第一卷 利休鼠

  
  
  
    一一大清早，一名奇妙的年轻男子沿江户深川仲町的堀川而行。男子眉清目秀，一身飒爽，看不出有任何怪异之处，身上穿了件波浪条纹的和服，独自一人快步疾行。若要说有哪儿透着古怪，便是这男子虽然静默不语，但他身旁却传出了谈话声。那并非一人独语的声音，而是有三人在轮番交谈。男子似乎不以为意，依旧默默往前踽踽而行。经过了挂有大幅遮阳暖帘的店门前，从里头传来了攀谈声。此时，怪异的声响也随之停止。「哎呀！清次，一大清早的辛苦了，今早要去哪家店？」「早，老板娘，正要去松梅屋呢。」名唤清次的男子微微一笑，立刻引起暖帘后头的女人家一阵骚动。清次朝暖帘后打个招呼，便继续往前通过了街旁店家。这些栉比鳞次的店是仲町的料理茶屋，而这一带正是深川出了名的花街。深川位于千代田的江户城东侧，从隅田川尾端的新大桥跟佃岛中间的永代桥渡桥后便是了。除了以例行江户三大祭典之一的深川祭而出名的富冈八幡宫，还有以志气及爽快为卖点的辰巳艺者而为人熟知之外，这儿同时也是名号响亮的烟花区。自从兴建于宽永元年的深川八幡宫前的一些茶屋被允许有莺莺燕燕进驻之后，便带起这一带的烟花文化。江户城中的私娼花街多达数十处，不、甚至传言说多达了百余处，其中深川花街正是代表区域。西元一八〇〇年左右，当时深川据说有十多处烟花区，在深川的仲町、土桥、橹下、裾继、新地等花街中，最受欢迎的是仲町的花街，也就是八幡宫前的这条街道。而这儿的玩乐花费，也高居深川第一。仲町的茶屋位于道路的东西两侧，由于早晚受日晒，因此便在店门口挂起了遮阳暖帘。这会儿，在天色刚明时便打暖帘下穿过，现身于其中一家料理茶屋松梅屋的，正是经营古道具店兼出租店的清次。「打扰了，我来拿夜着（注二）。」话声一落，店中负责杂务、俗称「回女」的阿千与其他接待的女侍，都一齐对着清次展露笑餍。老板娘来到走廊上，问清次待会要不要留下来坐坐，清次和善地摇头笑了笑，接着步上料理茶屋的阶梯。所谓出租店，就是从锅子、棉被、和服到丁字裤全都廉价出借的便利商店。由于江户城时有火灾，因此家当愈多损失愈大，逃难时还会绊手绊脚的，所以大家都时兴租借，也因此造就了许多出租店。不过，若碰到不良的借主把借出品转手变卖，那可就不妙了。因此出租店借出时，都会要求客人在租金外再多押点保证金。在众多营生商品中，垫褥是出租店的热门货。深川的出租店时常跟花街做生意，像出云屋也与一些不属于娼院，等客人叫唤才独自应召，被称作是出居众的风尘女熟识。这会儿，清次搬到茶屋二楼的，正是一个包裹着夜着，巨大到万一临时来了寻芳客也能立刻隐身其后的大布囊。这些被统称为夜具，是茶屋常见的景象。清次每回一到茶屋露脸，就会把一些钱包、烟管或稍贵的莳绘梳子拿来出借，因此游女每见到他，便会热络地招呼。「更何况，要借东西当然跟年轻英俊的男子借嘛！」风尘女子很直率。因此，即使谣传出云屋的物品里偶尔会传出一些奇怪的声响，深川游女也只是把这当成了跟清次攀谈的好话题而乐在其中。此时，料理茶屋二楼房间早已拉开了纸门，看来客人才刚散去不久，因此清次也就没打招呼，径自往最里头的房间走去。谁料到，屏风后头竟然还有男女坐在那儿，清次一愣。深川花街的房间很少是由游女跟寻芳客独占一房，大多用屏风挡着共用，称为「割床」。（还有一组客人啊？）清次愣在那儿，一直到游女笑着招呼他之后，他才发现原来客人跟游女早已整装完毕。「哎呀，清次，等你好久啰。」「咦，很少早上见到你呢！」这名游女是清次的常客阿纪，她来茶屋接客时就把患病的母亲托给邻近的女子看顾，然后再付对方一些银两。因此每次清次来收夜着时，她都已经回家了，很少还留在茶屋。清次利索地摊开了布囊，将借出的夜着给收进来。他用眼角余光一瞥，恩客看来是位年轻的武士，长相俊俏不带霸气，妙的是似乎还挺熟悉游廓这地方呢！（咦，武家人啊……）虽说这也不是什么稀奇事，但深川寻芳客大多是一些店家伙计，这些人的钱包跟时间都扁得清瘦，硬是挤出时间跑来作乐，这也是深川花街的特色。清次将布囊打好了结，此时，阿纪在背后开口：「清次，这位是常照顾我的佐久间胜三郎大爷。」「他正好有些烦恼，我跟他说这种事找你商量最合适了。」想见清次的话，就留在这儿等他来取夜着吧。所以两人才等在这儿。「烦恼？」清次意外地扬起了单边眉头，这可是他头一回碰到武家人来请托呢！「我们出云屋是古道具店兼出租店。只要客人付钱，不管帮忙扫墓或递送物品等等杂事，时间许可的话，我们都乐于服务。」「太好了，清次，这可帮上忙啦！」阿纪很开心。但若要商量事情，一直待在茶屋的割床上总不是办法。清次稍微思索了一下说：「我拿着这么大一个布囊，如果要去团子屋（注三）坐坐也不方便，武士大人不介意的话，可否同我一齐回去出云屋呢？」在出云屋里谈事情就不用担心被人听见，因此胜三郎也爽快地答应了。虽说对方是武家人，但他如果只是寄住家中，倒也不用对他太过恭谨。只是，从他的一身打扮来看，应该是出身俸禄不低的武家吧！清次将塞满了夜着的布囊往后一背，率先步下了茶屋阶梯。阿纪尾随在胜三郎之后，似乎也打算来出云屋。一行人来到了仲町的马路上，天色已大白，但行人仍少。（到底想找出租店商量什么？）清次想了想，但毫无心得，所幸出云屋离松梅屋不远，走路不需多久即可到达。这三人没两下子便来到了店宽约五米半，陈设十分简朴的出云屋。阿纪原本卖艺不卖身，是艺名金太的羽织艺者（注四）。不过自从母亲患病后，除了时常得有人守在身旁照料外，药钱也是一笔支出，因此阿纪为了能常待在家中又能兼顾收入，便下海当起了游女。她一边看顾住在仲町长屋中的母亲，一边做起了独立营业的「应召」生意来。虽然同为游女，但幕府公认的吉原公娼跟深川私娼间有着各种差异。两地对游女的称呼跟做生意的方式都不太一样。深川游女统称为「子供」，其下分成两种，一种是跟吉原一样附属于妓院的「伏玉」，另一种则是从子供屋到料理茶屋上班的「应召女」。而在应召女中，又有从自宅到茶屋陪睡，独立营业的应召女郎。在深川的众多花街中，仲町只有「应召女」而没「伏玉」。游女等发派工作的见番来叫唤自己后，才会动身去茶屋。而独立营业的游女也是等人传唤之后，才去茶屋上工。在花街玩乐，基本上是以时段计费，每个时段大约四个小时。在仲町玩乐除了要付早晚各三十六匁银的扬代费（注五）之外，还要付时段费十二匁。而深川其他花街的扬代费则是早晚共六十匁，时段费金三分，可见随着地点不同，玩乐费用也各异。当时货币面额是一两＝四分＝十六朱＝六十匁＝四百疋＝四千文，一朱＝两百五十文，十五匁＝一分＝百疋。虽然深川在规模与消费上都不及吉原，但还是有很多人觉得与其去找俗称夜鹰或船馒头（注六）的私娼玩，来这儿比较轻松一点，这也是深川的特色。对出租店而言，游女是时常租借茶屋垫褥跟各式物品的大客户。但一来，阿纪极少来出云屋；二来，她居然还同清次一起回来，因此跟清次共同掌店的姐姐阿红在看见她之后，也不禁流露出些许惊讶。不过，阿红毕竟是个生意人，她马上便满脸堆笑地领着两人进去里房奉茶。胜三郎稍微看了一下阿红那和气的脸庞。「那么，胜三郎大爷您说的烦恼是……」清次坐在胜三郎对面开门见山直问。胜三郎虽然年轻又英挺豁达，但他的表情却莫名地郁郁寡欢，默不作响过了半晌后，他从口中吐出惊人之语：「其实，我有个很重要的坠饰自己长脚跑了，我想把它找回来。」出云屋内顿时陷入了沉寂。二据胜三郎说，他是隅田川另一头的某位大名（注七）家臣的儿子，由于身为次男，因此婚后就得搬走。从他的穿着打扮来看，的确是那般富裕人家出身，但他说话的口气却意外地随和。「最近，才刚决定让我入赘去某户人家。」大约三个月前有人来提亲，说想让胜三郎入赘到他家去。而这次出问题的坠饰，正是来自对方蜂屋家六六闪读 663d.com