7、擂台上的怒焰

        向南无辜地道：“什么面具，我没戴啊。”
“大胆刁民，我看你纯粹是为了戏弄本官！”官员大怒，猛拍桌子，就要叫卫兵将向南赶走，却听到那帷幕里传来一个娇俏的声音，“爹爹，你看这个好有趣，从里到外都相信自己是燕十方了，爹爹，我就要这个，就要这个！”
官员心中一惊，连忙咽回命令。
“乖女儿，好，喜欢这个是吧，那就让他通过……”
这就是命令了，官员无奈，只得道：“叫什么？”
“向南。”向南笑道。
官员写了牌子给向南，悻悻警告道：“别以为通过初试，你就有机会了，如果长得歪瓜裂枣，就算最后胜出，也不可能成为神捕大人的女婿。本官劝你不要自取其辱！”他心里已经把向南归到长得奇丑，担心被淘汰，所以装模作样试图蒙混过关的那一类人里了。而且接下来，果然有十多个长得奇丑的试图浑身摸鱼，被官员当场戳穿。
向南走到墙角阴凉处，二少爷的旁边，撇了一眼二少爷的胸牌：“咦，你不是叫赵普么？怎么突然改名了？”
二少爷何等人物，神色毫无波动：“姓赵名昔字普。”
在阎浮，取字是十五国时期流传下来的传统，在男子二十成年礼上，由来宾中身份最尊贵的人赐字；但随着修行的盛行，修行者动不动闭关数年，出关时，可能早过了取字的年龄，所以一些繁文缛节逐渐简化，如今只有世家大族还在延续，普通的平民百姓与大部分修行者，都没有取字的习惯。
不过二少爷显然是睁眼说瞎话了，字通常是对名的一种延伸、补充和释义，譬如沈流云给燕离取的“知禅”，就是对名的释义和延伸，意境十分高远；昔是久远、往日的意思，普则为寻常、全面，二者毫无关联，凭二少爷的出身，绝不会得到这样平平无奇的赐字。
向南却点了点头，没有再问。他对眼前的“燕十方”们三五成群的交谈，远比二少爷的兴趣更大。但是看来看去，却没有一个真正模仿到位，他反而有些失望了。
与会者顶着“燕十方”的脸，或坐或站或蹲或躺，场面看起来有一种诡异的滑稽。
“依向兄看，可有对手？”二少爷忽然道。
向南叹了口气：“其实我们可能都错了。”
“哦？”二少爷道。
向南道：“举办者又没见过燕离，他怎么知道谁更相像？而既然是比赛，那自然是有项目，以举办者对燕离的了解，不外乎就是剑道而已。招婿大会不如改成比武大会更合宜。”
“未必。”二少爷道。
“哦？”向南道。
“你没看见兵棚里放着什么东西么？”二少爷道。
向南依言看过去，就是一怔：“瑟。”
二少爷道：“史冬在音乐上颇有造诣，擅长太鼓、编钟和筝，他知道燕十方擅长弹瑟，所以第一环节，一定会让参赛者弹瑟，从中甄选高水平的模仿者。在这一环节，大部分人会被淘汰。”
一个上午飞快过去，到了午时，最后一个参赛者登记了名字，比赛就直接开始。史冬是个大忙人，可没有功夫在这里耗上几天。
约莫一千多个报名，只有三百来个通过初选。一如二少爷的推测，史冬很快授意官员宣布第一环节，果然是弹奏。卫兵搬出古瑟，每个擂台放六张，十八人同时弹奏。
接下来，校场内充斥着各种噪音，像是牛鬼蛇神在舞蹈，台下观众听得晕头转向，大声地发出了抗议。
帷幕内，史冬深深地皱起了眉头，他没想到，这些模仿者居然一个会弹的都没有。但也无从责怪，毕竟散人修行已经十分艰苦，哪还有功夫钻研别的技艺；而况古瑟早在十五国前期，就渐渐被筝取代，当代根本没有多少人会去弹这种冷门乐器。
“爹爹，你还不快让他们停了，弹的什么啊，难听死了难听死了！”
女儿已经忍不住摸到腰间的长鞭，想要抽人了。史冬无奈，只得召来官员，对其吩咐道：“快让这一批人下去。还有，你去告诉他们，燕十方擅长弹瑟，这是众所周知的事，如果连瑟都不会，说明来之前根本没有做功课，这样的不诚心，还想娶我女儿？叫他们全都给我滚，不要上台丢人现眼！”
官员连忙去宣布，但是让人傻眼的一幕发生了，剩下的人，居然大部分都不会古瑟，有人就愤愤说道：“这比赛的项目太离谱了，请史神捕更换下一项，若是比斗剑，我罗象自信不会输给任何人！”
“就是就是，请史神捕更换比赛项目，不然的话，咱们就退赛好了，反正通不过下一轮！”
群情激愤之下，连观众都有些被感染，开始帮参赛者说话。
混在观众中的白易，提着一万分小心，警惕着二少爷暗中对向南下手。伍大人若有所思道：“看来包括赵昔在内，我们都想错了。史冬对燕离根本不了解，比赛的项目，很有些牵强附会。如果换成陛下来举办，轻而易举就能想出十个。我猜弹古瑟算是一项才艺，下一环节就是斗剑……史冬怕是对这些人毫无期待啊。”
白易道：“那他办什么招婿大会？不是给我们添麻烦？”
伍大人笑道：“他这样敷衍了事，多半是为了给他女儿看，言外之意就是：瞧，这个燕十方也没什么了不起，所以模仿者们都不出色，你还是早点断了对一个死人的念想吧。”
官员走入帷幕，对史冬劝道：“大人，看这情形，恐怕不依着他们，这大会是举办不下去了。燕十方终究已经逝去，活着的人，应当要为了走得更远，而拥有不同的特色。不如把这一项改成才艺表演，吟诗作对或歌唱，乐器也不要限制，给他们一个自由展现的机会，岂不是更容易找到人才？”
“有道理。”史冬这样说着，侧眼看女儿，见她满面通红，柳眉倒竖着，就知道她要发脾气了，连忙道，“乖女儿，如果你不同意贾大人的建议，就由你来做决定，爹爹都依你。”
史青青忽然站起来，怒视着史冬：“好你个史大人，我就说你怎么这样好心，原来藏着陷阱！”
“乖女儿，这话从何说起呀。”史冬惊讶道。
史青青把桌子拍得“砰砰”作响：“我不管，今日模仿燕十方最像的那一个，就是我的夫君，爹爹想要让女儿死心，女儿倒要劝爹爹死了这条心！”说罢取下腰间烈火一样的长鞭猛甩，帷幕就被撕成碎片。她大叱一声，已飞身到擂台上，烈火鞭挥舞起来，如有一条火龙在擂台上肆虐。
“大人，这……”官员抹了抹冷汗。
“随她去吧。”史冬好笑地看着，也想看看女儿会做出什么惊人的举动来。
随火龙乱舞，六个瑟倒有五个被她扫飞，砸到了不少人。
啪啪啪！
烈火鞭又在擂台上抽出巨大响声：“都给姑奶奶闭嘴！”
场内顿时静下来，全都拿眼睛去看台上一身火红劲装的史青青，巴掌大的小脸，却积蓄了泼天的怒焰，仿佛时刻都处在一种暴怒的状态下。她的身形娇小玲珑，小脸上虽满是气愤，却生的娇艳如花，与粗鲁言行形成鲜明对比，更生出一种强烈的吸引力，把台下众人的目光牢牢吸住。他们一下子就知道了，台上这少女就是史青青。
“你们全是孬种！”她只用一句话，就把众人给惹怒，但接下来一句话，又把众人的怒火给浇灭，“我告诉你们，比赛项目不变，不会弹的立刻滚出去，不然就叫我爹爹打死你们！”
不一刻，选手席上，通过初选的三百多人，就只剩下了三个，孤零零地站在那里，显得十分的突兀。观众没想到这招婿大会会变成一场闹剧，而作为准新娘的史青青抛头露面不算，居然还如此的凶悍泼辣，常人哪个受得了，纷纷也离去，校场就空了下来。留下来的观众，只剩下对那三个选手的好奇了。
事实上，剩下来的三个，确实受到了各方面的瞩目。
官员一看其中就有自己看中的赵昔，连忙向史冬道：“大人，那个赵昔是有点本事的，下官以为他很不错。”
敢留下来的，自然都有本事。史冬淡淡笑着不置可否。
史青青扫了一眼，冷笑一声：“好，还算有真男人。你们一个一个下来弹，我就在旁边听着，如果不会弹，就叫你们知道我史青青的厉害！”说着示威般甩了甩烈火鞭，然后退到擂台的角落，把位置让了出来。
二少爷看了看向南，又看了看另一个，胸口上的木牌写着：海连今。
姓海？很少见啊。他向二人拱手：“二位，依我看，顺序就照着名字的长短来定如何？”
“赞同。”向南立刻笑道。
海连今不是别人，正是意图卧底进入龙皇府的连海长今，听到二少爷的建议，就苦笑道：“那在下岂不是没的选择，只能打头阵了？”
“请。”二少爷笑着说。
“也罢。”连海长今笑了笑，就走上台去，向史青青抱了抱拳。“青青姑娘。”
“海连今？好，你弹吧。”史青青看到他举止从容，风度翩翩，不由心生好感，笑了一笑说。
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