第一卷 第二十六话 商人与贫穷贵族。

  
  
  
    帕雷史属于新领地。位于王国边缘的领地经常暴露在魔物的威胁之下。并未面海的南侧魔物出现范围很广，帕索特领、雷格兰德领、史都华领的三位领主在严酷环境下设法守住各自的领地。距今六年前，帕索特领经济崩溃，雷格兰德领的领主与身为继承人的儿子被魔物杀死，同一时期两个领地都没落了。尽管在中央的领地贵族多到有剩，却没人想成为边境领主。史都华领也是领主在狩猎魔物时负伤身亡，儿子才刚继任。没人治理魔物经常出现的领地，就国家而言也是大问题，结果国王命令史都华领主史都华伯爵治理这两个领地。约书亚第一次见到史都华伯爵一家也是在六年前。在接近王都的领地经商的父亲，不知在想什么，转移阵地到「帕」索特领、「雷」格兰德领、「史」都华领三个领地合并，全新命名为「帕雷史」的边境领地。协助父亲的工作之中，他最讨厌名为向贵族问候请安的讨好奉承。「听好了，约书亚，跟之前一样，不管听到什么话都要忍耐喔。」父亲总是这样叮嘱他。金玉其外，败絮其中的人种。约书亚认识的贵族都自以为了不起。他就是无法理解，有什么作为才能那样骄傲自大？「爸爸，我知道啦。」今天的工作是去被人愚弄。约书亚噘著嘴回答。很不凑巧，今天要去的史都华伯爵家也有年龄相仿的公子、千金。在之前的领地曾经被贵族的孩子把他最喜欢的衣服弄破。他还被呛：明明是平民，穿料子那么好的衣服干嘛？「为了在帕雷史经商，必须讨好领主……」在全新的土地经商，父亲也有些紧张的样子。虽说是边境，史都华伯爵家成为帕雷史这个广大土地的领主，可不能得罪他们。代代治理边境领地的史都华伯爵家，在约书亚至今拜访的贵族宅邸之中绝对是最朴素的。虽然庭院还算大，但被带到宅邸里面一看，却完全没有华美的装饰品。即使事前约好，严守时间去拜访，也经常被临时取消，或是长时间等候，不过今天和以往不同，抵达后马上就被带到接待室。「有幸得见，荣幸之至。小的叫做丹尼尔罗斯柴尔德。」我跟在父亲后面一步鞠躬。重视礼节的贵族看到鞠躬角度太浅就会瞬间不高兴，因此我刻意深深地鞠躬，在贵族说免礼之前不能抬起头来。「您这样打招呼太客气了，请抬起头来。家里有点乱，真是不好意思，请坐吧。」我抬起头一看，接待室到处都是白布。除了要我们坐下的沙发周围，都被柔细的蕾丝和高品质的丝绸塞满。在这当中，有一名天使。闪耀的金发和绿色眼眸，加上柔和的表情。和眼眸颜色相同的简单连衣裙很适合她。「这是很好的料子呢。」约书亚对天使看得入迷，父亲要他在沙发上坐下，同时向伯爵攀谈。的确光用看的就知道，每一样都比父亲买卖的丝织品的品质要更高。「史都华领养蚕业十分盛行呢。欢迎来到帕雷史。我是领主李奥纳多史都华。」伯爵以自然的动作和父亲握手，然后转头看约书亚。「这是小犬约书亚。」伯爵有著比天使颜色略深的金发加上紫色眼眸，他也笑嘻嘻地和约书亚握手。他第一次被贵族要求握手。虽然父亲没有露出表情，不过心里也很讶异。「约书亚，你今年几岁？」「他今年八岁。」父亲代替约书亚回答。「喔～看起来很成熟懂事呢。比格奥尔格小一岁啊。」伯爵低喃道，然后把孩子们叫来。除了天使还有两个男孩，从白布中探出头来。艾玛……天使被叫到时抬起头，掀开布坐到伯爵的大腿上。「这是长男格奥尔格。今年九岁。」名叫格奥尔格的少年咧嘴一笑微微点头。「这是次男威廉，今年三岁。」威廉也模仿格奥尔格，咧嘴一笑微微点头。「然后，这个天使是长女艾玛。即将满六岁。」伯爵抚摸天使的头。觉得她是天使似乎没有错。「附近都没有年龄相仿的孩子呢。约书亚要是能和他们成为朋友就太好了。」有边境领主相符健壮体格的史都华伯爵向约书亚稍微鞠躬。虽说是为了孩子，却向我这种平民的孩子行礼。真是奇怪的贵族……第一次见到没有架子的贵族。然后，约书亚注意到天使一直盯著他的脸看。约书亚的脸上有雀斑。爱漂亮的贵族孩子们经常嘲笑、贬低他很难看。有些脸上有雀斑的人甚至会化浓妆遮掩。从懂事时雀斑对约书亚来说是最大的自卑。早知道会遇见这么可爱的天使，要是有刻意化妆就好了。不知为何，就是不想被眼前的天使讨厌。而且，若是被这个可爱的天使责难，奇怪的兴趣可能会萌生。哒哒哒哒，天使跑到约书亚面前。她似乎想靠近一点看雀斑，把脸凑过来。和约书亚不同，晶莹剔透的雪白肌肤没有雀斑。天使看得入迷，脸更加靠近……啾。一瞬间，柔软的触感落在约书亚鼻根附近。「「啥！！」」伯爵也和约书亚同时发出声音。「约书亚，我说的成为朋友不是那种意思喔。」虽然被非常低沉的声音责骂，不过他没有余裕回答。约书亚满脸通红。约书亚被亲吻的地方是深感自卑的雀斑，这个部分被亲吻，带给他很大的冲击。天使「呵呵呵」地笑了。那是神圣的天使微笑。「你脸上的雀斑，好像有很多茶柱虫。好棒喔。」后来他才知道，那是艾玛看到虫子时的笑容。仅仅如此，自卑变成了迷人之处。天使──艾玛说好棒喔。高兴得感觉要升天了。有雀斑真好。「约书亚，我说的成为朋友不是那种意思喔。」伯爵牵著艾玛的手，再次让她回到大腿上，并且用非常低沉的声音说给他听，叮嘱约书亚。很遗憾地，约书亚已经只能以「那种意思」看待艾玛了。房门喀喳地打开，坚毅的魄力美女端著茶具走进来。她以优雅的动作缓缓地泡著芳香的茶。多亏了茶香，伯爵和约书亚稍微冷静下来了。把茶分别端给客人时，伯爵介绍了那位美女。「这是内人梅尔莎。梅尔莎，丹尼尔想要在帕雷史做生意，所以来打招呼。」印象中……伯爵夫人在王都是著名的才女。这位才女像女仆一样上茶。终于，父亲的扑克脸变了。「夫、夫人为我们泡茶，真是荣幸之至！」看到慌张的父亲，梅尔莎笑了。「昨天出现了大群一角兔，因此宅邸的人全体出动去处理毛皮。我不敢保证茶的味道，请用吧。」一角兔成群出现。由于必须尽早处理毛皮，所以需要人手，伯爵也如此说明。「下周会送到市场，可以试著购买看看喔。因为帕雷史很温暖，大概卖不太出去，不过运到北方的话，或许可以赚点零用钱喔。」岂止是赚零用钱，一角兔的毛皮在王都也很受欢迎。即使它出现了，要是猎人本事差，毛皮不完整的情形也不少。多到需要全体出动处理毛皮，若能确保数量，利润肯定相当高。「请教一下，在市场上希望一只能卖到多少？」身为商人的父亲眼睛发亮。罗斯柴尔德商会贩售各种商品，也确保了国内外的销售路线。「……因为这次大量出现，这个嘛，大约两枚银币吧？」听到这话，父亲和约书亚都不由得倒吸一口气。廉价。太廉价了。这个领主很不会做买卖吗？就连没帮忙过销售的约书亚，也知道这很奇怪。一角兔的毛皮行情就算品质再差，购买价格也没见过低于二十枚银币。「伯爵，我出十倍的价钱，可以全部让我买下吗？」父亲设法抓住意想不到的赚钱机会。如果能大量取得，交易的弹性也会扩大。「嗯？这样不好意思啦，我和舍弟杀死的一百只，就当成友好象徵送给你吧！」史都华伯爵无所谓地回应父亲。……我再说一次，这个领主很不会做买卖吗？话说就连眼前随便摊开的白布，感觉也能卖出很高的价钱。六六闪读 663d.com