第664章 摄魂

为了给长崎奉行挑选最合适的觐见礼物，布朗军官离开出岛之前，在荆棘仓库里翻箱倒柜，最后从堆积成山的板条箱里挑选出两面精美的威尼斯镜子。这些产自意大利的镜子用稻草包裹，历经万里颠簸来到亚洲。最后完好无损抵达长崎的，只是少数。大很多镜子已出现裂纹和破损。作为欧罗巴出口日本的奢侈品之一，它们会在未来的几个月时间内，出现在日本各藩大名的案头，供上层权贵们把玩。街道尽头，出现几个武士，为首武士穿着肩衣与袴连接起来的裃 kǎ（かみしも/Kamishimo）。“这种服饰是幕府官员的标配，他们在各藩享用特权，类似于我们欧洲中世纪的骑士。”距离奉行所还有两英里路程，利物浦商人向维克布朗讲解此地风俗人情。“前面那个是长崎奉行的清兵卫，川崎，是头凶猛的猴子，他会带我们去见奉行大人。”“马场利重是只沉默的老猴子，今年六十岁了，很少说话。”川崎清兵卫来到英国人面前，握紧长刀，刀刃朝自己，右手扣住刀镡，左手拖住刀鞘末端，举到齐眉处，向前鞠躬。英国人躬身还礼。布朗注意到那把武士刀刀柄弯曲，刀鞘漆金，非常名贵。川崎操着浓重的关西口音，收起鲨鱼皮的阵太刀，在前面带路。眼窝凹陷的翻译米津，弯腰点头，认真翻译。“奉行所来了位得道高僧，乃是惠然法师座下弟子·····容我冒昧的询问一下，阁下，准备了几份礼物？”布朗耸耸肩，说出句伦敦谚语：“国王口渴的时候，教皇也要喝水啊。”他对惠然高僧一无所知，更别说惠然的徒弟。可是东印度公司执行董事鲁普雷希特·科伦却见识过那位传奇法师的神力。当年惠然法师在不知火山大战明国刺客，最后与九州总督（袁崇焕）同归于尽。居住在长崎的外国商人多少都听说过此事。那位拥有长生不死之术的法师，最后被明国总督一杯毒酒害死，据说他的弟子也全部毙命，现在不知从哪里又冒出一个徒弟。见布朗将军露出挑衅神色，科伦连忙扯住他红衣军服，低声对川崎清兵卫道：“请您放心，我们的礼物，足够配上法师高贵的身份。”~~~~~长崎奉行所，早桑斋。六十碟大厅的前厅和通向早桑斋的长廊上，侍立着一群群身形矫健，看上去就不太好惹的佩刀武士。当利物浦商人带着布朗将军及一名随从经过长廊时，奉行所内的谋士、参事、卫兵、司库和家臣都不约而同朝英国人微微点头。布朗敏锐的注意到，这些日本人在表面谦恭之下，散发出一种狡黠而残忍的气质，就像马尼拉丛林中歹毒的菲律宾鳄。长廊两侧供奉着佛教神明不动明王神像，明王睁大三只眼睛，在烛光照亮的神龛中怒目而视。走在前面的川崎清兵卫回头说了段艰涩难懂的日语，然后朝眼珠凹陷的米津点点头。“各位绅士，神明的愤怒，是为了震慑那些心怀鬼胎不虔诚的人。他手中握持的宝剑，可以诛杀妖魔，他的第三只眼睛，可以洞悉人心；他脚下站立的石头，不可动摇。”日本翻译指着明王脚下的青石，忽然提高嗓音道：“象征东照神君在日本的统治，天长地久。”东照神君是德川家康死后被天皇奉敕的神号。布朗将军对这些异教徒的邪神不屑一顾，不过周围等级森严的气氛感染了他，让这位大英帝国海军军官也有些恍惚。终于来到早桑斋。近三十名身形魁梧的武士呈马蹄形，护卫在斋院四周，手指都按着刀鞘，充满警惕的望着突然闯入的英国人。“奉行所通常只接见科伦先生一人，今日突然来这么多人，难免不适应。”米津小心翼翼在旁边解释。两名武士转身向布朗躬身行礼，然后像木偶似得走到英国人面前，对三名英国人一番搜查。一名带刀侍卫将房门推开，小声对里面禀告：“出岛的科伦董事和马尼拉的布朗将军在门口等候！”早桑斋中传来窸窣的脚步声，马场利重用日语说道：“谢谢你们，请尽快进来。”早桑斋门打开了。十几名谋士模样的人，一圈圈围坐在奉行大人四周，马场利重是个胡须花白的老头，在他对面，坐着个精神矍铄的僧侣，僧侣四周站着四名年轻武僧，看上去都是孔武有力。川崎清兵卫碎步上前，在奉行大人身边耳语几句。马场利重点点头，笑着望向布朗将军。约翰维克布朗仿照旁边的利物浦商人，对长崎奉行躬身行礼。马场利重忽然开口说话。“我听说，你是个正直的人。”听着米津翻译，布朗有些疑惑，不知该如何接受这个恭维，只得再次向老头鞠躬。“我记得，十五年前，阁下曾参与过鞑齐的进攻，对驱逐鞑靼人，做出了贡献。”米津飞快的翻译着。“我今年六十岁了，征夷大将军信任我，让我忝居长崎奉行职位······这位春申法师比我还要年长，他有一百二十岁了····”马场利重向两位英国人隆重介绍了坐在对面的不知火山主持，春申法师。“不知火山主持，惠然法师的高徒，侍奉幕府将军很多年了，主持经常在江户芝兰堂（注释1）与幕府将军的英国御医交流养生之术，所以通晓贵国语言，法师和你们一样，今天能到早桑斋，都是长崎的贵客。”长崎奉行继续介绍道：“春申法师，这位是从菲律宾赶来的不列颠军官布朗将军，当年他曾曾协助我们赶走鞑靼人，幕府将军在江户，应该对法师提起过此事。”维克布朗鞠躬致意，主持嘴唇微弯，点点头，脸上挤出几分敷衍的笑意。春申披着件火山灰色的斗篷，头上没有头发，眉毛还是黑色，看不出年龄有一百二十岁，布朗敏锐注意到他腰间露出一把造型奇怪的刀柄。“撒旦的仆人，巫术家，骗子。”英国军官在心底暗暗骂道。不知火山支持仿佛能洞穿人心，抬头盯着维克布朗的蓝色眼睛，目光锐利的像一把刀。布朗和他对视片刻，立即把头转开，他暗自思忖，这个老巫师一定权势遮天，否则才能成为长崎奉行的座上宾，而且还能自由自在和外国人往来——须知德川幕府正在施行最严格的锁国令——周围没有任何幕府眼线在监视此人。“请用茶。”侍者献茶上来，外面传来凄厉的猫叫声。布朗低下头，圆润的浅色茶碗里，红茶的色泽清爽悦目。“之所以这么着急让布朗将军来到日本，是因为征夷大将军准备对鞑靼人····”猫叫声忽然变大，打断了长崎奉行的话语，奉行大人脸上闪过一丝不悦。“真是抱歉，到了长崎野猫们发春的时节。”川崎清兵卫朝奉行和主持躬身行礼，立即按着武士刀刀鞘，踩着木屐，蹬蹬跑出门外。布朗乘机从怀中拿出两面完好的镜子，呈递给奉行和主持。马场利重接过镜子，让家臣将镜子收好。主持拿起镜子。“这是水银做成的吗？”“是氧化银做成的，法师，”科伦在旁边解释说，“在威尼斯加工而成。”“我们不生产镜子，我们只是欧洲工业的搬运工。”“和日本的铜镜比起来，”不知火山法师说，“你的这种镜子显得更真实，太过真实的镜子，能照出人的魂魄，把活人带离这个世界。”布朗想起自己小时候听曾祖母讲过类似的故事。“在我们国家，上了年纪的女人会这样认为，您说得没错。”长崎奉行只是在旁边喝茶，一言不发。米津翻译法师话语的时候，脸色变得惨白，额头渗出豆大的汗珠，像是突然生病一样。春申用手细细摩挲镜子，忽然伸出两根手指，对着翻译的头顶做了个诡异动作。英国军官敏感的察觉到，法师的姿势动作和刚才在长廊上见到的佛教神明不动明王神像，完全一致。米津像是吞下口朗姆酒，惨白的脸色顿时出现一抹红晕，他看到主持，连忙朝对方行礼。“一点秘密就吓成这样，”春申法师用英语说，“还需要修炼啊。”窗外凄厉的猫叫还在持续，夹杂着武士刀劈砍声和川崎清兵卫的怒吼。发春的野猫好像窜上了屋顶，而且不止一只。“新大陆（美洲）西侧有一种部族，”布朗六六闪读 663d.com