第11章 义庄失火惨烧尸

                虽然没能抓住那个女贼，但经过一夜的思考，李秘的思路也清晰了不少，他隐约抓住了些什么，只是还需要加以验证，于是一大早便与吕崇宁来到了苏州城的吴县府衙。李秘对县衙还是较感兴趣的，毕竟他的目标是要进入县衙当差，要成为大明第一神探，这县衙是他的起点！虽说如此，但李秘对县衙的布局也不是很清楚，好在吕崇宁是个廪生，所谓廪生是秀才里头排前列的，能够领取官府生活补贴的那一小撮人，所以吕崇宁倒是非常熟悉，一路也给李秘讲解起来，毕竟读书人终究还是爱卖弄的。苏州乃是富庶之地，县衙也较气派，县衙前面有座牌坊，穿过牌坊才是仪门，仪门过后便是张贴着各种公和告示的八字墙。人都说八字衙门朝南开，有理无钱莫进来，说的是这八字墙了。李秘对大明时期的各种告示也很感兴趣，只是今日是跟着吕崇宁来结案的，所以他也只能忍住心好了。过了八字墙之后，便到了一个大院落之，里头还有个戒石碑，而后便是月台，月台面是大堂了。这县衙里头虽然只有县令，主簿和县丞、典史是正经有编制的官员，其他都属于雇佣工，但似苏州吴县和长洲县这样的大县，单单衙役五六十人，分成两三班来倒值，各种胥吏更是名目众多。为了防止这些胥吏徇私舞弊，利用职权勾结外人，以权谋私，所以胥吏一般都住在县衙里头，县令老爷等等也都住在县衙内宅。想要外出办事，通常会发放牌票，支使衙役和行走之类的出去帮办。今日是放告的日子，幕厅以及六房里头全是人，熙熙攘攘跟后世的便民办政大厅差不了多少。所谓幕厅，是大堂旁边的典史办公室，是典史帮县令受理各种事务的地方。李秘与吕崇宁也不好进去，便绕了个弯，穿过大堂，来到大堂与二堂之间的左首处，这里是六房的办公之地，也是签押房了。刑房司吏吴庸正在签押房里头办公，好几个书吏抱着公，四处走动，显得非常的忙碌。处理好的公，会让书吏送到总铺，也是快递铺里，而后传发出去，再将头的公接收回来。虽然没有走进二堂和内宅，但李秘已经感受到了这种办公的氛围，整个县衙如同严丝合缝，环环相扣的机器，快速却有序的运转着，并未出现偷懒或者闲散的情况。由此看来，这县衙也并非如李秘印象之那般尸位素餐。吴庸见得吕崇宁来了，不由双眸一亮，只是见到吕崇宁身后的李秘，脸色瞬间又冷了下来。“吕茂才，你来了，我这签押房太乱，不请你坐了。”吴庸头也没怎么抬起，更没有搁笔，一边奋笔疾书，一边打着招呼。吕崇宁好歹是个秀才，而吴庸说到底只不过是个胥吏，如此做法难免有些托大，但吕崇宁是个与世无争的，也只能忍耐下来。吴庸见得吕崇宁并未发作，便有些得意了，朝书吏道：“来人，将张氏一案的卷宗取了过来，让吕茂才过目一番，若无异议，咱们签字画押，便算是结案了。”吕崇宁来此之前已经得到过李秘的授意，此时也不紧不慢接过了卷宗，粗略扫了一眼，便将卷宗交给了李秘。吴庸见得此状，不由皱了皱眉头，朝吕崇宁道：“吕茂才，我可提醒你，这李秘一来不是亲属，二来不是公人，这卷宗可不能随意让他看！”李秘早知道吴庸被自己当众羞辱之后，绝不会善罢甘休，更不会让自己插手这个案子，所以李秘早已做好了准备。“吴司吏说的哪里话，陈实算不算这个案子的证人，还有待商榷，如今连这么模糊的疑似证人都死了，吕茂才作为苦主，对案子有疑虑，也是理所当然，他对刑侦一道并没太多了解，所以聘我来帮他看一看，聘书在我这里，吴司吏要不要过目一下？”“若陈实之事坐实了也便罢了，咱们自是签字画押，但若果另有内情，吕家必定要勾搭一个好讼师，如何都要讨回一个公道！”李秘如此一说，吴庸也横眉怒视，将手笔杆一丢，朝李秘道：“好你个贱民，怎敢在县衙里头如此无理！我吴县公人一心为民，不知做了多少好事，怎么到了你的嘴里，说得好似我等囫囵结案一般！”“这陈实畏罪自缢，所留遗书已经对罪行供认不讳，铁证如山，这案子便该早早了结！”“尔等也该看到，县衙里头忙得热火朝天，每日里不知多少案子要过堂，县太爷也是殚精竭虑，宵衣旰食，又如何在一个铁案，浪费这么多人力和时间！”吴庸说得公义凛然，若非李秘早已与吕茂才叮嘱过，这秀才还真让吴庸给说得无地自容，仿佛自己是无理取闹一般了。李秘盯着吴庸，虽然他一脸的问心无愧，但李秘还是能够看出他的心虚。人不会做没有利益的事情，便是一心为公的青天老爷，也有自己的目的，这吴庸三番四次想结案，究竟真是为了县衙公事，还是另有图谋？关于吴庸的动机，李秘也不想过多揣摩，因为他今日前来，可不是为了与这司吏吵架，更不是为了揭露这个司吏是如何一个人物的。“吴司吏所言甚是，既然大家都这么忙，咱们也不再多费唇舌，劳烦司吏带我等查验陈实的尸体，若他果真是自缢，那便爽快结案，毕竟吕茂才也希望夫人能够入土为安...”李秘不再纠缠，按说吴庸该大松一口气，可他却皱起了眉头，朝李秘和吕崇宁道。“李秘，你虽然受聘吕家，想要查验尸体也是合情合理，但...昨夜义庄走水，停尸房遭受损失，里头的尸首已经面目全非，实在没有查验的必要了...”“甚么？义庄走水？！！！”吕崇宁不由大惊失色，双手按在桌子，双眸变得冰寒，这个温儒雅，仿佛甚么时候都不会生气的书生，此时逼视着吴庸，脸色苍白地急问道。“我家娘子...”吴庸也有些怕了，往后缩了缩，叹气道：“尊夫人的尸首也...”“忘八蛋！”一向非礼勿言的吕崇宁骂出一句粗鄙的脏话来，双眼血红，饱含悲愤之泪，嘭一声砸在桌子，房四宝乱跳起来，墨汁都糊了桌面，溅射到了吴庸的脸！这些个胥吏最是欺软怕硬，而老实人发怒，通常更让人惊惮，吕崇宁生起气来，吴庸便怂了，抹了抹脸，那墨汁顿时涂了个乌黑，可他却冷汗直冒，朝吕崇宁赔罪道。“吕茂才，你也是个斯人，咱们也是动口不动手的好，这失火的事...谁也不想...只是事已如此，如之奈何，倒不如结案，尊夫人也好早早安息，若早结案，尊夫人的尸首也不至于被烧坏了...”吴庸虽是刑房司吏，但惊慌之下，说话也露了怯，不说还不打紧，说出这等话来，更是让吕崇宁大怒！吕崇宁从李秘手抢过卷宗，一把丢在了吴庸的脸，纸张撒了一地，他却骂道：“结你个狗杀才的大头案！这分明有人毁尸灭迹，便是瞎子也看得出来，你这狗胥吏如何当的差！”人骂架可不是一般人能够抵挡的，吴庸本来理亏且心虚，早先还想着蒙混一番，只要故作镇定，让吕崇宁签字画押，往后木已成舟，也这般了结了。谁想吕崇宁听了李秘的怂恿，竟然硬气起来，一番言语劈头盖脸骂得吴庸是狗血淋头！正当此时，签押房外头却传来一个声音：“吕崇宁，你好歹也是个生员，为何如此咄咄逼人，竟敢咆哮公房，圣贤书都白读了不成！”吕崇宁十几岁便了秀才，甚至一度被誉为神童，可也不知怎地，这么多年都未能再进一步，最忌讳的是被人说他白读了这么多年书，听得这等话语，吕崇宁更是气愤！可当他转头之时，脾气却全都没了。因为走进刑房来，乃是吴县的县令老太爷简定雍！明太祖朱元璋是穷苦人出身，即便当了皇帝，对官员也有些憎恶，所以对官员最是严厉，但对底层管理者却非常的宽容，诸如粮长之类的基层干部，他是每年都要亲子召见，在大明，县令是最坚的管理人员，朝廷对县令非常重视，县令的权柄也极大。县令那是西瓜芝麻一把抓，大小事体一应做主，别的不说，单说吕崇宁这廪生的身份，县令有权剥夺！而明朝的科举制度也有着各种规矩，照着这个规矩，县令简定雍是吕崇宁的老师之一，即便没有真正教过他什么，吕崇宁也必须规规矩矩叫一声老师！“明府在...烦请明鉴，拙荆秀外慧，素来贤惠，学生与拙荆相敬如宾，如今却遭此大厄，连尸首...连尸首都惨遭损毁，老父母如何让学生再容忍则个！”简定雍也四十出头，虽然身材发福，人却高大，威风凛凛，一看是个精力充沛，正是年富力强之时，隐隐透出不怒自威的气度来。“向安啊，你也是个老子了，该知道我简定雍勤于政务，从未敢放松，义庄失火，那是天灾，谁又想这般，你且看看，为了救火，我县衙的胥吏衙役，烧伤了几人？”简定雍如此说完，便招了招手，外头便走进几个衙役来，手脚脸面果然有着新鲜的烧伤，敷涂药膏之后，更是骇人。吕崇宁也是一时气愤，被简定雍这么一说，连对他都称呼表字了，再看看那些烧伤的衙役，不由心软了下来。然而一直在旁观的李秘，此时却说道：“县太爷，这两日一直在下雨，便是昨夜，也是大雨不断，细雨不停，这样的天气，试问义庄又怎可能意外失火？”