土豆粉条

    今年的第一场雪降临时, 何田正在河上捞网。

    这一天的渔网不算太沉, 可提上来的时候十分费力。

    这几天气温更低了, 河上从早到晚起着雾, 潮湿寒冷, 即使带着皮手套, 手指也冻得僵硬的难以弯曲, 在拉网的时候，粗粝的网绳把手勒得生疼。

    何田终于把渔网拖进小船，累得坐在船板上直喘气。

    这时, 她脸颊上忽然一凉，像是有一滴小水珠落在了脸上。

    她抬起头，看到细细的小雪花缓缓地落下。

    雪花穿过河面上飘动的白雾和何田口鼻中呼出的白气, 落在她额头、、睫毛和鼻尖上。

    何田在河边把今天捕到的鱼一一杀了, 破腹，洗干净。

    河水冰冷刺骨, 靠近岸边的地方渐渐起了一层薄薄的冰。

    洗剥鱼的时候, 何田时不时把双手放在嘴边, 呵一口气, 暖和一下僵硬的手指。

    这冰现在还是透明的, 不会比盘子更厚, 可过了今晚，就会冻成半透明的三四寸厚的冰坨。

    下雪之后，气温会快速降低, 河水也会上冻。

    洗完所有的鱼, 何田的手红肿起来，每根手指都像一棵小胡萝卜，碰一下就像被小刀子戳了那么疼。

    可她还得忍着疼，把小船背回家，放在棚子里。

    何田再返回拿鱼的时候，下坡的路上，石子上的雪结成了冰，滑溜溜的。

    她背回了一篓碎树枝和干草枯叶，一边走一边洒在路上。

    要再等等，等第一场真正的大雪之后，再把栗子的刺球壳洒在路上。

    洗剥好的鱼也冻成了一团，鱼身上有一层几乎看不见的冰，抖擞几下，鱼身互相碰撞，冰屑纷纷落下。

    从这一天开始，家里的炉子的火要一直不停地烧着。

    寒潮来临时是无声无息的。它会在一夜之间将整条河冻上，林间的气温可以从零下十度骤降到零下四十度。极度的严寒会把屋子里的一切给冻上，水缸会冻裂，将睡梦中的人永远留在梦中。

    何田坐在炉子边烤了会儿火，等僵硬疼痛的手指重新恢复了灵活后，提上水桶去山涧取水。

    山涧这几天也一直在结冰，冰层现在已经有一寸多厚了，但冰下的水还在流动。

    何田每天都在同一个地方用一根粗木棒敲碎冰层，把水桶缒下去取水。这块总是被敲碎的冰比别的地方的都要薄。

    她呼着白气想，很可能过了今晚，山涧就会被完全冻上。

    这水是从山顶流下来的，山上越高的地方，就越冷。

    养着鱼的水缸也被移到了靠着炉台的墙边，何田又搬进屋一个水缸，把水添到八分满，捞了一条小鱼放进去。现在，屋子里一共有四个水缸了。

    把更多的水缸放进屋子里不仅是为了方便用水，也是为了保暖。

    雪越下越大了，起初细细的雪珠变成了白色羽毛，漫天飞舞，树梢上已经积了一层雪。

    何田再次走进风雪中。

    她打开菜窖的木盖，把手里的油灯挂在窖顶的墙壁上，沿着梯子爬下去。

    近两米深的菜窖其实不算大，只有三、四平方米，放满了食物。

    沿着四壁放着粗实的木架子，整齐地堆着陶罐、木箱。

    何田清点了一下，她有两小坛小米，一小缸野米和燕麦——这些是夏秋季在河流边缘的田野里打鸟时收集的，四箱土豆，三箱萝卜，十颗大白菜，一小缸腌好的长豆角、辣椒、小茄子、胡萝卜，还有一大缸黄豆和两草篮子的洋葱。此外，她还有两箱苹果，各种干果干菜，坚果若干。

    她满意地爬上来，盖好菜窖的盖子，再盖上几层干草编的帘子。

    她还有一个小点的地窖，里面放的是红薯。

    何田去放熏鱼熏肉的小房子，把鱼和肉一排排拿下来，用草绳两只两只栓成对，再把它们都放进了红薯窖。

    冬天到来后，饥饿的动物会冒着被人类捕捉的危险来觅食。何田可不想在某天取熏鱼的时候发现熏棚里藏着一窝老鼠，把她的鱼和肉啃得乱七八糟。

    红薯和其他食物不太一样，它在休眠时会释放出二氧化碳。

    这使红薯窖成了保存过冬肉食的好地方。

    要取用的时候，用一根一头捆了铁钩的长杆伸进地窖，勾住草绳，就能把食物方便地拿上来了。红薯也已经装进了简易的草编袋子里了，每袋三四颗，够吃一阵了。

    除了这些食物，何田的屋子里还放了些用土豆淀粉做的粉条。

    把新收获的土豆洗净，沥干，切碎，放在手动粉碎机里加水搅碎，就会流出白浆，把这些白浆倒进容器中，放了一会儿之后表面会略带一点红褐色，浆水静置两个小时左右，将上层的清水倒入另一个容器，沉在底部的白色细腻粉糊，就是土豆淀粉。

    剩下的土豆渣再用纱布包住用力挤压，还能再出一些淀粉。

    淀粉晒干后更方便储存，还可以做成各种食物。

    把淀粉加水搅匀，再加入滚水搅拌，就能揉成团，把压粉条的钢架架在一锅滚水上，网槽里搁上一块面团，用力压下去，面团从网槽的孔眼中争先恐后滑出，变成漂亮的白色粗线，落在滚水里，就成型了。

    把粉条捞出来，在冷水里降温，再挂在绳子上晾干，就是干粉条了。

    土豆粉条保存得好的话，在森林里，可以存放两三年。

    何田今天捕获的鱼没用来腌制或者熏制，她把它们挂在屋子外，没一会儿，鱼就冻得像石头那么硬了。

    她留了一条当今天的午饭。

    她煮了一锅水，把泡发的香菇、山菌、一片干辣椒、一个晒干的小番茄扔进去，汤水煮成橙黄色时，再把整条鱼放进去煮大约五分钟，当鱼的鲜香满屋飘散时，投入一把土豆粉条。

    鱼汤盛在碗里，再洒上几粒葱花和一点盐。

    汤汁酸辣鲜香，鱼肉鲜嫩可口，土豆粉丝滑溜溜的。吃完一碗，全身暖洋洋热乎乎的。

    吃完午饭，风雪更大了，天地间灰蒙蒙的，看不清窗外的景色，只能见到翻飞的雪花。

    何田坐在炉火前，织补渔网。

    河面冻上了并不意味着不能再捕鱼了。可是她的渔网，恐怕要等到来年春天才能用了。

    要是奶奶还在的话，她们可以在河面上凿两个洞，用细竹竿栓上渔网，一个人把渔网和竹竿从一个洞放下去，等水流把渔网带到另一个洞口附近，另一个人拉住竹竿，把渔网从这个洞口拉出来，取出竹竿，把渔网上的木头浮子固定在两个冰洞边上，放上三四天。渔网静静在还依然流动的河水深处飘荡，就会有鱼儿自投罗网。

    几天后，两人再用同样的方法把网从一个洞拉起来，就能捕到鱼了。

    可是现在她只能靠自己了。

    傍晚，雪还在继续下，积雪已经有差不多十三四厘米那么厚了。

    冬天，已经来了。

    雪又下了一夜才停。

    何田醒来时，整个世界穿上了一层厚厚的棉衣。

    太阳也出来了，金色的阳光照射在晶莹的雪地上，反射出细小的彩色光点。

    何田煮了一锅红枣干姜茶，烧烧地喝下肚，赶快出门铲雪。

    这时的雪还是松软的，更容易铲走，等太阳升得更高，雪化了，再被冻上，就结成一层硬壳，那时，就很难铲走了。

    她用来铲雪的工具是一个木板耙子。将一块薄木板钉在一根木棍上，推动木棍，像铲子那样把堆在木板上的雪推开，堆在开出的道路两旁。开出的这条小道上还有一些积雪，没关系，在上面撒一层枯枝腐叶，只要能防滑就行。枯枝败叶上，小细菌一直在进行着看不见的活动，树叶腐烂的过程始终在散发热量，黑褐色的枝叶也会吸收阳光的热量，很快就会把它们所覆盖的雪融化成水。

    绕着屋子开出一条小道后，何田把地窖周围的雪也清扫干净。地窖盖子上的草帘子掀开，木盖也打开一条缝儿，让地窖通风。

    雪是相当好的绝缘物，能阻隔空气，但是地窖里储存的菜得需要空气才不至于腐烂。

    当然，更不能让地窖盖冻上。

    这些做完了，何田才去大米的窝棚，把它放出来，给它食物。

    打扫完大米的窝棚，一直忙个不停的何田满头是汗。

    她回到屋子，稍事休息，把昨晚吃剩的鱼汤热了热吃进肚子，又提上工具出门了。

    何田给大米身上套上绳套，绳套的下端拴上扫雪的木耙子，赶着它向河边走去。

    她走在大米身后，用木铲把木耙子没清理干净的雪推向两边，再从背后的背篓里抓一把腐叶洒在地上。

    到了通往河边的小路，这一段路，大米没法帮忙了，何田只能自己动手。

    但何田不打算仔细打扫那条路了。这一次的雪虽然很大，但很快会化掉，下一次大雪来临时，就是她铺上栗子刺球的时候。所以她只是用木耙子随便地扫了扫，洒上腐叶。

    何田赶到河边，是为了在河面上打洞。

    山涧毫无疑问很快就会完全冻住，到时候要取水，捕鱼，都要依靠河面上的冰洞。

    在河面第一次结冰时，用一端削尖的粗木棒敲出冰洞，河面再次结冰时如法炮制，两层冰层间就会形成一个空腔，把木桩留在冰洞里，之后每隔一两天用力摇晃，这个冰洞里的水就会一整个冬天保持流动。

    为什么不把雪融化了当做食水呢？因为要耗费很多木柴。而木柴是很宝贵的。冬天被大雪覆盖的木头当然可以再砍下来当燃料，但是它们会很潮，很难烧得起来。烧出的烟刺鼻呛人。

    为什么不就吃储存的食物呢？干嘛还要敲冰洞捕鱼呢？因为在森林里居住的人——其实不止森林里的人，哪里的人都一样，如果不做好准备，在意外发生时就很难生存下来。

    这些，都是何田小时候问奶奶的问题。

    何田敲好了冰洞，向雾气茫茫的河面望去。

    只一夜时间，河面目所能及的地方似乎都冻上了，只有河心的河水还在流动。

    但她知道，那只是假象。要整个河面冻得坚硬，可以驾着驯鹿爬犁横跨河面，还要大约一两周的时间。

    到那时，她就可以到河对岸的林子，把捕捉貂鼠的陷阱设在那里。

    河对岸的林子也是何田捕猎的范围。

    春天时，在河水平缓的日子，她划着独木舟过去，在林中做好松木拱门陷阱，寻找适合做陷阱的树洞，做好标记，修葺林中的狩猎小屋，准备干柴。之后，河水涨高，流速变快，再要过去，就不能冒险划独木舟了，要绕很远的路，差不多要走上两天。

    回到小屋，何田又喝了一杯红枣姜茶驱寒。

    她对着窗外的林子发了会儿呆，决定带着大米到林子里走走。

    前天她发现橡树林里有野兔出没的踪迹，在那里设了个铁夹陷阱。也许经过一夜大雪，会捕到一只饥寒交迫的兔子？

    何田给两只猎槍填好铅弹，带上一壶姜茶和一粒烤土豆出发了。

    临出门前，她把一只陶锅放在盖上铁盖的炉火上。锅里放的是两碗水，一颗完整的小洋葱，三四粒干栗子，和一只野鸭架子。

    野鸭是秋天打到的，去毛去掉内脏，把胸肉和两条鸭腿切下来，剩下的就是鸭架子了。把它们一起腌制风干，鸭架可以用来做汤，鸭胸和鸭腿准备再冷一点的时候和野米、香菇、萝卜一起蒸来吃。

    腌过的鸭架子已经有了很足的咸味，和栗子、洋葱一起加水放在陶锅里，搁在加了铁盖的炉子上。炉火不会太烫，一直保持在七、八十度，鸭架子上的肉不厚，慢慢煨炖，五六个小时之后，风干的肉就软了，栗子和洋葱里的甜味也出来了。这时再把火炉上的铁盖拿开，大火煮开，滚上二十分钟半个小时，鸭汤就做好了，萝卜会中和鸭汤的油腻，同时让汤的味道更丰富。配着烤土豆也好，或者在汤里加上土豆粉丝也好，都非常美味。

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