第四卷 第二章『幽灵女仆』

  
  
  
    距离学园祭还有十八天。「──陛下，请稍微休息一下，已经中午了。」这里是母港的大型图书馆，厌战斜瞄一眼堆积在阅览空间中、应能成为戏剧题材的书籍，对著伊莉莎白这么说道。「您从今早就一直读遍各类书籍，但那些都无法成为我们戏剧的题材。」厌战直至刚才也徜徉于书海之中，此时她将《格列佛游记》放在手边。「而且……不吃午饭继续在这里看书的话，会伤身的。」「就算一餐不吃也不会怎样。」伊莉莎白的目光离开手上的《亚瑟王传奇》，目不转睛地盯著厌战。「只剩下十八天了喔，我们阵营比其他阵营起步更晚，所以不快一点的话──」此时，她的腹部响起一阵「咕噜～」声。「刚、刚才那不是本王！一定是哪里藏著小动物！」「陛、陛下，不要紧的！我根本没听见肚子叫的声音啊！」当厌战安抚著满脸通红地叫嚷的伊莉莎白时，只见图书馆入口敞开，贝尔法斯特等女仆队全员集合、走进图书馆之中。「……贝尔？这么多人怎么了？女仆的工作呢？」「我们稍微提早完成工作，空出了下午的这段时间，其实我们好像能找出可成为剧本题材的线索。」贝尔法斯特向伊莉莎白说明了幽灵女仆的事。令她意外的是，伊莉莎白并不晓得万圣节的骚动，但她的确听说过幽灵女仆的传说。「原来如此，也就是说你们打算从这里找出幽灵女仆的身分吧？」「对，我们认为只要查出她到底是谁，或许能当成故事的题材。」「话说回来，行善的幽灵……虽然不知道是否真实存在，但以创意来说不差呢！就朝这方向去调查吧！」伊莉莎白笑逐颜开，贝尔法斯特则对女仆队成员说：「为了找出幽灵女仆的身分，我们要一一翻遍这座图书馆中的在任纪录，如果有任何在意的地方，还请立刻向我报告。」所有女仆同时回应「是！」，并一起开始搜寻。「陛下和厌战大人请稍微休息一下。」她这么说完，肯特便推著手推车走了过来。「Lunch！陛下和厌战大人的肚子应该饿了吧？」推车上摆著温热的汤品与面包。「你们好机灵啊！真不愧是女仆队！」伊莉莎白一脸欣喜地吞了吞口水。「因为这里禁止饮食，还请到后方的休息室享用。」贝尔法斯特以右手示意后，厌战便忽然放松了表情。「贝尔法斯特，真不好意思。」贝尔法斯特笑著目送两人离开后，也开始翻找在任纪录。当她正打算从无人查找的书柜开始时，脑中不经意地浮现昨夜黑暗界所拿出的纯白发箍。──幽灵女仆真实存在。她这么心想并拿出一本书。她花了一段时间看这本书里经仔细统整过的，过去在任的『舰船』的履历。「……看来不是这本书呢。」贝尔法斯特看完整本纪录后，望向挂在墙上的时钟。翻找一本纪录就需要耗费十五分钟。离女仆队成员必须回去厨房准备晚餐的时间还有两小时。在任纪录数量惊人，即便考虑进来搜寻资料的女仆人数，仅两小时根本来不及。「看来今晚也必须来这里了呢……」贝尔法斯特心想，这会是一场长期抗战，而就在她检查完四本纪录时──「──大家听好，只要有一点在意之处就要马上向我报告喔。」入口处传来谢菲尔德的嗓音，使她不经意地抬起了头，结果见到谢菲尔德脚边聚集著大量指挥喵。「好，去吧！」谢菲尔德这么说并挥下举起的手后，指挥喵就一同奔向书架，开始一一翻找在任纪录。「谢菲，这是怎么一回事？」贝尔法斯特感到惊讶，将书放回架上，接著跑向谢菲尔德的身边。「因为现在状况忙到甚至想借猫的手（译注：「借猫的手」为一句日本谚语，形容忙到不可开交的状况。），所以我就去借了。」谢菲尔德这么说道，不知她是认真，抑或是在开玩笑。「人手的确愈多愈好……不过你到底是怎么把它们带来这里的？」谢菲尔德撩起发丝，凝视著众指挥喵说：「我只是对它们说过来帮忙，因为它们在我面前抬不起头。」「而且──」接著，她又补充道：「它们作为指挥官的辅助兵，某种程度上也识字，我认为很适合帮忙找资料。」谢菲尔德这么说完，也同样加入搜寻纪录的行列。话说回来，她与指挥喵之间发生了什么事？贝尔法斯特并未询问详情，再度拿起下一本纪录。当她看完第六本时。「贝尔法斯特姊姊！」小贝法忽然慌慌张张地从后方的书架拿了一本厚重书籍走了过来。「小贝法，后面的书架没有在任纪录柜喔。」「对！我知道，不过你看这个。」小贝法这么说，并递出一本不知为何破破烂烂的绘本。「一只叫做贝尔喵的指挥喵搞错地方，去找了童书区，把这本书拿来给我了。」贝尔法斯特也望向书籍封面，并不禁停下动作。「这个插图──是女仆吗？」以蜡笔描绘出的女仆插图，即使婉转地评论，也无法说画艺精湛。女仆身旁还画了一名少女，颈部配戴一条镶著蓝石的项炼，她虽然与女仆牵著手，却有些羞涩地将脸转向一旁。书名叫做《贵族和女仆》。这似乎是一本手工绘制的绘本，之所以四处都有破损，应该也是因为并非正式装订所致吧。「姊姊，这该不会就是幽灵女仆的线索吧？」「……或许是呢。」贝尔法斯特有些困惑地点了点头。自己在黑暗界家中见到纯白发箍时，认为幽灵女仆实际存在，但或许这本绘本才是传说的起源也说不定。贝尔法斯特选择暂时召集所有搜寻线索的人。时间仅剩下三十分钟，但无所谓。她就是有种感觉，这本绘本即为幽灵女仆的线索。＊＊＊「虽然时间所剩不多，但请看看这个。」贝尔法斯特将所有人聚集到可阅览书籍且摆放著桌椅的空间后，让众人坐到椅子上，并亮出绘本的封面。「你该不会想说这破破烂烂的绘本就是幽灵女仆的原点吧！？」伊莉莎白傻眼地说道。「目前还不清楚，但封面插图是一名女仆和贵族少女，这本书虽然已经摆放多年，损伤却有些过于严重，恐怕是以前的驱逐舰们粗鲁地对待它造成的。」由于驱逐舰中有一些外表与性格皆相当年幼的女孩，要是让她们看书，的确非常有可能发生这种事。「总之，得要先确认看看才知道……贝尔法斯特，请你念出绘本的内容。」厌战这么指示后，贝尔法斯特便轻轻地打开书页。此时，黑暗界与恐怖恰好来到图书馆，她们见到贝尔法斯特正要朗读绘本，便一声不响地坐到附近的椅子上。「『当阳光变得和煦温暖的时候，一名个性认真又勤奋工作的女仆来到了这座母港，她的名字叫──』」贝尔法斯特此时暂且抬起了头，对众人说：「……这里的字糊掉且也被油性笔之类的涂掉，几乎无法辨识，我刚才念的部分是衔接起勉强还能判断的部分，内容毁损到甚至难以辨识书中登场人物名字的程度……」她这么说并让众人观看第一页，应该是名字的部分被人涂得乱七八糟，几乎无法解读。「看插图的话，还能多少辨识出来，所以我会尽量补充后面看不懂的部分，并继续念下去，这样可以吗？」第一页上画著女仆提著行李，站在港口栈桥上。「也罢……内容变成这样，也无可奈何了。」伊莉莎白也盯著文字部分这么低吟。「这、这感觉要耗费一番工夫解读呢……名字第一个字是Y还是T？」爱丁堡隔著眼镜眯起眼睛，凝视著女仆的名字部分，但最后因为无论多么聚精会神也无法辨识，便放弃了。「既然无法辨识，乾脆就由我们取个名字就好了吧？」贝尔法斯特听见肯特这句话后，也赞同地说：「这意见不错，那就想想有没有什么好名字吧。」「希望取个可爱的名字呢～像是蒙布朗或是巧克力之类的。」萨福克边说边吞了口口水。「作为幽灵女仆原型的女孩，会不会像是重樱传说中的地缚灵或是座敷童子啊？」杓鹬听见库拉索的提议后，冷淡地说：「东煌也有类似六六闪读 663d.com