306 三千精卒援博望

        戚寄、秦翊大惊。
张飞左右诸将也是吃惊。
一人问道：“将军，既已允降，何又杀之？”
张飞的亲兵上来拉戚寄。
戚寄挣扎大叫：“降而杀之！是无信义也！”
张飞叫住亲兵，与戚寄说道：“你亦有面目说信义么？今我杀你，不说缘由，怕你不会心服。我且问你，西鄂之故县主簿，是不是被你所害？你贪其妻姿色，捏造罪名，诬杀主簿，此事可有？那主簿被你所害之后，其妻不肯从你，你遂又将其妻、其子尽都杀了，此事又可有？”
戚寄听了这话，面如土色，不敢再喊冤叫屈，伏在地上，捣头如蒜。
张飞所言此事的确是有，而且因为被害之人是县主簿，这事儿在西鄂传得还很广，几乎妇孺皆知，张飞是在日前宴请本地乡里士绅的酒席上，听闻的此事。
张飞责斥戚寄，说道：“你乃西鄂守将，主簿算你下吏，你因贪其妻美色而杀之，是为不义；已杀之，又杀其妻、子，是为不仁！不仁不义之徒，何颜面苟活？又何颜面说信义？今你虽降我，罪不容赦！”令亲兵：“拉下去，砍了！”然后顾问左右，“君等知我杀他之故了么？”
诸军将中，仍有人劝谏，说道：“将军，戚寄虽不仁不义，然他到底是已降将军，今若杀之，将军恐落不信之名，并或会不利於随后的进战，且杀俘不祥也，末将愚见，不如暂留其命，候拔宛县，再作惩处不迟。”
张飞慨然说道：“身是七尺丈夫，立世当以忠义，此等贪色忘义、不仁之贼，飞也愚，耻与同立世间也！杀之已然恨晚，又何能候拔宛县？且既已欲杀之，候克宛而再杀他，才无信义矣！又此贼在西鄂民怨载道，我今杀之，只会为车骑争得人心，又焉会不利於日后之进战？”
亲兵奉了张飞之令，便把戚寄拖走，一刀杀了。
确如张飞所料，等这戚寄的人头挂上城门，为县内外士民见后，县内县外的士人、百姓不但无人惊慌，反而奔走相告，俱是欢喜不已，由而对荀贞之此伐袁术更加欢迎。
不战而得西鄂，杀戚寄乃得士民之心。
张飞这两件事办的，深合荀贞之意，并使荀贞称奇。
这还真是没有想到，没想到“燕人张益德”还能做出这种不以勇称，而以智闻的事来。
遂在接到张飞的捷报后，——杨奉的捷报传来前，荀贞去檄给张飞，对其大加褒奖了一番。
……
孙策接连两道捷报，紧随在杨奉捷报的后头传到。
第一道捷报，报的是堵阳、舞阴已下。第二道捷报，报的是比阳亦克。
之所以比阳最后才攻克，是因为袁术女婿黄猗率的援兵支援到了比阳。但在堵阳、舞阴相继攻克，孙策亲率各部俱至比阳以后，黄猗尽管顽抗，终却也是难敌四手，徐盛、孙河率引甲士，奋战先登，比阳遂继之亦下。
至此，宛县北部的袁术方面的两道防线，除了博望一县犹存以外，其余诸县俱已被荀贞和孙策的联军攻陷。
这日，荀贞到了博望县的大营，未两日，孙策也率部到了博望，与荀贞会合。
……
消息传到宛县城内，满城惶恐，张勋等齐来求见袁术。
诸人在堂上等了好长一会儿，袁术才从旁边的侧门进来。
相比往常形容为尊贵也好、傲慢也罢的行止，袁术今日的步伐迟钝了不少，向来梳理得整整齐齐的须发也略凌乱，并不知是忘了，还是没顾得上，未有染黑，露出了花白的本来颜色，——行动迟缓，须发花白，也许在这个时候，他才更像是一个五十多岁的老者。
张勋等人下拜相迎。
却於行礼之时，有人悄悄抬眼，窥视袁术，见他似乎是支撑着身体，勉强地坐到了主坐之上。
片刻沉默过后，袁术叫众人起身。
他的声音也没了平时的那股慵懒劲儿，甚是嘶哑，不知是没睡好，还是着急上火之故。
张勋等人没敢发出什么声响，都尽量蹑手蹑脚地起来，各回到自己的席位坐下。
又等了片刻，袁术没再说话。
众人知道袁术这是不想开口，
张勋也就不再等袁术说话，离席起身，重拜倒堂上，说道：“明公，连日军报，郡南刘虎、蒯越攻朝阳甚急，朝阳恐将不保；郡北西鄂、比阳等县相继失陷，车骑、卫将军当下俱已兵至博望，而且末将风闻之，郭汜……”说到这里，顿了下，偷觑袁术表情，见袁术面无表情，於是大起胆子，把话说了下去，“郭汜好像欲降刘表。明公，博望、朝阳两县如果再失，则宛县就将陷入敌之重围矣！相比两县，博望离宛只数十里，更加要紧！又且将攻博望者，是车骑与卫将军两部的主力，因以末将愚见，当务之急，是需立即驰援博望！”
郭汜投降刘表这样的大事，袁术自然是早就得到了消息，尽管他和李业两人把这个消息按了下来，没有告诉诸将，以免引起更大的恐慌，可是张勋等人都是袁术帐下的高级将领，这样的消息又怎能瞒得住他们？他们其实都已经知闻了此事。
张勋说完，等了好半晌，听到了袁术的声音。
袁术沙哑着嗓子，说道：“驰援博望？”
张勋说道：“明公，博望一城，若外无援，何能当车骑、卫将军两军围攻？而若博望再一失，宛县之北再无屏障矣！郭汜又若果降刘表，则至其时也，宛北为车骑、卫将军部，宛西为郭汜部，此讯传至朝阳，朝阳势必军心大乱，难以再守，是刘虎、蒯越可兵近宛南，……明公，四面环围，宛县如何可守？因末将愚见，守宛务先守博望！末将愿引本部兵，即援博望！”
张勋已向袁术请求过两次率部驰援博望了，但每次都因李业的阻止，而没能得到袁术的同意。
李业这会儿也在堂上，他闻言立刻起身，又是阻止张勋的此议，说道：“明公！张将军此议不可！”与张勋说道，“将军已经接连两次，算上这次，已是三次请求出援博望，前两次你请求的时候，我都已经向你解释过为何不可驰援博望，将军却怎么又这第三次提出！”
前两次李业反对的理由都一样，都是担心如果援助博望，可能会被荀贞围城打援，白白损失兵力，而博望之围也不能解。
故而李业认为，当前最佳的防守策略应该是，固守宛县，等待袁绍援兵。
张勋说道：“司马担心出援博望的话，会中敌埋伏……”
李业接口说道：“不错！博望而今被荀贼、孙贼围得水泄不通，——明公召长史回宛的檄令已经下达多日，可至今檄令甚至都传不入博望城！荀贼、孙贼在博望布置的兵马之多由此可见！将军若贸然往援，必中埋伏！因是我以为，与其出援，不如固守！”
张勋语里带了怒气，说道：“固守！可是司马，你想过没有？若是博望再一丢，车骑等部共进至宛县，只凭宛县一城，如何能够守住？”
李业有他的道理。
他说道：“一则我宛城内、城外现有兵万余，二则我宛储粮足够此万余兵食用两年！以此粮、兵，据此坚城，为何守不住？荀贼、孙贼、刘贼三部兵加在一起，拢共也不过最多四五万人罢了！十则围之，敌才是我不到五倍，并我城中还有明公亲自坐镇，守城还不是绰绰有余么？”
张勋的怒气不能抑制了，他怒道：“司马此话看似有理，然司马可曾料到军心士气？若博望诸县俱失，独存宛一城，则这对我城内外各部守军之士气会造成多大的影响？大将军的援兵如果迟迟不能到，……现今看之，大将军的援军也的确是很难驰援到至的，那么士气低迷的情形下，城还怎么守！……宛县固坚，粮、兵固足，然守城者，人也！说到底，守城靠的是军心、靠的是士气！军心一乱，士气一溃，纵百万之众，无用也！”
说着，张勋又一次伏拜在地，恳求袁术，说道，“明公，当此之际，请公立断，万不可坐视博望失陷而不援也！博望若失，宛县必不能守。”
宛县是南阳的郡治，也是袁术的大本营，袁术几年的经营下来，如今的宛县不但本身城墙坚固，并且外有两座大营，与城内呼应，又并这城外的两座大营，亦俱有高大的营墙，外挖有深宽各数丈的壕沟，简直已不是营，又是两座小城了，故而若按两年可用之粮，将此万余守卒分守这三处，确实如李业所言，是有把握能够守住宛县城的，但话再说回来，张勋说的也不错，守城靠的是士气，士气如果低落到极点，那么粮、人再足、城防再坚，城也守不住。
袁术陷入犹豫。
现在的袁术又哪里还有他年轻时以气高人，被人唤作“路中悍鬼袁长水”时的骄横？亦又哪里还有与李业商量着西入长安，取关中为王霸之资，以成其帝业时的自狂自大？
所余者，唯惊乱而已。
尤其在闻知郭汜居然降了刘表以后，他更是心如跌落谷底，感到了前所未有的恐惧。
如果郭汜还在外为其犄角的话，那至少袁术在心理上不会“孤单”，知道外头有一支较为强大的军队为自己的援兵，则就算强敌压境，也能有些底气；但现在郭汜降了刘表，也就是说，他而下只剩下了宛县的守兵可用，——不说我消敌涨，敌人的实力因此更得到了增强，便只放到张勋请援博望这事儿上说，袁术当然也就更倾向於李业之策，不敢再派兵出宛。
派兵出宛的话，首先削弱了宛县的防御力量，其次又若是援救途中，像李业说的那样，中了埋伏而损失惨重，则宛县城可该怎么办！
可是在张勋的坚决要求之下，末了，袁术还是动了心思。
他犹豫了好久，琢磨来琢磨去，不得不承认张勋所言也有道理，遂最终还是同意了张勋所请。
袁术说道：“好吧！那就按你所请，你可率你本部驰援博望。”
张勋怒气尽收，大喜拜倒，应道：“诺！末将遵令！”
袁术交代说道：“却是你此援博望路上，可千万须得谨慎，小心荀贼埋伏。如是博望实难再守，你也不要浪战，即刻率部回宛便是。”
“明公不用担心，末将自会小心从事。”
两天后，张勋率领本部兵三千余出营，北上驰援博望。
一天后，到了博望县南界。
斥候打探到的情报一道接一道。
张勋帐下诸将无不忧色重重，其帐下长史问他，说道：“将军，车骑、卫将军两军已然合围博望，根据诸道军报，可以统算得出，车骑、卫将军围城之兵约两万余众，我援兵才三千余，这……，这如何能救得博望？”
张勋镇定自若，抚须笑道：“君等勿慌，我敢请命来援，当然是我已有对策！”
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