第一卷 第四章 繁星中的一颗

  
  
  
    下一次醒来的时候，是在混暖的怀抱中。所以那一天，成为了他『新的生日』。——你叫什么？一开口，就被问了这样的问题。被那个背着自己走的人。被那个红色头发，红色衣服……火红的人。她身上的色彩中，混着其他的红色，但自己当时应该完全没有发觉。总之对她的第一映像是……真是个华丽的女人啊。——没有。——怎么可能没有啊。周围的人都怎么喊你？——J-03。——原来如此。这确实不能算名字。世界仿佛沉进了煤焦油的海洋中，一切都变得一片漆黑。而分开黑暗向前迈进她每走一步，脚上都会发出又粘又湿的声音。明明太阳当空，为什么会如此黑暗呢？他在朦胧的意识中，这样想到。——这里是什么地方？——不要在意。我们不说这个，来聊点更有意思的话题吧。——可是，周围好奇怪，倒着好多东西……那些都是什么？——都让你不要在意了，你不用去看那些。周围层层叠叠地堆积着『黑乎乎的东西』，就像栖居于视野中的剪影画，所以记得女性当时虽然让自己『不要看』，但她的声音有些僵硬。——你现在就专心看我吧。就算是臭小鬼，面对大美人也会觉得赏心悦目吧。——……不是很懂，但是能明白。女性头也不回这样说道，他当时并未对此抱有疑问，老老实实地遵从了。他根本无法违逆别人的命令，而且最重要的是，女性的确吸引了他的注目。女性被这年有的她，尽管表现得十分开朗向上，但其实是非常拼命……她很痛，很难受，快要哭出来。他冥冥之中感觉到，女性所付出的一切，全都是为了他。——『谢谢对不起』——啥？怎么突然这么说？——有人告诉过我，在得到别人帮助时要这么说。被打被踢的时候，必须好好道谢，不然不给饭吃。所以……『谢谢对不起』。女性的后背突然一抖。莫非，她觉得冷了？总之，他用仅剩不多的力气紧紧地抱住了女性，然而这样也仅仅是他单方面地得到温暖。——肚子……饿了。——啊……啊啊，是这样啊。那么离开这里之后，我们吃点什么吧。你喜欢什么随便点，我请客。——『谢谢对不起』。——你右手没事么？——感觉好烫。而且有种这里好饱的感觉。——……那个待会儿也让医生看看吧。——『谢谢对不起』。他的心早就已经坏掉了，在很早以前就放弃做人了。所以，对渣滓询问名字的女性，他觉得很不可思议。而且，女性还要给他一个新的名字，这完全出乎他的意料。——好。那么从今天起，你就叫『JOE（乔）』吧？J保留为『J』，数字0代换成相似的字母『O』，3则倒转过成『E』。就算得到了名字，他当时也并没有什么感慨，只是条件反射地应了声「谢谢对不起」。然而，她看上去却一点也不开心。——你不用再道谢了。——……为什么？——因为我将成为你的『妈妈』，我刚刚决定的。母亲之间不需要『谢谢对不起』。如果你得到了什么，到时候就开心地笑吧，乔。——要怎么笑？——哈哈，这个问倒我了。那么，首先得从正确的笑法开始学呢。到头来，她直到最后也没有回头。他不知道，女性为什么被给他看到自己的表情，但他从身后，略微看到了女性湿哒哒的脸庞。他心想，那湿湿的东西，果然也是为我而流的。——乔，我会将我的余生全都给你。——………………。在这个死绝的世界中，唯有那泪水，凄美地铭刻在他死绝的精神之上。这已是八年前的事情了。那是他得到自己的生日，『草壁乔』这个名字，也是头一次被当做人类对待的日子。那是本该成为举世无双的勇者（怪物）的小孩子，对普普通通的勇者（次勇）产生向往的瞬间。——阿姨……你究竟是什么？——我是『次勇』。救一个小孩子都费劲的，丢人的次勇。次勇。他如如同对待宝贝一般一遍遍地念着这个词。〇『……想来，你与她的相遇，就是一个错误』乔投身于一瞬间的回想，一回过神来，只见眼前这个人正摆着扭曲的表情。他的嘴愉快地弯着，眼睛不快地垂着。就算他头上缠满绷带，也掩盖不住他夸张的表情。明明身体已经无法离开卧榻半步，还是改变不了他生来爱说话的毛病。乔在魔导炉心设施的医务室中，这个房间犹如主张洁白一般，通体只有白色。总算就见到的西蒙·都铎本人，再次让人工声带震动起来，发出模糊不清的声音。『为了让你们神子——候补者成「器」，你知道我们当时有多辛苦么？为了破坏孩子的心，你知道我们把多少泪水咽回肚子里，经受着怎样的良心谴责来履行使命的么？』「……你还想说你们做那些泯灭人性的事情，不是你们心甘情愿的？少开玩笑了」乔用憎恶的目光俯视西蒙，他攥紧的拳头感觉都快碎掉。「你知道我们当时，每天都是怎样的心情？我们不知道受过一次折磨之后，后面又有什么折磨等待着我们，一直活在担惊受怕之中，只有吃饭和睡觉稍微能有所期待……大伙都像因为活着才活着啊，除了死亡这个终点之外，就连展望未来都做不到」在教团里度过的生活，乔只能依稀地回忆起来。不知是遭受到了不忘掉就忍耐不了的折磨，还是勇者协会害怕「心灵创伤导致【征服】再度失控」而使用魔法夺走了乔的记忆，似乎二者都有。但是，断断续续重现的记忆中，的的确确伴随着『实感』。那是令人作呕的赤裸情感，不容掺假的痛楚与煎熬。如闪电般飞快回放出来的，是大量的药物。注射器和胶囊，意义不明的词语序列，悲鸣，血与暴力，逐日减少的孩子们。A-■■、H-■■、W-■■……连相貌和编号都想不起来的孩子们。误入某个房间后发现了，聚满蛆虫与苍蝇的小小身体……「……什么使命！什么『良心的谴责』！你们这帮丧尽天良的家伙也配提这些么！」『但是，给本来活下来的神子们补上最后一刀的，终归是——』「闭嘴！」乔强硬地打断了西蒙说的话，在杀意的推搡下靠近西蒙的病床。「我没想过逃避罪责！而且你也别想！不管有什么歪理，你们教团的所作所为都别想得到宽恕！」『那你就超度我好了』西蒙提出了一个省事的解决方法，乔不禁倒吸一口凉气。西蒙摆着若无其事的表情，接着往下说『用不着使用右臂，你只用把那边的导管拔个两三根，就算是成全我了。事情就是这么简单，可你怎么还不动手？——不，根本用不着问。你不是「不动手」，而是「下不了手」。因为我现在无力抵抗，因为我现在半死不活，我没有说错吧』「……就算如你所说，那又怎样！？」『别激动，我只是感慨，你不愧是〈露娜玫瑰〉抚养长大的。你明明杀过那么多的人，如今却被道德与伦理的锁链紧紧拴住，落得连与你有不共戴天之仇的仇人都下不去手。竟然向一度掏空的容器里，重新灌入「人性」，这样的行为也未免太残忍了。要以这种正直的人生观活下去，你也很难受吧』他的口气，就像在说「不装得像人类一样，这跟你一点也不搭调」一样。已经要死不活的西蒙，知道自己大限将至，所以才无所畏惧。从绷带下面露出的独眼，挑衅似地观察着乔的反应。乔做了次深呼吸，让心平静下来。要将愤怒按捺下去，需要莫大的忍耐力。「……西蒙，你究竟找我有什么事？」『此话怎讲？』「少装蒜。我特地把我绑架过来，就为了说这种无聊透顶的话么？不对吧」乔硬是让自己保持平静，对西蒙予以指摘。西蒙露出有些扫兴的表情，但还是开了口『哎，也不能说完全不对……刚才说的，的确不是正题』「那么——」『JOE·草壁。接下来，我将迎来集我研究之大成』「？」『不，应该是「开始」才对』乔不经意间眉宇微颦，他说眼睛，莫非……「……〈灾祸兽〉的召唤么？」『这也是一个方面，但这本来不是我的课题。那是以前〈自然圣奥帝亚〉研究的技术之一。在你失踪之后，我得到了赞助人，一边接受着援助资金，一边无所事事地消遣解闷，不过…六六闪读 663d.com