第24章 挑衅

        第二天，凯瑟琳一大早就叫了几个劳工去外城马棚搬运那一大堆资料去了，格雷则到中午还躺在舒服地躺在客房的天鹅绒床里睡大觉。
路上，是准备去奥利弗亲王宅邸送信的马尔斯和埃里克。
“对了，有些事情我昨天还没问清楚，你到底是怎么从矮人国王那赢来的这把剑？”埃里克无法想象自己作为继任者象征的武器，轻易的就拱手送人。
“你想听详细经过吗？”马尔斯说道。
“到地方前说完就行，不要太复杂。”
“那好吧，让我回忆一下。”马尔斯摸着下巴说道。
“那次狂欢节，是马库斯带我入场，因为是矮人的狂欢节日，所以像我这样的外人还是比较少，盛情难却，我还是去了。”
“当时我还是一个傻乎乎的小子。”马尔斯一边数着地上的的地砖格子，一边回忆起来。
“之后，我就一眼被国王奥斯本看到了，可能是因为当时我穿的衣服比较显眼吧，整体颜色是代表着奥兰多家族的蓝紫色礼服。”
“之后呢，我因为有点小名气，就被认出来了。”他做出一副皱眉无奈的表情。
“什么名气？？？你那时候就已经出名了？”埃里克问道。
“我们家族因为属于菲奥王国家族里面比较重视军队和武艺的家族，国王领导的贵族军队很大一部分都是我们家族的军队，所以我也被家里人抓起来从小进行战斗训练，在一次团战对战训练里，我队友都被判定阵亡了，之后我一对六勉强赢了对面，名声就传开了。”
“一对六？？？对面都是专业的受训战士？”就算他已经知道马尔斯是一个强到离谱的剑士，但是正面一对六，对面是六名专业战士的情况下，这个成绩也太让人目瞪口呆了。
“你继续说吧，我承受得住。”
“他们还给我起了一个特难听特娘娘腔的外号，叫什么“死亡舞者”，就因为我在挥剑时，转换步伐时很像在跳交际舞。”可以从他的表情看出，马尔斯对这个外号十分不满甚至有些厌恶。
“然后，奥斯本叫住你干啥了？和你打了一场？”
“不，并没有，为了增加节日的狂欢氛围，他叫来了他的盾锤亲卫队队长加文，说是要亲自和我比试一场，谁赢了谁就能拿到那把象征着他荣誉的长剑。”
“然后你就赢了？”从他身上带着的这把长剑看，马尔斯肯定是赢得了比试。
“嗯，我赢了，其实我并没有想象的那么厉害，我进入狮鹫骑士团的时候，和团长大卫的比试一次都没赢过。”他沮丧地答道。
埃里克内心不由得惊叹，狮鹫骑士团的团长，究竟是一个强到何等地步的怪物，如果当时他要抓住他和格雷两个的话，他和格雷根本无法反抗。
在讲完故事之时，两人也刚好来到了奥利弗亲王的宅邸。
在简短的安全检查后，他们很快就见到了奥利弗亲王，眼前的奥利弗亲王已经步入古稀之年，躺在床上接受着理疗按摩。
“请允许我将一封来自您儿子雷克斯·乔伊的信交给您。”马尔斯将信递给了满头白发的奥利弗亲王。
“是马尔斯吗？我儿子寄来一封信有什么事？”他叫仆人拿来了一片放大镜，后来亲王发现他拿着放大镜还是看不清，就直接要仆人将它念出来了。
“尊敬的父王
我是您的儿子雷克斯·乔伊。近些天我收到了我朋友马尔斯·奥兰多先生的消息，您赠送给托德男爵的边境领地，在本属于菲奥王国的土地下派出税官去村庄收税，令边境人民民不聊生。
恐诺斯通城的吉布森家族早已知晓此事，但是碍于面字并未提出异议，我建议在事态更加严重之前，收回托德男爵的领地，或是让他立即停止收税的行为。
您的儿子
雷克斯·乔伊
在听完了仆人念出的信之后，奥利弗亲王陷入了长久的沉默，脸色也越来越难看。
“这该死的罗伊家族，我好心送他们家族的次子一块领地，他居然做出这种事！”在沉默了好一会后，奥利弗亲王终于怒发冲冠，精神得能从床上跳下来一般。
“奥德利娅！给我起草一篇公文，印章就在床头第二个抽屉里，叫他们不要再收税，不然的话我就去找奥斯本国王，免了这一家的爵位！”
看到了如此生气的亲王，文书急忙帮他开始起草公文，不一会，一篇公文就起草完成了，奥德利娅从抽屉里拿出了亲王的印玺，沾上印泥，重重地印在了纸上。
“还要麻烦你们送过去了，毕竟我老了走不动了，不然我会亲自拿着斧头去敲烂他们家族的大门。”写完后，奥利弗就将文书交给了马尔斯。
“我会的，您就先休息好，别伤到了身体。”马尔斯在简短的道别之后，就和埃里克离开了亲王府邸。
“这个亲王可真是脾气暴躁啊。”埃里克感叹道。
“乔伊家族毕竟世代都是矮人王族的左膀右臂，当年统一分裂的矮人诸国乔伊家族帮了很大的忙，暴躁的性格也是时代遗传的。”
“哦是吗，我可没见到过他儿子雷克斯那么暴躁。”
“那个吗，那是长期文职工作做久了，暴脾气早就被磨光了。”马尔斯感叹，“这就是我们家族为什么对后代进行如此严格的军事训练的原因。”
在几经问路之后，两人终于来到了罗伊家族的宅邸，令人没有想到的是，他们家族宅邸就在马库斯的隔壁。
“正好，回去方便。”埃里克说道。
刚一进门，花园里拴着的两条狗就对着两人狂吠，就算进了屋，这两条狗都没有闭上嘴。
两人在楼下等了半天，家族次子总算从楼上下来了。
“哎呀，这是谁来了，不是有着“死亡陀螺”之称的马尔斯阁下吗？”这名矮人一脸挑衅地说道，马尔斯也认出来了，这是当年站在盾锤亲卫队队长加文旁边的那个队员。
“你这嘴巴说出的话，我怎么感觉比外边那两条拴着的狗还难听，难道你是没被链子拴住的那一条？”埃里克看到马尔斯被挑衅了，毫不客气地进行反击。
“你…”托德想要动手，但是忍住了。
“这里是奥利弗亲王发来的公文，请你看一下。”马尔斯忍着火气，将文书交给了托德。
“嗯…要我不再对那几座小村庄收税是吧。”他一边看着公文，一边说道。
“如果说，我不呢？”看完公文后，他再次以极端挑衅的语气说道。
“难道你不怕亲王请求国王免了你们整个家族的爵位吗？”埃里克反问道。
“免了我们整个家族的爵位？这快要死的糟老头子还真敢说啊，要不是国王看着他们家族以前的功绩大，风啸山口这么重要的地方根本不会赐给他们！”托德大声吼道。
“现在他们家族除了山脉里那几条快枯竭的矿脉加上那个山口，根本就是个等死的家族，现在的影响力，我们家族可不怕什么“免去爵位”的威胁。”
“那么，我们就去找奥斯本国王？怎么样？”马尔斯向那人说道，用他的奥兰多家族身份，是完全可以在国王面前理论一番的。
“哦，想用你们家族的影响力威胁我是吗？这里可是布莱斯姆王国，你给我想清楚了，不过…”托德话锋一转，看上了腰间那把长剑。
“我们来个赌注怎么样，用你腰间那把长剑，我赌上那块领地。”他阴险地说道。
“说吧，赌什么，我奉陪。”马尔斯没有犹豫。
“几年前的酒桶狂欢节，你从国王手里赢来了这把剑，让我所属的盾锤亲卫队颜面尽失。”托德恶狠狠地说道。
“现在，我们再来一次挑战，明天狂欢节那天晚上，你要是单挑赢了我带队的五名士兵，那么我就将领地原封不动地交还给你，毕竟，你的名声就是从单挑六名士兵那里传出来的。”
“你这算什么公平！”埃里克冲上去就想上去揍那个人，但是被马尔斯拉住了，要是格雷现在在场，恐怕局面已经失控。
“我接受赌局。”马尔斯平静地答道。
“这，马尔斯你怎么能…”埃里克再一次想冲上前去，还是被马尔斯拉住了。
“并且，这次赌局，用的是真剑对决。”托德再一次说出了令人震惊的条件。
“那就明天见。”马尔斯没有多说一句话，拉着愤怒的埃里克就走出了他们宅邸。
“我会让他们知道，赌注不是乱下的。”门外，马尔斯依然平静地说道。
但是埃里克能感受到，这次马尔斯的气场完全不同，他内心的恶魔已经被释放，正随时准备撕碎拦在他面前的任何敌人。
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