第七卷 谁是抽签女王！？ 我最讨厌加冕仪式了

  
  
  
    自从比兹马思爵士逃出大波斯菊宫以来，已经过了了五天。即使组成搜索队追查比兹马思爵士的行踪，也完全找不到他的下落。众人只掌握到他的逃亡路线。搜索队在大波斯菊宫中央阶梯旁的衣物间里，找到通往地下的密道。那条密道的入口被衣物掩住，进入通道後一路延伸到地下，在相隔几扇暗门之後连接到提供都市动力的地下水路。如此一来，要追查比兹马思爵士的行踪就很困难了。桑乌努兹三面环山，唯一敞开的西侧有条名叫普拉席德河的大河流过。西亚尔提斯便是因为该处在地形上具有易守难攻的优势，才会将首都设在这里。而且周围的山脉可以作为动力水源，要多少有多少，最适合都市的发展。但是，在周围建造众多水路通往都市，反过来也代表只要逃进水路，几乎就能逃向四面八方。这就是要追查比兹马思爵士的行踪会那么困难的主因。尽管如此，搜索队还是找到了爵士逃走时留下的足迹。在桑乌努兹北方的山中，有间比兹马思爵士外出狩猎时专用的森林小屋，那里似乎也是他的紧急避难所。小屋的地下仓库备有大量储粮，虽然表面大都布满灰尘，却有部分粮食上头不见尘埃，显示比兹马思爵士一行人曾经来这里取走粮食。距离森林小屋不远处有个码头。码头旁边不见船只停泊，不过木造的栈桥上却有最近留下的擦痕。看来他们就是从这里搭船逃走的。码头就位於普拉席德河支流旁，上游是沿河建有铁路的河谷。既然上游处没有传来目击情报，看来他们应该是逃往下游了。比兹马思爵士一行人的行踪至此为止，就完全没有线索了。在持续搜索比兹马思爵士的同时，众人也加紧准备即将在西亚尔提斯首都——桑乌努兹大波斯菊宫前广场上举行的终战协定签署仪式。然而，现在的西亚尔提斯没有君主。为了解决这个问题，在进行签署仪式之前必须先举行选出君主的抽签仪式，接着再为由仪式中选出的新公王进行加冕。那些前来参加典礼仪式的候选人，此时正在大波斯菊宫的大浴池中泡澡。「我居然是女王候选人，看来世界末日要到了……」雷吉娜嘟哝着，恨恨地仰望着满是雾气的天花板。女浴池里现在有六个人在泡澡。其中三位是女王候选人、一位的丈夫是公王候选人，剩下两位则是依照今天的仪式结果，可能当场决定婚姻的人。「既然要抱怨，就大家一起来抱怨吧。为什么我也是新公王的候选人啊!?」梅贝儿与仰望天花板的雷吉娜并肩泡在浴池里，喃喃说出了心中的不满。「如果我当上女王，那今天的签署仪式要怎么办?难道要我先以南亚尔提斯代表的身分签名，然後再以西亚尔提斯代表的身分签名吗?一个人进行签署仪式，简直是笑话一桩嘛!这么一来，签署协定根本毫无意义。」「好了啦，梅贝儿～你冷静一点嘛～」芭希拉一脸闲惑的安慰着怒气冲冲的梅贝儿。「说到这个，芭希拉，你不觉得自己被找来这里很可疑吗?如果克劳先生获选为新公王，你搞不好当场就得和他结婚耶。难道你一点也不在乎吗?」梅贝儿用力抓住芭希拉的肩膀这么说道，希望她成为可以互吐苦水的同伴。「呃……不过，如果那是抽签仪式做出来的决定，我是无所谓啦……再说克劳先生人也不坏……」「是喔……真羡慕你可以看得这么开。」芭希拉的回答，让梅贝儿无力地垂下头。「就算是抽签结果，这么轻易就接受也未免……有点那个吧……」旁边的雷吉娜听了，一脸傻眼地说着，缓缓站起身。「对了，你是多技西亚的公主对吧?」她向另一名有着金色卷发、二十岁左右的女性搭话。「你对芭希拉的想法有何看法?依你的情况，如果在仪式中获选为女王，就得和那个是司祭还是助祭的人结婚对吧?」「嗯，足肋祭大人……」那名女性听到雷吉娜的询问，细如蚊声地回答。助祭是比修道长高一阶的职位。「助祭大人很出色，我一直都很仰慕他，也知道结婚不是件坏事……只是，如果可以的话，我还是希望能有一点时间作好心理准备……」多拉西亚的公主扭扭怩怩地说着。看来，这场依仪式结果而定有可能成真的婚姻，对她而言未必是坏事，反倒值得高兴。话虽如此，一旦决定结婚，她还是希望能有足够的时间整理心情。「不过比起找，雷吉娜小姐与梅贝儿小姐更适合担任女王吧?依据我从西亚尔提斯居民那边听到的意见，大家似乎比较希望新君主是身为南亚尔提斯圣女的梅贝儿小姐，或是和桑克瓦德英雄克利普顿爵士是亲戚关系的雷吉娜小姐。」「嘎啊～不要说这种话啦!!抽签一向会反映民意的啊!」多拉西亚公主的一番话，令雷吉娜眼眶含泪捣住耳朵拚命摇起头来。「雷吉娜，抽签会反映民意这种说法只是迷信啦。今天有七个候选人，谁被选中的机率都是七分之一。换句话说，不必当女王的机率也有七分之六喔。」梅贝儿忽然露出一脸认真的表情，边说边拍了拍雷吉娜的背。「对了，你知道桑乌努兹的浴池是利用地热加温的吗?」接着，她将脸转向多泣西亚的公主这么说道。「嗯?」多拉西亚的公主微歪着头。「南亚尔提斯是利用空气的绝热压缩，以水力将洗澡水烧开。但是，桑乌努兹这里好像是在地面挖出深坑，藉由地热来加热洗澡水呢。因为地下室比较凉爽，大家都会先入为主地认为地底下是冷的，可是地底深层的温度会受地压影响而变高喔。不过，能够从地表挖掘到地底深层的技术还真厉害。最重要的是……」「……那个?梅贝儿……小姐?」梅贝儿突然连珠炮地解说起来，多拉西亚的公主一脸为难地愣在原地。「啊……别在意。梅贝儿每次只要压力一大，就会这个样子。」雷吉娜如此说道。「好久没听到梅贝儿的说明罗～」芭希拉却显得格外开心，在一旁看着兀自说个不停的梅贝儿。就在这个时候——「各位，会场已经准备好了，请你们快点做好准备。」桑乌努兹教会的修道长前来呼唤她们。这阵呼声把梅贝儿的解说给打断，从中解放的多拉西亚公主也安心地松了一口气。准备完成的仪式会场就设置在大波斯菊宫前的广场上。广场以宫殿为背景，架设起大型的舞台。索尔提斯教的大司教与阿奇罗凯巴斯爵士、克利普顿爵士等王国联合主要干部的座席就并排放在舞台上。舞台前方也设置了来宾席，除了第一排还有空位之外，可说是座无虚席。大批的市民们涌向舞台周边没有设置座位的空地。那里还有以铁管架起高台、让负责拍摄纪录照的绘画组人员能在上面摄影。挤不进广场的市民则纷纷爬上周围的建筑物与高台，好亲眼目睹这场仪式的盛况。高台上可以看见好几头龙的身影。虽然不知道它们的身分，但孩子们爬上龙族身躯的画面，看起来非常地温馨。「话说回来，那种称为火车的交通工具搭乘起来还真舒适。我一定要把这种交通工具引进尤贝拉斯。」「嗯。没想到南亚尔提斯居然会开发出那样的机器，真叫人惊讶。」坐在舞台上等待候选人的阿奇罗凯巴斯爵士与大司教，正在谈论前来桑乌努兹途中搭乘的交通工具。他们离开沙库拉斯後，先是依照过去的路线，搭船经由运河抵达桑克瓦德，接下来就一路搭乘火车抵达桑乌努兹。通往桑乌努兹的铁路後来又增建，现在已经将车站迁移到大波斯菊宫附近了。「梅贝儿过来时搭乘的那种叫飞机的机器，也让人很想拥有呢。」「就是说啊。听说那种机器是梅贝儿与拉库斯市长发明的?哎，该怎么说才好呢……」大司教说到这里，将目光转向会场北边。往右可以看见桑乌努兹的车站，一辆鲜红色的火车头此时停在那里。而在车站左侧，则建造了一个小型飞机场，里面停了两架双引擎机与一架单引擎机。「大司教大人。在今天的仪式中，不知道谁会成为新任公王?」「他们都是神谕选出的人选，无论由谁当上国王，都会是好结果吧。」阿奇罗凯巴斯爵士将话题转到接下来要举行的仪式上。大司教轻声回答後，向神明献上祈祷。「对了，如果是梅贝儿获选为新任公王，那么协定签署仪式该如何进行呢?总不能让梅贝儿一个人签署协议书吧……」「如果碰到那样的情况，就由梅贝儿任命克利普顿爵士担任西亚尔提斯的全权大使，再进行协定签署仪式。一点问题也没有。」「原来如此……啊，他们来了。」阿奇罗凯巴斯爵六六闪读 663d.com