第五卷 第三章 阻止焚村

  
  
  
    自堤格尔他们来艾德礼斯的宅邸作客以来，已经过了十天之久。与越发严峻的寒冬相比，调查方面却没有丝毫的斩获。尽管堤格尔他们有请艾德礼斯的侍从们教导他们萨克斯坦语，并观看了王子至今为止整理调查的有关人狼的文献纪录，却依旧一无所获。而今天，堤格尔、拉夫纳格、高尔英尼同样在用完早膳后，来到了堤格尔的房间。他们一直是在这里报告自己调查到的资料，并进行讨论的。「有些部队几乎整队二十人都转化成了人狼，也有些部队只有一人或是五、六人转化成了人狼，这样根本搞不清楚原因吧……。不管怎么看，资料都参差不齐过头了。」拉夫纳格将整个身体靠在沙发上，叹著气说道。「唯一能确定的是，只有士兵们被转化成了人狼。而且还是那些，因为讨伐山贼、处理纠纷或巡视领地街道等因素，而离开小镇村庄超过一天以上的士兵们。因为不只是小镇里的居民，就连那些保卫城镇的士兵们都没有被转化成人狼的纪录。」堤格尔一边回答拉夫纳格的话，一边露出复杂的表情。要是连城内都有人被转化成人狼的话，肯定会导致当地的居民人心惶惶，事态一发不可收拾的吧。虽说这样大致可以确认，离开小镇外出是件危险的事。但奇怪的是，至今完全没有传来过，在乡镇间往来的旅行商人或吟游诗人被转化成人狼的报告。而且，也没有传来过类似村民被转化成人狼的谣言。明明每座村庄都或多或少会有那种，得花上一整天才能往返乡镇购买商品的村民才对。「士兵们不论是在年龄，还是在所属的部队上都没有任何共通点呢。换言之，那头魔物是随机选个士兵转化成人狼的吧……。」坐在另一个沙发的高尔英尼，同样面露苦色地陷入沉思。「先不论她到底为什么要把人转化成人狼吧，重点是她为什么采取这种手段做事。不过，要想推测魔物的想法什么的，本来就是天方夜谭的事情」没错，因为丝梅她自从山中的那场战斗以来，就再也没有出现在堤格尔他们的面前过了 。 因为士兵们被转化成人狼的报告一直延续到了几天前，所以不难推断出，她还潜伏在某个地方的事实。问题是，他们一直没能找出那个地方到底在哪。「本来还以为我们掌握著丝梅这条线索，在查看这些纪录的时候能找到什么蛛丝马迹的，没想到」堤格尔一边叹著气，一边望向床上。「除了得知米拉平安无事以外，就没有任何斩获了。」那里正放著，米拉在六天前寄来的信。索尔曼尼距离哈诺尔有三天的路程。这代表瓦尔特洛媞有好好遵守他们之间的约定。米拉在信上写著，自己平安无事的事情、为了解决人狼一事而暂住在瓦尔特洛堤家中的事情、以及对推迟再会一事的愧疚之意：堤格尔跟高尔英尼在看见这封信后，总算是松了一口气。毕竟，让别人来模仿米拉的笔迹害写信件这种事情，在堤格尔跟高尔英尼看来根本是不可能的事情。「如果这封信真是罗威伦斯家的某人所写的话，就不可能在信中提及人狼的问题。肯定只会写一些什么，自己有作为战姬的立场，所以想静静地等待事情结束之类的话。」「而且，信上还有提及希望我们调查人狼的事。像是快来救救我啊，又或是期待我们再会的那一天啊，诸如此类的话却是只字未提。对琉德米拉大人而言，不需要帮助就能重逢想必是件理所当然的事吧，确实很像是那位大人的作风。」把信看过一遍后，堤格尔他们立刻写好了回信。听闻此事的艾德礼斯高兴地挑了其中一名部下，并派遣他送信到索尔曼尼。他们大概在明天或后天就能收到米拉的回信了吧。 ——米拉现在肯定也正在调查著人狼的事。我不加把劲怎么行呢！ 堤格尔先是在心中鼓励自己加油，然后便再次拿起放在桌上的羊皮纸堆。虽然这些调查资料他不知道已经看过多少遍了，但也许再看一次就有能有所斩获了也说不定。「要是今天还是没有进展的话，我们乾脆跟殿下借兵去讨伐山贼之类的吧？」堤格尔的这番玩笑话，让拉夫纳格跟高尔英尼都笑了出来。在这之后，当时间快来到中午时，堤格尔被艾德礼斯叫了出去。走进办公室后，金发王子与身穿黑衣的秃头男子正等著他。考尼兹也在吗？堤格尔略为有些紧张，连忙端正好自己的姿势。其实堤格尔他，不太擅长对付这名秃头男子。虽说初次见面的时候对他没有留下什么印象，但堤格尔直到后来才明白，那其实是因为当时奥古斯都王的威严和冷峻过于强烈的关系。几天后，当堤格尔在宅邸中与其擦身而过时，从他那边传来的冷酷视线著实把堤格尔吓得不轻。据艾德礼斯所说，他其实正警戒著堤格尔一伙人。毕竟堤格尔他们来路不明，会有这种反应也是理所当然的。反而是艾德礼斯太过自来熟了一点。但是，就算明白了背后的原因，堤格尔还是无法习惯这种被人监视的感觉。而且考尼兹还很忙，所以两人几乎没打过几次照面。也因此，当堤格尔与他待在同个地方的时候，或多或少都会觉得有些尴尬。堤格尔尽可能地把注意力从考尼兹身上移开，向艾德礼斯行了一礼。而此时艾德礼斯脸上露出的笑容，明显要比平时还要生硬许多。艾德礼斯点了点头后，告知堤格尔传唤他来的原因。「我暂时得留守在这个镇上。这就是我传唤你来的原因。」「是出了什么事吗？」在堤格尔关心的询问下，考尼兹皱著眉回答道:「我们准备向戈尔德贝格的领地发起进攻。」他的这番话令堤格尔不由自主得眨了眨眼。艾德礼斯不是主张要用交涉的方式说服土豪的吗？为什么才一下子就翻脸说要攻打他们呢？「昨日的深夜，我们接到了通报。说是西北方向的数座村庄遭到了戈尔德贝格军的袭击。」从哈诺尔往西北方向走将近两天的路程后，就进入了戈尔德贝格的领地。不过，土豪们的领地朝夕暮改、经常发生变动，艾德礼斯补充说明道。简而言之，就是土豪走出了自己的势力范围，袭击了位在王族势力范围内的三座村庄。据说，戈尔德贝格的士兵们放火烧掉民宅，掠夺牲畜与粮食，毫不留情地斩杀那些抵抗的村民后，就悠悠哉哉地扬长而去了。──这跟山贼有甚么两样！堤格尔听后火冒三丈。也难怪艾德礼斯刚刚会露出那么生硬的笑容了。但是，青年同时也清楚对方的意图。「戈尔德贝格明显是在挑衅我们。即便如此也非战不可吗？」恐怕对方现在，正待在自己的领地内守株待兔吧。要是被愤怒所驱使而贸然行军的话，无疑遭受对方准备万全的反击。回答堤格尔质问的并非艾德礼斯，而是考尼兹。「要是我们对此无所作为的话，殿下一定会被当作一个对国民始乱终弃的统治者而名声扫地的。不只如此，戈尔德贝格那家伙一定会四处传播诋毁殿下声誉的谣言，并蹬鼻子上脸继续袭击其他的村庄吧。我们也是被逼无奈才发起行动的。不过，这不代表我们会任其摆布。」而考尼兹接下来所说的这段话，著实让堤格尔感到错愕。「我们打算在戈尔德贝格的领地内，烧毁更多的村落来以牙还牙，以眼还眼。」「请你先等一下……！」堤格尔不由自主地大叫了一声。这样做只会平添双方领民的痛楚而已，堤格尔无法忍受这样的报复行径。然而，考尼兹却一脸诧异地眯著眼睛，瞪著他说道:「我记得你是，堤格尔维尔穆德卿是吧？你有甚么反对的原因呢？难道说，你打算建议我们与戈尔德贝格军正面迎战？」「不，我并不是那个意思……」被问得哑口无言的堤格尔，将视线转到艾德礼斯身上。「目前，只有三千名士兵和一百名佣兵驻扎在哈诺尔中。考量到储备的粮食和燃料的问题，能够立刻行动的兵力只有一千名步兵和佣兵们。虽然不清楚戈尔德贝格究竟准备了多少兵力，但少说也得有个两千，多的话甚至可能有五千的兵力。」艾德礼斯苦著脸，就像是硬吞下了一颗很苦的药丸一般。尽管对戈尔德贝格的行动愤恨不已，但他其实也是反对袭击村庄这个提议的。但是，在找不出替代方案的当下，他也不好反对考尼兹的建议。「烧毁村庄的话，只需派出两、三百名士兵就够了。而且，来袭击村庄的戈尔德贝格军的数量，听说也是在这个数字上下。」考尼兹再三催促的声音，就像在逼艾德礼斯快做好决定一样。──这个人，该不会有从奥古斯都王那接到了什么命令吧？考尼兹那明确而冷静的态度，让堤格尔不禁做出这种大胆的臆测。要<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com