第一卷 第二章 玻璃之外的光辉

  
  
  
    乔觉得，这一会实在是没办法过关了。解释没有用，也不会给自己时间。肯定不会只是挨顿骂就能轻易了事。不让出故乡的乡下小镇，有什么都一五一十地向勇者协会报告，隔三差五就要到医院做定期检查——这一大堆麻烦事都忍过去了，所以才能早两年从监视之下得到解放。但是，最终还是犯下了致命性的大蠢事。运气好的话，只是重新被监视，运气不好，会遭到监禁，再不好——会被秘密处死。虽然这些都是上个时代的事情，但乔早已做好这样的心理准备。可是，正因如此。「……什么？」透过通信机听到对方说出的话后，草壁乔起初怀疑起自己的耳朵。『所以说，我们关于这件事的意见是，不进行任何处置。沃肯会长只传话「明天继续按日程进行」』「等、等一下……这是怎么回事啊！？」地点在马哈特心商业区的一角，『艾尔希宫殿』最上层的商务套房。在这间与普通学生的身份极为不符，极尽奢华的房间之中，乔禁不住以苛责的口吻冲着话喊了过去。时间已是晚上九点多钟，窗外是灯火璀璨的街景。但是现在，乔根本没有闲情去欣赏那璀璨亮丽的都市夜景。通信对象是我肯的秘书。乔虽然不知道她的名字，但今天早上在宾馆的前台大厅跟她打过照面，就是那位美女人类秘书。乔连敬语都忘记了，进一步向她逼问。「真、真的就这样！？白天，我可是在黄龙街——」『我知道。幸好摄像记录等方面不用担心，隐蔽处理也在不久前顺利完成了。对一般民众用魔法进行了简单的记忆改写，对两名次勇也封了口』「我问的可不是这些！你故意岔开话题么！？」当时，黄龙街上发生的事件告一段落后，乔被赶到的勇者协会工作人员押进魔导车，余下的日程被迫全部取消，被直接送回到了『艾尔希宫殿』。幸好事件本身基本没有造成平民受伤，〈醉猫猫〉和〈爆裂咆勃〉也只受了轻伤。之后，工作人员留下一句「处分稍后下达」就收队了，乔在自己的房间里在焦躁不安中等待了漫长的时间，此时电话响了。他本以为裁决终于下达了，可接通电话之后，却是刚才那段出乎意料的情况。一想到自己以往的境遇，他对眼下的情况首先感到的不是安心，而是不对劲。「……怎么回事？竟然没有处罚？这么好的事情，恐怕不可能吧」『这我就不清楚了。只不过，会长要求传达的信息，只有刚才那件事』「那么，让我跟老爷子说话，我要直接问个清楚」『非常抱歉，沃肯会长现在非常繁忙，不经预约的会面与电话一概不接，即便对草壁公子也不例外』秘书小姐给出的是公事公办的回答。但如果连这种谎言都看不穿，那可真就笨到家了。乔握紧受话器，沉思起来。关于这次突然的召唤，让自己离开故乡小镇的这件事，虽然沃肯说那是「作为特例得到认可」，但实际上——「……莫非是独断？」『什么？』「莫非老爷子这次没有事先跟别人打过招呼，是独断专行？」勇者协会绝非上下一条心。就像白天在饭馆里艾丝忒说的那样，协会乃是非之地，错综复杂地纠缠于各国的权利斗争之中。关系到意志决定及遏制的机构、部门有很多。但是，如果是沃肯越过他们撮成了这次这件事，那么乔现在便是被蒙在鼓里推上一座危险无比的独木桥。「……既然你是老爷子的秘书，应该很清楚吧。现在协会的高层之中有大把的人疏离我。我的拘束环上只有以有那种奇怪的装置，大概也是他们弄出来……」拘束环本来不能够以自己的判断来摘取，不然便丧失了枷锁的意义。然而，乔右臂上装备的特指拘束环，虽然防护功能非常森严，却不知是何缘故循序自行解除一定的限制。分三层设置的拘束等级，竟然能够自行解除两层。约翰对此也有自己的猜测。「这九成是个陷阱啊。这是等着我犯错的那帮家伙故意找理由给我设下的圈套。在这几年里，协会又是突然解除了对我的监视，又是对我的态度变得宽松，实际上不都是为了诱使我犯错么？恐怕不是认可了我顺从的态度吧」『这些事情，我可无法回答』「你这家伙！不要装腔作势地——」『不过』乔的声音刚刚变粗，秘书小姐便好像挫伤乔锐气一般，补充说道『就算草壁公子你的假设没有错，在背负风险这一点上，沃肯会长也是一样。会长不惜如此把你叫来狂欢城，希望你尽量去领会会长这份心意。这是我个人的请求』「……办不到的吧。就算老爷子一个人偷偷摸摸底让我成为职业勇者，他周围的家伙也不可能接受。协会是不会坐视不管的」乔想起白天说出「因为我想当看好你」的沃肯。在乔还小的时候，他不是很懂那些事情，所以能无忧无虑地将次勇定位自己的目标。可是在现实中，在『想与不想当』的问题前面，他首先面临的而是『不能当』的情况……不管乔自身是不是还拥有着那份心，是不是还死死抓住梦想不肯放手。『无须挂怀』乔感觉到，此刻听筒之中仿佛传来秘书小姐妩媚的微笑。『成为次勇的道路，会长一定会为公子铺好。所以，公子现在但请把抛开自身的迷茫作为第一要务来考虑』「……迷茫什么的，我早就抛弃了」『是么？真是如此么？』乔当即遭到还击，面色再次黯淡下去。但这也难怪。如果连这种谎言都看不穿，那可真就笨到家了。几分钟后，打完电话的乔离开了房间，走向隔壁的客房。因为还有个善后问题有待解决。糊弄勇者协会的工作，这次全都推给沃肯了。既然秘书小姐说了不用担心，继续胡思乱想也无济于事。既然如此，就要去搞定剩下的一个人了。现在乔有必要对自己的指导者进行诸般解释。「艾丝忒那家伙在房间么？……不，肯定在的吧」乔在门口，一边按下门铃，一边心想。不管怎么说，沃肯派遣的工作人员，也对她交代过「在接到联络前先待机」的指示。顺带一提，艾丝忒之所以跟乔一起回『艾尔希宫殿』，是因为她从一开始就被安排在这所宾馆住宿，直到担任乔指导者的工作结束。由于她现在住的地方离马哈特心区相当远，频繁往返费时费力，所以沃肯周到地为她订了房间。——我住的地方在公主区的高级住宅区。由于那边有很多小牛王国的移民，对我个人而言方便居住。不过治安方面就不敢恭维了。她本人是这么说的。从艾丝忒这个名字还有〈启明星（PRIMA STELLA）〉这个勇者名可以推测出她不是亚美人，但没想到她竟然是小牛出身，这让乔有些吃惊。怎么说呢——感到了一种『奇妙的缘分』。「可经这么一说，名字的语感的确有点像呢……」就在乔嘀咕的时候，门微微打开了一条缝。只不过，从里面露出脸来的不是艾丝忒，而是一位业务员打扮的中年人类女性。「怎么了？找这个房间的客人有事么……啊，是小伙子啊」她似乎是来整理床铺的。她可能是这层楼的主管，乔从昨天起跟她说过好几次话。作为高级宾馆雇佣的人来说，这位大婶的态度十分随意，但这也是因为她跟乔和艾丝忒认识。所以，大婶也立刻明白了情况。「那个小姑娘就在屋里。我的工作已经做完了，请进吧」说着，她将自动上锁式的房门敞开来，乔简单地道了声谢，在她出门后走了进去。可是，他一进门便再次皱紧眉头。「？人怎么不在啊」没看到，哪里都没看到。房间虽然宽敞，但没有分隔的东西。然而，不论往左看还是往右看，那不可能看漏的冰蓝色头发都未能进入视野。——莫非我被大婶耍了么？就在各种荒唐的妄想膨胀起来的时候。背后传来啪嚓一声，随即感觉到有人屏住呼吸的气息。乔转过身去，一下子完全明白了……不，是状况让他不得不理解。因为，头发湿漉漉的她，就在自己身后。浴巾掉在了脚下，敞开的浴室门中，是呱呱落地时那般一丝不挂的艾丝忒·卡利耶。「「…………………………………………」」这突发情况，令双方石化了几秒钟。其间，约翰从上到下不留死角地将眼前的赤裸身体观察了遍。比方说，平滑的锁骨曲线，若隐若现的肋骨，苗条的大腿，可爱的肚脐，略微隆起的胸部，还有上面含苞待放的粉红花蕾……总之，彻底到达了不敢去形容的领域。然后这一回，他的目光又从下至上缓缓扫过。「呜哇！？」当目光回到脸的位置时，六六闪读 663d.com