第三卷 第五章 太阳与月亮的送葬

  
  
  
    蔚蓝之瞳 Blue eyes联合王国的首次载人轨道飞行的发射当天。天气晴朗风平浪静，可说是绝佳的发射时机。广播和电视一早就热烈报导预定于下午两点四十七分进行的发射。大量的人们想要近距离感受历史性的挑战，从各地聚集到莱卡库雷森特，海湾地区排满了摊贩。宣传部员忙碌地接待来自全世界，挤满新闻中心的新闻媒体。城市及大众被热烈的气氛包围时，另一方面ANSA及政府则充满不允许失败的异常紧张感。世界各地启动雷达，载著一万五千人的二十四艘舰艇，六十架飞机，正在待命准备要回收降落在海上的太空船。关于派遣军队，军方很消极。因为军方担忧著让军队专注在轨道飞行，防备会变得薄弱，共和国会趁机发动袭击。戴蒙部长等计画主任级的人员进入火箭发射中心的管制室，重复进行缜密的最终确认。不过不管是伯特还是凯伊都不在场。电脑的负责人是自豪地别著ACE公司徽章的人类工程师们。赌上国家威信的一战即将揭开序幕，伯特却在研究所的D室角落垂头丧气。昨晚他烦恼到彻夜未眠。结果他没想出解决方法。由所长下达的「你来管制室也没事做，新闻媒体只会吵著问凯伊的事情，你就假装在所内操作电脑吧」的命令，他也乖乖接受。D室里被临时派遣来的ACE公司员工们，为了能回应火箭发射中心的要求而在待命。可是目前发射的准备都很顺利，没有会发来紧急委托的徵兆，众人看著电视里的发射转播在聊天。伯特在由ACE公司占据的D室里没有容身之处。年轻员工甚至用「为什么跟本不太会用FORX的那家伙会是室长？」这种批判的眼神看著他。「——啊，真是了不起啊。」有些年纪的员工从外头走回D室。为了今后的勤务，他去确认了打孔卡的保管库。有些年纪的员工很佩服地对搞不清楚他话中含意的伯特说。「我大致上看了一下程式，完全不像在短时间内自学的人写出来的。不愧是凯伊史加雷呢。」有些年纪的员工认识凯伊。四年前也就是一九五七年，据说他在月球轨道计算计画中和凯伊一起作业，以同事身分一同工作。有些年纪的员工很怀念地说。「我想要她留在研发部而慰留她，她说想在家乡的研究所工作就离开了。她宁愿拋弃高年薪，也想要做跟太空有关的工作吧。」「咦？可是她说她最讨厌月亮了……」月亮被视为吸血鬼症候群的元凶，以及并无法拯救新血种族的太空开发，两者凯伊应该是都很讨厌才对。「嗯，她一开始说很讨厌。原本看起来是为了学会电脑技术而不甘愿地在做，但在频繁进出天文物理观测所当中，她似乎迷上了太空。她不太喜欢讲自己的事，所以详情我也不了解，但……起码确定能在书呆子天堂任职时，她的眼神发亮喔。」「……」这是怎么回事。伯特的脑中一片混乱。「喂！要开始倒数啰！」在电视附近的员工大声喊著，那位有些年纪的员工也连忙跑去看转播。时间是下午两点四十七分。担任航空管制员的戴蒙部长，他发出的声音隔著画面传出。《——我会祈祷你的成功与幸运，太空人史提夫霍华德。十、九、八、七、点火、五、四、三、二、一、零、全引擎启动，起飞！为了科学的发展及太空的和平，请用全力飞行——》当火箭顺利飞上高空，员工们发出欢呼。在还没到达太空，有可能会以盛大的高空烟火告终的状况下，新闻主播以按耐不住兴奋的态度，开始朗读ANSA所提供的资讯。《接下来，太空人史提夫霍华德搭乘的光荣号Ⅶ太空船预计将会绕地球三圈后重返大气层，将于晚上七点四十分前后降落到海面上。》伯特看了一会转播，但随著火箭逐渐升空，他的心情却呈反比地渐渐低落。虽然对ACE员工并没有厌恶感，却也不想加入他们的圈子。要一起看的话，比较想跟凯伊她们。感觉呼吸困难的伯特悄悄地走出房间。入口旁的名牌全都是人类。室长的位置挂著伯特的名字。这种光景令他浑身不对劲。伯特无处可去，拖著像绑上铁球的沉重双脚在走廊上前进。当他想说「去窝在厕所的马桶间好了」而在仿徨时，来到了通往地上的楼梯。是配属到D室的首日，凯伊从上面摔下来的楼梯。「……那时我真的吓了一大跳呢……」她的体重和后脑撞到地板的激烈痛楚再次涌现。只不过是一个月前的事情，却感觉和她一起在研发现场奋斗了很久。「凯伊……」和她一起度过的夏天，断断续续却又鲜明地在伯特脑中浮现。在休息室喝很苦的咖啡。舌头被又烫又辣的汤烫伤的她。在橡皮艇上被抱住时的触感。寂寞地看著天文望远镜的侧脸。和算式奋斗的英姿。共乘机车时后背感觉到的温热体温。还有在萤火虫飞舞的森林中，身上染著鲜血的她所流下的泪水。伯特明明没有影像记忆的能力，却接连浮现出有她的情景。哥哥说的话在脑中回荡。你放著正在痛苦的战友不管，到底在做什么？我根本没去见她，只是一直在逃避不是吗？我明明下定决心要帮助她，却什么都没做，那跟弃她于不顾有什么两样？列夫为什么要向全世界介绍伊琳娜，说她是史上首位太空人？那是因为——「即使拋弃地位也想救她。」等到一回过神，伯特已经跑上通往地上的楼梯。虽然不是说去见她就能解决。她或许也不愿意见我。但我必须救她。伯特跨上机车离开研究所，在街道上朝著月影区奔驰。直升机在空中交错，街头电视前挤满人群，骑警正在疏导交通。伯特并不清楚现在的飞行状况，从人们的兴奋看来，应该是很顺利。「都是多亏了凯伊……」大家在打气著的太空船，是依据凯伊精心计算出来的数据在飞翔，却没有人在意这件事。甚至还误传她是会咬人的吸血鬼。「我不会让她的意志消失……」机车跨过架在密基比河上的大桥，进入月影区。边扬起沙尘的机车冲过还可看到飓风肆虐痕迹、没铺柏油的道路。虽然伯特并不清楚去凯伊家的路，总之就是往南方前进。当经过公墓时，沉重的送葬曲响彻云霄。伯特碰上了挤满整条路的爵士丧礼游行。当伯特减速慢行，送葬队伍用严厉的眼神看向他。众人的表情严肃到彷佛是在控诉人类要是没把预算用在太空开发，而是用在新血种族上，死者就不需要死去。会选在轨道飞行当天举行丧礼，是在讽刺或故意找碴吧。伯特紧咬著嘴唇，从送葬游行的旁边绕过。进入热闹的商店街，居民们聚集到正在转播轨道飞行的街头电视前。《——下午三点三十分。根据ANSA提供的情报，光荣号Ⅶ正顺利地在太空中航行。目前正在地球的背面飞行。》街头电视的周围有卖果汁的餐车和血色哈密瓜的摊贩，一眼看起来像庆典。可是气氛和人类居住区完全不同。没有人露出兴奋的神情，眼神都很冰冷。搞不好他们是在期待失败。伯特停下机车，在群众中寻找凯伊那很有特色的银发。可是并没有找到，当他在慢慢移动中，发现D室的成员们聚集在教会前听广播。双方看见彼此都吓了一大跳。因为在险恶的气氛下别离所以伯特感到尴尬，但他还是鼓起勇气跟米亚说话。「凯伊她不在这吗……？」米亚露出很意外的表情。「你是来找她的吗？」「我很在意她现在怎样……」「大概是在家里。」仔细询问后，米亚她们说本来有考虑邀凯伊，但她出现在公开场所可能会引发骚动，结果没有人去联络她。她们和凯伊还没有成功修复关系。伯特在跟米亚她们说话时，周围的人注意到伯特，小声地吵著「是凯伊的搭挡」。老店长从超市的店头瞪著他。一直待在这里也不是办法。向米亚问出怎么去凯伊家后，伯特就发动机车的引擎。离开商店街，顺著产业道路往南前进，通过茂密的山胡桃森林。接著来到浮著睡莲的沼泽边。其中一个角落有间用围篱围起来的木造小屋。「是那间吗？」伯特从机车上下来朝围篱走去。在庭院的各处散落著月下美人的花朵。失去活力的白色花瓣上沾著乾燥的泥土，光看就觉得很凄惨。<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com