第十一卷 谁是真抽签圣女！ 第一章 水面下的攻防战

  
  
  
    在开拓森林整顿出的河岸平地上，铺设了几条轨道。现在，在两条铁轨之间正在组装一栋建筑物。建筑物被分成几个组件，在折叠状态下由货车载运过来，每个组件约有三公尺宽。这些零件被排放在旁边，起重车已经吊起第一个组件，属于一座三层楼高箱型建筑物的一部分。「好～展开下一趟作业！」折叠的组件就摆放在先前组装好的部位旁。这些组件上头系着好几条绳索，绳索另一头挂在起重车上，开始往上吊。「那边那头蓝毛的！待在那种地方，万一绳索断裂时会有危险的，快下来！」起重机牵引的绳索随即绷得紧紧的，搬运起建材。正在监督的现场工头发现有头蓝色羽龙站在危险的地方，连忙大声提醒。被起重机抬起的建材嘎吱作响，开始改变形状。这种感觉，就像看着被折得扁平的纸雕逐渐恢复原貌。那块建材竖了起来，变得与相邻的组件一般高。当墙壁垂直竖立好之后，匡匡锵锵的敲打声也跟着响起。因为组件已经安放在应有的位置上，工人正在固定支柱等部位的挂钩。折叠的墙壁从天花板放了下来，看来二楼与三楼的房间已经组装好了。「停止起重机！小心注意绳索，准备吊起下一个部分。」现场工头确认过这一点后，命令在一旁等候的技师们展开下一顷作业。『喔喔，真有趣。东大陆都是像这样建造住家的吗？』一只颇有威严的森林龙看着施工情形如此说道。这头龙身长约十公尺，是不久前还统治着这片土地的镇西太守。『东之女王啊，这就是东大陆的建筑方式吗？我从未听过这样的建筑方法……』听到太守的话，同行的龙族以东大陆的语言直接询问。这头龙是西大陆最为伟大的学者学寮长。因为专研东大陆的语言和文化，因此也参与了西大陆皇帝的东大陆侵略计划。不过，那些侵略计划已经无一例外地失败了。它为此感受到性命之忧，逃离了皇帝身边。「一般而言，不会用这种方式来盖房子。因为这次得赶在短时间内建立城镇，才会采用可以应急的组合屋。」听到学寮长的问题，身穿黄色修道服的圣女透过翻译作说明。这位圣女名叫梅贝儿瓦伊斯，乍看之下是个随处可见的年轻修女。不过，年仅十七岁的梅贝儿，已是身兼南亚尔提斯联邦共和国大总统与西亚尔提斯公国女王职位的要人。在几乎统治全东大陆的王国联合帝国中，可说是最重要的人物。不只如此，她现在还是率领二十万名远征军攻人西大陆的最高司令。『一小时盖好一栋，而施工地点一共有五处……』学寮长边喃喃自语着，边环顾现场完工的建筑。梅贝儿他们此时位于西大陆的大河强兹河河口附近。河川向西流人大海，在河口北端可以望见大港口——潭希港。将近一个月以前，要派往东大陆的远征军大舰队还聚集在潭希港。不过，那支大舰队在出港前夕就被梅贝儿等人发觉，并在大规模的轰炸下全军覆没。当时沉没的船舰残骸至今仍在港口处。梅贝儿等人正在加紧整备，预计以这座潭希港为西大陆的活动据点。现在最派得上用场的，就是以冰山船运来的组合屋了。这些可以在短时间内搭建完毕的建筑物，保持着折叠状态从东大陆运送过来。由于要放上货车运输，这些组件的宽度仅达三公尺，不过只要并排摆放再用起重机吊起，建筑物的主干部分即可完成。剩下的只有固定墙壁与柱子，再从外面接上瓦斯、水管等等配线与电路而已。为了安装这些组合屋，他们在未来预定经过的地点铺设了临时铁轨。沿着铁轨移动的超重机不仅可以搬运货物，还可以组装组合屋，因此作业进行得十分迅速。就在和镇西太守等人签下和议条约的六月四日，这座城镇的预定建设地和冰山船的登陆地点之间建立了运输通路。今天只不过是经过四天后的六月八日，城镇里却已经盖妥了超过百栋的房屋，有些人已经下船在这边展开生活。港口附近在建造制铁工厂等设施，而且也已经接近完工。工厂用来发电的气球发电机，早已增设到七个。正在兴建的城镇与工厂间，可以看到几座浅咖啡色的巨蛋型建筑物，那是以木层冰盖的防空设施。特别是盖在城镇中央的巨蛋规模最大，目前也作为临时的潭希教会。这些设施，是为了预防皇帝军下一波的攻击而设立的。不过，自从那场激烈的攻防战之后，皇帝军方面这二十天以来始终保持诡异的沉默，甚至没发生零星的冲突。他们是在整顿战力？还是已经没有剩余的战力了？因为不清楚对手的动向，感觉格外地毛骨悚然。六月八日这一天，正好是梅贝儿等人登陆西大陆满一个月的日子。「圣女大人，可以打扰一下吗？」这时候，一名修女拿着纸筒走上前来。她是南亚尔提斯大总统的专属制图人员，也是远征军的技术负责人洁妮菲克莱因。梅贝儿听到她的呼唤，默默地回过头。「我们找到很有可能采掘到铁矿与煤矿的候补地点了。」她这么报告道。「已经找到了？」「是的，不过目前只是候补地点。」洁妮菲如此回答后，展开带来的图面。那是西大陆西海岸地区的地图。「有办法用运河运输吗？」梅贝儿一边发问，一边探头看着地图。「关于煤矿方面，只要整顿一下河川，应该就能当作运河使用。不过，矿山就……」「哇，地点离河边很远呢！」她看着洁妮菲指出的象征，忍不住皱起眉头。「我们带来的铁轨，足够铺设到那边吗？」「依照地图和空拍照片的比对，恐怕不够……」「不能把这条河整顿一下，当成运河来使用吗？」「这条河的河道虽然宽敞，不过依据空拍照片看来，水量似乎很少。由周遭的地形来判断，应该属于每次下大雨时就会泛滥的类型……」「周遭的山势都很险峻啊。虽然要使用运河有困难，看来要铺设铁轨也得费上一番工夫。即使资源很有潜力，我们现在或许还无力开发这座矿山。」了解情况之后，梅贝儿从地图上抬起头发出了叹息。就在这时候，工厂所在的港口方向传来巨大的爆炸声。听到那声巨响，正在兴建城镇的技师们几乎全都停下手头的工作。「是敌军来袭的声音吗？」梅贝儿望向港口，确认爆炸发生的位置。不过，即使环顾整个港口，也没发现有浓烟升起。但她依然搜寻了声音来源好一会儿。洁妮菲一边卷起地图，一边说道：「我想大概是液化气瓶的耐久实验吧？」「液化气瓶的耐久实验？那是什么？」「前阵子圣女大人不是有提过吗？因为在西大陆的铁资源生产没有预期中顺利，为了节省铁的用量，物流不要依赖铁路运输。还说火车只要轨道一出状况就无法运送货物，希望能做出不需要铁轨的车子。」洁妮菲回答到这里，也收好了地图。「我是这么说过没错。但是，车子的计划不是因为矽油不足而放弃了吗？」「关于这一点，我向技师们提过了，他们建议用压缩空气代替矽油来驱动引擎。因为点子很有趣，我便拜托军方的技师们进行实验。根据实验的结果，发现只要将现有的引擎稍微改造一下，就可以用压缩空气驱动……」「咦？还有这种驱动方式啊？」「是的。接着大家就讨论到要立刻试跑，预定今天下午发动实际搭载引擎的车辆跑看看。在这之前，要先做实验来测试液化气瓶可以装入多少压缩空气……」「洁妮菲小姐～你怎么瞒着我默默进行这么有趣的实验啦～」听到这番话，梅贝儿恨恨地瞪着她。「哎呀？没有人通知圣女大人吗？下午要举行的运转实验，明明是预定由勇者大人担任驾驶的……」「连纳巴尔都参加了！？我没听说啦～！」梅贝儿发出不满的叫声。或许是太不甘心，眼中甚至还闪着泪光。「哎呀，勇者大人什么都没告诉你吗？看来圣女大人被冷落到一边了呢。」在梅贝儿的瞪视下，洁妮菲忍不住噗哧笑出声。『东之女王啊，刚才的爆炸究竟是什么声音？』在一旁听着两人对话的学寮长开口问道。「啊，不好意思。好像只是技师们在做实验。」『实验？是新兵器或是新魔法的实验吗？』「不，不是那么危险的东西。」梅贝儿回答后，笑着挥了挥手表示否定。「那边不是有火车头在跑吗？火车必须在铁造的轨道上奔驰，而我们正在设法制造出不需要铁轨的交通工具。」她顺势指着从北方的登陆地点载运物资过来六六闪读 663d.com