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" class="imagecontent"/>于春日第一阵暖风甫吹拂而过的三月中旬──无止尽延伸至四方的碧蓝海上，有两艘『舰船』少女正航行着。其中一人为贝尔法斯特，她忽地注意到头上的黑影，逐渐减缓船速。她失去推进力停止下来，并在原地瞪视着灰濛濛的天空。「……天气转阴了呢。」明明正好位于军事委托的回航途中，真是倒楣透了，思及去程所耗的时间，回到母港应该尚需一些时间。周遭变得昏暗，贝尔法斯特有种即将吹起狂风暴雨的预感，高声呼喊行驶在前方的另一名『舰船』少女：「多塞特郡！等一下海面可能会起风浪，请记得最糟的状况可能需要先找个地方停泊！」航行于前方的诺福克级二号舰──多塞特郡仅是回过头望着贝尔法斯特，她的表情不知为何显得相当不服。慢了一拍后，她也减缓船速停了下来。「就算淋雨变得湿答答的，我也一点儿也不在乎喔──！」多塞特郡停下的位置距离贝尔法斯特相当遥远，双方若是不提高音量大喊，连彼此的声音都可能听不见。贝尔法斯特无可奈何地将双手放在嘴边，大声喊道：「如果变成暴风雨，或许就会被海浪淹没！反正现在是回程，比起赶路，是不是更应该优先注意安全！」贝尔法斯特再度缓缓提升速度，稍微往前移动，逐渐靠近多塞特郡。「但那样的话──！是不行的──！」「为什么不行呢？」「因为……因为那样就……！那样就……！」贝尔法斯特并未漏看多塞特郡握紧双拳的动作，正当她心想是否有什么紧急事情时，对方用力地深呼吸，仿佛挤尽胸腔中所有空气般地吼叫：「就会……！就会害……等我回家的姐姐担心呀──！」「……什么？」有一瞬间，贝尔法斯特以为自己听错了。「姐姐正在等着我！当我今早说出回程的预计时间后，她就说那时候会在栈桥等我回来呀──」相当遗憾，但这并非是自己听错了。贝尔法斯特停在多塞特郡身边，尽可能慎重地斟酌措辞并开口：「……如果诺福克小姐正在等待妳回去，那就更不应该急着回去了，我认为她是希望妳好好完成工作再平安回家。」多塞特郡发出「唔唔」的低吟声。「但是……但是竟然让姐姐等……我根本办不……！」「我觉得她绝非会因这种事生气的人……」「不是的啦！是我自己受不了自己这么没用！」见到多塞特郡「哇」地大叫，并用双手捂住了脸，贝尔法斯特便垂下肩膀这么说：「这还真是……伤脑筋了呢。」与多塞特郡一同进行委托任务至今，正好经过了两周。于二月底时，肯特与萨福克受到征召去远方从事军事委托，等三月两人回来后，这次又轮到贝尔法斯特等人继承她们的任务前往该处。──这次还是第一次与多塞特郡小姐单独出任务……于进行这次任务之中，贝尔法斯特首度得知多塞特郡『热爱』着姐姐?诺福克。实际上，『热爱』这两个字不够精准，『崇拜』这讲法比较符合现况。正因为多塞特郡于平日的对话中几乎不会展现出这种态度，故贝尔法斯特当初相当困惑，但她如今已经能应付多塞特郡的『虔诚景仰之情』了。──她不经意就会流露出对姐姐的爱意呢……贝尔法斯特边这么心想边斟酌着语句说：「……对我来说，如果妳有个三长两短，我也无颜面对诺福克小姐了，正所谓欲速则不达，这时候我们就慢慢地安全回去吧，好吗？」多塞特郡抬起了头。她的表情依然不甚服气。正当贝尔法斯特心想自己是否说措辞不当时──「说的也是……毕竟我也不想给姐姐添麻烦……」多塞特郡不情不愿地点头答应了。她似乎愿意接受建议了。「那我们就走吧。」贝尔法斯特松了一口气，并再度朝向母港航行。「话说回来，贝尔法斯特的姐姐是爱丁堡吧？」以贝尔法斯特为队首继续开始前进后，多塞特郡忽然这么提到。这并非是她姐姐的话题，因此她逐渐恢复为平日的沉稳语调了。「对，没错。」「老实说，妳是怎么以妹妹的身分看爱丁堡的呢？」多塞特郡这么问道，她的发丝受到海风轻盈吹拂。「就算妳问我，我也很难回答呢。」贝尔法斯特露出含糊的微笑，多塞特郡继续说：「这两个礼拜，我和贝尔法斯特一直一起行动，老实说我过去从未遇过能像妳这样完美地完成工作的人，所以我才在想，在妳这完美的妹妹眼中，是怎么看待像爱丁堡那样的姐姐──这样。」「妳这问题还真难回答呢。」贝尔法斯特嘴上虽然敷衍着她，但心里依然认真地陷入沉思。目前由爱丁堡代理皇家宿舍的女仆长，请她负责两周之久还属头一遭，以她的个性而言，主持大局与统领众人这件事必定相当艰辛。贝尔法斯特想像着她眼冒金星且全力以赴地投入工作的神情回答：「姐姐在女仆的工作上并不够完美，但作为一名女仆，姐姐有许多我所没有的特质，这让我感到相当羡慕。」这段话毫无虚假，全部发自内心。然而，多塞特郡不知为何摆出苦思的神情，并歪着脑袋。「……怎么了吗？」贝尔法斯特感到不可思议并望着她的脸。「不是这样的……我想听的是更加简单的答案。」「简单？」贝尔法斯特心想「这是什么意思呢？」。「简单来说，就是喜欢还是讨厌。」「我当然喜欢姐姐呀。」「不是、不是，就是像最喜欢或是最讨厌那样。」「我最喜欢她了喔。」「嗯──好像还是有哪里不对。」贝尔法斯特心想「妳到底要我怎么办呢？」。尽管自己发自内心这么回答，多塞特郡却一副难以释怀的模样。「该怎么说呢……贝尔法斯特连回答都『过于完美』，毫无破绽，所以就算妳传达了最直接的感情，我还是完全感受不到呢。」「感受不到什么呢？」「就是更加……像……思念的热度不够。」「热度？」「妳的话没有温度啊。」「温度……？」贝尔法斯特暂时无法理解她的意思，但又旋即恍然大悟。「该不会是……要像多塞特郡小姐那样的感觉？如果是这个意思，对我而言就有一点难度……」「不、不是啦！是说先别提我的事了！」多塞特郡满脸通红。「只是……贝尔法斯特无论何时都很冷静，或者该说是不会显露出情绪，所以我就想说，如果是讲到爱丁堡的事──」此时响起「轰隆隆」的巨响，打断两人的对话。果然一如预料，暴风雨要来了。「稍微加快脚步吧，这样下去就会变成落汤──」在贝尔法斯特说完之前，雨滴便飘到脸颊上。雨势甚至不给予两人悠哉对话的闲暇，而多塞特郡似乎也注意到这一点，全力提升速度转换方向。「贝尔法斯特！我们要不要就这样冲过海面！」贝尔法斯特对多塞特郡的提议点了点头。之后，空中剧烈地迸射出雷光。雨势逐渐增强，等回过神时，大颗雨滴大力拍打于肌肤与衣服上，甚至会让人感到疼痛，两人转眼间便浑身湿透。从湿漉漉的发丝上滴落的水滴甚至滑过太阳穴流入眼中，她俩在一片模糊得像于水中睁开眼睛般的视野中，以最高战速前进。「……真是倒楣呢。」＊＊＊当两人终于见到一座小岛时，暴风雨已经消逝，能见到雨过天青。原本心想是否要先停泊于某处烘干衣物，但目前已经进入母港管辖的海域，再过一会儿应该就能见到学园了。贝尔法斯特瞄了背后的多塞特郡一眼。「……呜呜，好、好冷……等……等等我，姐姐，姐姐……姐姐……姐姐。」她穿着湿透的衣服瑟瑟颤抖，虽然气候已经变得有些暖和了，但三月中旬依然为春寒料峭的时节。贝尔法斯特望着连声低唤『姐姐』的多塞特郡，觉得当下的气氛实在不适合轻易提议休息。此时，贝尔法斯<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com