第三卷 第三章『指挥喵与大扫除』

  
  
  
    （插图013）「全部就这些了。」谢菲尔德边检查著购物清单边离开了学园合作社。清单由她自己所写，而双手各提一份的袋中装满了打扫用具与清洁剂。当她向贝尔法斯特说明扫具库存快见底之后，对方也没索取具体估算表，便直接拿出了自己说的所需金额。她的意思是，『有关打扫方面，不用我决定，只凭谢菲的判断也不会有问题』，谢菲尔德实际上却并不怎么喜欢这样的方式。「……有关金钱，我认为应该再更确实一点。」尽管如此，女仆队几乎每周都会补充各种清洁用品，故纵使并非繁忙时期，采取这种过度注重表面形式的方法也会显得毫无效率。正当她心想「真令人头疼」时。「谢菲尔德前辈。」当她途经位于学园中央的喷水池时，听到有人这么喊她。谢菲尔德转过头之后，见到一名身穿围裙的少女站在几公尺远处。「啊，是小贝法呀。」仔细一看，还有其他舰船少女陆续走出位于小贝法身后的大讲堂。小贝法把教科书夹在腋下，来到谢菲尔德身旁后，仰起小脸露出了笑容。「我刚刚在上课，正巧结束了，可以和你一起回去吗？」教科书的书名为《弹药挑选法 103版》，谢菲尔德想起之前听说是由重樱的夕张负责教授这一门课。「好，都可以。」她面无表情地如此回覆，小贝法则是目不转睛地望著谢菲尔德手中的袋子。「我帮忙提一个吧？」由于袋子不重，所以不用别人帮忙提也行，但谢菲尔德认为随意拒绝他人好意也不妥，便选择乖乖接受这份心意。「……那就麻烦你了。」她将袋子递了出去。小贝法以抱著教科书的手接过了袋子，并以另一只手紧紧握住了谢菲尔德空下的右手。当谢菲尔德对这突如其来的举动吓了一跳时，小贝法笑容灿烂地轻轻摇著两人牵起的手。「谢菲尔德前辈的手好温暖。」「……」尽管谢菲尔德叹了一口气，她仍旧回握住小贝法的手开始前进。两人就这样手牵著手回到宿舍。「咦？有人在那里？」小贝法推开大餐厅的门，拉著谢菲尔德的手往前走。仔细一看，的确有人站在通往厨房的木门前方。谢菲尔德笔直地望著对方、确认是谁之后，便缓缓地开口：「……这真是稀客呢。」因为这句话，对方似乎也注意到了她们走来。「──太好了，因为厨房没人，我还在想说该怎么办呢。」海军上将级战斗巡洋舰胡德一见到两人，便松了一口气并这么说道。「胡德大人，您怎么来这里了？」谢菲尔德走过愣了一愣的小贝法身边，推开厨房的门走入里面。放眼望向整座厨房，并未见到女仆长贝尔法斯特，也不见其他女仆的踪影，如胡德所说，厨房恍若无人空城。谢菲尔德随即为胡德准备了椅子。小贝法此时则是打算点燃炉灶的火。「啊，没关系的，我只是来传达一点小事。」胡德望著两人的脸，轻轻一笑。「话说你们搭配得真好呢。」「是吗？」纵使听到她这么说，谢菲尔德也没什么感觉。她瞥了小贝法一眼，发现她也纳闷地歪著小脑袋。「对，你们不需言语沟通即可分工合作……也罢，先不提这个了，先来说说我的来意吧。」她清了清喉咙，开始说道：「其实我想拜托女仆队帮忙打扫，不过地点在宿舍之外。」谢菲尔德一听见打扫两字，耳朵便动了一下。「打扫吗？不过是宿舍以外的地方──」此时贝尔法斯特等人恰好鱼贯回到厨房，她们似乎去维修了某些东西，手上各自握著工具。「胡德大人，您怎么在厨房里呢？」贝尔法斯特讶异地问道。「……她是来拜托我们去打扫某个地方的。」谢菲尔德代为回答，胡德点了点头继续开口：「对，没错，我想请你们去打扫学园中央新盖好的建筑物──喵窝。」「啊，话说之前听说隶属于皇家阵营的指挥喵住进去了。」贝尔法斯特回想起这件事，拍了一下手。「是约翰喵、鲁普喵、威廉喵、贝尔喵、乔治喵这五只吧？我听说房间依照不同阵营分开了。」「其他阵营都打扫了各自的指挥喵房间，我们阵营也必须去打扫，所以想委托女仆队负责这项工作。」「──我可以问一个问题吗？」此时，一名女仆举起了手。她是黛朵级防空巡洋舰第二批次五号舰天狼星。她平时负责戒护重要人士，今天难得回到厨房里。「真是稀奇啊，天狼星竟然会提问，你有什么不懂的地方吗？」胡德如此询问。身分高贵如她，必定常常见到天狼星。天狼星说「是的」并放下了手，接著开口：「指挥喵是什么呢？」她提出了一个相当基本的问题。「竟然……从这一点就不懂了啊。」胡德不禁露出了苦笑，但不仅是天狼星不知情，其他女仆们也对她投以与天狼星一样的眼神。「竟然有这么多人都不晓得啊？」贝尔法斯特稍微垂下眼眸，她对著惊讶的胡德说：「因为大家平常有女仆的工作在身，所以很少接近学园中央……」胡德只好从零开始解说。「你们记得以前明石小姐拿了很多纸箱来吧，你们之中也有一些人去帮了忙。」听见胡德的问题，有几名女仆发出「啊──」一声。默默站在小贝法身旁的谢菲尔德也是协助搬运纸箱的一员。她朦胧地回想起当时的记忆，纸箱下半部的确分为不同颜色，共有蓝、紫、金三种颜色。「那里面装著大概这么大的类似猫的生物，那就是指挥喵了。」胡德以双手表示了尺寸。由于说明过于简短，贝尔法斯特便补充似地开口：「指挥喵对我们舰船来说是很重要的伙伴，过去常说带猫出航会带来好运和平安，而指挥喵也会赋予我们各式各样的能力。」「好运和平安……原来如此。」小贝法听见贝尔法斯特的话后，有所意会地点了点头。「不过，我也没直接看过它们，到底是怎样的猫呢？」贝尔法斯特询问之后，胡德重重地叹了一口气。「……其他阵营好像也费了一番心思，毕竟它们几乎等于是猫，自尊极高又不太愿意听话呢。」「它们会抓人吗？」小贝法悄声询问后，胡德像是想起什么似地翻找著口袋。「我这里有它们的照片。」谢菲尔德与小贝法望向她拿出的照片。下一秒钟，小贝法「啊」了一声并抬起了头。「它……我之前见过它！」她这么说并指著一只戴著帽子的白色指挥喵，仔细一看，它的身旁还有另一只与其极为神似的指挥喵。「我分不出来这两只的差别呢。」听到谢菲尔德这么说后，小贝法摇了摇头。「不会呀，它的胡须很长，尾巴的弧度也比较卷。」「附带一提，小贝法说的是贝尔喵，旁边这只则是乔治喵。」听见胡德的话后，小贝法「嗯嗯」两声回应她。「……在我救小鸟时帮我带路的人就是你吧。」她悄声呢喃，且目不转睛地盯著照片中的贝尔喵。她彷佛下定决心似地紧紧握拳，并对胡德与贝尔法斯特强而有力地说道：「请让我去打扫，我想为当时的事情道谢。」谢菲尔德心想「当时指的就是冬季的那一天吧」。不过她竟然在自己不知情时认识了指挥喵，真是令人感到惊讶，而贝尔法斯特与胡德似乎也这么想，她们双双感到困惑地望向彼此。过了一会儿，贝尔法斯特开口道：「如果你想做的话，我身为女仆长也会尊重你的意见，不过──」「问题是不知道它们到底有多么难缠。」胡德这么说并拿出了另一张照片，那是一名被另外两只指挥喵夹在中间的小女孩。「人型的猫叫做约翰喵，它也是指挥喵，可说是猫老大。」它有著一头发量甚多的蓬松紫发，腰际还插著一把小型佩剑。老实说，它看起来不太像老大。「我听说每个阵营都因为人型指挥喵而大伤脑筋，所以虽然我很想拜托<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com