第一卷 邱比特之泪 第六幕 被夺走的宝石与阴谋的去向

  
  
  
    1隔天早上，连恩在贝克街三二号B座二楼的起居室醒来，从长椅上坐起身子，大大地伸了个懒腰。——明天之内我就会让案件真相大白。脑中浮现昨天敬爱侦探的宣言，连恩的心情蓦地雀跃起来。他掀开毯子，从椅子上精神饱满地跳下来，发出了很大的声响，然后突然屏气凝神地?着隔壁房间——福尔摩斯的寝室。寝室悄然无声，没有人在的气息。他问了端着早餐过来的哈德森夫人，她说侦探在天亮前就出门了。「他说有重要的事要跟你说，要你在这里等喔。」「可是我想先回家一趟——」「他好像已经跟你家人连络过了。你就好好听话，不要随便跑出去！」哈德森夫人严肃又干脆俐落地告知。有话跟他说，把他叫起来就好了啊。这样的想法一闪而过。而且已经跟家人联络，就是福尔摩斯见到麦可的意思吧。连恩歪着头想。尽管如此，他脑中没有违背福尔摩斯指示的选择。他一边匆忙地把早餐往嘴里扒，并在一旁摊开了昨天的晚报和今天早上的报纸，看了一下查尔斯，费林托什遇害的报导。大部分的报导都是以警察厅的见解断定此为黑蔷薇大盗的犯行，其中还有些报导迅速地在昨天的晚报就揭露了哈代家在「维纳斯之冠」上所引发的纠纷。这就是雷斯垂德警采昨天说的吧？连恩继续看下去。这篇报导以肯定的口吻记载了包括「维纳斯之冠」上的蛋白石是赝品、费林托什夫人将真正的「邱比特之泪」让给姐姐，以及她姐姐是著名歌剧女伶——艾琳·艾德勒的侍女等等消息。这些对连恩来说都不是什么新情报，觉得有些意犹未尽。当他咕嘟咕嘟地灌下红茶，大大地伸懒腰的时候，窗边传来叩的一声。他回过头，又听到了那个声音，那是碎石打在窗上的声响。连恩跑向窗户往下一看，高大的杰克正要投出另一颗小石子。他一看到连恩就摆出笑容，拿下猎帽握在手中轻轻挥了挥。当连恩要打开窗户时，杰克伸出两手，做出阻止他的动作，然后将食指抵在嘴上，表示要他偷偷溜出来。连恩心里想着什么啊，双手叉腰，摆出一副苦瓜脸，但他脑中突然想到了一个主意，而既然想到了就立刻采取行动。他避开哈德森夫人和贝琪的注意迅速来到门口，为了不要被抓到而挨骂，他拉着杰克的手臂跑过街头，拐了个弯来到马里波恩路。他一停下脚步，就感到刚才待在室内里有多温暖，以及外面晚秋冷飕飕的凉意有多刺骨。他抬头望着灰色天空，薄云彼方微微泛出阳光：心想偶尔就不能有些阳光普照的日子吗？连恩伸了伸懒腰，重新面对杰克，说：「你来干什么？」「我来找你。」「少骗人了。你怎么知道我在福尔摩斯先生这里啊？」「顺风耳杰克大人有超能力。」「哦——」看到连恩这么有气无力的回答，杰克大笑了起来。「谜底揭晓，是卡莱特啦。他很担心你喔。他说，是你老爸跟他说你在这里的。那个少爷很适合交涉呢。他以老妈身体好的时候让我借住一个礼拜左右作交换，要我帮你调查艾德勒的侍女，还附带条件说不要让你乱来，所以我才来找你啊。」连恩在嘴里小声抱怨着，卡莱特这鸡婆的家伙。其实他很高兴卡莱特这么关心自己，就算闭紧了嘴巴还是忍不住微笑。「不说这个了，连恩。我比较好奇你怎么会待在福尔摩斯先生家？」「他说有话要跟我说。」「只是这样就让你过夜吗？」「不行吗？」「不，没什么不行，只是觉得很稀奇呢。」杰克用和蔼可亲的微笑掩饰锐利的眼神，这让连恩焦躁了起来。「什么嘛，还会有什么理由？」「你说呢？那件事我虽然好奇，不过算了。话说回来，连恩。」杰克摆出来的笑容没变，但眼中的锐利光芒增加了少许温暖，轻轻拍了拍连恩的头说：「你不是因为我叫你老爸糟老头而生气吗？快点跟他和好吧。」「你什么意思啊！」连恩生气地鼓起脸颊，突然撇开了视线。他和奥莱利神父谈过之后，已经有了觉悟，现在能不能和好就看父亲了。所以刚才从窗户往下看到杰克时，他决定接受昨天杰克提出的交易。他认为，如果调查麦可卷入的事情，掌握到他意图前往美国的理由一角，他们的协商或许能朝着对自己有利的方向进行也说不定。他仍摆着一张臭脸，粗声粗气地开口道：「我说啊，你上次说，你想知道我跟派克见面的事对吧？」「我现在也想知道。」杰克干脆地回答，甚至干脆到让人失望的程度，但连恩也因此比较好开口。「如果你告诉我我想知道的事，我就说。」「可以啊，你想知道什么？」「你听过威瑟福德伯爵家吗？」「我可以大致跟你说一下。」于是，连恩对杰克描述起大约半年前，他与那个惹人厌的专栏作家间发生的事。杰克专注地聆听，打从心底觉得这个话题很愉快，也很吸引人。他脸上的笑容并非装出来的，眼里有热情的光辉，就连插嘴附和的声音也很起劲，但他平常就是如此。连恩偷偷地想着，如果杰克对没兴趣的话题也一样回应的话，还真是个难缠的家伙。从头到尾听完之后，杰克不由得喜形于色。「真有趣。你居然跟派克先生有这种交情。」「那种家伙！谁跟他有交情！」「我知道，我知道了。你不必每次都为了这种小事跟我杠上吧？所以呢？你真的一张照片也没有？」「没有。」连恩干脆地答道，杰克眯起眼睛，扬起嘴角，那是莞尔的表情。在这张虚伪笑脸的背后，杰克似乎看穿了连恩并没有说谎。「那真可惜。」杰克温和地低喃，叹了口气，接着张开左手，把右手的食指当作笔，有如速记般地在左手上快速写着，这是他惯用的记忆法。将听来的话存进脑中之后，这次则是把大拇指抵在眉间，闭了闭眼作出沉思的表情。仅仅数秒后他突然睁开眼睛，把抵在眉间的手指放到嘴唇上。他一拿开手指，便用几乎缺乏感情的声音流利地说道：「威瑟福德伯爵，汉米尔顿家是在肯特拥有广大领地的大贵族。也是家世可以上溯到金雀花王室的名门。关于现任伯爵有些有趣的故事。他在继承爵位前陷入身分悬殊的恋情，私奔般地结婚了。对方是爱尔兰的贫穷女工，还是个天主教徒，虽然已改信国教，但他们两人的婚姻仍然受到双方家庭的激烈反对。当时的伯爵是陆军少校，只不过是伯爵家的次男罢了。然而，后来本该继承的兄长及兄长的儿子得了流行病而去世，才会由现任伯爵继承。族里吵得不可开交，他们无法承认一个来历不明的爱尔兰女人为伯爵之妻。不，当伯爵之妻还无所谓，但他们绝不允许伯爵家的血脉混入卑贱女人的血。对他们的婚姻是否有效百般刁难的也大有人在。」「他们有小孩吗？」「十三年前，他们的儿子出生了，是勒内子爵。」连恩吃了一惊。在芬奇利路遇到的那个神秘少年该不会是——「普通的、跟我们一样的名字呢？杰克啊、连恩之类的——」——我的名字是爱德华。脑中掠过了他冰冷又美丽的声音。而杰克的声音仿佛照着描绘般说出了同样的名字——爱德华，余音响彻连恩的耳膜。连恩怀疑他们是黑蔷薇大盗的想法从脑海中消失了，也明白福尔摩斯忠告自己不要深入追究的理由。「这对年轻夫妻不只被亲戚，还让整个贵族社会和社交界欺负得很惨。事实上，夫人不被允许出入社交界。后来就发生了某个案件。现任伯爵继位一年后，孩子生下来不久，人们在肯特的伯爵家领地内发现了夫人的遗体，她是遭杀害的，而且遗体被切得七零八落，还有部分成了野狗们的饲料。」听到这么凄惨的事，连恩失去了说话的能力。他吞了一口唾沫，用嘶哑的嗓音问道：「抓到犯人了吗？」「抓到了。犯人是过去虐杀多位女性、遭到通缉的杀人魔。这个男人被逮捕前，也有报纸大肆渲染地报导，说是某个伯爵家的人雇用了杀手，杀掉出身卑微的伯爵夫人，最后还被告诽谤之类的，闹得沸沸扬扬。」连恩想起了那个贴着「安斯沃思城杀人案」标签的红色档案。「肯特郡的伯爵城堡是安斯沃思城吗？」「不，肯特的伯爵邸是威瑟福德邸。安斯沃思城在约克郡。威瑟福德伯爵的家族原本是约克出身，在当地拥有城堡和领地。先不说新兴贵族，那些历史悠久的贵族一般都有好几个爵位。威瑟福德伯爵同时也是安斯沃思男爵，而勒内子爵则是汉米尔顿从男爵。长男会继承父亲拥有的爵位中，第二高位的头衔，所以威瑟福德伯爵的儿子就是勒内子爵。六六闪读 663d.com