第九卷 第一章

  
  
  
    此处为米雷亚那王国的王都，卡菲力。在位于王都中心地带的王城中，达斯卡因为穿著不习惯的服装而露出烦闷的表情，拉开自己的领口。这是间装潢豪奢华贵的宽敞房间，大到甚至能将男爵或子爵这种低阶贵族的宅邸装进里头，现在这房间中挤满了数不清的人。其中绝大多数是贵族，其他还有仆从和女仆穿梭在人群间，将装有红酒的玻璃杯递给贵族。此处是凯旋庆典结束后举行晚宴的会场。虽然是这般场合，但贵族各自围绕成圈，谈笑风生。不过在表面的一团和气底下，以贵族特有的唇枪舌剑展开的宁静战斗正激烈交锋。（庆祝战争结束的凯旋庆典的晚宴上，又展开新的战争啊。没带雷伊来真是正确选择。）达斯卡与同为中立派的其他贵族交谈，将红酒端到嘴边的同时如此思索著，这时他突然发现数个人影正靠近己方，用不让旁人听见的音量咂嘴。不过，身为中立派的中心人物，这情况下当然无法避战。「这不是拉鲁库斯边境伯爵吗？恭喜您本次出师大捷。」向达斯卡搭话的是位肥胖的男人。只不过是步行至此，他的额头已经开始冒汗。如果光从外观来判断，不健康的生活让他看起来活像五十多岁，但如果达斯卡的记忆无误，对方现在应该才三十来岁。此外还有两名体格相似的人跟随在他左右。「好久不见，奥特瓦子爵。我记得这两位应该是……」「是的，正是小犬没错。在这次的晚宴上，我想顺便为小犬找个新娘。」「……这样啊？那你应该没空找我讲话吧？」虽然并非全盘同意，但达斯卡也知道对贵族而言结婚有何意义，他不打算对此多加置喙。唯独奥特瓦子爵找他攀谈这件事，让他觉得不愉快。不过达斯卡身分贵为边境伯爵。即便知道眼前这位子爵对领地课以重税，压榨人民到几乎饿死的程度，他也不会让厌恶感表现在脸上。「我想知道战场上的英雄事迹。话说传闻中的冒险者现在何处？」奥特瓦子爵摇晃著那丰厚的下巴肉，如此问道，达斯卡则摇头说：「很遗憾那家伙不在王城……而且根本没来到卡菲力。战争结束就回基鲁姆了。」达斯卡这么说的瞬间，奥特瓦子爵半埋在肥厚眼皮底下的眼睛放射出锐利目光。「哦？哦哦～战争的英雄竟然没有参加本次凯旋典礼？敢问这究竟是出自何种理由？看起来就好像达斯卡边境伯爵不想让他出现在大众面前，想把他藏起来啊。」这番话让达斯卡的脸颊短暂抽动，但在他开口前，其他中立派贵族开口了：「奥特瓦子爵，对贵为边境伯爵的达斯卡大人这么说，您不觉得太过失礼了吗？」「哦？啊～也许真的是这样。失礼了。」奥特瓦子爵毕恭毕敬地行礼，态度看似彬彬有礼，实则假献殷勤。他双颊的赘肉上下摇晃，给人的感觉并非滑稽而是诡谲。「不过，参加这场晚宴的其他诸位贵族，想必也想亲眼见到传闻中的冒险者。如果雇主达斯卡伯爵命令他不得参加庆功宴……你们觉得如何？」奥特瓦子爵面露笑容，对站在他背后的两位儿子问道。「诚如父亲所言，的确有可能会有小人趁机散播谣言。比方说，拉鲁库斯边境伯爵私藏实力足以击退大军的冒险者，不知有何居心。」「雷伊也许真的实力高强，不过这国家也有S级的冒险者。我不认为面对那种强者，雷伊有办法能抗衡。况且一旦传出那种谣言，反倒是散播谣言的元凶会因为扰乱米雷亚那王国王都，被处以动乱罪吧？」独占雷伊究竟有何居心？要是有任何动静，马上就会散播谣言，建议国王予以惩罚喔？都独占了传闻中比雷伊更强的S级冒险者了，少在那边抱怨。要是散播莫名其妙的谣言，到时候我也会把你当成元凶，彻底追究责任喔？两人以贵族特有的旁敲侧击的对话隔空交火，不过达斯卡并非面对刚才开口的奥特瓦子爵之子，而是他本人。奥特瓦子爵大概自觉情势不利，从怀中取出丝绸手帕擦著自额头流下的汗水，面露笑容低下头。「无法亲眼见过传闻中的冒险者虽然十分遗憾，但就等下次机会吧。我纯粹发自好奇心一问，为何您没有带传闻中的冒险者『深红』来参加庆功宴？」尽管决定撤退，也想尽可能争取情报。听了这问题，达斯卡苦笑道：「你应该也知道，雷伊是冒险者而不是贵族。而且他来到基鲁姆之前，住在深山的乡间，完全不懂面对贵族时应有的礼数。」「……原来如此。对陛下失礼可是无可饶恕啊。考虑到这一点，也许拉鲁库斯边境伯爵的做法正确无误。」毕竟奥特瓦子爵身为国王派，当然不能要求达斯卡把可能对国王有失礼数的冒险者带到此处，尽管被达斯卡驳倒使他烦躁得脸颊屡屡抽搐，但他还是低头行礼。「刚才我说了不少失礼的话，不过这一切都是担忧拉鲁库斯边境伯爵蒙受不必要的误会，才会有那般发言，希望您高抬贵手。」「别担心，我明白。你如此为我担忧，我也很高兴。」「我们同为米雷亚那王国的贵族，亦是扶持陛下的支柱。特别是拉鲁库斯边境伯爵，就如您的名号般所示，治理著米雷亚那王国唯一的边境地带，为全国提供珍稀的素材与魔石。如此重要的大人物万一因莫须有的罪名而受罚，想必对国家绝非喜事。」摇晃著双颊的赘肉，奥特瓦子爵行礼后带著两位儿子离开达斯卡眼前。目送那背影离去，中立派的贵族轻声咂嘴。「啧，区区子爵竟敢对达斯卡大人大言不惭。」「别在意啦。我本人被他那样说都不在意了，你们在意是要做什么？你们也明白中立派的影响力较弱吧？虽然这次多亏雷伊出了些锋头。」「确实如此。不过，正因如此，我们不是应该趁机增强影响力吗？」「若趁这个机会扩展势力，也许能有某种程度的收获吧。到头来这次国王派的目的究竟何在？亚立乌斯伯爵本人是为了提振地位而渴求战功，但基本上还是为了让我们中立派和贵族派损兵折将，削弱战力吧？结果目的没有达成，反倒是国王派的战力减少了，想必正在气头上吧。」如此低语后，达斯卡补上一句「刚才的奥特瓦子爵就是因此跑来吧」。「不过，以亚立乌斯伯爵为首的参战贵族，应该不包含国王派的主力人物才对。那么国王派的战力就算稍减，也没必要那么介意吧？」一位贵族提出疑问，但达斯卡微微摇头。「不是这样。就算不是主力人物，终究还是国王派的一员。无论如何国王派、贵族派、中立派都是不同派系，对国王派的家伙而言，就是不乐见我们的战力不受折损……在国难当头时满脑子这类算计，大国的名号都要蒙羞了。」达斯卡苦笑说道，朝著餐桌伸出手，拿取使用大量高级食材制成的美食。毕竟是凯旋庆典，厨师也更有干劲大显身手吧，每道料理都相当美味，令人垂涎三尺。之后国王现身并简短演说，和其他派系的贵族交谈，但达斯卡对这种交流没有兴趣，只有单纯品味料理与美酒的时间让他的心灵得以休憩。直到那人物现身为止。「好久不见了，拉鲁库斯边境伯爵。晚宴还尽兴吗？」出现在达斯卡面前的贵族，不只有著工整的容貌，同时也洋溢著贵族的威严，而且爵位是最高阶的公爵。达斯卡也知道出现于眼前的这人的名号。在米雷亚那王国中……范围要扩展到周边诸国也可以，若有哪个贵族不晓得这男人的长相与名字，那人如果并非远离尘嚣就是愚昧无知吧。里贝鲁提凯雷贝尔，他是率领贵族派的人物，同时也是公主将军艾蕾娜的亲生父亲。「凯雷贝尔公爵……这次我们彼此都费尽了苦心啊。」由于面对这样的人物，达斯卡的口吻也变得比平常要文雅有礼。虽然只是比平常稍微有礼貌一些，但凯雷贝尔听了达斯卡这么说，摆出不拘小节的态度点头。「的确如此。真没想到国王派竟然完全不采信有关魔兽兵的情报。考虑到这一点，真亏这次的战争有办法战胜。」「是啊，与贵族派携手合作抵抗贝斯提亚帝国，才有如此成果。」「根据菲尔玛所说，你雇用的冒险者大为活跃似乎是关键。和我家女儿好像交情也不错，有机会的话我也想先见他一面，只是很遗憾，他似乎没有到场。」「因为是冒险者，不懂面对贵族的礼数。」两人交谈时面上挂著笑容，不过眼神中完全没有笑意。达斯卡也知道艾蕾娜与雷伊有私人交情，可是也不能坐视对方以这种理由挖角，夺走雷伊这等战力强大的冒险者。另一方面，凯雷贝尔公爵身为贵族派的中心人物，自然想让雷伊这等战力加入麾<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com