂主。
扶槐见到是他,不由眉梢一挑,心头浮起一个念头,腾地怒火烧肝。不等她开口,就听南郑城邵修诚冷声问:“万尊主呢。”
万归涯站在门槛外,依旧一副吊儿郎当的模样:“邵城主火气不小啊。怎么得,有事直说,我做的了主。”
邵修诚更是不悦:“老夫今天要替弟子做主,怕你担不起。邵灵。”
邵灵从偏殿走出,她手臂受伤缠了厚厚的白纱布,却仍是高标出众,一派世家子弟的偏偏风范。她身后,四个南郑城门人抬着两具尸体,搁到大殿中间。
秦孤桐偏头对萧清浅耳语:“清浅,不对劲。”
萧清浅答道:“我好得很。”
秦孤桐羞恼:“哎呀,你知道我的意思。”
萧清浅含笑,琥珀色的眸子里似繁星璀璨,荧煌夺目,令人望之生眩,不觉沉溺。秦孤桐只觉心头甜蜜,连带着口里像含了一块糖,忍不住嘴角要上扬。
两人眉目传情,殿中旁人却没这份闲情。归涯不咸不淡的顶了一句,惹得邵修诚怒而拍桌——
“啪!”
秦孤桐闻声一惊蹲坐正,余光偏向萧清浅。见她神色庄肃,雍容娴雅而威仪赫奕,秦孤桐不觉腰脊挺得更直。
“万亩田伤我弟子,若不给个妥当交代,那就别怪我不客气。”邵修诚声音渐冷,周身气劲盘旋,引得灯烛忽明忽暗。
众人见他勃然大怒,不由暗惊。这些日子见这位南郑城主,人情练达面面俱到。险些忘了他当年可是一人一剑,便敢同时约战君瀚府与天汉寨。
归涯心肺难受,这会不过是强忍着:没想到邵修诚这老小子火气这么大,他徒弟不过是殃及池鱼,老头子可是为了扶槐那块落薰香。
他耸耸肩膀,抬起手里的八角金箔木箱:“邵城主看这个交代如何。”
归涯说着,抬头一抛。木箱啪嗒一声摔在地上,连滚了几圈,落到秦孤桐和萧清浅桌前。俩人皆不理会,旁边桌的东君青飞疏,更好似一尊石像摆设。
沉寂片刻,董歆然这个东道主出声打圆场:“大家是客,哪有让客人动手做事的道理。不忘。”
不忘将灯笼交给同门,抱拳一礼迈进殿中,走到木箱面前蹲下。他做了数年小野人,对血腥味格外敏感,打开看见人头亦不吃惊,抓住发髻拎出来。
“万尊主!”
有人失声喊了一句,然后殿中再没了声音。
山风呼啸寒似刀,桌案下面偷吃的好饿缩了缩身体,身上皮毛一抖,尾巴卷住秦孤桐的靴子,顺势蜷了上去。秦孤桐只觉脚上一重,心头却是一轻,万尊主一死,许多事情迎刃而解。
众人和她想得一样,殿中气氛渐渐缓和,望向归涯的目光则意味深长,有献媚讨好,有探究打量,有畏惧无措。
归涯任由他们瞧,扯下腰间酒壶灌一口,抬袖一抹嘴:“邵城主,这份交代如何。”
弑师,江湖上十恶不赦的大罪。
邵城主微微颌首,起身抬手:“万尊主请上座。”
不少人跟着站起来,抱拳拱手,一口一个万尊主。归涯爽朗大笑,将自己师傅的头颅敛回木箱,抱在怀里走到唯一的空桌前面。
他在东君旁边坐下,将把木箱往桌边地上一搁,招呼青飞疏:“东君,咱们以后来日方长,你可好好活着。”
青飞疏微微一笑:“恭喜。”
归涯摆摆手,大声道:“不过早晚的事情,这么一弄反而麻烦呢。要不是老头子要喝我血,我可下不去手。估摸是练了迦南邪教的邪功,只可怜我两个乖侄子。”
扶槐斜了他一眼,心里起了提防。更恼他用落薰香引诱万尊主派出心腹,连累李昭雪受伤。
归涯觉察不适,抓起酒杯专做仰头豪饮,目光扫视,见扶槐正似笑非笑的看着自己。归涯扯起一边嘴角,向扶槐倾倒空杯示意:多亏当初你用骨刺伤了老头子。
扶槐缓缓勾起嘴角,一双明媚的凤眼跟着上挑,笑得似枯叶牡丹,花如烈焰燎原而过皆成荒芜。
归涯嘴角的笑容还挂着,心头咯噔一下,得意之情瞬间荡空。他忙将酒杯倒扣桌上,讪笑赔礼道歉。扶槐按住桌沿的手缓缓松开,这才没给新上任的万尊主来个掀桌子打脸。
归涯暗松一口气,心道骨刺剧毒无药可救,老头子遍寻名医灵药。你那小情人身怀落薰香异宝早传开了,就是我不说,老头子早晚也知道。
众人各有心思,脸上却是和气融融。待地上两具尸体抬下去,殿中更是热闹起来。江湖中人再如何勾心斗角,尔虞我诈的算计,骨子里总有一股豪迈不羁。
推杯换盏,豪饮长鲸自不必说。但山中简陋,酒不过二十坛,还是当初迦南为掩人耳目备下的。再则不少人身上带伤,也不宜多饮。
最上座两席,归涯暗暗运功疗伤,青飞疏捏着酒杯开口:“酒过三巡,菜过五味,趁着未醉,我们不妨将正事说了。”
秦孤桐搁下竹筷,笑道:“东君所言有理,免得我一会醉醺醺管不着舌头,醒了不认账。”
众人哄笑,殿中渐渐安静。
青飞疏见坐下多人穿着丧服,轻叹一声:“这时节青某本该在流春城防备冬潮,此番赶来是惊闻武道大会之变。诸君,节哀。”
殿中欢快的气氛荡然一空。
此间众人,纵不是雄踞一方城主、掌门,也多是家中说得上话的主事。这些日子,这些人,还没来得及伤心哀恸。
死的人太多,多到让江湖的格局为之一变。
安家掌权纪南城。鹰潭谭家与苍家联姻,谭大少入赘苍家。荆钗门与舒家争夺炎门十八处盐场败北,却夺了千帆堂在北地的所有的船运生意。扶槐来不及发火,因为她连夜带人占了姑苏城。
机关城主事洛承身死,少城主洛续祖年幼,远在琉岛不愿来建邺城。巧工坊却没能占得便宜,坊主被邵灵查出信奉伽蓝邪教,已被押入太和宗悬牢。
贯卫楼家中养伤不曾参加武道大会,被群龙无首的洛阳各家帮众推举成做洛阳城主,结束了洛阳城五十五年无主的历史。
当然,以上种种皆是明面的,暗地里多少血雨腥风,谁也猜不到。
扶槐抬眼看向对面的萧清浅,据罗尔芙所言,推举贯卫楼上位是景家使的手段。萧清浅觉察到扶槐的目光,抬眸对视。
扶槐抬了一下酒杯,杯中绿波荡漾,如微风起涟漪,如她嘴角笑痕,皆是表面功夫。
萧清浅了然于心,口中对青飞疏道:“东君此来,想必不止为此,不妨明言。”
青飞疏笑如春风拂面,温言打趣:“正要请教萧女侠,闻你与迦南颇有渊源,想必对其知之甚深。”
萧清浅的身份,早已传的天下皆知,这些日不少慕名来访的豪侠游勇,更有怀念的前朝的百姓,不辞辛苦徒步跋涉而来。烧高香磕长头的比比皆是,弄得秦孤桐哭笑不得,让狗毛一一给劝了回去。
对于景家,群雄不是不疑,可萧清浅在。便如此刻归涯在。万尊主是不是勾结迦南邪教,是不是练邪功走火入魔失了心智,都不重要。
萧清浅直言:“景家远行海外,落脚迦南之地。番语之中,意为‘流着牛奶与蜜的土地’。此地两面临海,近乎中原大小。有数十个大小的国家,百姓虔诚各有信奉。然后不知何因,迦南土地渐渐焦化,更有邪祟妖魔从海中上岸掠杀。而皇室宗教却加倍剥削百姓,以至于民不聊生。景家去的及时,便成了替罪羊。”
她说得轻描淡写,群雄却听得心头乱跳,一时间竟没能回过神。
扶槐慢悠悠抿了一口酒:“景家怎不离开迦南。”
萧清浅道:“十万百姓,岂能久泊海上。”
诸宜宫得了姑苏城,日后少不得与十二城盟打交道,扶槐有意卖个好,又问:“土地焦化是何意?海中邪祟又是何物?莫不是真的妖魔鬼怪?”
“地如焦土,一碰皆如粉末。”言罢,萧清浅望向青飞疏,“至于海中邪祟,东君想必更清楚。”
青飞疏苦笑叹息:“原来海蛮并非单单我中原之祸。”
君大帅起身道:“不错。迦南教徒冥顽不灵,但也不是全无收获。骁骑,将口供呈上来请各位过目。迦南如此激烈行事,全因那‘流着牛奶与蜜的土地’已经无法在待。他们打算携带百万之众举族迁移中原。”
此言一出,群雄哗然。知道不论如何,恐怕无法置身事外。众人你一言我三语,讨价还价近二个时辰,终于将诸般事情理了条顺。
东君约群侠明年十月于流春城观潮,将之前与归涯定的四年之期足足提了三年。至于抓捕的迦南俘虏,缴获的火炮、脂油等等物资,万亩田和十二城盟皆不插手。
小钱尚幼,熬到这会儿眼皮直打架。一旁军师开口,耳朵到里断断续续,待听见“萧清浅”三字才猛地一个激灵醒过来,连忙挺直腰杆瞪大眼睛。
“……在洛阳…不死狱…有目共睹。萧清浅处事公允,诸般皆是妥当,大家无不信服。”
萧清浅见穆耶还待要说,出声打断:“承蒙诸位抬爱。”
秦孤桐从怀里摸出一块玉牌,朝青飞疏说:“东君相邀,本不该推辞。可事事难料,若是来年我二人不曾前往流春城,定然是有事耽搁。”
她将玉牌立起来,众人定睛看去:“这写的什么?向、向天令……向天道?”
秦孤桐起身朝群雄拱手抱拳:“想必大家听说过,前朝大尚明帝曾派鸾骑出京,从此了无音讯。即便后来天下武乱大尚颠覆,这只骁勇之师也没出现。据说当年的鸾骑精锐就是如今的昆仑向天道。”
话音未落,便有人嚷嚷:“那琢玉郎瞎编的什么昆仑谪仙,修篁如玉,神仙在此,何必扬州。某还当是逗月门主的呢。”
“琢玉郎的话也能信?他那《江湖侠女传》还说说啥子太和山武道大会萧清浅夺魁,十二城天下归……”
“行了,别有的没的。这鸾骑消失的突然,总有个缘由吧。”
君瀚府的底子是前朝大尚龙骧军,君大帅曾听祖父提过一些秘闻:“鸾骑并非突然消失。自鸾骑中郎将奉令西行,十九年间朝廷不断增兵遣将拨钱拨粮。直到武学兴起,天下大乱,朝廷自顾不暇才断了音讯。”
一片寂静之中,萧清浅缓缓开口:“曾听母亲提及,退居江南之际,祖父本想向鸾骑求援。曾祖母言,当年临行之际,明帝赠言鸾骑中郎将,生死兴亡不足忧,昆仑天柱不可倾。”
殿中众人齐齐倒吸一口凉气,明帝言下之意,令人不敢细想。昆仑苦寒之地,藏着什么惊天隐秘?竟让盛世天子说出这般“晦气”的话。
在场无人知道,却又都隐隐明白。
秦孤桐早从萧清浅口中知道此事,较之旁人并不十分在意。瞧着大家若有所思的模样,她洒落的抬手抱拳:“昆仑向天道,鲜少与中原武林来往。这番突然邀请,恐非等闲之事。我与清浅打算即日启程。”
众人纷纷起身,对秦孤桐、萧清浅抱拳回礼,让两人务必小心,若有什么需要尽管开口。
归涯落座,抓了酱肉包咬了一口:“看来是真要动动筋骨了。大家伙吃好喝足,可别临场腿软没劲。”
众人知他话糙理不糙,举杯共饮一杯。
宴后,归涯连夜离开,他要速回北方稳住局面。青飞疏没有多待,东潮将至,而他赶回流春城风雨兼程还需半月。
扶槐去见李昭雪。
李昭雪并不意外:“请坐。”
扶槐走到近前在床榻边坐下,指尖轻轻摩挲李昭雪的手背,凌厉凤眼里笼着宠溺。她饮了酒,唇红若涂,声音低柔迷人:“再无下次。”
李昭雪抽开手,抿唇道:“霜首席说,她已经有法子取出落薰香,但还需再琢磨琢磨。只能劳你再等等。”
扶槐笑:“本就是送你的。”
李昭雪摇头:“匹夫无罪怀璧其罪,落薰香太过贵重。”
扶槐歉然:“是我不好,该让唐不宁他们留下保护你。原想你在这太和宗山里,又有萧清浅秦孤桐一干高手……总是人算不如天算。是我不好。”
东海之上的牡丹,千娇万态破朝霞,浓姿妖艳极尽张扬,何曾如此低眉顺目。李昭雪心中长吁一叹,诸宜宫扶槐宫主曲意讨好的模样,怕是天下无人能不动心。
扶槐见她神色渐软,眼底笑意流转:“我从姑苏带回了及斤的阳澄闸蟹,你这一受伤,可便宜了别人。不过无事,等你伤势好些我们就去姑苏。只需给我十年,姑苏城必定胜过广陵建邺。”
“扶槐。”李昭雪望着她,神色坦然,“我不去姑苏。”
无视扶槐渐冷的脸色,李昭雪继续说道:“从前我一直想,似你这样的人,要什么没有,怎偏来折磨我。你是高高在上的诸宜宫宫主,我不过是乡下人,有什么资格同你说个‘不’字?便是说了,也不过是求你。你便是允了,也不过是恩宠。”
扶槐一时不知如何作答,只想先哄好她:“昭雪,从前的事我多有不对……”
李昭雪笑了笑,又摇摇头:“你或有不对,却与你无关,只是我糊涂了。”
扶槐还得再说,门扉传来吱呀的一声。小钱探头探脑往里张望,一副想进不敢进来的样子。她只穿了一件中衣,睡眼朦胧似乎刚从睡梦中惊醒。
李昭雪招招手,小钱推门小跑着扑倒床上:“昭雪姐姐,你好些没有,我给你吹吹,吹吹就不疼了。”
李昭雪轻抚她乱糟糟的头发:“这么晚还没睡?我没事,你乖乖回去睡觉。”
小钱怂着脑袋:“我,我不是故意睡着的,吃鸡腿的时候我就想来看你。昭雪姐姐,等我长大了肯定有秦大侠那么厉害,我保护你。”
扶槐听得挑眉,拎着她后领拽开:“你?”
小钱让她凤眼一瞥,吓得缩起脖子:“哎,你先放手。昭雪姐姐,我脖子疼。”
扶槐正要将她扔出去,唐不定急匆匆赶来。他站在门外,神色焦急不安:“宫主。”
扶槐脸色一沉。
李昭雪揽过小钱:“扶槐,你有事先去忙。”
扶槐犹豫一瞬,猜是杜蔗那边出事,不由心中担忧,起身走到门边,唐不宁低声禀报:“姑苏城旧势力与武城浪客勾结,杜堂主不幸……”
扶槐怒不可赦,猛地一甩摔袖,拍得木门啪嗒一声。空气陡然凝固,只听远处山风呼啸。
扶槐扭头见李昭雪望向自己,欲说些什么安抚她,却是一个字也说不出口。她垂下眼睑,抬步往外,红色裙脚划过门栏,身影还未全部没入黑暗,唐不宁已经悄然合上房门。
李昭雪无声一叹,伸手替小钱理好衣领:“没事,她不是坏人。”
扶槐清点人马,领着随从下了千层玉阶,回首只见群山千障,雾隐缥缈,太和宗层楼殿宇都融进夜色。忽然一片浓墨之中出现点点萤火,几盏明灯急奔而下片刻到了眼前,乃是邵灵与箫引风领着一干门人弟子。
几人擦肩而过,夜色沉沉,征途漫漫。
“吱呀。”
秦孤桐推门而入,见萧清浅坐在灯下书写,青丝披肩,单衣映雪。她走过去俯身低头端详,半湿青丝水积珠断。萧清浅抬手一挡,水滴落在她手背上,盈盈滚落留下一道水迹。
秦孤桐顺势托住她的手,拉倒唇边沿着水迹舔过。萧清浅缩手,笑她:“你是好饿吗?”
趴在窗台上的好饿听见自己的名字,腾地抬起头,一双豹眼浑圆,尾巴一甩一甩拍在窗户上。
秦孤桐凑到萧清浅面前献笑:“是有些饿。”
萧清浅捏捏她脸颊:“乖些。”
秦孤桐撇撇嘴,挤到萧清浅的圏背椅里坐下,搂住她腰肢:“我洗澡时候听见邵灵的声音,怎么了?”
萧清浅笔下急书,口中道:“刚一名迦南教徒扛不住酷刑,招了详央副城主乃是迦南七耀之一。”
秦孤桐一惊:“详央城不是十二城盟……他们去追东君了?”
萧清浅:“怕不是。”
秦孤桐“哦”了一声,心中明白。她打了个哈欠懒洋洋问:“写什么呢?”
萧清浅:“给闪的信。本说好让他回迦南接应。如今我们要往昆仑必要耽误许久。前途未卜,总要交代清楚。”
秦孤桐闻言点头:“哦,那我也要写封信留给狗毛。他还让我跟他去建邺城,说给我买一处大庄园,白水明田三百亩,亭台楼阁带小院。听起来真是不错。唉,清浅。”
“嗯?”
秦孤桐软趴趴的扁着嘴,全然没了少年刀客的飒爽。萧清浅失笑,侧头亲了一下她的唇:“我家阿桐是想做富贵闲人?怎得委屈巴巴。”
秦孤桐垂下脑袋盯着桌角:“清浅,我是不是太多管闲事了?是不是应该带你归隐山林?戏文里大侠最后都是带红颜知己远盾天涯不问世事。”
“你都说那是戏文里。”萧清浅搁下笔,靠在秦孤桐怀中,“阿桐,何为闲事?不过是袖手旁观的人为自己开脱泼。他们口中的闲事,许是旁人的苦事痛事伤心事。真若闲事,我家阿桐才懒得管。”
秦孤桐重重应了一声:“是。”
萧清浅听见她中气十足的声音,眼中笑意更浓:“何况现在尽是我的闲事,阿桐可不能不管。”
秦孤桐搂进怀中人:“清浅的事情怎么会是闲事,都是分内事。”
萧清浅:“可这些事更危险。阿桐不想我陪着你归隐田园?庭前看云,屋后种花,春茶冬酒夏吃瓜。若去昆仑,去迦南,那便是托身白刃,难得半日清闲。”
“这当然好。”秦孤桐遐想片刻,下巴搁在萧清浅肩头,“可让那十万百姓重回故土,不是清浅一直的夙愿吗?世人常说富贵险中求,富贵尚且值得如此,何况梦想。”
萧清浅反手轻抚她的脸颊:“是啊,富贵尚且值得如此,何况梦想。我有霜华剑,有阿桐,何事不可为。”
“我也一样。我有清浅,有刀,便是管管闲事又有谁管得着。”秦孤桐眉眼飞扬的笑,然后认真规划起来,“我们明天就下山,去太和城买上几匹好马,后日出发前往昆仑。待到事情办妥,便去迦南。”
萧清浅抬头,吻了吻她唇角,低声笑道:“这么急做什么?你伤还未痊愈。”
秦孤桐闻言撇撇嘴,不知何故鼓起腮帮。忍了一小会,气呼呼的抱怨:“最近不想瞧见他们,个个装作没听见,我真想爬上碑林崖再喊一遍。连不忘也是,我看他干脆改名叫忘得快。”
萧清浅失笑,已经可以独当一面的少年刀客,私下里仍是她的阿桐,会撒娇会耍赖,会孩子气的天真烂漫。
萧清浅探手拿起紫毫笔,沾墨写下几行字。秦孤桐顿时眉开眼笑,十分得意的说:“多写几张,明日我挨个送过去,吓他们一吓。”
萧清浅被她逗笑:“或许也有欢喜的。”
秦孤桐想也不想:“那我就请她们喝酒,喝喜酒。”
好饿听见她们笑声,从窗台跃到桌上,仿佛识字一边歪着脑袋打量。白宣纸上几行隽秀小楷,写得正是——
佳偶天成良缘命定
谨择于武历六十一年冬日秦孤桐萧清浅完婚
敬治喜酌恭请驾临
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《侠客行》番外奉上。
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最后一滴酒挂在杯口欲滴不滴, 犹如离别泪。握杯的手, 背上青筋渐渐暴起,酒杯一声闷响碎成粉末。秦孤桐浑然不觉, 只怔怔望着眼前的坟茔。董歆然张口欲劝,话未出口自己先泪流满面。
白灰石碑上刻着二十个字——
“太和正宗羽化十七代掌门清虚逍遥真君叶隐子”
秦孤桐俯身以额触地,毕恭毕敬磕了三个头,萧清浅弯腰扶她站起。秦孤桐轻拍她手背, 示意自己无事,慢慢转身环顾众人。
深山夕照, 秋雨一番淅沥一番停,纸钱湿透了粘在地上, 偌大的山谷里好似覆了白茫茫一层雪。陆陆续续来了百余人个个麻衣丧服,如茕茕孑立在荒原的孤魂野鬼, 无依无靠不知归处。
秦孤桐沉默良久, 涩然道:“大家早些回去,今日三七之期,别让……”她轻轻一叹,余下的话随着烧黄纸的灰烟飘远。
武道大会一役伤亡惨重, 整个中原武林几乎无人能置身其外。硝烟脂火之下枯尸焦骨无法辨识, 身怀命牌的还能带回去修一处衣冠冢, 旁的只能就地竖碑尽尽活人的心意。故而今天三七送魂之日,各城各家皆聚于谷中为不幸殒命的亲友同门送行
一旁有人出声:“秦大侠你伤病未愈快回去吧”
“是啊,这谷里太冷,雨都带冰渣了。”
正说着话,谷口一只矫健猫儿,眼大头圆,立耳短宽,赤金皮毛,似豹似虎。后面跟着一名少年,头缠黑布,身穿藏蓝短褐,脚踏芒鞋,正是竹寨少年洛伊。
当日秦孤桐杀了纪南城翁大小姐带走好饿,本要和萧清浅前往流春城,不想途中惊闻“秦孤桐将携天书秘卷作为武道大会彩头”这等惊天谣言。两人当即纵马赶来太和宗,好饿没能随秦孤桐翻越绝壁,山中溜达找到竹寨。它虽然长大许多,洛伊却认得,便带它到太和宗找到秦孤桐。
众人分开道,洛伊疾步走到秦孤桐面前,将一张字条递过去:“姐姐,城里来的飞鸽传书。”
秦孤桐展看字条,与萧清浅一起看罢,又将之递给董歆然。周遭众人传阅,渐起议论之声。
穆耶站在小钱侧后,弯腰耳语一番,小钱上前一步道大声道:“秦大侠,东君和万尊主一前一后进了太和城,过不了多久就要过来。我是个小孩儿,许多都不懂。你是大侠,我只信你,如今坏人都死了,事情也都完了,他们这些大人物来做什么?来给我家死去的兄弟上香烧纸吗?”
雨声淅淅,小钱天真烂漫的童言在众人耳边回响。
董歆然是个心思剔透玲珑的。太和宗遭逢大劫,师祖、掌门、师叔,皆魂归天地,如今宗门就如风中残烛一般。十年河东十年河西天道好轮回,可太和城这才扬眉吐气不足一年啊。她心一横,搭了小钱的话:“哪有这好事,算了,你才多大,少操心大人的事。”
话梯子搭起来,自有人顺着开口:“早不来晚不来现在来,呵,自然是来收拾残局。”
“可别把咱收拾了。”
“行了,说啥子呢。”武五五没好气的嚷嚷,“坟头上说这些,是诚心让人走的不安心哈?有俺大妹子……有萧女侠在,有然大侠在,咱老少爷们这么多英雄好汉在,还能让那老小子们趁咱病要咱命不成咋地?俺们可是真,刀山火海趟过来的交情。怕他个啥子,这强龙还不压地头蛇呢。”
秦孤桐听得哭笑不得,武五五尽把她往火堆上架。
董歆然却是暗赞一声,上前一步朝众人拱手:“惭愧,千言万语,太和宗难辞其咎。非我托词,但掌门被奸人所害,祖师爷又为救我等驾鹤西去。如今太和宗失了主心骨,只剩下些老弱病残,我……唉。”
她这话说的极妙,引得众人想起太和宗道爷们性子真是刚烈,绝没有半个孬种。更有叶隐子神功盖世,力挽狂澜救下群雄的壮举。
然老爷子是个热心肠,最见不得妇孺小辈的掉眼泪:“别都往坏处想,迦南邪教阴谋虽然被挫,只怕亡我中原武林之心不死。大敌当前,万亩田和十二城盟若还想什么二分天下,岂不可笑。你们也甭看不起东君和万尊主两位了。小秦,你以为如何?”
听得然老爷子唤自己,又见众人目光投来,秦孤桐笑道:“然大侠您这是让晚辈露怯,挥刀子打架您尽管叫我,琢磨这些事我可不行。”
旁边有人喝彩:“秦少侠是咱江湖人!没那么弯弯捏捏的心思。”
秦孤桐抿唇一笑,移目望向萧清浅。两人心意相通不必言语,何况当下局面早在萧清浅预料之中。那日一剑斩杀景亭,这副重担已然落下。仿佛宿命一般,年少时的夙愿,兜兜转转还是不曾逃开。
秦孤桐见她默许,开口道:“承蒙然大侠看得起,只这事我实在不擅长。但我想东君是坦荡君子,特意赶来恐怕是担心大伙。至于万尊主,这次武道大会是万亩田极力促成,闹出这么大事,他老人自然怕大家伙误解。”
秦孤桐清朗的声音在山谷中回荡,众人你一言我一语,有人赞同,有人摇头,一时间议论纷纷。聪敏的、愚钝的、事不关己的,百人千般心思。
众人往回走,不忘迎面奔过来,道诸宜宫扶槐宫主来了,正在殿里喝茶,让来请萧清浅说话。
李昭雪跟着人群里,闻言想到扶槐急匆匆离开,自己还劝她多休息几日。扶槐当时一笑,只道“傻姑娘,可不能再晚,月听筠那好收买人心的狐狸精连夜都走了”言罢就急匆匆离开。如今赶回来,想必事情已经办妥。
萧清浅微微颌首,朝董歆然道:“还请东道主引路。”
董歆然知她是提携自己,忙上前一步对众人拱手:“太和宗已备好粗茶淡饭,大家稍作休息,待万尊主与东君俟进晚膳。”
话已至此,纵然好奇也没谁好意思舔着跟进去,目送两人进了大殿,各自拱手抱拳离开。
李昭雪想了想,抬步去找木灵药楼首席霜元。还未靠近,就听白鸢中气十足的声音传来:“忒小气了些!螃蟹又不能多吃,均我两只尝尝又能怎得。”
白鸢原本在天汉寨好吃好喝等着秦孤桐和萧清浅回来,哪晓得却等来一个晴天霹雳。她火急火燎的赶过到,正瞧见萧清浅将秦孤桐从悬崖上抱下来。当时秦孤桐只余半口气,白鸢看着气得直跳脚,直怪她浪费自己的灵丹妙药。
李昭雪迈进大殿,见霜元正给扶槐把脉,脚步一顿,却也不吃惊,上前向霜元问礼:“首席。”
霜元是觅珍的师傅,真如觅珍所言,是不闻俗世的性子。听李昭雪说了爱徒投河,也无甚表示,低头便继续写药方。隔日李昭雪在她窗台上看见两只草蚱蜢,青色身体沾了露水,随风轻跃起伏好似要比翼而飞,却叫身后的细草绳拴住,不至飘零散落他处。
没想成,霜元寄托哀思的两只草蚱蜢,却招来了白鸢这个仓促鬼。拿了人家草蚱蜢,非说自己捡的,要霜元编十个来换。挨了秦孤桐一阵数落,她越发来了脾气,硬要与霜元比试望闻问切。顿时群侠们什么不举、痔疮之类的毛病都瞒不住了,七尺的大汉老远瞧见她笑嘻嘻过来小腿肚都打颤。暗地里众人议论,说萧清浅是冷面仁君,白鸢是笑脸阎王,见都见不得。
白鸢翘着脚剥核桃,见了李昭雪连连招手:“昭雪昭雪,扶槐给你带了临安核桃和粽子糖。我替你尝过,可好吃了。”她笑起来眼睛一眯,嘴角还带着糖渣,活像偷到鱼的猫儿,叫人没法子生气。
“你多吃些。”李昭雪应了一声,见霜元在涂改药方。
霜元虽然脸色平静如水,但眼中那抹专注却与觅珍灯下抓耳挠腮翻药书的炙热一般无二。李昭雪不忍询问取出落薰香的法子可有进展,于是转身去后厨替换看护药炉。
临近十月,树木渐凋零。叶隐子不在,积了厚厚一层罗燕,加之冷雨凄风昏日昼,越发显得山中孤寂荒凉。
自从那日武道大会上说出自己身怀落薰香,李昭雪就觉心中不安。觅珍说前任诸宜宫宫主为了落薰香血洗姑苏城,可见此物贵重异常。李昭雪也是靠它解毒,才能几次死里逃生。
这样的秘宝,要早点还给扶槐才是。
李昭雪叹了口气。
霜元曾言她功力不够,现在要取出落薰香只能刨肉断骨。纵然以她的医术,也无法保证李昭雪一定能挺得过来。再则断骨之后,武道一途必然更加艰难。
再说李昭雪前脚离开,后脚邵灵扣门。
“门不是开着么。”白鸢一抬头,眼珠子咕噜一转笑嘻嘻的说,“少城主回来啦,这是来看病,还是找人呀?”
迦南殿主虽死,但余孽犹在。邵灵受命带队缴捉各处迦南教众,一直奔波在外。她与白鸢在洛阳见过几面,知她是秦孤桐好友,微微颌首示礼,将手上一张药方递给霜元。
霜元闻言搁下笔,接过方子扫了一眼,接着递给抓药童子。原本此等小事不必邵灵亲自,但师弟只是回城路上染了风寒,她怕空霜元不肯给药。因武道大会一劫伤员过多,而太和宗药物短缺。
白鸢捏了块粽子糖扔进嘴里:“诸宜宫那个女人找昭雪,可别是要把她被绑回去吧。”
邵灵眉头一蹙,却未多言,接过药包便转身离开。白鸢瞧见她玄青袍衫的衣角刮过门扉,带着门扉轻轻撞在墙上一声轻响,忍不住翻了个白眼,道了一声无趣,紧接着眼咕噜一转,拍拍双手起身踱出去。
太和宗四朝十八代六百年基业,祖庭宫殿巍峨,渊蜎蠖伏无尽。然后不过短短五十年,唯有主殿前后几处还算周整,已经住得满满当当。又恐天干失火,药炉便统一放置在一处。
邵灵兜兜绕绕找到熬药的小偏房。李昭雪正坐在小板凳上,捧一卷医书看得聚精会神。
“李昭雪。”
晚饭前的药汤都已经端走,李昭雪此刻不过是守着炉火不灭,闻声一愣抬头见邵灵健步走来。
邵灵缠了一条竹叶青缂丝七宝发带,身着月白劲装,袖口三排银鲤子母扣。外罩青黛半臂袍衫,侧悬划江剑,剑鞘上隐隐有新染的血迹,衬得她稍显青涩面容有股气势不凡的威严。
李昭雪见她颇为惊喜:“你回来了?”
邵灵微微颌首。
“要煎药?我来……”
邵灵手往后避开,李昭雪脸上笑容僵住,慌忙低头转过身去掩饰道:“我,我给你找个炉子。”
因她懂些药理,原本负责包扎换药照顾伤者。初几人焦头烂额无人顾及,不止何时传起她与扶槐的事。李昭雪心思敏感,脸皮又薄,哪里受得住那些探究的目光,这才自请负责熬药守炉子。
邵灵拧起眉头,欲言又止。
李昭雪看着邵灵药包打开倒进泥壶加水落盖一气呵成,便道:“你坐,我进去理一理。”
邵灵往后瞧了一眼,偏房门开着,里面一览无余,就一顿干柴,码得整整齐齐。她抬脚一踢将小板凳推到李昭雪面前:“坐。”言罢自己勾了个小板凳率先坐下。
暮色渐起,山风添寒,落叶昏鸦阵阵飞归。
邵灵突然开口:“她说过吗?”
李昭雪甚是不解:“什么?”
邵灵紧抿唇角,神色甚是严肃:“三书六礼娶你过门。”
李昭雪一怔,忽然想起这话是秦少侠说过。当时只顾庆幸劫后余生,待回过神才觉惊涛骇浪,可事后全无人提及,仿佛自己幻听一般。
邵灵见她不答,反而心中一块石头落下,垂眼端详着药炉:“听说你医术不错,不妨去南郑城,我给你安置个差事。”
她东一句西一句跳转太快,李昭雪来不及思量缘由,忙推辞:“使不得,治病救人是生死大事,我这些末技艺如何能胜任。”
邵灵扭头打量她,见她神色不似推脱,脸色方才好看了些:“你大可放心。既定下禁武的法规,就是她诸宜宫血洗南郑城,只要我南郑还有一人能持剑,绝不会让她将你掳走。”她理所当然般平淡陈述,却透出凛然骁勇的气派。
李昭雪未料她会说这些,顿觉有些窘况,可心头有涌出一股暖意。这江湖虽是血雨腥风人命如草,但不缺英雄儿女侠骨柔情肩担苍生。
邵灵见她怔楞不言,难不成自己猜错了棒打鸳鸯?她不由暗恼,横目看向李昭雪。那积年累月的倨傲配上紧蹙的眉头,仿佛下一瞬就要发怒。
李昭雪却觉着这少城主真真可爱,坦然道:“我打算过些日子,等大家好的差不多,就起身回家。离家太久,阿爹和小妹定然十分担心。至于扶槐,她决计不是坏人,只是性子肆意了些,我已经同她说清楚了。你不必担心,你还愿和我说话,同我做朋友,我、我心里很高兴。”
邵灵见她眼圈发红像极了小白兔,心中竟替她觉得委屈,忙撇开眼扬起下巴:“江湖儿女,何必在意旁人风言风语。既是朋友,我手有三尺青锋,自能庇护你一方天地。”
她说着,抬手扶住腰间划江剑。
青铜剑柄冰凉,但不及后背一丝寒意。
“——铮!”
“铛!”寒光一闪,划江剑跃鞘而出,荡开突袭而来的雷公钻。
邵灵手腕一翻,人随剑转,将李昭雪挡住身后。她目光锐利扫视四周,口中不屑:“哼,宵小行径。”
话音未落,几道黑影奔袭而来,势如闪电。当头的蒙面人出手凌厉,招招皆要致人死地。邵灵不敢退避,手中长剑疾点如浪花飞溅,忽地一招乘风破浪猛向对方肩头刺去。
那人矮肩避开,顺势横扫一腿。邵灵抬脚踢向他膝窝,岂料对方变招迅猛劲道非凡,屈膝一顶竟将她逼退一步,带着李昭雪一同撞在偏房门框上。邵灵右腿发麻,心血翻腾,心知此人拳法厉害,而内力尤在自己之上。当即提起一股气,挥剑下劈一招江崖分涛逼退对方。
呼吸之间俩人过了三招,皆知对方不好应付。此时蒙面人同伙赶到,两个黑衣巨汉一刀一斧左右夹击,邵灵顿时险象环生。
李昭雪来不及拿出匕首,提裙抬脚蹬翻药炉,霎时间热汤四溅,木炭飞射。左边持斧的黑衣人不曾留意,霎时烫的嗷嗷乱叫,双目一蹬冲着李昭雪杀过去。
邵灵得了喘息之机,拼的肩头受伤一击毙了使刀巨汉。本想一对一与蒙面人过招,岂料又冲出三个黑衣巨汉。她以一个敌四,叮铛叮铛一阵乱响,眨眼拆了四十余招,额头渐起汗渍。
突然一阵细微的破风之声,邵灵连忙挥剑格挡,但听铮铮之声不绝,数十枚暗器被打飞,紧接着身后一声低呼传来。邵灵心头一惊,知道不妙,必定是李昭雪受伤。以她的武功,挡住一个黑影人已经不易,哪里防得住暗器突袭。
“看剑!”邵灵低喝一声,手里划江剑竟然脱手而出。这招飞剑横江,是不得已而为之的杀招。求的是破釜沉舟一击毙敌,但哪里杀得了四人。
划江剑飞出,逼退强敌。邵灵反手抓住李昭雪腰带,脚尖点地,身体往后疾驰退进偏殿。李昭雪双脚离地顿时一惊,心中反应却快:屋里窄小,长剑施展不开,岂不反而便宜了对方赤手空拳。
不等她思绪闪过,人已被邵灵从偏屋格窗扔出去:“快跑!”
李昭雪身在空中,奋力一掷将匕首抛给邵灵。她落地翻了两圈,起身就往主殿急奔,腰间伤口血如泉涌,顷刻染红了布裙。李昭雪眼前情景渐渐模糊,几乎要同暮色融成一片。而身后风声呼啸,却是越来越近。
“妈呀!”
白鸢惊呼一声,搂着扑倒自己怀里的李昭雪,忙不迭的嚷嚷:“阿桐,你瞧见了,是她主动的!”
“把她带走。”秦孤桐拔出横刀。
李昭雪听见熟悉的声音,知道邵灵得救,强提的一口气霎时松懈。她再支撑不住,头一歪倒在白鸢怀里。
白鸢哎呀一声,伸手搂住李昭雪的腰,这一碰,摸了一手黏糊温热的血,也将李昭雪疼醒。她无力的抵在白鸢肩头,睁眼的力气都没有,嘴唇煞白不停颤抖:“快…落……取落、落薰…香……”
白鸢只听清李昭雪喉间呜咽,不知说得什么,刚要发问就觉肩头一重。原来李昭雪再也坚持不住,眼前一黑晕了过去。
待李昭雪再睁眼,已经置身香床暖被。白鸢在一旁手托腮帮,嘴里不知嚼着甚么,见她睁眼囫囵个儿咽下喜道:“嗳,醒的挺快嘛。木灵药楼霜首席。”
她怪腔怪调的招呼霜元:“快来瞧瞧,我说什么来着,落薰香会削弱安神汤的药效,你看看。”
霜元并不理会,伸手搭脉。
李昭雪昏昏沉沉,哑声问:“邵灵如何?”
白鸢重新坐回椅上,抓起一只螃蟹拆了腿:“好着呢。要不等你醒,我也去看鸿门宴了。啧啧,你家扶槐宫主脸都黑了,润水堂的粉脂都遮不住。”
李昭雪听出不同寻常:“鸿门宴?”
白鸢嘬了一口蟹膏,美滋滋道:“对呀,查出了杀手是万亩田的人。刚我让洛伊去打听,他们摆了鸿门宴在等万亩田那老头子呢。”
太和主殿,灯火通明。
二十余张食案安序排列,群雄各在其位。桌上虽是简餐薄酒,却也一应俱全。只是殿中悄寂,没有一人有心思抬筷举杯。
众人在等。
长安盟约犹在,万亩田突然来这一手想干什么?若不是凑了巧,白鸢喊秦孤桐去看热闹。是不是万亩田要在药罐里下药将一干人伤者都毒死?还是派人潜伏进来然后里应外合将群侠都杀了?
众人各怀心思,却是暗中警惕,恐山下杀上来一帮万亩田的凶徒。
夜空一直不曾响起灿华箭,反而殿外响起脚步声。不忘提着灯笼,身后黑暗里有一个魁梧的身影。殿中众人又惊又疑,而上座几人已经洞察七分,互相对视一眼,默不作声。
渐近,黑暗中的人逐渐露出整容,是万亩田的归涯堂主。
扶槐见到是他,不由眉梢一挑,心头浮起一个念头,腾地怒火烧肝。不等她开口,就听南郑城邵修诚冷声问:“万尊主呢。”
万归涯站在门槛外,依旧一副吊儿郎当的模样:“邵城主火气不小啊。怎么得,有事直说,我做的了主。”
邵修诚更是不悦:“老夫今天要替弟子做主,怕你担不起。邵灵。”
邵灵从偏殿走出,她手臂受伤缠了厚厚的白纱布,却仍是高标出众,一派世家子弟的偏偏风范。她身后,四个南郑城门人抬着两具尸体,搁到大殿中间。
秦孤桐偏头对萧清浅耳语:“清浅,不对劲。”
萧清浅答道:“我好得很。”
秦孤桐羞恼:“哎呀,你知道我的意思。”
萧清浅含笑,琥珀色的眸子里似繁星璀璨,荧煌夺目,令人望之生眩,不觉沉溺。秦孤桐只觉心头甜蜜,连带着口里像含了一块糖,忍不住嘴角要上扬。
两人眉目传情,殿中旁人却没这份闲情。归涯不咸不淡的顶了一句,惹得邵修诚怒而拍桌——
“啪!”
秦孤桐闻声一惊蹲坐正,余光偏向萧清浅。见她神色庄肃,雍容娴雅而威仪赫奕,秦孤桐不觉腰脊挺得更直。
“万亩田伤我弟子,若不给个妥当交代,那就别怪我不客气。”邵修诚声音渐冷,周身气劲盘旋,引得灯烛忽明忽暗。
众人见他勃然大怒,不由暗惊。这些日子见这位南郑城主,人情练达面面俱到。险些忘了他当年可是一人一剑,便敢同时约战君瀚府与天汉寨。
归涯心肺难受,这会不过是强忍着:没想到邵修诚这老小子火气这么大,他徒弟不过是殃及池鱼,老头子可是为了扶槐那块落薰香。
他耸耸肩膀,抬起手里的八角金箔木箱:“邵城主看这个交代如何。”
归涯说着,抬头一抛。木箱啪嗒一声摔在地上,连滚了几圈,落到秦孤桐和萧清浅桌前。俩人皆不理会,旁边桌的东君青飞疏,更好似一尊石像摆设。
沉寂片刻,董歆然这个东道主出声打圆场:“大家是客,哪有让客人动手做事的道理。不忘。”
不忘将灯笼交给同门,抱拳一礼迈进殿中,走到木箱面前蹲下。他做了数年小野人,对血腥味格外敏感,打开看见人头亦不吃惊,抓住发髻拎出来。
“万尊主!”
有人失声喊了一句,然后殿中再没了声音。
山风呼啸寒似刀,桌案下面偷吃的好饿缩了缩身体,身上皮毛一抖,尾巴卷住秦孤桐的靴子,顺势蜷了上去。秦孤桐只觉脚上一重,心头却是一轻,万尊主一死,许多事情迎刃而解。
众人和她想得一样,殿中气氛渐渐缓和,望向归涯的目光则意味深长,有献媚讨好,有探究打量,有畏惧无措。
归涯任由他们瞧,扯下腰间酒壶灌一口,抬袖一抹嘴:“邵城主,这份交代如何。”
弑师,江湖上十恶不赦的大罪。
邵城主微微颌首,起身抬手:“万尊主请上座。”
不少人跟着站起来,抱拳拱手,一口一个万尊主。归涯爽朗大笑,将自己师傅的头颅敛回木箱,抱在怀里走到唯一的空桌前面。
他在东君旁边坐下,将把木箱往桌边地上一搁,招呼青飞疏:“东君,咱们以后来日方长,你可好好活着。”
青飞疏微微一笑:“恭喜。”
归涯摆摆手,大声道:“不过早晚的事情,这么一弄反而麻烦呢。要不是老头子要喝我血,我可下不去手。估摸是练了迦南邪教的邪功,只可怜我两个乖侄子。”
扶槐斜了他一眼,心里起了提防。更恼他用落薰香引诱万尊主派出心腹,连累李昭雪受伤。
归涯觉察不适,抓起酒杯专做仰头豪饮,目光扫视,见扶槐正似笑非笑的看着自己。归涯扯起一边嘴角,向扶槐倾倒空杯示意:多亏当初你用骨刺伤了老头子。
扶槐缓缓勾起嘴角,一双明媚的凤眼跟着上挑,笑得似枯叶牡丹,花如烈焰燎原而过皆成荒芜。
归涯嘴角的笑容还挂着,心头咯噔一下,得意之情瞬间荡空。他忙将酒杯倒扣桌上,讪笑赔礼道歉。扶槐按住桌沿的手缓缓松开,这才没给新上任的万尊主来个掀桌子打脸。
归涯暗松一口气,心道骨刺剧毒无药可救,老头子遍寻名医灵药。你那小情人身怀落薰香异宝早传开了,就是我不说,老头子早晚也知道。
众人各有心思,脸上却是和气融融。待地上两具尸体抬下去,殿中更是热闹起来。江湖中人再如何勾心斗角,尔虞我诈的算计,骨子里总有一股豪迈不羁。
推杯换盏,豪饮长鲸自不必说。但山中简陋,酒不过二十坛,还是当初迦南为掩人耳目备下的。再则不少人身上带伤,也不宜多饮。
最上座两席,归涯暗暗运功疗伤,青飞疏捏着酒杯开口:“酒过三巡,菜过五味,趁着未醉,我们不妨将正事说了。”
秦孤桐搁下竹筷,笑道:“东君所言有理,免得我一会醉醺醺管不着舌头,醒了不认账。”
众人哄笑,殿中渐渐安静。
青飞疏见坐下多人穿着丧服,轻叹一声:“这时节青某本该在流春城防备冬潮,此番赶来是惊闻武道大会之变。诸君,节哀。”
殿中欢快的气氛荡然一空。
此间众人,纵不是雄踞一方城主、掌门,也多是家中说得上话的主事。这些日子,这些人,还没来得及伤心哀恸。
死的人太多,多到让江湖的格局为之一变。
安家掌权纪南城。鹰潭谭家与苍家联姻,谭大少入赘苍家。荆钗门与舒家争夺炎门十八处盐场败北,却夺了千帆堂在北地的所有的船运生意。扶槐来不及发火,因为她连夜带人占了姑苏城。
机关城主事洛承身死,少城主洛续祖年幼,远在琉岛不愿来建邺城。巧工坊却没能占得便宜,坊主被邵灵查出信奉伽蓝邪教,已被押入太和宗悬牢。
贯卫楼家中养伤不曾参加武道大会,被群龙无首的洛阳各家帮众推举成做洛阳城主,结束了洛阳城五十五年无主的历史。
当然,以上种种皆是明面的,暗地里多少血雨腥风,谁也猜不到。
扶槐抬眼看向对面的萧清浅,据罗尔芙所言,推举贯卫楼上位是景家使的手段。萧清浅觉察到扶槐的目光,抬眸对视。
扶槐抬了一下酒杯,杯中绿波荡漾,如微风起涟漪,如她嘴角笑痕,皆是表面功夫。
萧清浅了然于心,口中对青飞疏道:“东君此来,想必不止为此,不妨明言。”
青飞疏笑如春风拂面,温言打趣:“正要请教萧女侠,闻你与迦南颇有渊源,想必对其知之甚深。”
萧清浅的身份,早已传的天下皆知,这些日不少慕名来访的豪侠游勇,更有怀念的前朝的百姓,不辞辛苦徒步跋涉而来。烧高香磕长头的比比皆是,弄得秦孤桐哭笑不得,让狗毛一一给劝了回去。
对于景家,群雄不是不疑,可萧清浅在。便如此刻归涯在。万尊主是不是勾结迦南邪教,是不是练邪功走火入魔失了心智,都不重要。
萧清浅直言:“景家远行海外,落脚迦南之地。番语之中,意为‘流着牛奶与蜜的土地’。此地两面临海,近乎中原大小。有数十个大小的国家,百姓虔诚各有信奉。然后不知何因,迦南土地渐渐焦化,更有邪祟妖魔从海中上岸掠杀。而皇室宗教却加倍剥削百姓,以至于民不聊生。景家去的及时,便成了替罪羊。”
她说得轻描淡写,群雄却听得心头乱跳,一时间竟没能回过神。
扶槐慢悠悠抿了一口酒:“景家怎不离开迦南。”
萧清浅道:“十万百姓,岂能久泊海上。”
诸宜宫得了姑苏城,日后少不得与十二城盟打交道,扶槐有意卖个好,又问:“土地焦化是何意?海中邪祟又是何物?莫不是真的妖魔鬼怪?”
“地如焦土,一碰皆如粉末。”言罢,萧清浅望向青飞疏,“至于海中邪祟,东君想必更清楚。”
青飞疏苦笑叹息:“原来海蛮并非单单我中原之祸。”
君大帅起身道:“不错。迦南教徒冥顽不灵,但也不是全无收获。骁骑,将口供呈上来请各位过目。迦南如此激烈行事,全因那‘流着牛奶与蜜的土地’已经无法在待。他们打算携带百万之众举族迁移中原。”
此言一出,群雄哗然。知道不论如何,恐怕无法置身事外。众人你一言我三语,讨价还价近二个时辰,终于将诸般事情理了条顺。
东君约群侠明年十月于流春城观潮,将之前与归涯定的四年之期足足提了三年。至于抓捕的迦南俘虏,缴获的火炮、脂油等等物资,万亩田和十二城盟皆不插手。
小钱尚幼,熬到这会儿眼皮直打架。一旁军师开口,耳朵到里断断续续,待听见“萧清浅”三字才猛地一个激灵醒过来,连忙挺直腰杆瞪大眼睛。
“……在洛阳…不死狱…有目共睹。萧清浅处事公允,诸般皆是妥当,大家无不信服。”
萧清浅见穆耶还待要说,出声打断:“承蒙诸位抬爱。”
秦孤桐从怀里摸出一块玉牌,朝青飞疏说:“东君相邀,本不该推辞。可事事难料,若是来年我二人不曾前往流春城,定然是有事耽搁。”
她将玉牌立起来,众人定睛看去:“这写的什么?向、向天令……向天道?”
秦孤桐起身朝群雄拱手抱拳:“想必大家听说过,前朝大尚明帝曾派鸾骑出京,从此了无音讯。即便后来天下武乱大尚颠覆,这只骁勇之师也没出现。据说当年的鸾骑精锐就是如今的昆仑向天道。”
话音未落,便有人嚷嚷:“那琢玉郎瞎编的什么昆仑谪仙,修篁如玉,神仙在此,何必扬州。某还当是逗月门主的呢。”
“琢玉郎的话也能信?他那《江湖侠女传》还说说啥子太和山武道大会萧清浅夺魁,十二城天下归……”
“行了,别有的没的。这鸾骑消失的突然,总有个缘由吧。”
君瀚府的底子是前朝大尚龙骧军,君大帅曾听祖父提过一些秘闻:“鸾骑并非突然消失。自鸾骑中郎将奉令西行,十九年间朝廷不断增兵遣将拨钱拨粮。直到武学兴起,天下大乱,朝廷自顾不暇才断了音讯。”
一片寂静之中,萧清浅缓缓开口:“曾听母亲提及,退居江南之际,祖父本想向鸾骑求援。曾祖母言,当年临行之际,明帝赠言鸾骑中郎将,生死兴亡不足忧,昆仑天柱不可倾。”
殿中众人齐齐倒吸一口凉气,明帝言下之意,令人不敢细想。昆仑苦寒之地,藏着什么惊天隐秘?竟让盛世天子说出这般“晦气”的话。
在场无人知道,却又都隐隐明白。
秦孤桐早从萧清浅口中知道此事,较之旁人并不十分在意。瞧着大家若有所思的模样,她洒落的抬手抱拳:“昆仑向天道,鲜少与中原武林来往。这番突然邀请,恐非等闲之事。我与清浅打算即日启程。”
众人纷纷起身,对秦孤桐、萧清浅抱拳回礼,让两人务必小心,若有什么需要尽管开口。
归涯落座,抓了酱肉包咬了一口:“看来是真要动动筋骨了。大家伙吃好喝足,可别临场腿软没劲。”
众人知他话糙理不糙,举杯共饮一杯。
宴后,归涯连夜离开,他要速回北方稳住局面。青飞疏没有多待,东潮将至,而他赶回流春城风雨兼程还需半月。
扶槐去见李昭雪。
李昭雪并不意外:“请坐。”
扶槐走到近前在床榻边坐下,指尖轻轻摩挲李昭雪的手背,凌厉凤眼里笼着宠溺。她饮了酒,唇红若涂,声音低柔迷人:“再无下次。”
李昭雪抽开手,抿唇道:“霜首席说,她已经有法子取出落薰香,但还需再琢磨琢磨。只能劳你再等等。”
扶槐笑:“本就是送你的。”
李昭雪摇头:“匹夫无罪怀璧其罪,落薰香太过贵重。”
扶槐歉然:“是我不好,该让唐不宁他们留下保护你。原想你在这太和宗山里,又有萧清浅秦孤桐一干高手……总是人算不如天算。是我不好。”
东海之上的牡丹,千娇万态破朝霞,浓姿妖艳极尽张扬,何曾如此低眉顺目。李昭雪心中长吁一叹,诸宜宫扶槐宫主曲意讨好的模样,怕是天下无人能不动心。
扶槐见她神色渐软,眼底笑意流转:“我从姑苏带回了及斤的阳澄闸蟹,你这一受伤,可便宜了别人。不过无事,等你伤势好些我们就去姑苏。只需给我十年,姑苏城必定胜过广陵建邺。”
“扶槐。”李昭雪望着她,神色坦然,“我不去姑苏。”
无视扶槐渐冷的脸色,李昭雪继续说道:“从前我一直想,似你这样的人,要什么没有,怎偏来折磨我。你是高高在上的诸宜宫宫主,我不过是乡下人,有什么资格同你说个‘不’字?便是说了,也不过是求你。你便是允了,也不过是恩宠。”
扶槐一时不知如何作答,只想先哄好她:“昭雪,从前的事我多有不对……”
李昭雪笑了笑,又摇摇头:“你或有不对,却与你无关,只是我糊涂了。”
扶槐还得再说,门扉传来吱呀的一声。小钱探头探脑往里张望,一副想进不敢进来的样子。她只穿了一件中衣,睡眼朦胧似乎刚从睡梦中惊醒。
李昭雪招招手,小钱推门小跑着扑倒床上:“昭雪姐姐,你好些没有,我给你吹吹,吹吹就不疼了。”
李昭雪轻抚她乱糟糟的头发:“这么晚还没睡?我没事,你乖乖回去睡觉。”
小钱怂着脑袋:“我,我不是故意睡着的,吃鸡腿的时候我就想来看你。昭雪姐姐,等我长大了肯定有秦大侠那么厉害,我保护你。”
扶槐听得挑眉,拎着她后领拽开:“你?”
小钱让她凤眼一瞥,吓得缩起脖子:“哎,你先放手。昭雪姐姐,我脖子疼。”
扶槐正要将她扔出去,唐不定急匆匆赶来。他站在门外,神色焦急不安:“宫主。”
扶槐脸色一沉。
李昭雪揽过小钱:“扶槐,你有事先去忙。”
扶槐犹豫一瞬,猜是杜蔗那边出事,不由心中担忧,起身走到门边,唐不宁低声禀报:“姑苏城旧势力与武城浪客勾结,杜堂主不幸……”
扶槐怒不可赦,猛地一甩摔袖,拍得木门啪嗒一声。空气陡然凝固,只听远处山风呼啸。
扶槐扭头见李昭雪望向自己,欲说些什么安抚她,却是一个字也说不出口。她垂下眼睑,抬步往外,红色裙脚划过门栏,身影还未全部没入黑暗,唐不宁已经悄然合上房门。
李昭雪无声一叹,伸手替小钱理好衣领:“没事,她不是坏人。”
扶槐清点人马,领着随从下了千层玉阶,回首只见群山千障,雾隐缥缈,太和宗层楼殿宇都融进夜色。忽然一片浓墨之中出现点点萤火,几盏明灯急奔而下片刻到了眼前,乃是邵灵与箫引风领着一干门人弟子。
几人擦肩而过,夜色沉沉,征途漫漫。
“吱呀。”
秦孤桐推门而入,见萧清浅坐在灯下书写,青丝披肩,单衣映雪。她走过去俯身低头端详,半湿青丝水积珠断。萧清浅抬手一挡,水滴落在她手背上,盈盈滚落留下一道水迹。
秦孤桐顺势托住她的手,拉倒唇边沿着水迹舔过。萧清浅缩手,笑她:“你是好饿吗?”
趴在窗台上的好饿听见自己的名字,腾地抬起头,一双豹眼浑圆,尾巴一甩一甩拍在窗户上。
秦孤桐凑到萧清浅面前献笑:“是有些饿。”
萧清浅捏捏她脸颊:“乖些。”
秦孤桐撇撇嘴,挤到萧清浅的圏背椅里坐下,搂住她腰肢:“我洗澡时候听见邵灵的声音,怎么了?”
萧清浅笔下急书,口中道:“刚一名迦南教徒扛不住酷刑,招了详央副城主乃是迦南七耀之一。”
秦孤桐一惊:“详央城不是十二城盟……他们去追东君了?”
萧清浅:“怕不是。”
秦孤桐“哦”了一声,心中明白。她打了个哈欠懒洋洋问:“写什么呢?”
萧清浅:“给闪的信。本说好让他回迦南接应。如今我们要往昆仑必要耽误许久。前途未卜,总要交代清楚。”
秦孤桐闻言点头:“哦,那我也要写封信留给狗毛。他还让我跟他去建邺城,说给我买一处大庄园,白水明田三百亩,亭台楼阁带小院。听起来真是不错。唉,清浅。”
“嗯?”
秦孤桐软趴趴的扁着嘴,全然没了少年刀客的飒爽。萧清浅失笑,侧头亲了一下她的唇:“我家阿桐是想做富贵闲人?怎得委屈巴巴。”
秦孤桐垂下脑袋盯着桌角:“清浅,我是不是太多管闲事了?是不是应该带你归隐山林?戏文里大侠最后都是带红颜知己远盾天涯不问世事。”
“你都说那是戏文里。”萧清浅搁下笔,靠在秦孤桐怀中,“阿桐,何为闲事?不过是袖手旁观的人为自己开脱泼。他们口中的闲事,许是旁人的苦事痛事伤心事。真若闲事,我家阿桐才懒得管。”
秦孤桐重重应了一声:“是。”
萧清浅听见她中气十足的声音,眼中笑意更浓:“何况现在尽是我的闲事,阿桐可不能不管。”
秦孤桐搂进怀中人:“清浅的事情怎么会是闲事,都是分内事。”
萧清浅:“可这些事更危险。阿桐不想我陪着你归隐田园?庭前看云,屋后种花,春茶冬酒夏吃瓜。若去昆仑,去迦南,那便是托身白刃,难得半日清闲。”
“这当然好。”秦孤桐遐想片刻,下巴搁在萧清浅肩头,“可让那十万百姓重回故土,不是清浅一直的夙愿吗?世人常说富贵险中求,富贵尚且值得如此,何况梦想。”
萧清浅反手轻抚她的脸颊:“是啊,富贵尚且值得如此,何况梦想。我有霜华剑,有阿桐,何事不可为。”
“我也一样。我有清浅,有刀,便是管管闲事又有谁管得着。”秦孤桐眉眼飞扬的笑,然后认真规划起来,“我们明天就下山,去太和城买上几匹好马,后日出发前往昆仑。待到事情办妥,便去迦南。”
萧清浅抬头,吻了吻她唇角,低声笑道:“这么急做什么?你伤还未痊愈。”
秦孤桐闻言撇撇嘴,不知何故鼓起腮帮。忍了一小会,气呼呼的抱怨:“最近不想瞧见他们,个个装作没听见,我真想爬上碑林崖再喊一遍。连不忘也是,我看他干脆改名叫忘得快。”
萧清浅失笑,已经可以独当一面的少年刀客,私下里仍是她的阿桐,会撒娇会耍赖,会孩子气的天真烂漫。
萧清浅探手拿起紫毫笔,沾墨写下几行字。秦孤桐顿时眉开眼笑,十分得意的说:“多写几张,明日我挨个送过去,吓他们一吓。”
萧清浅被她逗笑:“或许也有欢喜的。”
秦孤桐想也不想:“那我就请她们喝酒,喝喜酒。”
好饿听见她们笑声,从窗台跃到桌上,仿佛识字一边歪着脑袋打量。白宣纸上几行隽秀小楷,写得正是——
佳偶天成良缘命定
谨择于武历六十一年冬日秦孤桐萧清浅完婚
敬治喜酌恭请驾临
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《侠客行》番外奉上。
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