第十六卷 自黄泉归来的可能性 第一话 蛊毒的绿洲

  
  
  
    □【装甲操纵士】雨果·雷赛布现在是二〇四五年四月上旬。离开我的起始地点，也就是姊姊与同伴们所在的皇国后，游戏内部时间已过了一个月。从被师父【击坠王】AR·I·CA拉来协助她的任务──寻找宝物兽珠算起，则是过了三周。有时穿越沙漠，有时潜入〈遗迹〉，又由于【高级操纵士】已经等级封顶，便转职为【装甲操纵士】等等，我在这段期间经历了许多事情。而到了现在，我们从回收了第一颗珠子的诃迈涅转移阵地，来到据说有第二颗珠子的商业都市寇塔那。寇塔那是行商之镇，坐拥各式各样的商店与市集，是卡尔迪纳里财富最为集中的地方。整座城镇仿佛都弥漫着决斗都市四号街的氛围。「这样的城镇，就算流入一、两个像那种珠子一样的奇异物品……也不足为奇……感觉麻烦事又要增加了。」我从咖啡店的露台上望着寇塔那的街景，低声呢喃出心里的隐忧。在〈Infinite Dendrogram〉里，是不是很少有地方能与麻烦事绝缘呢？「雨果，你不吃饭吗？」「哦，我要吃。只是在想些事情罢了。」我们目前于上午购物完毕，在中午时间与师父会合，顺便稍作休息。催我吃饭的塞珂正吃着香草冰淇淋……正确而言，是吃着本来是香草冰淇淋的东西。冰淇淋在沙漠地域的酷暑之下，马上就融化了。塞珂一开始也打算在冰淇淋全部融化之前吃完，但最后还是死心，一匙一匙地将变成奶昔的冰淇淋舀起来吃。不过她看起来似乎很满足，说不定只要是白色的食物就行吧。「幸好能买到修理用的零件。」吃得嘴巴周围变成白色的塞珂向我这么说道。她所说的事，与方才在商店购入的〈魔齿轮〉零件有关。我的【白蔷薇】与师父的【苍蓝歌剧】──姊姊亲手打造的〈魔齿轮〉──大致而言，使用两种零件。第一种是姊姊给【白蔷薇】专用而制造的新型零件。虽然成本很高，但拥有原生煌玉马那般程度的自动修复能力。另一种是既成品的零件。【元帅Ⅱ号】也有使用相同的零件，之后要维护时就是换掉零件。并非整架机体都能自动修复的原因，大概是出自于技术上的障碍。这表示纵使是融合现实与这一边的知识制造出机器人的〈睿智铁三角〉，也还无法到达据说存在于上古文明的名工匠──弗拉格曼的境界吧。基于这样的因素，我必须购买属于消耗品的零件，但在远离多铼夫的卡尔迪纳里，入手难度也提升了。不过幸好我向师父学得、仅仅三个有用的知识里，其中之一就是『如何在卡尔迪纳分辨出贩卖优质〈魔齿轮〉零件的店家』，所以顺利地买到了（另外，其余两个知识则是『操纵诀窍』与『在卡尔迪纳里，置有可转职为操纵士系统之水晶的〈遗迹〉所在地』）。讨伐〈岣兹嵋兹山贼团〉时的钱还有剩，所以我得以毫无问题地购入零件，不过……「……批货给皇国的原厂零件却能在卡尔迪纳的商店买到，这才是个问题。」这些零件到底是从何处、透过何种方法走私进来的？就是因为这样，这个国家的物流管道才今人感到可怕。恐怕不只是皇国，其他国家也为此苦恼吧。「话说回来，她还真慢呢。」「……是啊。」我们之所以选择这家店，是基于师父的指示。——我去刺探一下珠子的所在处！师父昨晚丢下这句话后，就前往寇塔那的市长宅邸。另外我们也约好，如果师父昨晚没有回来，早上或中午就在这家店会合。可是我们早上到这家店时，师父还没来，于是我们决定先去买零件。而我们现在第二次来到这里，师父依然不在。「是师父不守时，还是她发生了什么事？」「嗯──一半一半？」说得也是，毕竟是师父嘛。她身为驾驶员的技术超一流，但人格却属于非常难以信任的类型。比起遇到麻烦，「我去找女生玩，所以就迟到啦──」她这么说的机率还比较高。「呀呼——小雨和小塞，久等啰──?」「师父！…………啊。」就在我这般思考时，师父就进入店，走到了我们的座位。不过……「哎呀──调查费了我好一番工夫呢──」「这样啊。话说回来，师父……」「什──么事？」「脖子。」师父被我这么一说，就用手按住脖子，装傻地笑了一笑。那无论怎么看，都是吻痕。「你在市长那边好像过得还挺乐的呢。」「那边有个身材很好的娃娃脸女仆，我向她搭讪后，就一直聊天到天亮啰！」是啊，看来很享受着聊天之乐（枕边情话）呢。「怎么不去死。」「小塞好严苛唷！不过我还是有刺探到哦！」整晚都在与女仆聊天的师父，似乎还是有好好地工作。「那么师父，市长有问题吗？」师父说她要去刺探一下珠子的所在处后，就到市长那里去了。起初我以为师父是要请求市长协助，但在她不在的期间，我察觉到并非如此。就像赌场那次一样，师父在这种时候其实已经掌握到了情报。所以她一定是一开始就假设市长宅邸便是「珠子的所在处」，才会到那里去吧。「哼哼哼，你也愈来愈了解我了呢──那个家伙绝对有藏匿珠子，否则不会趁隙寻找暗杀我的机会，也不会叫女仆小姐对我下毒了。」师父的发言让我有些讶异。「……你被下毒了吗？」「嗯。不过我没有把饮料喝下肚，靠着甜言蜜语攻陷了女仆。她超色超可爱的！」「这个师父实在是哦……」把险些被毒杀一事讲得这么轻描淡写……师父的〈超级创胎〉卡珊德拉能看见的并非『未来』而是『危险』，所以毒杀对于师父而言，可说是最没有意义的暗杀手段。……但仔细一想，就算不是师父，只要服用【快愈万能灵药】就能避免毒杀了。这么一想……毒杀未遂等同是那个市长发出的警告吧。「我知道市长藏匿着珠子，因为之前的风声没出错的话，这里的珠子是拥有金钱与权力的家伙最想要的东西！」「珠子……〈UBM〉的能力已经被调查完毕了吗？」「没错。流落在外的珠子之中，已经有几颗珠子连能力的情报都传出来了，理应在此的珠子也是其中之一。听说是『赋予使用者健康的生命，并更进一步赋予永恒的新生命』。」健康的生命，以及永恒的新生命。<img src="" class="imagecontent"/>的确是。人若得到了财富与权力，接着就会害怕死亡。害怕因衰老与疾病而失去所拥有的事物。既然如此，「最想要的东西」这句话也并非言过其实。「事实上，好像真的有效果哦。应该说那个市长正用在自己身上！」「？」「这是我作为资料用的市长照片。」在照片里的是一位有黑眼圈与黄疸，皮肤状况也很差的肥胖男性。他的外貌简直是将不健康、不注重养生的概念化为形体。「然后，这是我昨晚偷拍的市长。附带一提，他今年七十岁。」「……唔，啥！？」照片上是个看起来顶多四十岁左右的中年男性。这位男性精力旺盛，肌肤很有光泽，感觉十分健康。令人想像不到两者是同一个人。这可不只返老还童的程度了。「也难怪提到珠子的事情时，他都表示不知道、不清楚。毕竟要是放弃珠子，说不定就会恢复以前的模样了嘛。」「……可是，师父你是〈赛菲洛特〉的人对吧？明明如此，对方却还是装傻？」〈赛菲洛特〉集结了隶属于卡尔迪纳的九位〈超级〉，在〈Infinite Dendrogram〉之中是被归类为最强层级的战队。同时也是直属于卡尔迪纳议会……拉·普拉斯·芳塔智玛议长之下的最强战力。根据师父的说法，〈赛菲洛特〉在进行任务──像这次的珠子这般，可能会发展成国际问题的事件──时，必须事先得到议长的核准。而这次回收珠子的事情，表面上是某间商会的会长向师父发出委托，实际上似乎是议长在背后牵线。先不论像第一颗珠子那般牵涉到国外黑手党的案例，如果是像这次这样，拥有珠子的<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com