第370章 通州驿馆听消息

                虽然只有短短一年多的时间，但已经有好几拨人让李秘抓住，通过这条官道押解入京，其无一不是枭雄大人物。无论是浅草熏和小笠原之丞这样的倭寇大贼，还是程昱之流，那都是足以引发势态动荡的人物。而如今，李秘自己也终于踏了这条路，虽然他打心底希望自己能够留在苏州，查查案子混吃等死。可他知道，若等到那个历史节点再发力，可为时已晚，自当早早入京来布局，所以心里也没那么多顾虑了。这一年他也曾辗转多地，无论是旱路水路，都已经适应，所以旅途倒也没多少麻烦。再者，今次京的是官方队伍，那些个武举人们也都凑热闹，一并跟着进京，而这一路，也不仅仅只是苏州府这一支，越是靠近京师，路遇到的武举人更多，也更热闹。到了这个时节，世道其实已经不算太平，便是官道也有人拦路剪径，有时候便是官府的队伍，规模稍小一些的，盗贼们也还是搓大了胆子来下手。不过武举人可都是万众挑一的精英人士，也没有哪个贼窝这般有胆色，更何况武举人成群结队行路，更是无人敢骚扰。后期的大明朝，商业已经非常发达，以至于江浙苏杭等地占据了最主要也是份额最大的经济作用和地位，苏州杭州等地也都是名满天下的富庶繁华之地。李秘算是见识了这个时代最具代表性的地方风貌，但有的地方是依靠经济而闻名，但有些地方却是因为政治而存在，如南京，更如国都北京！李秘已经去过南京，但南京作为陪都，已经失去了大部分政治价值，剩下的仅仅只是象征性的意义，那里毕竟是太祖皇帝的国都，终究需要保留下来。而北京城相对而言才是真正的首善之地，无论是政治经济乃至于军事，都占据绝对重要的位置。政治经济两方面倒是容易理解，毕竟是国都，人口和经济等各方面，都不会输给其他地方，可军事方面，或许很多人都不太理解，不过若你听说过明朝是天子守国门，该明白北京在军事的重要地位了。闲话也休提，到了通州之后，便是越发热闹起来，诸多武举人也都是游历天下结交朋友的，五湖四海也不乏狐朋狗友，里头不少都是将门子弟，也有世交，自是相互招呼寒暄，无论驿馆还是酒楼，那都是热热闹闹的。通州已经是顺天府的境内，乃是京杭大运河的最北端，也是北京南行的起点，是北京城的东大门，其内大小河流十几条，水陆四通八达，南北通途不外如是，自也是人声鼎沸。这一路来，沿途地方也都知道了这桩盛事，每过一处也掀起一股尚武的热潮，用后世的话来说，也是一次极好的爱国主义教育活动了吧。众人对于入京这件事也是心态各异，李秘其实早有机会进京，当初史世用与戚楚等人护送周瑜入京之时，曾经考虑过这个事情，但李秘当时未能成行。而后又有几次押解任务，李秘作为首功之臣，也都有资格入京，但李秘终究是没有来。如今因为武举的殿试而入京，倒是有些意外，甚至有些仓促，不过考虑到皇帝对南直隶以及苏州府官员们的封赏，李秘也知道，自己今次是如何都要入京的了。入京也不是一件随随便便的事情，尤其是官员，也要讲规矩，到了通州之后，便要开始整肃礼仪，李秘是官员，也是武举人，按说要学习的礼仪也别个要多一些。不过他毕竟只是从七品副理问，也没资格入殿觐见，只能等殿试之时以武举人的身份进去，当然了，也不排除圣会提前宣召。所以莫横栾等人自是忙忙碌碌，与那些个礼部官员整日里商讨，李秘反倒是闲了下来。李秘对京城还是较陌生的，通州又是南北往来的节点，打听消息最是方便，李秘便与甄宓等人四处闲逛，一来是熟悉环境，二来也是有备无患。几个人在通州逗留了几日，倒是把想知道的都弄了个清楚明白，毕竟甄宓等人无一不是老江湖，李秘又是最擅长套取消息，不露痕迹能达到目的。这日也懒得出去，李秘便留在了驿馆之，秋冬丫头跟着甄宓和张黄庭几个出去游街扫货，毕竟也不缺银子，又是爱热闹的人。眼看着到了午，李秘也是饥肠辘辘，到底是习惯了秋冬丫头服侍，到了饭点不见人送饭，李秘才醒悟过来，这丫头是出去游玩了，只能自己到厨房来觅食。驿馆的厨房也是热火朝天，毕竟驿馆里头都是地方大员，通州驿馆也不似其他小地方，请的都是天南海北的大厨子，迎合诸多官员口味，驿馆办得京城里的大酒楼都要兴隆。李秘虽然也是官员，但人是天子脚下的驿馆，架势也大，寻常芝麻小官，别个也不理你，秋冬丫头是与总督府的总管一道，才每日里开小灶。李秘却是不清不楚，自个儿到了厨房来，但见得里头是摩肩擦踵，无论是掌勺大厨还是洗碗小工，一个个都如战场，如临大敌，慢说开口说话，便是擦汗都没工夫。李秘到了门口便让人给赶了出来，这些个佣人也没抬头看人的，再说了，官员都自矜身份，不会到厨房来，来厨房的都是下人，自然也不会有人认得李秘。李秘还不至于膨胀到来厨房耍威风的地步，被赶出来之后也只是苦笑一声，正准备街吃些东西，却是听到两个洗菜的短工在抱怨。虽然李秘几个时常出去打探消息，但驿馆里头却没如何探听，毕竟莫横栾等人都在这里，也不好太过放肆。没想到这两个短工的交谈，倒是引起了李秘的注意来！这些短工都是帮闲伴当，忙时过来做事，薪水日结，都是驿馆里头的亲戚，做的也都是一些头头尾尾的杂活，不那些大厨，自然也清闲一些。李秘之所以注意到他们的谈话，是因为此二人隐约在说苏州府如何如何，此时细听，更是疑惑了。“这南来北往的，也苏州府最是麻烦，每次来人都是乌泱泱的一大帮，那些个囚犯倒也罢了，丢猪圈柴房都不碍事，偏生官儿都是有头有脸的，又是讲究人儿，每次都要劳动咱们过来帮闲，别的营生也不要去干了。”“可不是么，您说那些个头戴乌纱的也便罢了，每次总有不少没名没姓，又是白身的，偏又要菩萨一般供着，别地儿可没这样的规矩，他苏州府的事儿多。”“苏州那可是满地流油的地界儿，能来的非富即贵，也不说甚么，可每次总带四五十的随从，也是不太常见着的……”李秘听到这里，一切都还正常，毕竟他也是非常清楚，每次押解，其实都有官兵护卫，四五十人也是有的。然而二人接下来的话，可有些让人起疑了。“可不是，这军头官兵的，那是扎在驿馆外头，另开炉灶，吃着大锅饭的，也没见过哪个地方，除了这些个官兵，还带着几十长随的……也真是够威势了……”“官兵军头另外安置，竟然还有几十个长随？不太可能吧？”李秘细细听着，也是诧异，因为他是参与制定押解计划的，不该有这么多人才对。虽然官场里有官场的规矩，有时候也会夹带一些亲戚好友，顺路跟着来，但也不至于几十人啊！这古时旅行到底是不*全，否则出发前也不会先拜祭行脚神等等，外出也大多结成伙伴，或者延请镖师来护卫周全，孤身路的，要么是艺高人大胆，要么是脑袋缺根筋。在押解队伍出发之前，李秘其实早已经叮嘱过，切不可发生这种夹带的事情。可此时听来，他们非但这么做了，而且竟然还多带了四五十人，这可是四五十人，而不是四五个人啊！李秘也是闲来无事，有了这等疑惑，自是要搞清楚，便找到了驿丞。驿丞虽然只是九品官，但也要看地界，若是黄绫驿之类的地方，驿丞自是服侍人的勾当。可这是顺天府地界，通州又是通衢旺市，驿馆通州最大的酒楼都要气派，不少人甚至疏通关系来这里住几个晚，驿丞渐渐也高傲起来了。不过李秘毕竟是副理问，又有七品忠勇校尉的倚仗，连南直隶督抚都特别关照过，对李秘要特殊对待，驿丞也不可能像厨房那些狗腿子那般没目力，亲亲热热便将李秘迎进了屋里。李秘道明了来意，要查看苏州府过往队伍的记录，驿丞虽然有些为难，但到底还是照办了。毕竟李秘是南直隶理问所的官儿，衙门苏州府要高一级，也够格索要账目。李秘也不含糊，摊开厚厚的账本，便搜查最近几次的接待名录，然而让李秘疑惑的是，账面干干净净，并无过多人员的记录！诚如李秘所想，这些都是官场不成的规矩，若只是夹带四五个亲戚好友，也罢了，可若真有四五十人，有些让人不安了。李秘倒不是心疼银子，更不是义愤于公器私用饱私囊，而是每次押解的都是至关重要的人，容不得半点岔子！“全在名录了？”李秘合名录，朝驿丞如此问着，本也是无心之言，听到驿丞耳，可变了味道了。“理问大人这是在质疑下官？”若换了别处的驿馆，驿丞自当应承一声：“是，全在这面了。”可这顺天府的驿丞也是高傲起来，如此反问李秘，倒也让李秘有些不悦，不过人在屋檐下，李秘也不好惹事。“本官并非质疑，而是早先两次的押解队伍，本官记得还有四五十个编外人员，只是这账本没记录，所以想问个清楚，若有超额，想着能找补驿丞一些，也不好让驿丞吃亏不是？”李秘如此一说，驿丞也是松懈了神色。毕竟谁也不会跟银子过不去不是？