第619章   铁料稀缺

        “寂儿，元儿可有来信？也不知道元儿最近如何了，去了西乡之后，也不多多稍封信回来。”某日，大雪降临长安城，老夫人坐在内院，向着她那大儿子李冲寂问起了李冲元来。
李冲寂很是疼惜的抱着自己的儿子，一边晃悠着，一边回应着他母亲，“母亲，四弟去西乡，前段时间肯定会很忙的，你也不要太担心了。有着向八他们在，还有向四在，四弟出不事的。”
“这眼看着就要过年了，元儿也从未在外过过年，他这么一去，实在让我有些放心不下。而且，元儿年岁又小，远在西乡任职，向四他们哪里能照顾好元儿的。元儿身边没个女人，还真是不放心啊。”老夫人依然挂念着远在西乡的李冲元。
林采淑停下手中的针线活计，出言宽慰道：“母亲，四弟人又聪明，又懂事，即便没个女人，他也能照顾好自己的。而且，我相信四弟肯定已经捎信回来了，估计不日我们就能收到四弟的信了。”
老夫人长叹了一口气，心中依然有些不得劲。
李冲元从未在外过过年，老夫人担心李冲元到也能理解。
不过也确实，李冲元一到西乡之后，也才往长安写了一封信罢了，而如今已是过去两个月了，都已经临近年关了，这信却是还没有往着长安送来。
老夫人在挂念李冲元。
而远在李庄的婉儿也如此。
自打李冲元离开李庄去了西乡任职开始，这丫头就开始有些无精打采了，每日里也不再去找村子里的小伙伴们玩耍了。
哪怕就是对于赚钱的事情，这小丫头也开始有些兴味索然了。
每日里。
这小丫头不是在读书，就是受着李渊的教育。
要不然，就是去烤鸭鹅的地方待上一待，就会回到小院与着查仁这货一起读读书。
而今日。
小丫头却是停下了读书声，站在小院中抬头望着天空之中飘飘洒酒而落的雪花，有些老气横秋道：“唉！雪大了，天冷了，好没意思啊。”
“你个小丫头才多大，怎么就没意思了。赶紧回屋读书去。”坐在堂屋喝着茶水，烤着炭火的李渊见这小丫头突然来上这么一句，摇了摇头，很是无语。
婉儿从屋外走了回去，来到李渊的跟前，眨吧着她那双大眼睛问道：“叔公，你说四哥去了西乡这么久了怎么还不回来啊？做官有什么意思呢，还不如在李庄种种庄稼，养养鱼呢。”
“你个小丫头，等你长大了就知道做官不是有没有意思，而是有些事情必须去做。就像你长大了之后就必须嫁人，然后生子。”李渊看了一眼小丫头后，对于小丫头的问题越发的有些无语了。
没了李冲元的李庄，确实要萧条的多。
哪怕李庄在这个时节在制作着烤鸭也好，还是在制作着怀山粉条也罢，更或者在熬红糖什么的，可这人气好像突然间就淡了不少。
哪怕就是村中的小娃们，也都没有以前那么喜欢到处钻，到处窜了，更是没有以前那么热闹了。
李渊对于李庄这几个月的情况也是看在眼中的。
他知道，李冲元是李庄的主心骨。
随着李冲元的离开，李庄的主心骨好像瞬间被抽离一样，谁都显得那么的没有生气一般。
就连乔苏他们也是如此。
正当小丫头与着李渊在说着话之时，一位本家的下人正被一护卫领进小院，手里拿着李冲元从西乡捎回来的信件，“主家，小娘子，小郎君从西乡捎信回来了。”
堂屋中的婉儿一听李冲元捎信回来了，腾的一声就蹦了起来。
“快给我，快给我，先让我看看四哥说了什么。”婉儿抢过那下人手中的信，迫不及待的拆了开来。
当婉儿看过李冲元写的信后，脸上顿时有些失落挂了起来。
李渊瞧着婉儿那脸上的失落感，虽不知道李冲元在信中写了什么，但也能猜出一二来了。
李渊从婉儿手中拿过信件，随意的看了看后道：“你四哥在西乡办正事，你有什么不高兴的。”
李渊随即又看向那下人问道：“元儿的东西呢？”
“回主家，小郎君从西乡送回来的东西说是还要过些天才能抵达长安。老夫人吩咐了，只要小郎君从西乡送回来的东西会在第一时间往李庄送来。”下人见李渊问话，赶紧回应道。
李渊点了点头，到也不再说些什么了。
而此时的婉儿，到是有些好奇，“叔公，四哥信中说会送些东西回来，四哥也没说送什么啊。西乡那边能有什么好东西，难道长安就没有吗？”
“咱们唐国地域广大，各地所产的东西也各不一样。长安虽也有，但因距离太远，运输困难，所以即便是有，也不会太多。而你四哥从西乡弄来的东西，想来应该是西乡那边所产的东西吧。”李渊到是很了解李冲元，说起来好像他当时就在李冲元身边一样。
婉儿听后，到也没觉得西乡的东西有多金贵，兴趣也就淡然而下了，“叔公，眼看着离过年还有近一个月的时间，咱们是不是得回长安了？”
“先不回，等过半个月后再回。”李渊摇了摇头，回了堂屋继续喝他的茶，烤他的火去了。
婉儿轻轻的叹了一口气，看了一眼那本家的下人问道：“母亲她有什么话交待的吗？”
“回小娘子，老夫人交待了。说让小娘子在李庄好好读书不要生事，有空就多陪陪主家。”下人如实的向着婉儿说道。
婉儿听后，向着那下人摆了摆手，示意他可以走了。
对于老夫人的交待，每次都如此，到如今也是一样，婉儿这耳朵早就听得乏味了。
下人见婉儿摆了手后，躬身退出小院，返回长安去了。
婉儿继续站在小院，看着天空的雪花，嘴里嘟嘟着一些话语。
而此时远在西乡船厂的李冲元，连续打了好几个喷嚏，揉了揉鼻子，“谁在骂我！”
“小郎君，谁敢骂你啊。谁要是敢骂你，我非得剥了他的皮不可。”跟随在李冲元身后的行八，见李冲元突如其来的话，顿时望向不远处的船工。
打喷嚏，预示着有人在骂他，这也是李冲元习惯使然的想法了。
李冲元笑了笑道：“没事，想来肯定是婉儿这丫头在怪我了。”
“小郎君，小娘子这可不是在骂人，她肯定是在挂念小郎君呢。小郎君，要不，咱回长安？”行八知道李冲元这也是想家了。
离着过年也不到一个月的时间，而在这段时间里，也是许多人想家的时候，哪怕就是行八他们也是如此。
虽说跟随着李冲元前来西乡上任，对于他们来说，这可以说是高升了。
一个刺史的护卫，那可是要在朝廷备案，且还可以拿俸禄的。
但再高升，远离了家，那必然是想家的。
李冲元摇了摇头，“算了。就算是现在赶回去，这年估计也已经过了。况且，我就算是想回去，那也得经朝廷同意才能回长安的。再者，这边如此多的事情需要处理，哪有空回去。哦对了，猪泥怎么还没赶过来，那孙神医不会没回长安吧？”
“这个...小郎君你不提，我还想说这事呢。猪泥一直在长安等着孙神医，但那孙神医也不知道怎么了，去了一回岐山之后，就转道去灵州了。所以，这几个月，孙神医也一直未返回长安，所以猪泥也只能在长安静待着孙神医返回长安了。”行八见李冲元问及猪泥来，赶紧把猪泥写给他的信中所说的话转述给李冲元。
李冲元一听那孙思邈又跑了，心中又是一顿的无奈，“这老头到是能跑啊。众南边跑到长安，又从长安跑到北边去了。也不知道他哪里来的那么大的劲头，把我唐国都快跑遍了。”
“人家乃是神医，要是天天像太医署的医官一样坐堂，估计也成不了神医。况且，小郎君你不是说过嘛，孙神医要是不行走于各地，就不可能成为神医的。”行八说道。
李冲元也不再去想孙思邈的事情了。
反正这老头太能跑了，比他李冲元还能跑，而且那劲头比起小伙子来要来得更为大。
继续忙吧。
远程试航的船只回来了，而且也已经定了型。
船厂的船工们，在万宏的带领之下，早已开始打造中型的明轮船了。
而最近。
万宏他们可谓是忙得很，哪怕天气过于寒冷，他们也从未停止过忙活。
明轮船的木料被一船一船的送到了造船厂。
各种木料的加工，在众船工们的努力之下，变成了船体。
而老许他们也在李冲元的吩咐之下，配合着造船厂。
铁矿石的用量，也开始越来越多，这让李冲元也开始有些捉襟见肘了。
原本。
老许他们帮着李冲元打造一些并不大的东西，而到了这西乡之后，老许一家子越发的忙了。
各种百炼钢需要他们去煅打出来，甚至为了百炼钢的产量，李冲元还让老许一家子开始试验高炉炼钢，更是让人去试验如何才能弄出焦炭出来。
在当下这个阶段。
只要与造船有关的人，基本都忙得有些上气不接下气了。
这不。
当李冲元再次来到铁匠房的时候，老许就跑过来跟李冲元抱怨了，“小郎君，铁矿石实在太少了，如果铁矿石再不弄来，咱们这里可就要停工了。小郎君，你可是在半个月前答应过我的，可半个月过后，这铁矿石到现在还没有运过来。”
“这个...我再想想办法。如果实在缺铁料的话，咱们实在不行就去各地收一些废铁料来吧。你也知道，这铁矿石可不是我想弄来多少就能弄来多少的。我已经写信去长安了，想来不用多久，那边就会传回消息来了。”只要涉及到铁矿石这事，李冲元就头大的不行。
唐国所有的铁矿石大部分都由着朝廷在控制着，其占有量大概在六七成左右，其余剩下的，都在世家的手中。
而且。
铁矿石的开采，在这个时代本就困难重重，产量还低的有些可怕。
自然而然的，这铁矿石能到李冲元手上的，几乎是微乎其微了。
再者，朝廷监管铁矿石的人，乃是与他李冲元不对付的赵国公长孙无忌，他李冲元想从他手中弄出点铁矿石出来，基本是不可能的。
不过。
前段时间李冲元已经写信回长安去了，他希望李世民能看在他造船的份上，给他一份圣旨，到时候，这铁矿石的缺少也就可以解决了。
但是，李冲元心中也是有些打鼓。
毕竟，铁矿石乃是朝廷监管之物，哪怕就是世家所控制的铁矿石，也是一样受着朝廷的监管。
而他李冲元要是需要大量的铁矿石的话，估计朝廷是不会答应的。
所以，李冲元也只能寄望于李世民了。
至于世家。
李冲元当然想过，而他也一直在等着王廷的到来。
王廷这货自从从他李冲元手中弄走了十万尾金鱼走之后，钱虽说给他李冲元送回来了，可到现在为止，连个人影都没瞧见。
王升这个管事到是说他王廷因为王家有事回晋阳去了，可李冲元心中有所怀疑，怀疑王廷这货是不是自行去研究怎么培育金鱼去了。
总之。
李冲元当下缺铁，只能走三条道。
一条就是李世民，第二条就是世家，第三条嘛，只能自力更生了。
为了解决铁的需求，李冲元只得让人在洋州各地收购一些废铁回来，便于许家人帮船厂打造齿轮等物。
可是。
即便是如此，那也是杯水车薪。
而且又到了年底，收购废铁之路，也只能是年后再进行了。
许家人听了李冲元的回应后，也是摇头大叹不已，“小郎君，无论如何，明年这铁矿石得要弄回来啊。而且，最近我们已经在试验高炉了，如果铁矿石不够的话，这高炉一旦开启，即费钱，又费力，还费石炭的。”
“我知道了。这事我会安排的，你们按部就班的进行就行了。真要到了缺铁料，到时候再停一停。”李冲元也没办法，只得如此办了。
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