卖貂皮

推荐阅读:剑帝寒门崛起校花的贴身高手清都仙缘刀光如月映九州我在诡异世界谨慎修仙巨门卷老子是全村的希望医路坦途我们反派才不想当踏脚石

    第二天一早, 他们出门了。

    何田和易弦划上独木舟, 装貂皮的樟木箱子稳稳地放在小船中间, 船尾放着行李和路上吃的食物、水壶, 用力扳桨, 小船飞快顺流而下。

    这时已经是五月初了, 一天中最热的时候气温大约有十六七度。早上六点左右, 天就亮了。地上、树上、房子上的雪都化了,可有的时候,在山中还会飘一阵雪, 石头坳里和极为背阴的地方还有些积雪。

    何田他们出发时,太阳还没升起来,河面上也挺冷的, 他们顺着河流行进了一小时左右, 太阳渐渐升起,又划了一小时, 就得脱下皮毛马甲了, 到了快十点钟, 连薄棉衣的扣子也要解开才不会觉得太热。

    河流的流速也并非一直湍急, 途中, 遇到流速缓慢平稳的河段, 何田就会把小舟停下来,或者靠在河中央的小洲边上休息一下,再或者, 干脆收了桨, 随波逐流。遇到水禽时,何田还会打上一两只,当做储备粮,遇到鸟窝时也会顺手拿走两个蛋放在竹篮里。

    快到十一点时,河面陡然变得极为宽阔,有五路河水汇集在这里,有两股河水较为浑浊,和其他河水一起融入之后,河面变成黄白相间的花纹,缓缓融合,蔚为奇观。

    河岸边的景色也逐渐变换,从何田家出发时,两岸的水草绿树看起来是春季的样子,这不到三个小时的行程,两岸已经是初夏的模样了。

    不仅水草枝叶更加繁茂,岸上丛林里,许多树上开着花,粉红粉白,鹅黄橙红,竞相斗艳,草地上野花无数,引来许多蜜蜂蝴蝶,隐约地还能看见,有些树冠上花已落了,枝头挂着绿色弹珠般的小果实。

    河面上早就不止他们一条小船了,有些猎人互相认识,彼此在船上打着招呼,询问对方今年收获如何,或是想要换什么东西,还有些干脆就把船划到一起,在河面上进行交易了。

    察普一家也划着船来了。

    他们的船也是条独木舟,不过比何田的长很多,看上去最多能坐上六七个人,察普老爹坐在船头,两个儿子坐在后面,三人一起扳桨,很快从后面追上了何田他们。

    让何田纳闷的是,那两兄弟的态度再次转变了。

    两条船相会时,察普老爹还挺客气地跟何田说了几句话,当察普家的船超过何田的船,这两兄弟看何田的眼光又变得和去年在集市上一样了。

    油腻腻的猥琐。

    他们还回头冲着易弦不怀好意地笑了笑。

    察普家的船超过了何田他们之后,像是要赶在他们前面到达集市似的,划得更快了点。

    何田回头看看易弦,只见这美人面如寒霜,眼角下垂的小狗眼半眯着,细看还有点吓人。

    她暗暗担心,安慰说,“没事。我们晚点到也没关系,收貂皮的商人准备的钱多着呢。”

    河上的船和人越来越多,水流越来越平稳。

    到了一处岔道,所有的船弯进了一条只有五六米宽的小河道,远远望去,大约有四五十条船。集市,就设在河湾岸边的一块平地上。

    岔道另一端,河水再度汇集,河面广阔,靠近岸边的地方架起了临时码头,停靠着几艘商船,这里的水流平稳,水却很深。

    运货来的商船每艘都有二三十米长,两三层楼高,何田他们划来的小船与之相比,就像一群围在几只独角仙旁边的小蚂蚁。

    每艘商船周围都停着五六艘带着蓬的小船,它们像拱卫在独角仙身旁的蚱蜢,短小些的约有十一二米长,大些的有十四五米长。

    和那些看起来如庞然大物的大商船一样,这些船都装了柴油马达。它们时不时在河面上发出嗡嗡声,快速地从一条商船跑到另一条商船,或是传递信息,或是运送重要的货物,或是巡视。

    易弦看着这些“蚱蜢”上坐着的身穿统一服饰、拿着统一武器的护卫,默默把颈上围着的布巾拉起来,在脑后打了个结,再用何田给他做的浣熊皮帽子扇了扇风,去去头上的热汗,重新戴好。

    再看河湾岸上,扎着一座一座四方形的红色大帐篷下,整齐地围成一个四方形,中间的空地上人来人往,看起来颇为热闹,估计,各色货物也已经运上了岸。

    何田正觉得今年的集市和往年颇为不同,他们的船已经靠近岸边,这时,他们看到岸上有个商队派出的人专门迎接他们。

    说是“迎接”,其实是指挥。

    那人是个中年男人,脸皮黑黄,肚子鼓得像个即将临盆的孕妇。他手里拿着一支笔和一个硬木板夹,夹子上夹了一叠纸,用鼻孔看人,粗声粗气对着撑船的人叫道,“你——先停着别动,登记了再上岸!来了几个人?男女各几人?带了什么货物?有貂皮么?”一边问一边一一记在纸上。

    要是带了貂皮来,那人的态度能稍微好一点点,“去,把船往那儿再划一点,上岸之后有人领着你去换貂皮。”

    要是来的人没带貂皮,那人就会像赶苍蝇一样挥手,“去去去,到那边儿去,别挤在这儿。”

    何田有点懵,她问排在他们前面的一个老猎人,“婆婆,这是怎么了?那人是谁?凭什么大家都得听他的。”

    那婆婆摇摇头,叹道,“今年的貂皮恐怕卖不上价钱了。”

    “为什么?”何田不明白。

    老猎人却不再说话了。

    易弦小声跟何田说,“看这样子,今年的商队要搞垄断了。”

    易弦说的没错。

    很快何田从别的猎人那儿打听到了消息,去年,南方的两座大城城主相继死掉,两座城合并了。这两座城在通往北方的必经水道上,本来各据一端,合并之后,今年春天,新城主在两条河道最接近的地方建立了关卡,统一收税,所有商人经过时需要登记,那个负责指挥人上岸的,就是城主派来的官儿。

    不仅如此,城主还给商人们制定了章程,貂皮的价格,当然也只能按城主说的算。

    何田听了大怒,“这不公平!”

    “什么是公平?”告诉何田这消息的老猎人笑着往烟斗里填了点烟叶,“熊可以猎食森林里所有动物,兔子獐子却只能担惊受怕地吃草。能合并两座城的城主,难道不比一千头熊更厉害吗?人家理所当然该吃更多的东西、享受更多生灵的供奉呀!”

    何田沉默一会儿,垂头丧气,“好像也对。”

    易弦一直保持着沉默,显得对这事漠不关心,不过,他把薄麻布又拉高了点,帽子往下压一压。

    何田做的浣熊皮帽子很是逗趣,是用一整张浣熊皮做的,戴上就如同一只浣熊爬在了头上,浣熊耳朵竖在头顶,尾巴垂在脖子后面,尖嘴耷拉在脑门上。她没有玻璃珠,觉着空眼洞不漂亮,就把浣熊皮两只前爪缝在眼睛上,倒像是这只浣熊在顽皮地捂着眼睛。

    易弦把浣熊的尖嘴压到额心,这张脸就遮得严严实实的,只露出一双眼睛。

    何田也不觉得奇怪。

    别人对易弦透出好奇的目光时,她就解释,“我姐姐出了花疙瘩。”

    花疙瘩,是春季森林里的常见病,其实就是花粉过敏,病人的皮肤出现一层红色的肿包,抓挠之后皮肤就会溃烂,流出黄水,但治愈也简单,只要涂上药膏,遮住皮肤不见风,一两周之后就好了。

    其实即使不遮住,一两周也会好,就是看起来挺丑。

    对于一位年轻姑娘来说,当然是要遮住的。

    这种浣熊皮帽子,在山里,只有小孩子和年轻活泼的小姑娘喜欢戴。

    所以轮到何田易弦登记上岸时,那个小官儿没有起疑,毫不掩饰地露出厌恶,还一手遮住鼻子,似乎怕被传染了,连连挥着手里的纸笔,“快走!快走!”

    易弦这时深深庆幸,他一直没向何田说明。这样,即使后来有人追问,连何田自己都深信自己救助的是一个女孩,更不容易受到牵连。

    来集市的路上,他明白为什么何田一见他就先入为主地以为他是女孩子了。

    何田这一生见过的男人,要是都和他今天所见的相差仿佛,那他易弦确实不像他们的同类。

    好多猎人似乎成年没洗澡,也没洗衣服,不仅衣服、脖子、脸庞、手指上脏兮兮的,连薄棉袍边角袖口磨烂了露出的棉絮都是黑的。

    年老的就不说了,年轻点的,比如察普家那两兄弟,也不知道收拾干净些,胡子拉茬,头发剃得很短。

    后来听何田说,好多猎人喜欢入冬时把头剃光了,怕长虱子。易弦一阵恶心。

    小船汇集在河湾排队等岸时,倒也有几个长得还算周正的年轻小伙子,可近了一看,也都粗糙得不行。

    船靠得再近一点,易弦生怕这些臭男人熏到何田。

    把小船停在指定的位置拴好,何田易弦抬着木箱,踩着架在岸边的木板上了岸,有人给他们发了个牌子,“有人叫号你们就过去。”那人指指队伍最前面一排小棚子。

    那排小棚子排在红色的大帐篷外面,每个小棚子下面都坐着一个验货的皮货商人。

    貂皮的价格倒没像那位婆婆想的跌得吓人,可也不高,每种貂皮的价格都列在一个纸牌上了,每个棚子上挂着一个。

    何田心算了一下,觉得尚可接受。

    很快叫到了他们的号码,何田惴惴不安抬着箱子走过去,在商人分类查看貂皮时才想到,城主会不会授意他们故意降低貂皮的分类呢?把紫貂被评成黑貂,价钱就差得多了!

    往年,如果有的商人不厚道,猎人们只要拿走自己的貂皮再找别的商人就行,今年看起来,可没这回事了。

    不料,商人给的评级十分公允,看到何田的貂皮有四百多条,质量大多上乘,他们又叫了两三个伙计来评级分类,量长度,一边唱数分拣,另一个人一一记下来,问何田,“小姑娘,你识字识数么?”

    何田突然间灵光一动,说,“我不认字。数嘛……还差不多。”

    她是想看看这些人到底会不会坑骗猎人,没想到,这些人还真是很厚道,居然算得一点没错。

    何田拿着厚厚一点钱,有点懵。

    收貂皮的商人们还指点她,“出去往左转,就有卖盐铁种子布匹的,小心点收好钱,出了帐篷,城主的官儿们可管不了小偷。”

    出了皮货商人的帐篷,何田问易弦,“怎么回事?城主在河道上建闸门不需要钱么?”

    “哼,这叫市惠。就是给你好处,让你觉得他好。”易弦抱着双臂,冷笑,“我猜城主已经收了商人们的税了。”

    “那他们会愿意?”

    “你没看见一路上都有火槍手么?从前商人们来收皮货,也得请保镖吧?”

    “那是。”

    确实。不仅有猎人被打劫,春季匪盗横行时,满载而归的商队也是匪盗们的目标。只会算账的商人和每天带着槍跟熊狼打交道的猎人相比,当然是商人更容易下手。

    “商人们交给城主的税是有明目的,是保护费。如果城主真能保他们来去平安。这税他们就交得甘心了。”便是不甘心,也没法子。往年交易都是在这里,今年突然要交税了,可是没法改交易地点啊。要是想逃税、走私,怎么也得等到明年了。可要是城主的保护确实得利,交的税比起请保镖向导、开辟新集市、走私要省钱,恐怕以后就成了定例了。

    何田又有问题,“商人交了税,城主派人保护他们,双方都得利了,可是原先当商人保镖那些人就失业了。他们怎么办?城主的‘惠’没给他们呀。”

    易弦又冷哼,“从前那些保镖可以投靠城主啊,那些没了营生的盗匪也可以弃暗投明,当城主的火槍手嘛!不愿意的,城主就乘机讨伐,建立威信,又扩大势力范围。”

    何田若有所思,“那……以后城主会不会直接让我们用貂皮纳税?他派人收貂皮?”

    易弦笑了,“那就看他有多聪明了。当然可以这么做,可是猎人们不愿意捕貂的话,貂皮从哪儿来?猎人们又都有槍。再说,他难道能派谁进山收税?”

    “哦。”何田点点头,又问,“那商人交了税,难道不想从我们身上把这份税金给赚回来?”

    “所以他才定了价格。估计也派了人监督是不是有商人故意压价。这又回到上个问题的答案了,要是没人愿意捕貂,这条商路就断了,无利可图,大家都吃不到。涸泽而渔是下策。你从水鸭子窝里拿蛋,不也一个窝最多拿两个么?”

    两人正说着,到了买卖盐铁种子的市场门口,这里也有人把守,问何田要了号码牌说,“先交税,再进市场!”

    何田和易弦对视一眼,果然,城主建闸门、派兵全是要钱的。

    收貂皮的商人这边和猎人交易完,就有人把他们收到的钱数登记下来送过来,凭号入门,没卖貂皮的人,全被赶到另外一边,从大帐篷围成的四方城的东边小门进来。

    税率是十成抽一成,何田交税时深感肉痛。

    易弦还火上浇油,“没准进去买东西也得交税。你刚交的是所得税,那叫消费税!”

    何田听到税金名目顿时捂住心口,“嘶——”

    喜欢二人森林请大家收藏:二人森林更新速度最快。(记住全网小说更新最快的六六闪读:www.663d.com)

本文网址:https://www.663d.com/xs/36/36689/22928802.html,手机用户请浏览: https://m.663d.cc/36/36689/22928802.html享受更优质的阅读体验。

温馨提示:按 回车[Enter]键 返回书目,按 ←键 返回上一页, 按 →键 进入下一页,加入书签方便您下次继续阅读。章节错误?点此举报