第二卷 圣女维多利亚的逡巡 第一话

  
  
  
    我和埃德拉斯先生把里科留在街上，乘上了艾拉姆近侍官的马车。这一天终于来了。在摇晃的马车中，我们没有聊天，双方都保持着沉默。「埃德拉斯先生，你没事吗？」我轻轻地询问抱着手臂一脸愁容的埃德拉斯先生，他十分吃惊的看向我，有些无奈的笑了笑。「没事。虽然听起来有些薄情，但我一点也不悲伤。」这也没办法，毕竟他一直和母亲在边境生活，一个月前才突然成为了帝国的皇子。他和亲生父亲也就是皇帝陛下只说过几次话，之间没有亲情是理所当然的。「硬要说的话，就是参加别人家葬礼的感觉，其实有点郁闷。」「埃德拉斯先生是正式的第十皇子，不用觉得不自在。」我恨这个想了又想，却只能说出这种不痛不痒的话的自己。但埃德拉斯先生还是勉强的露出微笑说了「谢谢。」马车终于缓缓地停了下来。我们能听到马车外的说话声。我稍微撩开窗帘看向外面，有一个巨大的城墙和一扇铁门正在我们面前，看来是正准备进去却被士兵拦住了。车夫和士兵好像认识，所以对方也没有特别警戒我们，马车又动了起来。但是眼前的景象有些奇怪。在众多君主制的国家里，君主若是离世会响起报丧的钟声，挂起吊旗并穿上丧服。但这蓝天下，飘扬于宫殿门口的是鲜红与湛蓝的皇室旗帜。看上去也没有限制人们的进出，充满了平和的氛围，没有丝毫哀悼君主之死的感觉。埃德拉斯先生也正在看着窗外，他也有和我一样的感觉。「接下来要穿过东门吗？从那个宅邸走的话，离正门要近一些。」「这，那个……」埃德拉斯先生的提问让艾拉姆近侍官支支吾吾起来。「其实，只有极少一部分人知道皇帝陛下驾崩了，宫中的大部分人应该都以为陛下还活着，所以麻烦你们在宫殿内时不要提到这件事。绕路也是为了避开人多的地方，接下来还会有许多不便，还请您原谅。」「就算你说请原谅……。说到底，为什么要避人耳目隐瞒陛下的死，陛下明明是随时就会去世的状态吧。」「非常抱歉，这并不能由我来说明。」我感到了浓厚的麻烦事的气息。埃德拉斯先生应该也感到了吧，对我投来了仿佛是在说『要小心』的视线后，向艾拉姆近侍官点了点头。我慎重的挑选着措辞说道。「应该是有什么原因吧。那我这个外人也能同行吗？」「是罗迪斯殿下指示说必须把圣女大人也一同带去。」「罗迪斯殿下吗？」为什么他要把我叫去皇帝陛下去世的现场？不过那位百分百理性的青年，应该不会做毫无意义的事情。「罗迪斯殿下是想让我做什么吗？」「非常抱歉，这也不能由我来说……」艾拉姆近侍官不好意思的缩起身子。既然让他这么畏缩，我也不想再追问下去。结果，还不清楚到底是什么状况，马车就到了。马车停在了宫殿外。首先经过的，是整面墙都是书架的宫廷图书馆。我正在疑惑为什么要到这来，就看到艾拉姆近侍官转到角落的古书架那，然后带我们走进了一条藏在后面的通道。「这条路和宫殿的内廷部相连，请一定不要外传。」也就是说这是一条暗道，应该是有非常不想被人知道的事情。做到这个地步，我和埃德拉斯先生都只能哑口无言的跟着艾拉姆近侍官。穿过了凹凸不平的暗道后就来到了宫殿内的走廊。视线沿着深红的绒毯向前望去，能看到最前面有一扇施有金箔的大门。「那里就是皇帝陛下的寝室。」入口的左右站着两位一动不动的士兵，艾拉姆近侍官穿过他们，慎重的敲了敲门。「我是艾拉姆，把埃德拉斯皇子殿下带来了。」「进来。」获得了简短的许可后，我们走了进去。里面是几位面熟的人。用尖锐的目光看向这边的卷发青年是第二皇子克洛伊内尔，他旁边那位正苍白着脸低着头的瘦弱青年是第四皇子雷纳尔多。不只有他们二人。其他还有正不耐烦的啃着手指的青年，从远处看着他的女性，还有正在说悄悄话的双胞胎姐妹——他们都是拥有帝位继承权的下一任皇帝候补。但很快，我和埃德拉斯先生的视线就被带有华盖的床吸引。在床的边上，有一位青年正背对着我们静静的伫立着。「来了吗？」青年像是已经等了很久，他回过头。锻炼的十分强壮的身躯和剃刀般的眼神，这个人才是将我们召集于此的第一皇子罗迪斯·埃德尔海德。但是他现在的样子，极其“异常”。他的脸颊上沾着干掉的血液，笔挺的军服上也有红黑色的污渍。他脚边的血迹呈点状延伸到床上，为床铺增添了骇人的色彩。「发生了什么？」埃德拉斯先生问道。然后，罗迪斯皇子默默地掀开了华盖。床上躺着一位老人。老人身上穿着的是染得鲜红的丝绸长衫，他的身体瘦如皮包骨，手脚形容枯槁又细又长。肌肤毫无血色，右颈上有被刀具深深剜过的痕迹。「……皇帝陛下？这个伤……」埃德拉斯先生看了一会尸体，语气里难掩惊愕。罗迪斯皇子十分斩钉截铁地回答道。「皇帝陛下，自尽了。」『将宫殿内的候补者全部召集与此。』这个敕令是在今天上午下达的。这几日，皇帝陛下的病情十分严重，憔悴到连话都说不了几句，这句敕令是他今天睁眼后挣扎着说出的话。接到命令的侍从们赶紧慌慌张张的向各处派出了使者。毕竟这可能就是皇帝陛下与各位候补者们最后一次说话的机会了。「所以，在宫殿内的我和埃莉诺、赫尔伯特、雷纳尔多四人就过来了。到这后，直到陛下开口之前我们都在门口待机，但没过一会就听到卧室里传来了巨大的呻吟声。」罗迪斯皇子一边回顾着一边看向大门。「我们想着应该是陛下出了什么事，立马进了寝室。然后就看到陛下拿着短剑，站在床边——我们看清的一瞬间，陛下就将利刃插进了自己的喉咙里。」我想象了一下那个瞬间，不禁把手捂在自己的脖子上，指尖传来了动脉的跳动。如果是这个部位被割开的话，一定会瞬间喷出大量的鲜血。「虽然马上就给陛下止血了，但还是来不及。宫廷医官过来的时候，陛下已经没有呼吸了。……这就是，刚才发生的事。」罗迪斯皇子叹了口气。他衣服上的血，像是在讲述着当时那惨烈的状况。「目前还没有发现遗书，也不知道陛下为何要自尽。但既然皇帝陛下驾崩，就必须要通知下届皇帝候补们，所以才没有外传陛下的情况，只是把你们召集起来了。」说到这里，罗迪斯皇子环视室内。其他的兄弟们看着眼前这让人心痛的光景，只是默默地听着兄长说话。现在，我终于知道近侍官一直不愿向我们解释的原因了。对他们来说，皇帝陛下是君临帝国顶点的存在，但那样的人却自尽了。这种事就算嘴巴裂开也说不出口。「果然，很难相信吧。」有人突兀的打破了沉默。出声的人是刚才用尖锐的视线看着我和埃德拉斯先生的第二皇子克洛伊内尔。「父亲真的是自尽吗？恕我直言，难道不是兄长们看漏了什么重要的细节吗？」「你为何这么想？」罗迪斯皇子不仅没有不快，连眉毛都没有动一下。就像是一位老师，在等着有反抗心理的学生的回答。克洛伊内尔皇子对他的这个态度很不满，气愤的提高了音量。「当然是因为父亲没有自尽的理由。父亲的话，应该非常清楚自尽会对国政带去多大的影响，所以我觉得他不会毫无缘由的选择自尽，不是吗？」先不管他那充满了责难的语气，克洛伊内尔皇子的主张也是有一定道理的。的确，不明白皇帝陛下的动机，囫囵吞枣的接受『皇帝陛下自尽了』这句话是很危险的。如果真的是自尽，那一定有让他做出这种选择的原因。这时，一个意外的人物插嘴了。「……恕我冒昧，我能想到陛下自尽的一个理由。」是艾拉姆近侍官。他一直都缄口不言，看来终于是守不住秘密了。他缩着身体，像是告白自己的罪行一般战战兢兢的继续着。「皇帝陛下受病魔侵蚀，经常感到激烈的疼痛。但就算尝试了一切办法，也还是不得不迎接死亡。最近，陛下经常说『已经受够了』『快点让我解脱吧』之类的话。所以……」「所以，什么？」克洛伊内尔皇子用充满威压的声音盖过了艾拉姆近侍官的话。〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕六六闪读 663d.com