第一卷 第六章

  
  
  
    庞大的积雨云在蔚蓝无比的天空上层叠堆积。碎层云不时遮掩了强烈日照，乾燥的风吹过，给冒著汗水的身体带来了清凉感受。这里是栃木的「浮游藻原」。作为这忌滨北方高原命名来源的「浮游藻」，会在每年春夏之间大举发芽，变成球状轻飘飘地漂浮于空中。其利用白天大量吸收日照，在夜晚散发柔和光线的模样相当美丽，能够给旅人带来慰藉，但辗转各处的奖金猎人，大概不能算是会欣赏这种情调的对象吧。「……太好了，似乎没有追上来。」「好热！我知道了啦，不要再抓著我了！你是海星吗──！」毕斯可用袖子抹抹额头，这样回应拚命跟在自己身后的美禄。这里除了有会发热的浮游藻，还要加上脚边冒出的小草新芽，以及四处散落的废弃汽车、战车受到阳光照射吸收的热气，让不得不穿著一身厚重装备的毕斯可，不断冒出豆大的汗珠。「照我的评估，多亏有蕈菇安瓶，帕乌应该可以撑上三个月。问题在于贾维，我想即使在城墙之内，他大概也只能再活一个月。」毕斯可瞪了美禄一眼，见美禄吓得缩了一下肩膀，才点头要他继续说下去。「如果『食锈』如同贾维所说，位在秋田的仙境之类的地方，那用走的绝对赶不及。话虽如此，这也不是一趟可以开车上路的旅程，要是利用了忌滨高速公路之类的道路，马上就会被自卫团逮捕……」「你这家伙以为我是个只懂打架的老粗是吧。这我知道啊，怎么可能什么都没想就出门！」「看来你有什么好点子吧！」毕斯可这时先轻轻啐了一声，接著从腰包取出折叠好的地图，并将满是伤痕的手滑过地图，指给探了过来的美禄看。「足尾的骨炭脉末端，正好延伸到这里的北边。炭坑里面最长的一条矿车线路，似乎可以延伸到山形南部。如果能够顺利转乘，过这段路应该不用花上两天。」「足尾的炭坑……是……」美禄的表情渐渐变得不敢置信且阴郁。「意思是说要穿过骨炭脉里面吗？毕斯可，这、这不管怎么说都太乱来了啦！」足尾骨炭脉因能够开采在东京大爆炸之后出现的新兴燃料资源「骨炭」而兴盛，为日本屈指可数的炭矿地带。骨炭是锡或黑炭等矿物，在锈蚀风吹送下变质后得出的新世代燃料，名称的由来有一说是因为它如同骨头的的白色外观，也有个说法是因为那是以铁人飞散的骨头为苗床生出的矿脉等等，众说纷纭，但总之那是一种现今普遍使用的一般性燃料。过去为了抢夺广大矿脉的采矿权，栃木、新舄、福岛等县彼此相争，并安排了扩大开发炭矿的计画，却因炭矿内持续增殖的异形进化生物，以及不断喷出的毒气、频繁发生的爆炸事故等状况，现在所有县政府都从这矿脉抽手了。如今，那里只是一条被矿车线路钻得到处是洞的山脉，作为天然火药库耸立于此……这就是足尾骨炭脉的现况。「据说潜藏在骨炭脉里面的铁鼠非常凶残，如果被集团咬上，用不到十秒就会被啃到只剩下骨头。就算毕斯可真的很强，只有我们两个，实在无法应付那些……」「谁说只有我们两个人上路了？」「咦咦？因为其他……」这时候美禄才发现，毕斯可没有很专心地在听自己说的话，从刚才开始就一直在东张西望。「吶，毕斯可，你在找什么吗？」「就是那个第三人……终于找到了。」毕斯可圈起手指吹了口哨，眼前的土地突然隆起，一只巨大螃蟹就挡在两人面前，遮住了阳光。橘色甲壳在阳光照耀下闪闪发光，高举的大螯充满可以轻易粉碎汽车的魄力与强悍。「呜哇、哇、哇啊啊！」「笨蛋，它是同伴啦。」毕斯可忍不住用手肘顶了顶躲到自己身后的美禄，接著开心地走向大螃蟹，仔细地拍掉它甲壳上的泥土。美禄看到大螃蟹乖乖地没有反抗，才稍微放松戒备，接著略显愕然地向毕斯可问：「这……这位是毕斯可的……朋友？」「它是我兄弟。」大致拍掉泥土之后，毕斯可从螃蟹的大脚往上跳，一举坐到背部的鞍上。「它是铁梭子蟹，名叫芥川。我让这家伙从墙壁东边绕过来。因为它怕热……我想说它应该躲在土里，所以才在找它。」铁梭子蟹如同其名，是一种拥有非常坚硬甲壳的大型螃蟹。因其体魄强悍且个性温顺易控制，所以沿海地区的自卫团也会用来作为动物兵器，芥川应该也是这类动物兵器的末裔。能够背著大炮跟机枪，横越山区、沼泽、沙漠等艰难地形的铁梭子蟹行军能力确实高强，加上其甲壳与刚猛的大螯挥出的攻势，有段时间还被视为无敌兵种。但当冲绳部队往九州行军时，因为气候异常而出现大量铁梭子蟹最喜欢的小麦虾，导致所有铁梭子蟹都冲进海里，再也没回来。发生过这样可笑的插曲之后，现在各大自卫团之中，几乎都看不到铁梭子蟹的踪影了。「潜藏在炭坑里面的动物，绝对不会找牙齿咬不动，毒素也不管用的对象出手。芥川不管什么地形都能跨越，力量也比大型机械强，是我们的王牌。你也要快点跟它好好相处喔。」美禄重新看了看芥川的威容，就发现虽然它的左螯看起来凶残，但那张像在装傻的脸孔却有种可爱的感觉，加上从刚才起就一直百无聊赖地挖著土，更显得可爱。美禄战战兢兢地接近朝自己伸手的毕斯可，并握住他的手之后，被他一把拉起来，落在芥川右肩的鞍上。「哇啊──好棒喔……！」从芥川背上，可以一举望尽无比辽阔，绿意盎然的藻原草原远方景观。美禄已经彻底忘记方才的恐惧，整个人开心不已，将身体往前探，看著芥川那张憨傻的脸。「我叫作猫柳美禄！请多指教了，芥──」美禄的自我介绍没能说完，就被芥川用右螯揪住衣领一把拎起，然后毫不客气地往前面扔了出去。「呜哇呀啊啊────────！」「啊、啊啊！芥川，笨蛋，你这家伙！」毕斯可连忙爬下芥川，追著发出长长惨叫，呈现拋物线往前方坠落的美禄过去。多亏地上的草皮以及布满此处的柔软浮游藻成为缓冲，所以美禄并没有受伤，但看他鼓著一张脸，眼中噙著泪水，咬著嘴唇的模样，就可以知道精神层面上受到非常大的打击。「……它讨厌我。」「……咕、咕嘻嘻嘻……！」看到美禄闹别扭的态度，就连毕斯可都忍不了笑意，抱著肚子大笑了起来。美禄以愤恨的眼神瞪了过去，毕斯可这才急忙装咳了两声说道：「笨蛋，别因为这样就闹别扭啦。我想，如果有不认识的螃蟹爬到你背上，你也会想要丢开它吧？那家伙也是有身为一只螃蟹的自尊，你们只能花点时间习惯彼此喽。」「意思是说要赌它先放下自尊，还是我的颈椎先折断吗？」「你这熊猫比我想像中还贫嘴耶。」毕斯可双手抱胸思索了一会儿，接著交互看了看走过来的芥川肩上的行李，与美禄的白袍后，点了下头。「不管怎么说，要是不能坐在芥川身上，就无法穿过炭坑。好，总之先从形式开始做起……这么说来，我记得芥川讨厌医生。」身上穿著蕈菇菌丝编织的海星皮革长裤与长版上衣，脚套日本蝮蛇皮制的靴子。腰际配上收纳蕈菇毒剂试管的安瓶腰包，以及两把蜥蜴爪短刀，还有两个收纳杂物的小包。接著如同刀鞘般将箭筒佩在腰带上，最后套上长年使用的鞣制蕈菇外套，就是一套可以保护自己不受锈蚀侵袭的蕈菇守护者正装了。让美禄穿上这身行头，看起来比身穿白袍时精悍许多，就毕斯可看来，也意外的合衬。实际上，美禄也不像毕斯可想像的那样柔弱，多亏他从小就跟著帕乌一起锻炼身体，其实已经具备可以骑在螃蟹上的体能了。毕斯可如是说，美禄带著满脸笑容，欣喜地跳上芥川……就这样反反覆覆过了三小时。「哇啊啊啊──────！停下来────！」已经不知道是第几次的美禄惨叫声，回荡在辽阔的浮游藻原。毕斯可将拳头大的水壶架在营火上，侧眼看向美禄，给他建议：「你这是因为转弯的时候会害怕，反而会加重体重，惹芥川生气啦！你要相信它，不要强制它的动作。」「我是可以理解你的意思啦──！」「那就是要习惯了。别担心，你的颈椎会获胜……大概吧。」尽管美禄那张数度被扔到地面，布满了泥泞与擦伤的脸庞上浮现汗水，仍然以纤瘦的体格爬上芥川的鞍，勉强再次抓住了缰绳。（你、你就算好好的……来旁边指导一下也不会死吧！）美禄以有些怨恨的眼神，侧眼看著一直在远处的营火上煮些什<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com