第一卷 STEP 5 数条岔路

  
  
  
    那天我久违地取得休假。当我在床上发懒之际，手机传来振动声，来电显示为「道野边」。『抱歉，修司，我有点急事，想请你帮个忙，你现在人在哪里呢？』「我在家里，请问有什么事情呢？」我被道野边难得的仓皇语气吓得从床上弹起。『详情稍后再谈，你有办法现在立刻过来总公司一趟吗？』「我马上到！」我急忙挂断。总公司的自动门一开，道野边已经在等着我。「到底发生了什么事呢？」我俩快步移动，边走边说。「修司，你能快速赶来帮了我大忙。是这样的，我从前天晚上起，就联系不上东条老师。」「他不在饭店里吗？」「是的，我昨晚在饭店守候，他都没有回来。房间里当然也都找过了，一样不见踪影，只是……」「只是？」「他的手机……沉在浴缸里。」「沉在浴缸里……？」一股寒意窜过背脊。「故乡的小岛呢？」冷汗划过脸颊。「出版社已经派人前往小岛，我也联系了他的老家，现阶段他们并未收到联系……」道野边按下电梯钮，心神不宁地看着手表。「手机沉在浴缸……」我好像对这件事有印象。「你有头绪吗？」……对了！我想起某个片段，急忙转身。「我们去车站吧！」「我明白了！请问我们要去哪里呢？」道野边小跑步跟在我身后。「总之我们先搭车吧！」我们在车站买了票，我在摇晃的特快车厢里向道野边说明：「很久以前，老师还不红的时候，常在某月刊杂志类似后记的版面画一些贫穷趣闻。当时他身上没钱，听说有人只吃水煮蛋减肥，于是天天只吃水煮蛋，最后昏倒被送进医院——诸如此类自嘲的内容，被他画得滑稽又搞笑，我当时最喜欢看那个单元了。」虽然都是一些蠢到不行的故事，但是很符合老师的风格。东条隼描绘的故事总是不乏人类才有的傻劲，这正是他的魅力所在。「里面有一篇这样的趣事。」当时东条隼遇上了瓶颈，怎样都找不到灵感，眼看时间分秒流逝，截稿日迫在眉睫，责编的催稿电话响个不停。那位编辑个性严厉，老师提不起勇气与他商量。东条隼被逼入绝境后，在浴缸放满热水，然后把铃声不断的手机沉入水底。和这次的行为一模一样。在那之后，东条隼只穿着身上的衣服便离家出走，用仅有的现金不停换搭电车，尽其所能地前往他能去的最远的地方。他阐述自己当时的心境是「总之很想逃跑」。搭了一阵子的电车后，车窗外出现美丽的海景，他仿佛被吸了过去，在该站下车，并在那里寻获了奇迹似的灵感。听说当他返回东京时，只差一步就要被报警协寻了。「原来如此。」道野边用专注的表情聆听。「总之我们先搭电车，往老师家能看到海的方向去，等车窗外出现海景就下车。」「就这么办。」道野边深深点头。「原来老师还画过这样的东西。我以为自己已经拜读过他至今所有的作品……是我功课做不够。」「别这样说，那只是当时刊载在月刊杂志末页附录性质的小单元，出单行本时没有一并收录。」「这是真正的粉丝才会知道的事情呢。」「毕竟是东条隼的漫画伴着我长大的嘛。」我在内心祈祷能平安无事地找到老师。我们暂时坐在晃动的电车里，聊着有关东条老师的话题，比方说，我是如何爱上东条隼这位漫画家，以及他至今画过的所有漫画里，我最喜欢哪个桥段等，都是一些无趣的话题，道野边则笑咪咪地听我畅谈喜好。「没想到《通通》会突然爆红，我当时真的很讶异呢。这该不会也是您一手策划的吧？」《通通》并非在连载之初就大受欢迎。然而，某天某知名男性部落客上传的一张照片里，拍到了这部漫画，《通通》便在称为追随者的部落客粉丝——尤其是女性粉丝之间迅速窜红。本来东条隼的粉丝以男性居多，增加了年轻女性读者群之后，让他一跃成为当红漫画家。道野边微微一笑。「能红是因为老师的漫画真的很好看，我只是轻轻在背后推了一把。」暗中筹划的人果然是他。「您是怎么办到的呢？」「不是我，正确来说是其他人，是他推荐那位知名部落客看漫画的。」「那要怎么做呢？」「没有特别做什么，不过是和那位部落客混熟，将漫画推荐给他罢了。会拍进那张照片里，纯属巧合。我所做的，只是频繁确认对方的博客，看到那张照片之后，在下面留言『那部漫画真的很好看』，接下来口碑自然延烧开来。」「和他混熟是这么容易的事情吗？」「有人很擅长这类事情啊。」「我还以为一定是您动用了什么方法呢。」「我并没有那种才能。」道野边缓缓摇头。我想起他先前说过的话。——我至今还未曾遇过那个背上长翅膀的男人喔。可是，我不明白道野边何以如此看轻自己。「就算是这样，我还是觉得您很了不起。希望有一天，我也能成为像您一样出色的男士。」道野边听了微笑说道：「修司，我啊，曾经一度舍弃了自己的人生。」我完全没料到他会这么说。「舍弃……？」「我真的当过流浪汉喔。」我因为太过震惊，大声叫出来。「您在外流浪过……？」脱口而出后，我才急忙摀嘴。道野边看着我的反应，温柔地笑说：「是的，大概一个多月吧？我在大阪某地区的路边睡过纸箱。」「真的……吗？」我这次小声地问。道野边仍旧保持微笑。「是的，当时我结识了野宫老板，他向对你做的一样，为我做了名片。我甚至没跟老板报名字，他却自动帮我做了名片。」没报上名字却做了名片，这是怎么一回事呢？见我满头雾水，道野边不改笑脸地说：「上面印的名字就是道野边，意思大概是要我从路边向上爬。」「道野边……不是您的本名？」「没错。修司，你是第三个听我说这件事的人。第一个人是雅，然后还有一位……最后第三人则是你。」回想起来，道野边给我的名片上只写了姓氏。我当时虽然感到奇怪，却没想到那不是本名。「方便告诉我您的人生故事吗？」「这可说来话长了，就当成是消磨时间，请你听我娓娓道来。」道野边沉静地开口。我是第一次见到如此侃侃而谈的道野边，他说的故事使我忘却了时间。当故事来到尾声，电车的车窗外出现美丽的海景。「看样子还会有第四个人。」我说。「咦？」「你说这个故事的对象。」我凝视着道野边。「等一下连东条老师加起来，就是四个人。不过，您可能得在回程的电车上重说一遍了。」「……不知能否为他带来灵感……」道野边露出腼腆的笑容。「我相信会是很棒的灵感。」我们抵达岸边，走遍了附近。约莫走了三十分钟，道野边指向靠着扶手眺望大海的背影。「在那里。」我不确定那个人是不是东条老师，不过既然道野边这么说，肯定没错。我们在隔点距离的地方停下脚步。「我们走吧。」我说，道野边却温柔地浅浅一笑。「接下来，要请修司你一个人过去，我在这里等你们。」我用力点头。「我一定会带他回来。」「东条隼先生。」我从背后喊他的名字，他身子一缩，转过头来。看到来者是我，他似乎松了一口气，微微扬起嘴角。「您在做什么呢？」我走到他旁边。「我在呼吸。」「哎呀呀，真巧呢，我也是。」他更加微微抬起嘴角。「你在学道野边说话？」「被发现啦。」我同样扬起嘴角，他又浅浅地笑了。「只要吸气啊，海潮的香气就会沁入身体喔。」他说完阖上双眼，略微张开双手，深深地吸气。我依样画葫芦，闭上眼睛后，大大地张开双手吸气。「这个香味是最棒的镇定剂。」在这个六六闪读 663d.com