第486章 强敌隐现

                击败李舜臣的其后几天，周青峰都一直待在平壤。他每天的工作就是让手下的参谋和军官自己制定计划，接下来攻击汉城的任务难度不大却很琐碎，就丢给朝鲜方面军和朝鲜傀儡政府去完成了。至于火凤和冰凰两人的要求，双方还在扯皮。朝鲜看似贫瘠偏僻，可它地理位置相当重要。日本控制了朝鲜，就是进军大陆的跳板。中原政权控制朝鲜，就能轻易的威胁东瀛列岛——虽然日本人的地盘比朝鲜还穷还乱，可谁让人家地盘上金银产量就是高呢。得知朝鲜即将被全境控制，‘革命军’行政部都开始琢磨去济州岛养马了，周青峰要的马种在一个多月的收集下已经弄来不少。而蒸汽动力在几十年内都无法代替畜力，所以马匹还是很有必要好好发展一番的。养马的麻烦在于饲料而不是地域。马儿要跑动的话，有个几百米跑道就足够它们撒欢了，关键是马儿对饲料要求高。中原可没法奢侈到把农田改种牧草。所以选个地势开阔，冬季不太冷的地方养马就很有必要了。就在周青峰按部就班准备继续筹备力量前往东瀛，在长崎平户的某间商馆内，一名叫理查.柯克思的英国商人正在给英国东印度公司的托马斯.罗伊爵士写信。“尊敬的罗伊爵士，您的仆人在遥远的东方向您致以亲切的问候。我想就最近发生的一些事情向您以及尊敬的詹姆斯一世国王陛下汇报，希望您能在百忙之中聆听我的些许建议。您知道我所在的日本由一名幕府将军统治。去年开始，这名叫德川秀忠的将军阁下推行一系列禁止天主教传播的命令。这禁令原本是针对该死的西班牙人。可很让人沮丧的是，日本人难以辨认我们这些西方人，这让我们在长崎的贸易面临很大的困境。在这遥远的东方，贸易总是能带来巨大的收益，可也伴随巨大的风险。几年前两艘葡萄牙货船从中国濠镜驶向马六甲，结果半途被荷兰人拦截捕获。船上的财富在阿姆斯特丹拍卖了六百万荷兰盾。一艘中型的盖伦船跑一趟远东返回欧洲，赚取的财富就以百万计算。每一艘在远东航行的船只就好像装满了黄金，值得我们为之拼尽全力。不过现在远东的主宰是西班牙人以及荷兰人，就连葡萄牙人的势力都比我们更强。现在日本的市场随时可能向我们关闭，我们必须寻找新的港口，新的货源和新的市场。我们需要您更多的支持。幸运的是，远东的明国是上帝给与我们最好的贸易伙伴。他们的海上力量非常弱小，而他们出产的商品又是惊人的受欢迎。原本明国的皇帝拒绝跟我们进行交易，可他们现在的状况却很不妙——一支强大的叛军正试图夺取这个古老帝国的统治权。在长崎有一名叫李旦的明国商人，他向我讲述了当前明国政府的困境。据说在濠镜的葡萄牙人已经得到了明国皇帝的召见，通过为明国政府铸造火炮换取更多的通商权力。我个人认为这种情况对我们来说也是个巨大的机会，我们应该参与进去。尊敬的爵士，如果您能从印度的派一支舰队到远东来，我们就可以参与到这场战争中去。我们的明国朋友李旦愿意提供泉州港为舰队提供停靠和补给，明国的官员也承诺提供便利。我个人非常愿意为这场远征服务。如果能得到您的信任，我将万分荣幸。”用鹅毛笔在信件的末尾签上漂亮的花体签名，理查.柯克思将信件卷起捆扎并且印上封泥。他将信件交给自己的仆人，让人以最快的速度送往印度。他很有信心说服尊贵的托马斯.罗伊爵士，因为随信而去的是一条装满了丝绸和瓷器的武装货船。这一船的货物由明国商人李旦提供，其价值绝对会让罗伊爵士认真考虑派出舰队的可行性——在历史上的日不落帝国当中，最先崛起的是西班牙，荷兰两个国家。他们已经瓜分了已知世界的全部市场和货源。作为后来者的英国迫切想要打开一个新的局面。现在是欧洲大航海时代的开端，可欧洲各国的造船工业已经非常发达。在‘克拉克船’和‘卡拉维尔船’两种船型的基础上，列强在短时间内改造出了拥有划时代意义的‘盖伦船’。这是风帆时代一种经久不衰的船型。‘盖伦船’的航速高，操控方便，适航性极佳。自从其诞生后就受到欧洲各国的广泛欢迎。轻型的‘盖伦船’就在百吨排水量以上，这在大明水师中就是最大的两千料巨舰。中型‘盖伦船’在五百到八百吨，大型则一两千吨。它可以有七层甲板，轻松横渡太平洋。战列舰就是从‘盖伦船’的船型慢慢发展起来的。东西方的航海能力在此刻就拉开了难以追赶的差距。这也是理查.柯克思自信计划能行得通的最大保证——现在的东方各国，真没有什么像样的海上力量。东南亚一带完全是西葡荷英等国的游乐场，想干嘛就干嘛。信件送出后，理查.柯克思步入商馆的会客厅。一身东瀛打扮的海商李旦正盘腿坐在榻榻米上，他望着理查.柯克思说道：“贵方的舰队什么时候能抵达？”“五六个月后吧。”柯克思随口说道：“罗伊爵士正代表詹姆斯一世陛下巡视印度，就算他立刻做出决定，也没办法让舰队飞过来。李，你需要有点耐心。半年时间已经算快的了。”李旦是泉州人，一向在日本做生意，是华商的头领。他这次其实不是受大明朝廷的委派来鼓动英国人。而是江南的布商和盐商受不了‘革命军’的文攻武吓，逼急了到处找帮手要收拾周青峰。李旦是海商更是海盗，他手下有上百条福船构成的船队，就靠往来东南沿海和日本进行商贸为生。‘革命军’的势力虽然还没到江南，可其咄咄逼人的态势却让很多人不安。和卓带兵侵袭山东，攻势之猛完全超乎大明官绅的想象。偌大个山东被几千人马打的鸡飞狗跳，后头跟着的几万民兵完全就是在洗地，洗的齐鲁大地干干净净。几十上百万的平民百姓被发动起来，到处都在搞土改，闹得是轰轰烈烈。眼看‘革命军’就是要掘官绅的根，连孔府出面都受到清算，江南的富贵人家真的彻底坐不住了。可他们逃也没处逃，除了拼死抵抗再没有别的办法。陆地上看来是打不过‘革命军’了，那就只能想办法从海上袭击。李旦作为目前东南沿海有数的大势力，自然就被江南的官绅找上门。李旦也对‘革命军’极为警惕，毕竟别家势力都专注于田地，可‘革命军’却挺喜欢海洋。旅顺方向已经下水了好几艘五百吨级别的蒸汽船，李旦虽然没有亲眼见过，却也感到害怕。泰西番鬼的风帆巨舰就够厉害了，现在又出来个无风自航的大船，叫这跑海吃饭的人还怎么活？因此李旦就在平户到处寻找盟友，一下子就找到了同样为生意萎缩而困扰的理查.柯克思。两人一拍即合，就想把英国东印度公司拖下水。理查.柯克思说英国舰队半年后会来，李旦琢磨期限放宽点，七八个月总该能来的。眼下已然是八月，马上就入秋入冬。他倒是担心冬天北风南下，影响船只航行，如果英国到明年春天赶来，倒是刚好。这段时间内，距离江南尚远的‘革命军’应该还打不过来。“如果贵国舰队能来，我不但可以安排港口停泊，还能派出船队一同向北发起攻击。”李旦想了想，说道：“反贼的老巢在旅顺和天津。据我所知，他们也就这两年才兴起，船只大多新造的，没有正规的战船。只要我们一路打过去，一定可以获胜。现在的天津极其富裕，各种商货出产极其丰富。只要我们拿下天津，就可以大大的抢它一把，赚一大笔钱。”李旦久居长崎，对‘革命军’的了解都是江南官绅转了七八手的消息。他没告诉理查.柯克思关于‘蒸汽船’的事，江南的官绅也没告诉他天津目前的真实状况。实际上以‘革命军’现在的发展速度，外人已经很难掌握其势力——真正是‘士别三日，当刮目相看’。来自英国人的谋算，周青峰是完全不知道的。他还待在平壤，利用贾刚的神念分身向远在金州的赵泽提要求，“我们这次遇到了朝鲜的龟甲船，全靠一条通勤艇撑住了海军的场面。啥时候有真正的标准战舰啊？”“造战舰又不是母鸡下蛋，你还想一天下一艘不成？我们现在一个月下水一艘蒸汽船，这个速度已经很快了。目前光是木材干燥窑都不够用，造船的硬木都变得匮乏。你就不要想太多了。”赵泽最讨厌周青峰催催催，催命鬼似的。“那我的弹簧钢呢？”周青峰又去烦史东。“没有。”史东就丢了两个字，外加一句，“没事别来烦我们。”“我现在就是有事啊。”“你能有啥事？”“火凤说她能帮忙炼钢，甚至能帮忙造船。”“哦……，你把那只凤凰搞定了？她是玩火的高手啊，快让她到我们这边来。要什么条件都答应她。”“可她想要老子的命啊！”