第一卷 NEXT STAGE HEROES

  
  
  
    「小哥，你之前也买过对呗？」杂货店的大婶一面说，一面随手将红冬冬的苹果往袋子里塞。「是的，您记得我啊。」大婶抬起头，紧盯着我瞧。「我没在这附近看过你，你从哪里来的呀？」「东京。」「哎～～真远呀～～来探病的呗？」「是啊。阿公……外公在里面那家医院住院。」「所以你特地从东京过来呀，真孝顺哩。你外公喜欢吃苹果呗。」「不……坦白说我不知道，只是觉得九州产的苹果很少见……讲到苹果，通常都会联想到青森等寒冷地区不是吗？」「哪里少见呀，我们的确不接外面的订单，店头的要是卖剩了，会分送给附近邻居吃哟。」「分送给附近居民吗？」「对呀，你外公要是在附近，应该也会分给他哟。」杂货店的大婶豪迈地大笑。「那我买去也一样。」「怎么会哩？」「因为他常吃……」「不一样呗。」「可是……」「邻居大婶分送的免钱苹果，和孙子用血汗钱买去送他的苹果，味道不可能一样呗。」大婶咧嘴一笑，说「拿去」，把塑料袋拎给我。我悄悄往病房内探头一瞧，母亲随即发现了我。「修司？」我莫名害羞地笑了笑，靠向病床。「你今天放假？」「嗯，我请到连假了，饭店也订好了，会在这里住两、三天。」「妈妈不是要你来之前通知一声吗？你老是这样急性子。」她用力拍了我的手臂，力气颇大，害我稍微摇晃了一下。我看准母亲去帮花瓶换水、离开病房的时机，向外公搭话。「外公，老实说，我离开上一家公司，已经一年以上了。」「是吗？」外公面不改色，继续很美味似地吃着苹果。「现在的工作跟之前不一样，我有点迷惘，不知道该不该继续做。这件事我还没跟妈妈提起……」「很好很好。」「嗯？」「不跟妈妈讲很好啊，只跟外公讲也很好啊。」我轻轻一笑。「这份工作与别人的人生有关……很可怕吧？」外公停下吃苹果，注视我的眼睛，和蔼地微笑。「根本没什么好怕的啊。」「可是，我说的话可能会改变别人的人生啊。」外公缓缓摇头。「人生道路这种东西，不是说变就能变的。」「是吗……」「只能试图改变，不用你操心。」外公再次微笑说道：「有外公陪着你，没什么好怕的。」「我明天还会再来。」我告诉外公后走出病房，这时母亲从后方追上来。「怎么了吗？」「你接下来如果没事的话，跟妈妈去外公家一趟好吗？妈妈想慢慢整理屋子，一个人实在忙不过来呢。」「好啊，我是没差……」「是吗？妈妈得救了。等我一下，我去跟外公说一声要走了。」「好……我在楼下的椅子等你，你慢慢来，不用急。」我坐在等候处的椅子上，母亲折回病房不过数分钟便来到我面前。「好快喔。」「外公说不要让你等，催我快点过来呢。」「是喔，又没关系。」「他说让你一个人等很可怜，嘴上念个不停呢。真是的，又不是小孩子了。」我跟随兀自念念有词的母亲向前走。「哇……好猛喔……」「你有几年没来外公家啦？」「已经久到不记得了……」老旧的屋子里堆满了杂物，大概是正整理到一半吧。「就是说呀，每次要你从东京回来，你都没消没息呢。」「你也没有像你说的那么常回来啊。」我环视屋内，有点惊恐地说：「好，要整理什么呢？」「全部都要啊，慢慢把重要的物品和需要的物品分类出来。」「为什么呢？」「还问为什么……不先提前整理的话，等到突然要用时，不是会找不到东西放在哪里、弄得手忙脚乱的吗？」突然要用时……这句话痛苦地揪住我的心。「我该怎么做比较好？」「你从后门出去会看到一间仓库，可以麻烦你连仓库一起整理吗？那里放了很多农耕器具，妈妈一个人实在搬不动呀。」「好好好。」于是我先走向仓库。「妈……这要从哪里开始整理啊？」仓库里堆放着许多沾着泥土、我完全搞不懂是用来干嘛的器具。「太细的部分先不用管，先搬大的东西吧。」母亲的声音从背后传来。「你干嘛不早说啊，那样我就穿脏了也无所谓的衣服过来了……」「我才想抱怨呢，谁知道你今天会来呀。」母子同心打扫了一会儿后，我发现仓库里放着相对比较干净，但是已显陈旧的捕虫网与黄绿色的昆虫饲养箱。脑中顿时浮现为我说明抓蝉方式的外公。「外公还有在抓虫吗？」「怎么可能，你忘了吗？那是你的东西。」「我的东西？」「因为你任性地吵着要抓虫，外公特地跑去市区替你买回来呢。你完全不记得了？」「完全不记得……我是怎么说的？」「你突然说想抓独角仙呀，然后……啊！」仓库里响起铿铃匡啷的声音，一些瓶瓶罐罐从母亲举起的手中掉下来，散落一地。「唉……真是的……」「你没事吧？」「没事是没事……不过东西还真多呀，还有一堆不知道是什么的堆放物……」母亲轻轻叹口气，留下一句「喏，只有今天了，手动起来」，接着便从脖子解下沾满灰尘的围裙，走向玄关。很快地，拍打围裙的声音从外面传来。「修司！妈妈忘记去邮局了，顺便去一下喔！会买果汁回来。你要喝什么？」是解下围裙的「顺便」吗？她似乎想起自己有事情忘了办。「那帮我买罐装咖啡。」「甜的吗？」「嗯，有点甜但不要太甜。」「真麻烦欸！那就交给你整理了喔，慢慢弄就好……」我缺乏干劲地回答「好～～」，接着扫视散落在脚边的瓶瓶罐罐。「好怀念喔……」我在蓝色的圆形饼干罐前蹲下来，外头不绝于耳地传来铃虫与青蛙的合鸣，在这独留我一人的寂静空间里，铃铃铃呱呱呱地响个不停。我用手掌轻轻抹拭蓝色饼干罐的表面，厚厚的灰尘已经化作灰色的棉絮结块，轻飘飘地在空气中飘散。我用双手捧着罐子，拿到耳边摇晃，里面没有传来任何声音，只有灰尘在眼前飞舞。「空的吗……」我用左手抱着罐子，右手手指用力扣住盖缘，传来「咔」的钝声，更多灰尘飘在空中。空罐内散发出从外观完全无法想像的美丽银光。我轻轻阖上盖子，凝视印刷在盖上的饼干照片。关于这个饼干罐的回忆，任凭我想忘也忘不掉。这曾是我最喜欢的东西，每次来到外公家，我都会看到这个饼干罐，里面塞满各式各样的饼干，我的任务就是要将封住盖缘、类似胶带的薄胶片「咻」地撕开，打开罐子。里面有沾满砂糖的饼干，有浑圆厚实的饼干，还有同时掺杂巧克力与原味的时髦饼干；我最喜欢的是中心有红色果酱的饼干，尽管每次吃时都会黏牙，我却开心得不得了。每次我都因为吃不完而把整个饼干罐带回家，下次来时他们又会准备新的给我。犹记当时外婆还在……脑中的遥远回忆，颜色逐渐鲜明了起来。对了……那个捕虫网也……『我想抓独角仙！』脑海里蓦然响起自己童稚的声音。还记得学校的朋友洋洋得意地说父母买了独角仙给他，他的暑假自由研究作业要写独角仙观察日记，我听了羡慕不已，兴起自己抓的念头。听说山上有独角仙，那就去外公家抓吧。抵达外公家的第一天，我在晚餐时间想起这件事，提议道：「外公，我想抓独角仙！」「要抓独角仙，你明天早上四点起得来吗？」外公笑呵呵地问。「那么早啊？」「因为独角仙很早起啊。可是没有准备陷阱，一大早去可能也捉不到呗。」父亲也接续外公的话说：「修司，我们后天要去海边，明天早上不睡饱一点会太累，而且独角仙不好抓喔。」「这样啊……」我大失所望，当天夜里沉沉睡去。大概是旅行太累，隔天早上别说四点，我张开眼六六闪读 663d.com